七皇子府的荷花池边，晚风吹得荷叶沙沙作响。沈清沅攥着帕子的手心沁出薄汗，看着萧烬将最后一把鱼食撒进池里，锦鲤争食的水声溅起细碎的水花。
“殿下，臣女今日来，是想……”她话刚起头，就被萧烬转身打断。
他手里还捏着空了的鱼食袋，指尖沾着点粉末，月光落在他眉骨上，投下一小片阴影：“是为顾府的事？”
沈清沅愣了愣，随即点头：“沈明薇给顾世子的外室下了药，虽未得手，可这事若是闹大……”
“闹不大。”萧烬声音平静，像是早已知晓，“顾尚书正忙着撇清盐引的事，没空管儿子的后院。至于顾言蹊，他巴不得这事压下去，免得让人笑他连个女人都管不住。”
沈清沅没想到他看得这么透彻，一时语塞。风吹起她鬓边的碎发，萧烬忽然抬手，替她将发丝别到耳后。他的指尖微凉，擦过耳廓时，像有电流窜过，沈清沅猛地后退半步，撞到身后的柳树，树干硌得后背发疼。
“郡主怕我？”萧烬的目光落在她泛红的耳垂上，语气里带了点说不清的意味。
“臣女不敢。”沈清沅垂下眼睫，视线落在他腰间的玉佩上——那枚玉佩与他送她的并蒂莲是同一块玉料，只是雕成了龙纹，“殿下身份尊贵，臣女……”
“在你眼里，我就只是个‘身份尊贵’的皇子？”萧烬往前一步，两人之间的距离瞬间拉近，他身上的墨香混着荷叶的清气，扑面而来。
沈清沅的心跳得像擂鼓，喉咙发紧，一个字也说不出来。她能感觉到他的目光落在自己脸上，从额头到鼻尖，再到微微颤抖的唇瓣，看得她浑身发烫。
“前几日在慈安寺，你问我是不是故意跟着你。”萧烬忽然开口，声音比晚风还轻，“现在，你想知道答案吗？”
沈清沅的睫毛颤得更厉害了，既想点头，又怕听到那个让她心慌的答案。
“是。”
一个字，像投入湖心的石子，瞬间搅乱了她所有的思绪。
萧烬看着她惊惶的模样，忽然低笑一声，从袖中取出一支刚摘的并蒂莲，花瓣上还带着露水：“从去年宫宴，看见你把自己的披风脱给冻得发抖的小宫女时，我就想，这姑娘倒是心善得很。”
他顿了顿，目光变得深邃：“后来在赏花宴上一展才情，那时候我就想，这姑娘不仅心善，还才貌出众。马球会上更是出彩，让本皇子刮目。”
沈清沅猛地抬头看他，眼里满是难以置信。那些她自己都快忘了的小事，他竟然都记着？
“所以书画铺的偶遇，是你特意等在那里？”她声音发颤。
“是。”萧烬把并蒂莲递到她面前，“你前几日去那家铺子里看了三次《寒江独钓图》，掌柜的早就跟我说了。”
“佛堂抄经也是？”
“是。我知道你每月初三会来慈安寺给你母亲祈福。”
“皇后宫里……”
“也是我算好的时辰。”萧烬的目光灼灼，映着月光，亮得惊人，“沈清沅，这些日子的偶遇，从来都不是巧合。”
并蒂莲的花瓣轻轻蹭过她的指尖，沈清沅却像被烫到一样缩回手。她脑子里乱糟糟的，那些被她刻意忽略的细节此刻全冒了出来——他总能恰好出现在她去的地方，总能说中她的心思，总能在她需要的时候出现……
原来不是巧合，是蓄谋已久。
“殿下……”她往后退，后背再次撞到柳树，这次却不觉得疼了，“臣女蒲柳之姿，配不上殿下……”
“配不配得上，不是你说了算。”萧烬上前一步，拦住她的退路，“我喜欢你，与你的身份无关，与旁人的看法也无关。”
“喜欢”两个字，被他说得坦荡又直接，像惊雷一样在沈清沅耳边炸响。她看着他近在咫尺的脸，看着他眼里毫不掩饰的情意，心脏像是被什么东西填满了，又酸又软。
这些日子的心慌、期待、不安，原来都有了答案。
“可是……”她还有顾虑，“顾世子那边，还有沈明薇……”
“顾言蹊那边，我会处理。”萧烬打断她，语气坚定，“至于沈明薇，她是她，你是你，我分得清。”他抬手，轻轻握住她的手腕，他的掌心温热，恰好包裹住她冰凉的手，“清沅，我问你，你对我，就没有半分动心吗？”
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沈清沅的眼泪忽然就掉了下来，砸在他的手背上，滚烫。她想摇头，想说“没有”，可心里的声音却在呐喊——有，怎么会没有？
从灯会上他朝她走来的那一刻，从戏楼里他替她挡开顾言蹊的那一刻，从他把并蒂莲塞进她手里的那一刻……她的心，早就不受控制了。
她吸了吸鼻子，泪眼朦胧地看着他：“殿下不怕吗？臣女只是个郡主，家世平平，怕是会拖累殿下……”
“我是皇子，想要的人，想要的东西，还没什么能拖累我的。”萧烬替她擦去眼泪，指腹粗糙，带着常年练武的薄茧，动作却温柔得很，“清沅，给我一个机会，也给你自己一个机会，好不好？”
晚风吹过荷花池，带来满鼻的清香。沈清沅看着他眼里的认真，看着那支被他紧紧攥在手里的并蒂莲，终于轻轻点了点头。
萧烬的眼睛瞬间亮了起来，像点燃了漫天星辰。他把并蒂莲塞进她手里，然后张开双臂，小心翼翼地抱了抱她，动作轻得像怕碰碎一件珍宝。
“等我。”他在她耳边低语，“最多三个月，我定会给你一个名分。”
沈清沅靠在他怀里，听着他有力的心跳，点了点头，把脸埋进他的衣襟里，闻着那让她安心的墨香。
回去的马车上，青芜看着自家郡主手里那支并蒂莲，笑得合不拢嘴：“郡主，奴婢就说七皇子殿下对你是真心的吧！您看他紧张的，刚才在门口送您的时候，手都在抖呢！”
沈清沅被她说得脸红，却忍不住弯起了嘴角。马车碾过石板路，发出规律的声响，像在为她此刻的心跳伴奏。
她低头看着那支并蒂莲，花瓣上的露水还没干，晶莹剔透的，像极了此刻她的心情。
只是她没注意，马车经过街角时，一辆不起眼的青布马车里，顾言蹊正死死地盯着她手里的花，指节捏得发白，眼底的阴鸷几乎要溢出来。
他身后的小厮战战兢兢地问：“世子，要……要跟上吗？”
顾言蹊猛地一拳砸在车壁上，声音狠戾：“不必。沈清沅，萧烬……你们给我等着！”
车窗外的月光，忽然变得冷冽起来。