皓月悬空，清辉遍洒百花庭院。
夜风穿过层层花枝，卷起馥郁花香，吹拂在二楼露台众人身上。木质桌面平铺着泛黄陈旧的藏宝绢图，纹路纵横交错，密密麻麻标注西域山河、江南据点、隐秘暗道，每一处字迹都沉淀着金鹏王朝百年的历史与恩怨。
方才上官飞燕摊开图纸，直白揭露霍休真实身份的那一刻，露台之内一度陷入死寂。
时至今日，青弋江城乃至整个中土江湖，绝大多数人只知晓霍休是坐拥珠光宝气阁、富可敌国、性情孤僻吝啬、不喜交际的隐世富商。无人知晓这位平日里连一枚铜板都无比看重的守财奴，背地里竟是昔日金鹏王朝大总管，更是执掌江湖顶尖暗杀组织——青衣一百零八楼的幕后总瓢把子。
司空摘星俯身，指尖轻点图纸上一处被红墨圈起的阁楼坐标，眼底笑意彻底敛去，语气罕见凝重：“我早听闻青衣楼名号，江湖传闻，青衣楼杀手遍布天下，出钱便可索人性命，百零八座分楼各司其职，暗杀、情报、卧底、围剿分工明确，死士数量远超寻常江湖门派。我一直以为青衣楼楼主是某位隐世老怪物，万万没想到，居然是那个藏在珠光宝气阁里的吝啬老头。”
“世人皆被表象蒙蔽。”上官飞燕立于桌旁，神色冷淡，“霍休此人，是我这辈子见过最极致的矛盾之人。”
“他嗜财如命，吝啬到极致，寻常富商弃之不用的残破物件，他都要尽数回收；陆小凤曾经随手打出的十二枚普通铜板，事后他都特意派人回收珍藏，视作私有财物。可与此同时，他不惜砸下万金，耗费数十年心血，培养数以百计的死士，搭建遍布南北的暗杀情报网络。”
老实和尚双手合十，面色肃穆，轻声叹道：“贪财、嗜杀、隐忍、多疑、极度惜命。集齐所有劣根于一身，偏偏智谋通天、武功绝顶，这般对手，远比寻常狂妄歹人更加棘手。”
花满楼微微侧首，空洞眼眸望向图纸方向，温润嗓音带着几分深思：“我也曾听闻青衣楼的规矩，青衣楼从不接无名小单，出手目标最少也是一方权贵、顶尖侠客。凡是被青衣楼锁定之人，从古至今，鲜有活口。霍休蛰伏数十年，暗中掌控如此恐怖的势力，隐忍心性，令人不寒而栗。”
陆小凤倚靠桌沿，摇晃手中白玉酒壶，两根手指习惯性摩挲眉毛，桃花眼底满是审视：“我之前追查三名金鹏王爷惨死案时，也曾怀疑过青衣楼出手。只是我始终想不通，以霍休如今的财富地位，早已衣食无忧，坐拥数不尽的珍宝财富，何必执着于金鹏王朝那一份早已过时的复国宝藏？”
这个问题，也是所有人心中共同的疑惑。
坐拥珠光宝气阁，富甲天下，逍遥世外，远比卷入王朝恩怨、厮杀权谋之中安稳百倍。正常人绝不会做出这般得不偿失的选择。
上官飞燕闻言，唇角勾起一抹冰冷的嘲讽：“你们不懂霍休。”
“对于普通人而言，财富是用来享乐、安稳度日的资本。但对于霍休来说，财富是执念，是命。他这一生所有的算计、杀戮、蛰伏，全部只为两件事。第一，集齐四份藏宝残图，独占金鹏王朝百年积累的全部财富；第二，清除所有知情人，抹去自己昔日背叛王朝的污点，让自己永远立于不败之地。”
“他不怕麻烦，不怕杀戮，唯独怕两件东西——贫穷，以及死亡。”
虹猫安静伫立在桌案一侧，赤红长发被夜风轻轻拂动。少年微微垂眸，琥珀色眼眸落在图纸上密密麻麻的据点标注，绝顶聪慧的大脑快速消化所有情报。
短短片刻，他便彻底勾勒出霍休完整的人物画像：极度贪婪、生性多疑、自私自利、惜命如鬼、擅长伪装、隐忍至极。对外塑造孤僻吝啬富商人设蒙蔽世人，对内执掌顶尖暗杀组织，掌控生杀大权，布局数十年，步步为营，野心早已深入骨髓。
看透此人本质之后，虹猫缓缓开口，少年音色清亮直白，一语道破关键：“他最怕死，所以他的居所必定机关密布，防备森严；他极度贪财，所以宝藏与贵重财物，绝不会分散存放；他生性多疑，除自己之外，不信任任何人，哪怕是麾下心腹死士，也会时刻提防。”
“基于这三点，我们之前制定的贸然强攻计划，全部作废。”
此话一出，在场众人皆是一怔。
司空摘星诧异看向红发少年：“强攻行不通？我原本还想着，今夜我们六人直接直奔西山死士训练营，一举拔除他在外围最大的势力据点，先断其一臂。”
“行不通。”虹猫毫不犹豫摇头，耐心解释，青涩语气里带着不容置疑的笃定，“霍休惜命到极致，西山训练营看似守备薄弱，实则布满暗箭、陷阱、毒瘴、绝杀机关。你们觉得那是外围据点，在我眼里，那是霍休专门用来诱杀入侵者的囚笼。”
花满楼眸光微动，温和出声：“虹猫公子可否细说？”
虹猫抬眸，目光扫过众人，条理清晰逐一剖析：“第一，西山山洞地势封闭，出入口仅有两处，一旦陷入机关陷阱，我们会被彻底围困，进退无路；第二，封闭山洞最适合布设毒瘴，以霍休嗜杀吝啬的性格，他绝对不会耗费人力死守，只会用毒药与机关一劳永逸；第三，我们六人抱团强攻，目标太大，一旦消息泄露，打草惊蛇，霍休直接龟缩珠光宝气阁，凭借密布全城的机关死守，到那时，我们将会彻底陷入被动。”
一番话层层递进，逻辑缜密，直白点破强攻计划的致命漏洞。
露台之内瞬间安静，所有人脸上或多或少浮现几分惊叹。
他们都是久经江湖的顶尖高手，擅长实战厮杀、情报打探、权谋博弈，却唯独忽略地形、机关、人心弱点之间的连锁反应。少年初入中土江湖，不懂复杂权谋套路，却能凭借绝顶悟性与征战多年的实战经验，一眼看穿陷阱本质。
陆小凤收敛脸上散漫笑意，正色问道：“那依你的意思，我们如今该如何布局？”
所有人的目光，这一刻尽数汇聚在红发少年身上。
虹猫没有立刻作答，指尖轻点图纸上三处截然不同的坐标，缓缓说道：“我们分三步走。”
“第一步，拆分情报。上官飞燕区分清楚三处据点的用途，哪里豢养死士，哪里囤积财宝，哪里是霍休临时落脚的私宅，分开对待，不可一概而论。囤积财宝之处，必有重兵把守且机关密布；死士训练营陷阱大于人手；临时私宅守备最弱，也是我们最容易切入的突破口。”
“第二步，分工行动。六人分为三组，两两结伴，夜间分头探查三处据点，只探不战，摸清机关排布、守备人数、换班时间，禁止私自出手，避免暴露行踪。”
“第三步，静待时机。探查完毕之后，整合所有情报，找出霍休外出私宅、离开珠光宝气阁守备圈的空档，精准出手。与其强攻铜墙铁壁，不如等待猎物主动走出牢笼。”
整套方案攻守兼备，进退有度，既规避机关陷阱风险，又能最大程度隐藏己方实力，还能稳步掌握主动权。
司空摘星忍不住拍手叫好：“妙！实在太妙了！我之前满脑子想着正面硬碰硬，压根没想过拆分据点、分头探查。虹猫，你这脑子到底是怎么长的？年纪轻轻，心思比我们这帮老江湖还要缜密。”
老实和尚颔首附和：“施主布局周全，进退有度，既止杀伐，又稳局势，此乃上策。”
花满楼轻笑出声：“我就说虹猫公子绝非寻常少年。你只是不习惯中土迂回的阴谋算计，论布局谋略，放眼整个江南年轻一辈，无人能出其右。”
接连的夸赞，让虹猫耳尖微微泛起一丝浅淡红晕。他素来擅长战场布局、正邪团战统筹，对于这种直白的夸奖，尚且有些不习惯，少年青涩感展露无遗：“我只是根据霍休的性格短板，规避风险而已，算不上什么高明谋略。”
陆小凤挑眉打趣：“小家伙，没必要这么谦虚。换做是我，最多只能想到伺机偷袭，绝对想不到拆分据点、分组探查。你这一套打法，已经完胜我们所有人。”
上官飞燕伫立一旁，眼底情绪复杂难言。
她原本以为结盟之后，整场对抗霍休的布局，依旧会由陆小凤主导，自己能借着情报优势，潜移默化左右计划走向，伺机坐收渔利。可她万万没有想到，短短片刻之间，这名初入江湖的红发少年，直接接过主导权，制定出最稳妥、最高效的行动方案。
虹猫不仅战力通天、心思剔透，就连布局谋略，也碾压在场一众老江湖。
此人的存在，已经彻底打乱她所有隐藏的后手与备用计划。
上官飞燕攥紧袖中的纤手，故作平静开口：“虹公子谋略过人，我没有任何异议。三处据点我最熟悉，我现在给诸位划分三组探查路线。”
她俯身，指尖落在泛黄图纸之上，开始细致划分：“西山山洞，五十名常驻死士，陷阱毒瘴最多，风险最高，适合正面战力强横之人探查；城西别院，霍休临时落脚之地，守备二十人，机关最少，风险最低；城北阁楼，专门囤积劫掠而来的珍宝财物，暗箭密布，死士三十人，以防守为主。”
陆小凤摩挲眉毛，随口分配：“西山山洞凶险最大，我亲自去一趟；城西别院风险最低，交给花瞎子；城北珍宝阁楼，就交给……”
“我去西山。”
虹猫直接出声打断他的话语，语气平静却无比坚定。
陆小凤一愣：“你去？西山陷阱密布，太过凶险，没必要让你一个新人去扛最难的任务。”
“正因为凶险最大，才最合适我。”虹猫抬眸，坦然解释，“你们擅长近身搏杀、情报打探、权谋周旋，但对于机关陷阱、毒瘴、大范围绝杀阵法的应对经验，远不如我。我故土常年正邪混战，邪魔布设的陷阱毒阵，远比霍休的机关更加阴毒复杂。”
除此之外，他心底还有一层未曾言说的私心。
方才众人商讨布局的瞬间，胸口贴身收纳的长虹剑剑鞘，曾极其细微震颤一瞬，一缕微弱到极致的同源剑气，自城西方向遥遥呼应。
那是其余六位七剑传人之一的气息。
气息微弱缥缈，无法锁定精准坐标，只能大致判断方位，就在青弋江城西侧范围之内。而西山山洞，恰好毗邻城西地界。
他想借着探查据点的机会，近距离感知剑气源头，寻觅同伴踪迹。
陆小凤见他态度坚决，略一思索便点头应允：“行。既然你有应对陷阱的经验，那西山山洞就交给你。为了安全起见，我陪你一同前往，两个人互相照应，稳妥一些。”
司空摘星立刻举手：“那我去城北珍宝阁楼！偷东西、破解暗箭机关，我天下第一神偷称第二，没人敢称第一！这任务简直是为我量身定做。”
老实和尚沉声道：“贫僧前往城西别院，佛门清心法门可遮掩气息，不易被守备之人察觉。”
分配至此，仅剩最后一处城西临时私宅的搭档名额。
所有人的目光，不约而同落在上官飞燕身上。
上官飞燕心头一沉，面上依旧维持淡然神色：“我随和尚大师一同前往城西别院。我熟悉霍休私宅的布防习惯，能帮和尚大师规避大部分不必要的麻烦。”
至此，六人三组，分工敲定。
第一组：虹猫、陆小凤，探查西山死士训练营；
第二组：花满楼、司空摘星，探查城北藏宝阁楼；
第三组：老实和尚、上官飞燕，探查城西临时私宅。
“分工已定，那我们何时动身？”花满楼问道。
“今夜子时。”陆小凤直言，“子时夜深人静，城内百姓尽数安歇，杀手警惕心最低，最适合隐秘探查。所有人切记虹猫先前的规矩，只探情报，绝不恋战，一旦暴露行踪，立刻撤离，切勿逞强。”
“明白。”众人齐声应下。
露台短暂陷入安静，众人各自低头审视图纸路线，默默熟记据点地形、出入口、守备分布
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，为子时的探查行动做足准备。
夜风再次吹拂而过，虹猫胸口处的长虹剑，再度微微震颤，同源剑气萦绕周身，比刚才更加清晰几分。
这一次的剑气波动，近在咫尺。
少年琥珀色眼眸骤然一凝，眼底掠过一丝难以掩饰的欣喜。坠落异世数日，他第一次距离同伴如此之近。
细微的异动，恰好被身侧的陆小凤捕捉。
陆小凤察觉到少年情绪变化，压低声音好奇问道：“怎么了？突然神色变了，西山山洞有问题？”
虹猫收敛眼底欣喜，压下躁动的心绪，轻轻摇头，简单解释：“无关据点。只是我感应到，我要寻找的同伴，大概率就在青弋江城西侧。”
“哦？就是你之前说的，和你拥有同源剑气的那群异人？”陆小凤瞬间来了兴趣。
“嗯。”虹猫微微颔首，青涩语气里带着一丝期盼，“距离很近，只要我前往西山一带探查，大概率能进一步锁定方位。”
“好家伙。”陆小凤挑眉，“你这一趟探查，若是既能摸清死士据点情报，又能找到同伴，那简直是双喜临门。”
两人低声交谈的声音不大，却恰好传入不远处上官飞燕耳中。
同伴？同源剑气？异乡异人？
短短几个关键词，在上官飞燕心底掀起惊涛骇浪。她之前只知晓虹猫来自域外他乡，实力通天，来历神秘，却从未听过还有其余和他一模一样的异乡人。
若是这名红发少年背后，存在一整批同等级别的顶尖强者……那后果不堪设想。
虹猫一人，就足以打乱她全盘布局；若是多出六七名同等战力的异类强者，她往后再无半点翻身算计的余地。
一念至此，上官飞燕眼底飞快掠过一丝阴翳，心底的忌惮更深一分。
原本她只想扳倒霍休，独占金鹏宝藏。现在她的计划里，悄然多出了一条隐秘底线——密切监视虹猫，查清域外异人的底细，在必要之时，不惜一切代价，提前拔除这一颗随时能引爆全局的巨大隐患。
花满楼敏锐捕捉到空气中转瞬即逝的负面气息，温和开口，适时打破暗流涌动的氛围：“距离子时还有半个时辰，诸位暂且休整片刻。我已命下人备好宵夜与伤药，探查据点凶险莫测，大家养精蓄锐，切勿轻敌。”
司空摘星伸了个懒腰，懒散笑道：“休整自然没问题，不过我有个问题一直憋在心里。”
“你说。”陆小凤道。
“咱们结盟之后，若是顺利除掉霍休，拿到四份完整藏宝图，那金鹏王朝的宝藏最后怎么分配？”司空摘星目光扫过上官飞燕，直白问道，“毕竟这宝藏本就是金鹏王族遗物，飞燕姑娘，你总得给我们一个说法吧？”
此话一出，露台气氛瞬间微妙起来。
宝藏分配，是所有人刻意回避的敏感话题，也是同盟内部最大的潜在裂痕。
上官飞燕心头一紧，面上不动声色，缓缓开口：“此前我已经答应虹公子，结盟只为铲除霍休，宝藏我可以尽数放弃。待霍休伏法，宝藏如何处置，全权交由你们五人商议决定，我绝不插手。”
这话看似大度，实则暗藏心机。
她表面放弃宝藏争夺，博取众人信任；暗地里早已想好后续对策。只要除掉霍休，同盟失去共同敌人，内部必然会因为巨额宝藏滋生分歧、互相猜忌、产生矛盾。到那时，她依旧可以坐山观虎斗，静待六人同盟自行瓦解，再伺机渔翁得利。
心思缜密，算计深远。
可惜，这一切隐秘心思，尽数被虹猫看穿。
虹猫抬眸，直视上官飞燕，少年语气平淡直白：“你不必假意退让。”
“我再说最后一遍，我对宝藏毫无兴趣。陆小凤、花楼主、司空先生、和尚大师，你们五人自行商议分配即可。我唯一的要求，自始至终从未改变——同盟存续期间，禁止任何人私下算计队友，一切计划公开透明。”
他太清楚人性的贪婪。
巨额财富面前，所谓同盟、情义，脆弱不堪。他无法左右众人对宝藏的取舍，只能守住底线，杜绝内斗暗算。
上官飞燕伪装被一语戳破，面上掠过一丝难堪，只能勉强点头：“我记住了。”
陆小凤无奈失笑：“虹猫，你这小子，真是半点弯弯绕都容不下。放心吧，宝藏而已，我陆小凤闯荡江湖这么多年，见过的珍宝数不胜数，还不至于为一堆死物背叛同伴。”
“我也是。”花满楼温和附和，“比起金银财宝，安稳江湖、知己相伴，才是最珍贵的东西。”
老实和尚双手合十：“阿弥陀佛，钱财乃身外之物，贫僧无欲无求。”
司空摘星摊摊手：“我顶多就是想开开眼界，真要分给我，我还嫌累赘。”
四人相继表态，彻底打消宝藏内斗的隐患。
上官飞燕静静看着眼前和睦坦荡的一幕，心底第一次生出荒诞感。
她算计半生，习惯用利益捆绑所有人，从来不信江湖有纯粹的情义与底线。可今夜，她在这群来自五湖四海、性格迥异的江湖高手身上，看见了自己从未拥有、也永远无法理解的东西。
夜风渐凉，月色西斜，距离子时越来越近。
露台众人陆续起身，整理衣襟、检查随身兵刃暗器，为夜间探查行动做好万全准备。
虹猫独自走到围栏边缘，赤红长发随风飘荡。他低头轻抚胸口剑鞘，感受着体内若有若无、不断变强的同源剑气，琥珀色眼眸望向城西沉沉夜色。
同伴就在前方。
暗藏杀机的死士据点、阴狠狡诈的幕后首富、各怀心思的同盟队友、错综复杂的宝藏阴谋。
这片江湖的风雨，正在以他为中心，飞速汇聚、席卷、沸腾。
少年心底无比清楚，今夜子时的隐秘探查，仅仅只是序幕。
真正席卷整个江南的滔天风暴，即将正式拉开帷幕。