徐三和温眉生又回到了孙府，此时距孙无虞服下神药已过去二十八日。
入夜，徐三将瓦片揭开，底下的屋子里，孙夫人坐在孙无虞的床边，哄着她将药丸服下，又喂了她一碗绿豆汤，将人哄睡后才出门。
门外两个丫鬟在守夜，夜色深了，院子里悄无人声。
温眉生等得困乏，远远的听见夜巡的更夫敲梆子的声音。
底下模模糊糊地传来几声咳嗽，原本以为是嗓子灌了夜风，没想到那咳嗽声越发厉害。
“来人！”
屋里的人哑着嗓子喊。
这声音哑得厉害，喊了几声，屋檐下才响起推门声，紧接着屋里传来响声惊叫，丫鬟跑出门，朝院子外喊了两嗓子，院子里顿时喧闹起来。
温眉生从揭开的瓦片缺口处朝下看，屋里的地板上喷了一滩血，所有人都脚步匆匆神色紧张，孙无虞卧在床沿上，脑袋垂着，不知死活。
孙老爷和孙夫人来得十分匆忙，衣裳都还乱着，脚步已经踏进房门。孙夫人见着那滩血顿时双腿一软，瘫在地上，孙老爷顾不得她，上前两步将孙无虞的脑袋扶起来。
“还有气儿，快去请蔡先生！”
管家抱着一颗木箱子紧跟在孙老爷身后，孙老爷将箱子拿过来，里头剩了两颗药丸，孙无虞服下一颗药丸后缓解许多，脸上渐渐有了血色。
“这药性也太凶险了些，怕是得找蔡先生换一种药方。”孙夫人才止住啼哭，满脸心疼。
管家插嘴道：“老爷早些天遣人去永善堂问过，蔡先生说这药方需用三十天。”
“这夜里总要来这么一遭，真怕无虞受不住。”孙夫人愁容满面。
她留在屋中陪着，底下的人退出去，烛光朦胧，底下渐渐没声了。
管家走出院子，温眉生盯着他手里抱着的木盒子，身边忽的有人影闪过，一转头，徐三已经不见了。
回到前厅后，管家亲自将存放药丸的木盒放进柜子里锁上，准备离开时又觉得不大心安，遣身边的小厮去催催蔡先生，这次啊转身回去。
徐三站在房梁上，指尖飞出一枚铜钱，铜锁应声断裂，怀中符纸紧跟着飞出，撬开木盒将药丸裹住，带回徐三手中。
他将药丸放在鼻尖闻了闻，只有药草味，手指用力将药丸碾碎，发现药丸中并无异常，可孙无虞吃下第一颗药丸的时候，他清楚地看见了她身体中游移的长虫。
难道只有第一颗才是所谓的“神药”？
看了一番孙府的热闹，此时更深露重，夜风夹杂着霜，温眉生觉得周身凉飕飕的。
徐三一声不吭撇下她就走，温眉生也没有去处，一时不知如何是好。
远远的，她看见风里飘过来一团灰雾，她揉了揉眼睛，那团灰雾凑近了，她指向半空，惊讶道：“你、是你！”
城头的灯火且熹微，此时斜月西沉，巷道里更是暗得伸手不见五指，温眉生费力跟着前面的那团灰雾，摸着强往前走。
她虽说是死人，心脏早不会跳了，可此时紧张得心都要活过来跳出嗓子眼，不怕死，就怕鬼吓人。
细小的动静引得藏于巷道中的老鼠窜动起来，给睡着的人通风报信。
“来了个生面孔，是个小姑娘。”
“谁带进来的？”
“没人，她自己进来的，往菁娘的院子去了。”
“小心盯着，我去通知其他人。”
巷口那边似有微弱的烛光，温眉生摸着墙壁往前去，尽头是一处简陋三合院，屋顶是几根木头堆起来的，盖着的瓦片残破不全，缺口处用树皮草棚枯枝遮起来，勉强挡雨，空气中弥漫着一股怪味，像是下雨天的排水沟的霉味。
突地，身后像是被人推了一把，温眉生往前趔趄，一低头，心口钻出寸许刀尖，刀尖上沾着一点暗红的血痕。
她一转头，正对上一双惊恐的眼睛，目光下移，这人下半张脸全是烧伤的疤痕，鼻头被削了一半，伤口的新肉将他的一只鼻孔完全堵住了。
温眉生被这张脸吓了一跳，反应过来眼前的是人，她反倒心安不少。
“这身子破了可就修不好了。”她嘟囔着，伸手去够背后的刀柄。徐三说要是这身子坏了只能去乱葬岗偷别人的尸首，身上全是腐臭味。
乞丐伤痕斑斑的脸上表情奇怪，上前将刀柄拔出来，银白的刀身上占了少许暗红色的血液，不似活人身上流出来的。
他举起刀，似乎不死心，还想再补一刀，却被一个女人叫住。
菁娘早注意到了外头的动静，见来人被匕首贯穿心口还安然无恙，立即意识到此人不简单，于是在张大想要再补一刀的时候立即喝止。
“你到底是什么东西？”
温眉生此时正检查心口的伤痕，那匕首不仅穿了她的心，还刺破了这身衣裳，心口的皮破开，露出里头的肉，虽然没有鲜血流出，可这伤口敞着，光看着就骇人。
“死人。”她有些生气。
“死人还能走路？休得胡说！”身后的乞丐怒骂道。
菁娘摆了摆手，示意他冷静，又问温眉生：“你是跟在那黑衣道士身边的那位？”
“你见过我们？”
女人点头：“你们和进城礼佛的人不同，你们不拜神佛，又去了请神会和慈荫寺，必是为了慈荫菩萨或是神药而来。”
温眉生觉得惊讶，转头看了一眼身后人的脸，忽的想起在慈荫寺门口的红墙下蹲着的乞丐，两人脸上的伤痕不同，但明显都是被火烧伤的。
“你们和那乞丐是一伙的？”她问。
“多年前此地发生过一场大火，他们的父母均死于火灾中，我收养了他们，”菁娘问温眉生，“姑娘来此所为何事？”
温眉生指着女人身后的那团灰蓝色的鬼影，又指向自己身旁的那团灰雾：“你别害怕，你身边跟着一只鬼，有话想对你说，于是托我身边这只鬼来寻我做个中间人，好替他传话。”
菁娘闻言神色一凝，颤抖着转过头。
温眉生见她浑身发抖，以为她是害怕，不曾想，女人竟伸出手，似在抚摸对方的脸颊，而那灰蓝色的鬼影低下头，将盖着一团浓烟的脸贴在女人手上，尽管双方都感知不到对方的存在。
“姑娘有心，菁娘感激涕零，”菁娘落下两行泪，“我名秦菁，原是永州城的歌女。”
秦菁出生不好，但模样生得不错，六七岁就见得长大后是个什么模样，于是自小被卖进流韵楼学艺，十二岁第一次侍客，十六岁结识船夫顺水。
她想逃，可如她这般自小签了卖身钱，老板搭了许多钱供她吃喝学艺，赎金高得吓人，而永州城地广物博，城中官道直通京城，因此来往贸易者众多，常有货船停靠。
借着这层方便，她和顺水乘船一路往下，来到溏胜
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县城。
溏胜县不做水上贸易，顺水便将船卖了，打算另找活计。两人刚到县城落脚，便见县官发布了告示，城中修建寺庙，广招劳工。
那时劳工报酬颇丰，县官不招本地人，恰巧监工赵根是顺水的老乡，便借着这层关系，混了个差事。
外来的劳工在城中西南角搭起屋棚，秦菁和顺水在数天的漂泊后也有了个栖身之所，拦雨棚的名号也是那是传出来的。
慈荫寺建成当晚，赵根来到拦雨棚，给劳工分了些银子，说县官摆宴，待散席后将分发剩下的报酬，如此，拦雨棚的劳工们携家眷尽数赴宴，喝得酩酊大醉。
夜半，拦雨棚突发大火，然而劳工和大半家眷沉入昏睡中，火势沿着交错的屋棚迅速窜开，劳工和家眷在昏睡中无知无觉地被烧死，大火蔓延整个西南角，城中哗然。
“玲慧本来是逃不出来的，”菁娘望着温眉生身后，“孤立无援之际，有个年轻人赶来救火。”
秦菁没有赴宴，半夜被浓烟呛醒，四周已是浓烟滚滚，她摸索着墙壁逃出来，清醒后又想冲回去救顺水。
“这里还有孩子！”年轻人在喊。
到处都是孩童的哭声，西南角火势冲天，可只有零星的街坊赶来救人，他们是外来者，和街坊邻里无亲无故，没人愿意为了他们丢掉性命。
青河那时不足五岁，秦菁将他抱出来的时候，他已经吓得双眼发直，吐不出一个字，秦菁问了好几遍里头还有没有人，青河始终一言不发，过了片刻，他突然指着屋里，抖出哭腔：“慧妹子！”
年轻人闻言，一头冲进火海中，秦菁急得直喊：“别救了快出来！房顶要塌了！”
年轻人将玲慧扔出来，房顶塌了，火海瞬间将他吞没。
幸存的遗孤大多遍布烧伤，多数因伤重不治身亡，秦菁收拾了废墟，搭了一间屋棚，收养了剩下的遗孤。
即使死后数年，两只亡魂身上的浓烟依旧不散，随着陈年旧事被翻出，巷道里的浓烟也越来越大、越来越烈。
上回见到鬼新娘的时候，温眉生第一次感受到鬼身上的“怨”，而现在漫天浓烟，叫人无处可逃，鼻腔里都灌满了亡魂生前的绝望。
“十几年了，顺水还不肯走，常言道入土为安，”菁娘突然跪下，朝温眉生磕头，“大仙，求您送顺水和恩公上路，莫要留在人间受罪。”
温眉生看着菁娘身后那张灰蓝色的鬼脸，他五官模糊，却能看到那团灰烟在颤动，似乎十分悲伤。
“没能让你过上安心日子，我问心有愧。”温眉生说。
菁娘闻言抬头看着她，又突然转向自己身后。
“你把我带出来，不用卖唱卖笑，菁娘心满意足；此生能遇得良人相伴，菁娘心无遗憾，此生缘断，只盼来世。”
灰蓝色的鬼脸颤得厉害。
“你早该走，忘掉这里的一切，去远方开阔的天地，而不是困于这方屋棚，白白浪费年华。”
菁娘起身从屋里拿出烛台，站在巷口，烛光照过去，是一张张遍布烧伤的脸，他们蜷缩在阴暗逼仄的巷道中。
没有人真正从那场大火中走出来了。
“我放不下，我凭什么放下？”菁娘抬头看天，“这世道，杀人者逍遥，无辜者受难，老天爷！你看看！这多不公平！”
她的呐喊传不到巷子外，就像那场大火只烧了拦雨棚。