宫中往年的清凉宴上，最常见的点心便是薄荷豆沙、熟香鲜肉的各类角黍或米糕，郭氏一族的金镶玉露饼只做前菜或陪衬，供皇亲国戚尝鲜之用。
但今年皇帝既然下令要自民间广集菜品，各家便得拿出点新鲜玩意了。
闻裁月前些日子的头痛奇迹般大好，下朝的路上便有余力与偶遇的仲孙藐闲谈，亦提到了清凉宴之事，回到闻府的时候就迟了些。
顾盼撑着伞遮阳，将她迎进院子，见抱香正在小厨房中鼓捣着什么，蹭了满鼻子满脸的白面，手上还黏糊糊的。
闻裁月驻足看着她。
抱香抬脸，自窗口看见一身红衣的闻裁月，忙不迭招呼：“阿姐，你快来看看我这新鲜出炉的五毒饼如何？”
闻裁月点了点头，碰巧褚观棋拎了满手的原料，大步自游廊处拐来。
两人对视。
褚观棋怔愣了片刻，突然像只被踩了尾巴的猫，倏地退后了半步。
潮红顺着他的脖颈飞速蔓延上来。
很快，整张稚气的面孔就红透了。
闻裁月不免有些奇怪：“怎么了，不认识了？”
褚观棋耳朵烧得厉害，眼观鼻鼻观心，只是用力摇头，又躬下身对她施了个礼，这才越过了她，与她擦身而过，先一步抢进了厨房。
跟逃命似的。
抱香不满地迎上来，口中有意无意地敲打他，“怎么才回来呀？一个大男人，拿这么点东西也慢吞吞的！真是给阿荇哥哥提鞋也不配，他办事利落着呢。”
果不其然，褚观棋摆放面粉与红豆的动作一顿。
他抿了抿嘴，手上的动作加快了些，将布口袋里的东西都逐个拿出来摆上，这才退开候在一旁。
“闻府的路他还不熟，你这东西东库房一堆，西库房又一堆，哪怕是我去找也得费些功夫。”
闻裁月看褚观棋黯然地垂着眼，只以为他是被抱香骂了的缘故，立刻出面解围：“抱香做东西不要人帮忙的，你若无事就去歇会儿。”
抱香适时又冷嘲热讽起来：“满院子都是事，哪里没事啦？这人眼里就没活儿！阿姐你以前可与阿荇哥哥说过，要是没病没灾的，咱们闻府不养闲人，阿荇哥哥多有眼色，干执卫干得多好。”
听见这话，立在一旁的褚观棋脸色沉了沉。
闻裁月忙道：“我当日可不是那个意思，你莫要曲解我。”
抱香嫌弃地瞪了褚观棋一眼，诚恳道：“可这小哑巴就是不如阿荇哥哥啊，大家都这么说。”
褚观棋忍无可忍，冷着脸走了。
闻裁月问抱香道：“平日里数你最看不上阿荇，怎么现在又一句一夸了？”
抱香自吊炉中捡出几块新鲜的五毒饼，用小刷子浅浅涂了一层油水糖，正献宝似的送到闻裁月身前。
闻言，她露出个颇为鄙夷的面色，说道：“都一样的货色，眼睛长在阿姐身上下不来。最好他俩打得同归于尽，没人碍我的眼。”
抱香本意说的是这两人都对她心怀绮思。
但落入闻裁月耳中，偏又是另一个意思。
她眸光闪烁，状似无意般道，“别说他们了，给我瞧瞧你新做的五毒饼，是什么馅的？”
五毒饼乃是端午时节曜都城中及附近州县的特色糕点，民间馅料多用玫瑰花瓣捣出香烂花汁，加入白糖熬稠，再拌入其余果料。
抱香手上忍着烫替她掰开一块，露出其中又白又细的内里，零星落红，辨不清是不是花瓣碎末。
她笑嘻嘻地卖关子，“阿姐尝一口就知道了。”
闻裁月便就着抱香的手咬下一口，仔细尝了尝，只觉奶香扑鼻，隐隐泛着异样的酸甜，是从前没有尝过的味道。
她顿时来了兴趣，“你加了麻糖与牛乳，这白色的是磨细的糯米粉，至于那酸甜的是甚么，我倒吃不出来了。”
抱香得意极了，端着盘子摇头晃脑，就是不肯说，“你再仔细尝过。”
闻裁月又细品了品，脑中忽而灵光一闪，说道：“汁液酸甜，柔润绵长，是莺桃。倒是少见用这个来入馅，你怎么想出这个主意的？”
见她果真猜中，抱香笑起来，“阿姐好灵的嘴！至于这主意嘛……”
不是自己的功劳，抱香不屑去揽，心里却又有些不服气，哼唧了一会子才说道：“不是我想的，是那小哑巴帮我出的主意。他说糯米粉吃着太细太腻，便叫我想法子用时令果子提鲜，我便用莺桃捣碎取代了原本的玫瑰，尝了一下，果真还挺好的。”
糯米是粘滞之物，以偏酸的鲜果破解，确实恰到好处。
闻裁月用指甲捻了下馅料中的红色碎屑，问道：“他怎么还会这个？”
“哦，他说在别人家厨房里帮工，看过人家用山楂一类的煲汤，依葫芦画瓢随意给我支个招。”抱香道。
闻裁月又“嗯”了一声，目光却久久停在五毒饼的糯米粉内馅儿上，忽而问道：“糯米粉还有剩么？借我一些用用。”
姐妹俩这头还在厨房中说着话，褚观棋已在院中扫叶子扫了三个来回，动作利落，力气又大，将整个院落和花厅打扫得干干净净。
他做完了犹嫌不够，又跑去水房舀了一大桶水搬来，用木刷蘸了，仔仔细细地在游廊中掸了两遍，以降暑热。
此刻莫说碎叶，院中连点灰尘都难找，到处都清爽。
褚观棋脸都被晒红了，鼻尖上满是热汗，负气地把木刷往水桶中一丢，被水花溅了满脸，靠在廊下咬牙切齿。
郭抱香那小丫头竟敢说他眼中没活儿，比不上花荇。
说笑呢？
他自幼什么样的苦日子没有过过，论起干活，这十九年还没服过谁。
褚观棋无论如何也不愿意比那花荇底下一头去，这头扫完院子，他便又去洗衣裳、晒被单、奔去厨房帮着洗菜择菜，有什么做什么，所有人的活计全都干了一遍。
别人不肯，他就强硬地夺过来比划：“我来。”
“统统我来，全部闪开。”
顾盼瞪大眼睛，看着褚观棋忙前忙后，健步如飞的模样，好似见着了鬼：“小哑巴这是冲着甚么了，被鬼附身啦？”
苏叶也被吓得够呛，比比划划地问他：“你身子才刚好多久，能经得起这样折腾？”
褚观棋满头是汗，蹲在地上翻起双大眼睛，一字一顿地比道：“闻府，不养，闲人。”
苏叶是老实人，看他这般努力，忍不住夸赞：“知恩图报就行，闻府不会亏待
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了你的。”
褚观棋边干边留意着闻裁月和抱香的动静，然而一下午了，她再也没出来过，哪管他在这里胡闹些什么。
而且，他在府中东跑西颠了这大半天的功夫。
也没有遇上过花荇。
***
闻裁月在厨房中陪着抱香待了足有小半日，姐妹俩头对头地想办法，如何令郭氏的醉饼在众多商铺中脱颖而出，最好能做出不输“金镶玉露饼”的风味。
然而郭少艾是专擅糕点的庖厨，她虽已将自己的手艺倾囊相授给了家中的孩子，有些东西，却仍是只可意会，不能言传。
要胜过母亲，谈何容易？
抱香舌头都要尝得没知觉了，捧着水瓢漱了漱口，这才叹道：“这便是天才与庸才的区别呐！”
闻裁月笑笑不说话，手指无意识地搓弄着糯米纸，很快便将一张用来裹糕饼的纸揉化了，黏在两根指头之间。
她起身洗手时，花荇探头进来找她，“小月，我寻了你半天了。”
他一头长发犹如乌色的瀑布流淌，在夕阳下摇晃波光，衬得眉眼柔和：“晚饭准备好了，回院子去好不好？”
闻裁月答应了一声，又扭头去唤抱香一起用饭。
抱香仍对着满灶台的五毒饼发愁，烦得很：“不去不去，我不饿。”
闻裁月便不多勉强，只对着花荇耸了耸肩。
花荇会意噤声，两人握着手相携离去，徒留下抱香一个人在小厨房中，对着缺了口的五毒饼们大眼瞪小眼。
闻裁月进了长廊，忽而觉得今日府中上下格外干净，路上甚至还有尚未干透的水迹，一看就是下午才特意洒扫过的。
院落里地方太大，夏日酷暑难耐，午间是不会有仆从出来扫地的。
闻裁月一时有些意外，“这么热的天，谁扫的？”
花荇装傻，立时岔开话题：“哪个顺手的就做了罢。今日我叫厨房炖了鲜莲子汤，正在灶上温着，用过饭之后可以喝一点。”
闻裁月道：“我想喝凉的。”
“汤饮温着喝才养阳气。”
花荇不赞同地捏了下她的手，又点了下闻裁月的脑门，“又忘了自个儿头疼的时候了，不准喝冰的。”
闻裁月大失所望，无奈道，“谁再说女子管家在细枝末节上斤斤计较，我可要与他辩上几句了，瞧瞧，分明男子也是一样的。”
褚观棋正在闻裁月的院前修剪绣球花枝，遥遥地就听见二人说笑的声响，强忍着没有回头。
花荇倒是看见他了，刻意侧身一挡，引着闻裁月绕开了他，口中仍在与对方说笑，“这就嫌弃我烦了？那这辈子有的你受。”
“……你就是烦。”
闻裁月的声音很淡，其中却分明有笑意，褚观棋听得出来。
她很高兴，她是顺从的，一如前日午后，她在榻上与花荇缠绵情热之时，闻裁月也是高兴的。
夏花盛放，枝繁色紫，锦绣玲珑，真是天生地造的好风景。
偏偏此刻此人，不懂惜花更不爱护花。
褚观棋面无表情立在花丛之中，手里的铁剪缓慢合拢。
“咔嚓”一声。
一根盛放至极的绣球花枝应声坠地。