太子年幼，秉性顽劣，不是上树掏鸟窝，就是下水摸鱼，五谷不分，六亲不认，请来的太傅都拿他没办法。
上官墨还在朝廷时，一日宫中就民间某地缺水，讨论修建工程引水救灾，召集百官协商，众说纷纭。
太子这时候出来捣乱，带着他最宝贵的蹴鞠一路滚到人群中央，大臣惶恐，尴尬地笑着往后退，给他让出一条道来，而上官墨呢，不仅夺了他的蹴鞠，还连人带蹴鞠一起拎到一边，面不改色地继续晨议。
说来也是神奇，这天不怕地不怕的太子，自那以后开始怕上官墨了，经常悄悄地跟在他的身后，被发现又忙装作若无其事，摆出一副天家做派给自己壮胆。上官墨便借此机会间接教了他点皇储礼仪，君子六德。
苍沅想来是看中这一点，想让上官墨为自己所用。既获得势力，又保障对未来国君的培养，可谓一箭双雕。
结果一番威逼利诱下来，上官墨直接辞官归隐，远离朝堂。
他辞官的那天小太子窝在皇帝怀里，哭得那叫个撕心裂肺，不知道的还以为首辅才是他亲父呢。
苍沅有多爱护太子天下皆知，若因此对上官墨怀恨在心，也不是不可能。
前首辅的身边人都被折磨得如此惨烈……那上官墨呢？
*
晨光破晓，有衔石白鸟赴阒寂人潮。
上官墨挑的地方幽僻，依山傍水，景色清佳，人迹罕至。唯有晨钟暮鼓之声会从山顶那处小小的佛寺传来。
如今他的爱好不过钓鱼、淘书，小隐隐于野，好不自在。
上官墨如往常一样准备去小湖上冰钓，打开门却看见一抹雪白站在湖水对岸，濯濯如春柳，秋水为神玉为骨。
自上次惊险奇遇后，他虽被迫忘却了那只水妖，但芷歌是无论如何也不会忘记的。
于是他快速踏上了桥，到了芷歌身边停步，吐出薄薄一片白雾。
“神女大人怎会来此地？”
这似曾相识的开始。
芷歌的目光落向他手上的斗笠，见此，上官墨有些不好意思地将它藏到身后，微微低头，说道：“让神女见笑了。俗世凡物，玷污了您的眼睛。”
芷歌临风而立，有诗言：“折疏麻兮瑶华，将以遗兮离居”，这“瑶华”倒是与她十分相衬，如雪似玉。
她轻轻地摇了摇头：“舟中客，此物对你有意义，便算不上凡物。斗笠只是斗笠，何谈玷污一说？”
上官墨闻言勉强扯出几分笑意，道：“只是神女应该被世人供奉，不该沾染这些俗物。”
这是他仰望了这么久的，祈祷无数次想见一面的，对他有再造之恩的神女。
“舟中客想必是弄错了一件事情。”芷歌万年冷寂的眸子落进他半生半死气息交杂的眼睛里，毫无波动：
“是世人推举，才得以有‘芷歌’。若无众人，我便坐不上这神坛。”
“在成为‘芷歌’前，我从凡尘中来。”
“……”
上官墨沉默了好一会儿，才小声道：“原来如此，我记住了，抱歉。”
日光已经缓缓铺开，洒在芷歌身上，让人想到遥遥昆仑山巅同样圣洁暖融的雪。如此让人神往，又如此遥不可及。想去触碰，又怕吵醒那片雪。
“舟中客隐于此地，可曾见过奇怪的人？”芷歌问道。
“远离是非地这么久，还会遇到什么奇怪的人呢？外出一趟和当地百姓低头不见抬头见的……”上官墨虽是如此说，脑中迅速闪过曾经打过交道的朝中权贵，习惯性地捻了捻指腹。
为官多载，有些习惯深入骨髓，并非想忘就能忘记的。
他眼睫微垂，透出深深倦色，但仍旧掩盖不了上官墨曾经算无遗策、权倾朝野那上位者姿态。
“奇怪的活人没有遇到，但最近总有故人托梦来。”他如是道，长叹一口气，道出他不想回忆的陈年往事。
*
在朝为官一日，造福一方。幼时的经历让他深谙所谓“为名父母官”也有许多披着人皮的蛀虫，德不配位。往上扣押官资，往下鱼肉百姓。
所以这位首辅上位后干了四件大事：清丈土地、造册登记、裁减冗官、编修律法。
每一件拎出来都是不得了的功绩，首辅铁腕整顿一番下来，百姓感激涕零，部分大臣恨他入骨。
由于断人财路，上官墨没少遭到诅咒毒骂，他的十八代祖宗听了都要气活过来，而这位首辅大人情绪稳定，左耳朵进右耳朵出，完全不把他们当一回事。
然后没过多久那些造谣中伤之人一个接一个“乞骸骨”，灰溜溜地逃走了，走之前还要上他家门来“负荆请罪”。
不仅如此，朝中鸣珂锵玉风气也逐渐扭转，变化来得太突然，上官墨差人探听一番，原来是信佛的皇后苍沅不喜铺张浪费，认为现在的奢靡浮华会让佛祖不满，便劝谏皇帝，改变此风气。
至于那些莫名请罪之人，是惧怕国师封止玄的势力。
封止玄对他这位新生权贵很是看好，大有惺惺相惜之意，“略微”提醒那些大臣一二。
感激归感激，不过国师凶名在外，上官墨也不想和他有过多接触。
除此之外，封止玄还私下送了个少年给他，说是他自小便待在皇宫，对这里面的门门道道也挺清楚，上官墨初来乍到，对他有用，就当是见面礼。
将人当作物品一样送人，上官墨自然是不认可的。念在这人着实可怜，离开他恐怕也无处可去，便将他留在身边。
他没有名字，旁人都叫他“瞎奴”，因为他少了一只眼睛。
上官墨本就是从市井泥巷摸爬打滚往上爬出来的，对这些百姓有天然的爱惜之情，听到这个侮辱人的称呼，心里一揪，当即告诉他
“忘记这个称呼。往后你便叫作‘平生’，留在我府中帮我处理繁杂事务吧。”
仅剩一只眼的少年感激涕零，匍匐在地跪谢上官墨的收留之恩。
平生勤勤恳恳，从不马虎，平时的大小事务都能处理妥当，一个可以抵三个。
又因为他熟悉宫中权贵习惯，一有机会便同上官墨说道说道。故而总有人想挑他的刺，结果发现上官墨毫无漏洞，无懈可击。纵横捭阖之术被他用的炉火纯青，本想联合起来给他一个下马威，屡屡被反将一军。
后来大家猜到上官墨身边这个独眼少年一定有过人之处，纷纷出高价想招揽他来自己这边当幕僚。
平生聪明且实诚，遇到问题第一时间会告诉上官墨，包括有人想让他反水这件事。
上官墨自然不允许他们光明正大的挑衅，奏请皇帝，将那些挑事之人全都流放出去，要么去民间帮助修建水利。
不过是平时在朝堂作威作福惯了，那就请他们去见识一下民间疾苦。
但这样一来，他得罪的人可就又变多了。来一批走一批，明争暗斗，反反复复，实在是枯燥无聊。
上官墨便告诉平生，自己早有归隐之心，让他也离开这是非之地。
平生不想和他分开，能活到现在已经不易，能遇到明主更是福分，他说他可以去拜师学艺，修点武艺保护上官墨，只求不要赶他走。
他已经无处可去了，若上官墨也走了，他又要回到“瞎奴”的日子。
连着好几天锲而不舍地请求他带他一起走，上官墨最终还是动摇了，快速递交辞呈，回去接平生。
但平生的人影不见了。
他虽有疑惑，但也不好揣测什么，归根到底，平生不过也才十几岁的孩童，正是贪玩的年纪，今天说这个，明天说那个，变化无常也很正常。
在原地等了会儿，转身去平生的卧房，见里面很干净，应该是全都被打包带走了。
上官墨自嘲地笑了笑，这孩子说什么要跟着他，结果自己先跑了。
他转身离开这个是非之地。
说不感到遗憾那是假的，但无论如何，他尊重平生的选择。
*
归隐这么久，近日平生的脸却愈发频繁地进入他的梦里。
上官墨都认不出来那张满是淤青的脸是平生，他那只眼里全是血丝，一张开嘴就有汩汩血直往下淌，声音短促什么也听不见，入梦几次后上官墨才发现这个血人断了舌头，遍体窟窿，很是惨烈。
“他伸出手来想碰我，但指节竟然朝着各个方向折，用掌心撑着地面，我知道他想站起来，但努力好久也站不起来。”
“我伸手想去扶他一把，平生却对我大吼大叫，明显是排斥我的靠近。”
“但毕竟相识已久，我从未将他当作下人，于我而言，平生更像我的弟弟。见他如此模样，哪怕是假的，我也认了。所以我还是去扶，然后发现碰不到他……”
上官墨声音有些抖：“平生就在我面前，但我的手直接从他的身体穿透过去，面前这人真的是他吗？”
“而且我总算看清楚他为什么挣扎着要站起来，他的腿被打断了。”
想到那些画面，上官墨心中涌来一阵酸痛：“我希望梦是相反的，那么好的孩子，不该是这样的结局……”
他重新看向芷歌：“神女大人，您可以代我帮平生祈福吗？不用大富大贵，只求他这一生平安无事就好。”
芷歌避开了他的目光，腰间铃铛微微作响。
“抱歉，这份祈愿，我做不到。”
“为什么？”上官墨如坠冰窖，他在心中供奉这么久的神女，能让死木再生的人，完不成一个小小的祈愿吗？
还是说……梦中流泪的，冲他大吼大叫的，万分痛苦的血人……真的是平生？
“但，舟中客所言，很有帮助。虽不能完成这道祈愿，不过再见一面平生，可以做到。”
“或许还能知道更多细节。”
芷歌说完，手中的铃铛发出三声轻响，在耳中不断回响，直叩心门。
眼前景象骤然转变，上官墨好像沉入了冰冷刺骨的湖水里，窒息，黑暗，绝望织成一张大网，将他紧紧束缚，不得挣脱。
不知沉了多久，再睁眼时，眼前是一个干净的少年。
芷歌站在上官墨身侧，匿去身形，那少年看不到她。
“上官大人……”平生错愕地睁大眼睛，难以置信地掐了自己一把，但他早已感觉不到疼痛了。
“您怎么下来了？您快回去，这里不是您该来的地方……”平生推了他一把，满脸担忧，那只眼睛到处转动在寻找出口。
上官墨的掌心落在他的头顶，不知能否将温度传递出去：“我为何不能来？”
平生愣在原地，没有躲开，小声道：“我得到了一位好心姑娘的超度，这里是轮回之地。”
“那位姑娘很明媚，像太阳，虽然下手也挺狠的，但我能感觉到她是好人，是她送我走上轮回。”
平生忽然拉下他的手，急切道：“大人，不要问是谁，不要问怎么回事，您会死的！”
上官墨摇摇头：“不，你必须告诉我。”
平生忽然笑了起来，眼里不减当年热切的崇拜：“您不是归隐了吗，怎么还是当年的首辅作风？”
调侃一句，他抱住自己，蹲下来瑟瑟发抖：“您不要掺和进来，您会万劫不复的……”
“我死了他们就找不到你了，这很好很好……大人放心，您的行踪我半点都没透露出去，他们找不到您，您听我一句吧，不要再问了。”
“到此为止吧，上官大人，若有来世，我还要侍奉您。”平生露出一个灿烂的笑来，“我要走了，能见到您，我很高兴，至少不是用我最难看的样子。”
说罢，他忽然咬破自己的手指，就地飞快地写着什么。写完后，他回头深深地看了眼，潇洒地摆摆手，消失在上官墨眼前。
上官墨喃喃自语：“若有来生，你定要平平安安。”
他蹲下去看那凌乱的字迹，平生字不好看，饶是他亲自教过，写出来的东西辨认起来还是有些困难。
“雀灵逐叶……戏北海，心向往……龙涎香。”
“竹幽篁篁，孤芳独自赏……”
“素衣渐染云罗裳，误红妆，又何妨。”
怜君知许悲悯意，菩萨面，蛇蝎肠。轻点檀芳，所思皆执妄。沧溟若为楼阁困，青玉案，古佛旁。
上官墨念完，疑惑道：“这是何意？一个面若菩萨的蛇蝎？龙涎香，檀香……”
芷歌默默听完，帮他补全了猜测：“皇后苍沅。”
镇魂铃又响，一个愣神，二人又回到了桥上。
“这是什么意思，平生什么都不肯透露，留下这封……绝笔？”
上官墨知道他意有所指，许是牵扯到朝廷势力，他才不愿意将他卷进去。可若不愿卷他进去，留下这条指向皇后的线索，又是为什么呢？
矛盾，诡异。
“舟中客，我所来之事已经完成，若无其他，先回去了。”芷歌从头跟到尾，见二人死别，亦无悲恸之色。疏离冷漠，又实实在在的在帮他。<
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p>“还有一事要麻烦神女。”上官墨平复好情绪，沉声道：“我要见国师一面。”
芷歌轻轻颔首：“好。”
*
月地云阶，金涧泉流，乾门景色四季绝佳。
演武场上人头攒动，说是天羡觉得南栖梧一人给全宗门准备了礼物太过感动，决定再答应她一个愿望。
南栖梧当即看向苍远渡：“我要和他切磋！”
听到的弟子齐齐倒吸一口凉气。
“可以……不过……”天羡在风中凌乱，又是挠挠头，又是捋捋胡子：“两位能收敛点不？我这满山的宝贝，可禁不住你们折腾……”
“可以。”南栖梧十分爽快地答应。
天羡看她一脸确切，更加不安了，这位小祖宗每次都说爱护乾门，哪次不是差点把他山头都削平喽？
算了算了，他又不是修不起。
于是二人切磋之事就这么定下来了。
“众弟子，启动防御大阵，把能保护好的都保护好听到没？”玄真子提醒道。
见过哪个宗门自家弟子比试首先保护的是宗门呢？现在这不就见到了吗？
苍远渡站在擂台一侧，看不清神色。白衣摇曳，与随意束起的墨发交织成一副惊心动魄的画，当真是仙人之姿，光是站着就自成山岳。
南栖梧站在另一端，手持“且慢”，黑衣在风中猎猎作响，眉目凌冽，松姿柏骨，骨寒神重。自带锋芒的杀气，旁人见着都要避她三分。
她无暇观赏美人师兄，“且慢”在手中兴奋地嗡鸣着，急不可耐地想要找“寒山”一较高下。
“师兄。”
南栖梧身形如风般朝他袭去，疾如鬼魅，飘忽无影：“接剑！”
苍远渡抬剑格挡，剑身相碰，激起阵阵波动。
都说“神仙打架，凡人遭殃”，在座的虽然不是凡人，但也从未见过如此凌厉的剑法。
融十几招于一式，招招直逼要害，又蕴含着与战意同化的杀意，其力量可撼动山岳。
“小师妹很讨厌苍师兄吗？怎么一种不打死他不停手的意思？”围观的弟子看愣住了。
“没事的，苍师兄有多抗揍，你又不是不知道。快看！”
面对排山倒海般的攻势，苍远渡连眉头都没皱一下。“寒山”在他手上翻转换，姿态灵巧，似化作道道清风，与这雷霆万钧之力相抗。
古语云“以柔克刚”，若南栖梧的杀道是毁天灭地般的恐怖威慑，那苍远渡的招数便如同山间清风过而不留，像死气弥漫的绝壁上开出的一朵花，在漫天杀意中开出一条名“生”的通道。
他指尖微动，弥漫出几道剑气驱散了凛冽的攻势。接着他转守为攻，足尖点地，“寒山”跃出。
南栖梧微微侧身避开他的一击，忽然听见身后似有流水潺潺之声，她心有所感，果真见到浪涛席卷而来。这浪涛由剑气化形，带着刺骨寒意，所经之处皆覆上了一层冰霜。
“师妹反应好快啊。”苍远渡眉目微挑，红痣夺目，骨节分明的手指收拢下压，掐出一道法诀。一时间，万里覆雪，他立在漫天霜雪中，如同谪仙。
“虽然我有防御阵阻隔，但咋还是有点冷呢？”有弟子小声说着。
“你别说，方才小师妹那几招给我看得，感觉自己有点死了几百遍了。居然还有天寒地冻环节，两个人好恐怖。”那人摸了摸自己健在的脖子，啧啧称奇：“这招好眼熟，苍师兄以前带我们收妖时候是不是用过？好像没这么简单……”
他话音刚落，只见苍远渡指尖一勾，众人觉得地面晃动了下，接着一座山岳拔地而起，其气势之盛像是要将这片土地夷平。不仅如此，此山形如“凹”字，陷下去的地方深不可测，若被困在那里，不知如何脱身。
南栖梧稳了稳身形，踏空之处绽出了朵朵莲花。她手腕翻飞，须臾之际，一尊巨大的法相自她背后缓缓升起。
薄蓝色的灵力围绕在法相周围，与山岳相较，比山岳更加巍峨。
“这是法相！”围观弟子爆发出一阵喧哗，人群直接沸腾起来。早知自家小师妹乃天才，没想到竟能强到如此地步，比在场所有人都率先修出了法相。
剑光劈下之际，山峦就地崩塌，凛冽的寒、万里的雪地在剑光划过之下也随之消散。
此招，名为“开天”。
有人咂巴咂巴，转了转脖子：“太好了，刚刚差点又被一剑砍死了。
苍远渡抬眼，看着那道剑光散去，温柔一笑：“很好。”
见他仍是一副波澜不惊的淡漠样，南栖梧略微沉吟几息，忽然手中“且慢”直直朝他刺去，被挡下之际，她在他耳边，道：
“爱上师兄后，我夜夜——”
四周一片寂静。
天羡瞪大了眼睛。
玄真子眯起的眼睛睁开，连忙道：“善哉善哉。”
苍远渡肉眼可见地愣在当场，眸中晦暗不明，墨发掩下耳尖泛起的红，颇有些无辜又无奈地抬眼看着她：“悠悠？”
一阵铿锵的剑鸣划破空气，自背后朝苍远渡飞来，他堪堪避开。
“介绍一下，这是我新剑剑名。”
南栖梧心满意足地收势，这场切磋打得她很高兴。
只是灵力相撞冲击之际，险些把围观弟子掀飞出去。她道：“下次就可以把你一剑挑下去了，再接再厉。”
“……嗯。”苍远渡听得不是很仔细，耳畔里全是方才那把剑名。
兴奋的南栖梧也没注意到他现在心不在焉，拉了拉他的袖子，苍远渡垂眸，只见她有些得意地扬起嘴角。
他定了定心神，压下眼中的暗涌，轻轻地摸了摸她的脑袋。
“干什么？”南栖梧跳开，如临大敌一般。
苍远渡叹了口气，向她展示手心中的一片霜雪，眉眼微垂，一副楚楚可怜的姿态。
“你就如此讨厌师兄？”
看起来好弱！看起来十分好打!
南栖梧想了想，靠近些许，小声道：“我以为你要偷袭我。”
耳边传来一阵轻笑，苍远渡俯身：“我怎么会偷袭师妹呢？”
“理应如此。”南栖梧毫不客气，理直气壮。
“那……”苍远渡指尖绕着自己长发，鸦羽般的长睫一抬，眸子极黑，深不见底。
“你可以偷袭师兄。要摸一摸师兄吗？”
南栖梧的手比脑子先一步作出判断，指尖传来柔软顺滑的触感，她下意识一捏。