阴暗潮湿的角落里，突然被人发现藏身处，派蒙吓了一跳：“噫呀啊啊啊啊——”
荧抬眸望去，她早就察觉了有人靠近：“好久不见，公爵。”
莱欧斯利摊手：“无意唐突，只不过，二位女士在我的地盘逗留了两天，竟然还没有结束你们的调查吗？”
见是熟人，派蒙拍拍心口：“原来是公爵……你的眼神可真好，荧都化装成这副模样了，居然还能认出来。”
莱欧斯利揶揄道：“派蒙，你应该也对自己口袋里有什么东西一清二楚吧？”
“这倒也是……”
派蒙突然反应过来，以为莱欧斯利是在隐晦地表达不满：“呃抱歉抱歉，没打招呼就下来梅洛彼得堡，给你添麻烦了。”
“不必紧张，我们之前都合作过那么多次了，这点信任度还是有的。”
莱欧斯利大度地摆摆手：“我只是比较好奇，你们这次究竟又接到了什么特别的委托，需要隐姓埋名、潜入水下进行调查？”
派蒙：“呃，这个……”
派蒙看向荧，用眼神征求意见：骑士团长遇刺这种事，总不好到处宣扬吧！
“本来不想惊动你的，但既然已经被你发现了……”
荧斟酌片刻：“其实，是我们的一位朋友遭到了暗杀。”
莱欧斯利挑挑眉：“啊呀……所以，你们顺着线索追查，查到这儿来了？”
荧叉腰：“我们怀疑，对方躲在监狱里。”
莱欧斯利：“你们蹲点了两天，总该有怀疑对象吧？都是什么人，我找个借口把他叫出来审问。”
派蒙尴尬：“呃，这个……”
荧的表情一言难尽：“其实，直到现在，我们都没发现任何可疑的家伙。”
莱欧斯利意外：“噢？凭你们的本事，居然也没能挖出任何线索？嗯……如果你们怀疑的对象真的藏身在梅洛彼得堡，那我得好好留意一下近期的管理漏洞了。”
派蒙也在思索：“我们此前认为，组织暗杀者故意犯案，而后被送至水下，顺理成章地藏身于此，于是才导致了‘到处都找不到他们的行踪’这个结果。”
莱欧斯利：“他们？不止一人？”
荧：“就目前掌握的线索来看，预估有九十七人。”
莱欧斯利显然惊了一下，以为听错了：“多少？？？”
荧吐字清晰，重复道：“九十七人。可能还会有更多。”
“……”
莱欧斯利抱臂，拧眉思忖：“这么兴师动众？……看来，你们那个遭遇刺杀的朋友，来头挺大的啊。”
荧和派蒙不约而同地心想：那可不。
莱欧斯利严肃了几分：“九十七人不是个小数目。如果我是他们的组织者，要全部藏在水下，一定会选择分批进来，否则很容易被察觉端倪。跟我来。”
派蒙重新钻进荧的外袍里，跟着莱欧斯利掩人耳目地进了他的办公室。
莱欧斯利走到文件柜前，正想说什么，闷闷的敲门声响起，门外有人问道：“公爵大人，您在吗？我来办理出狱手续。”
莱欧斯利：“稍等。”
“怎么这个时候突然来人了……”
派蒙问道：“公爵，你这里有地方能让我们藏起来吗？”
莱欧斯利“嘶”了一声：“不巧，地下室的门坏了，打不开，我还没来得及找人来修。”
他环顾一周，发现办公室确实没有能躲藏的地方，遂摆摆手：“没事，你们就当是来探望我的。”
荧动作奇快，桌上立刻多了三杯红茶，看着的确像是莱欧斯利在招待客人。
莱欧斯利抬高声音：“进。”
沉重的钢门被缓缓推开，一名身形中等偏瘦的青年男子踏入办公室。他手里拿着入狱证明和出狱文书，匀速走上金属台阶，余光瞥见端坐在沙发上喝茶的荧和派蒙时愣了一下：“啊，公爵大人，我是不是……来得不是时候？”
莱欧斯利：“她们是我的客人。出狱文件呢，都带齐了吗？”
“噢噢，带齐了。”
青年男子将文件交到莱欧斯利桌上，莱欧斯利翻阅文书：“斯特凡·斯塔罗夫？”
斯特凡喏喏应声：“是我。”
荧喝茶的动作停了一停，仔细端详斯特凡几眼：这不像枫丹人会取的名字，更像蒙德式名姓。
莱欧斯利检查过，确认无误后，利落地在出狱文件上签好名：“斯塔罗夫先生，希望你在出狱后能好好生活，不要违法。我衷心希望未来再也不会在梅洛彼得堡看见你。”
斯特凡连连应道：“好的好的。”
说罢，男子收好文件，像是紧张得再也呆不下去了似的，一溜烟离开了。
大门严丝合缝地闭拢，莱欧斯利继续刚才的话题：“挑你能说的线索说说看，我试着帮你找找可疑的人。”
荧不假思索：“近十年内，枫丹人和蒙德人的混血儿，但容貌更像枫丹人，且他们的母亲也是枫丹人。”
莱欧斯利打开涉异国人案件的文件柜：“有没有身份造假的可能？”
派蒙轻轻“啊”了一声：“这么一说，倒是无法排除这种可能。毕竟，如果是枫丹人长相，完全可以冒充纯血枫丹人。”
荧：“可以先从无父无母的遗孤找起。案卷上有照片吧？”
“有，稍等。”
半个小时后，办公桌上堆满了筛选出来的卷宗。
三人各自埋头翻阅，荧比对着法尔伽复制一份交给她的督察名册，结果发现他们的名字一个也对不上。
派蒙挫败地叹气：“唉，还真的被公爵猜中了，他们肯定改换了身份信息。”
荧盯着其中一份卷宗的照片，实在没法将名字与其对应起来——哪怕是法尔伽那边拿到手的督察名册，为了遵循保密原则，名册上都没有照片。
莱欧斯利粗略估算了一下找出来的案卷：“这里大约有二百来份，都是近十年间入狱的犯人，有差不多一半已经出狱了。”
荧想起那十个暗杀失败后自杀的刺客：“近半年内出狱的呢？”
“都在我这。”
莱欧斯利翻出十几份，派蒙飞过去，抱着卷宗递给荧：“……咦？这个人是不
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是……？！”
荧仔细端详照片上平凡的面目：“是。”
莱欧斯利：“找到了？”
荧点点头，迅速挑出其中十份案卷：“我见过这十个刺客。他们在刺杀失败的那一刻就自尽身亡了。”
她匆匆浏览一番：“我们还得继续筛选，找出那些在刑期结束后，在水下逗留过的犯人。”
纸页翻动，沙沙作响，派蒙在办公桌和待客桌之间飞来飞去，头都晕了：“还有一百五十多人，有已经出狱的，也有还没出狱的……这该怎么辨别？”
荧自语：“还有什么共同点没发现吗？”
就在此时，派蒙发出一个疑惑的单音节：“荧，你看，这份是不是刚才那个出狱犯人的？”
荧的视线看向派蒙手中的纸页：“……斯特凡？”
荧的心头突地一跳，仔细浏览：“……二十一岁，枫丹人，孤儿，因入室偷盗摩拉，金额较小，被判入狱三个月。原定出狱时间是在上个星期。”
莱欧斯利：“这个人有什么问题吗？”
荧蹙眉：“他应该不是……他的走路姿态，双手以及皮肤都没有老茧和伤疤，不像是经过专业训练的人。”
派蒙的小脑袋瓜都快转冒烟了：“我总觉得，我们好像忽略了什么重要线索。”
荧：“同感。”
“不如听听我的看法？”
莱欧斯利从她们的对话中揣测着：“既然是有预谋的组织刺杀，那么，一定会存在一个主使者——”
他指出一点：“如果我是那个主使者，我既要确保自己的安全，又要掌控刺客的行动。这样的情景不多，你们之前的推测极有可能是对的，这些人就藏身在监狱里。”
派蒙提出异议：“可是，如果主使者待在监狱，他要怎么掌控刺客的行动呢？”
荧蓦地反应过来：“这个刺杀组织里所有人都在监狱，主使者只要在恰当的时机派出刺客，也算是掌控行动！”
派蒙想了一会儿才想通其中逻辑：“对哦！他们都在监狱，主使者随时可以调遣刺客！”
莱欧斯利补充：“那些在刑期结束后还逗留在水下的，不仅是为了找个安全的地方躲藏，更是为了可以随时离开。”
荧喃喃：“毕竟，他们和仍在服刑的犯人不一样，出狱的自由并不会受到限制。”
“这样一来……”
派蒙顺着这个思路往下想：“如果他们想尽快服刑完毕、解除限制，那么，刑期决不能太长。否则，就算他们抓住机会想要行动，也无法脱身！”
莱欧斯利：“在枫丹，盗窃、诈骗这类不危害公民人身安全的犯罪判得较轻，如果是初犯，且金额较小，一般来说，刑期大约在半年左右。”
有了眉目，三人再次筛选案卷。
这一次，有重大嫌疑的涉案人员只剩下近百人。
“……九十五，九十六……”
派蒙清点一番，报出总数：“一共九十八人！”
荧一翻卷宗，立时皱起眉：“糟了。”
莱欧斯利：“他们全都已经出狱了。”