原来宁琰不是听不懂他说话，她只单拣自己想听的部分。
她与他对话如同择菜，对她有用的留下，无用的一概摘除，更有甚者，他退一寸，她便进一尺。
“浴池是空着，”听澜点头，胸口憋着一股气，不上不下，“可你人还在一旁。”
“我怎不知，我在一旁会妨碍到你？”宁琰扬起手中那幅布帛画像，话锋忽而一转，目光自画上移向他胸口，“你后背的伤怎样了？”
听澜下意识反手摸向自己后脊。
肩胛骨下方，那股钝痛似乎从皮肉深处醒了过来。前几日在霖禁阁地下赌坊挨的那一记闷棍，当时只觉得一阵发麻，如今按上去还隐隐发胀。
他脸上闪过一丝不自在之色，原来她只是想验他的伤？心里那堵气顿时消散几分，只闷声道：“不碍事。”
宁琰将那幅布帛搁在池边阔凳上，赤足往前踏了一步，道：“原是我不知情。伤你的那两人，我已派人教训过了。”
“教训？”听澜心头一紧，双眼惊惧不定地瞪大，“你……你不会又杀人了吧？”
“那倒没有。”宁琰斜倚池沿，挽起一只袖口，手掌探入水中轻轻拨弄涟漪，“我答应过你，不杀其他人。”
“只不过按他们私下里的规矩，哪只手伤的你，便斩去了哪只手。”
听澜头皮一紧，下意识垂首，目光落在自己那只仅余拇指的右掌上，断口处仿佛又泛起一阵沉寂多年的幻痛。
他忽又想起那只被甩在砧板上开膛破肚的鱼。他该说什么？指责她办事太绝，不分青红皂白就断人手筋、废人手足，与他所秉持的医道背道而驰？
他满腹言辞堵在喉间，要骂她心狠手辣，又明知那手是为他而断，要谢她恩怨分明，又实在越不过心里那道坎。
是了，她就是个杀人不眨眼的女魔头！
蒸汽翻腾，又热又潮，胸中那团闷气沉沉地压着、堵着，叫他一个字也吐不出来。
宁琰望着他面上那变幻不定的神色，语气里竟有几分关切：“听澜，你身子不舒服么？”
他抬起眼，对上那双被水汽濡湿的瞳仁，顿时觉着荒谬至极。
从前她杀人如麻，断人手足时连眉都不皱，此刻却来问他是不是不舒服。
“你既已沐浴过，便先出去罢，宁琰。”听澜别开脸，望向池中热水，“我想一个人静一静。”
“我若偏不出去呢？”宁琰重又起身，唇角轻轻一嗤，“你能奈我何？”
这偌大的霖禁阁，还没人能命令她宁琰。
听澜立于池边，玉色袖口被打湿一块，吸附在腕上，冰凉一片。
他望着那双踩在白石上的赤足，一步一步走向自己。她身上那股笃定的气焰比蒸腾的水汽更甚，无形无质，却压得他几欲喘不上气。
“那我走。”他吐出这句苍白的反驳，抬脚便往石门迈去，鞋底踩在湿漉漉的石面上，印出几个深色的印子。
可是这边要怎么出去呢？
他趴在墙边摸索起来，指腹掠过那如意云纹的凹凸起伏，甚至抠了几下砖缝，却怎么也找不到出去的开关。
身后，传来赤足踏于湿石面上的声响，他知道那是她又往前了一步。
“开门！”他背对着她，手掌拍在石壁上，闷闷一声，像拍在棺盖上。
石壁纹丝不动，只叫他掌心的潮气凝成一个模糊的手印，长长方方，像他揣在怀中的那枚象牙令牌。
他咧了咧嘴，觉着自己可笑至极，明明怀揣她给的自由出入的凭证，却连一扇石门都打不开。
“听澜。”
身后传来她的声音，平静得像一滩死水。
他只觉两股战战，膝弯里像灌了铅。
“我只是想亲眼看看，你背后的伤。”
“看吧，看吧！”
听澜几近崩溃，双手抓住衣襟猛地一扯，玉色襕衫如山崩，衣带散落，垂在身侧晃荡。他发疯般撕扯着身上的布料，袖口的滚边生生被扯变了形。
“我说了不碍事，我这不是生龙活虎地站在你面前吗？你为什么就是不信！”
他的声音在石壁上撞来撞去，衣襟大敞，苍白的胸膛暴露在潮热的蒸汽里不停起伏，后背那一竖条状的淤痕已经通体发紫，边缘泛着黄绿。
宁琰没有再继续上前，目光落在那块淤伤上，定定地看了片刻，随后，她伸出手，指尖极轻地按在淤痕边缘。
那指腹沾着方才探入池水的湿意，触上他滚烫的皮肤时，凉得像一片骤然落上炭火的雪。
他身子不自觉地轻颤一下。
“看上去很疼。”她轻抚那片青紫的边缘，声调放轻，指尖沿着淤血漫开的方向缓缓移动。
听澜猛吸了几口气，一股浊气堵在喉间，混合着说不清道不明的愤懑与憋屈。
他反手握住她游走的指尖，将它从淤痕上挪开，缓缓翻过身来。
此刻她瞧着他袒露的肌肤，眼神与瞧那一幅练功用的布帛画像没有半分区别，不像在面对一个活生生的人。
宁琰不仅杀人如麻，也没有半分男女有别的羞耻心。
听澜深以为然。
“只要你不碰，我就不疼，阿琰。”他叹了口气，摇摇头，松开她手指，将敞开的衣襟慢慢拢了回去。
他始终垂着眼帘，目光落在她踩着白石的赤足上，不敢再往上抬半分。
“我真的没有杀那两人。”她垂下眼睫，望着他半敞衣襟下起伏的胸膛，觉着他还在生气，声音便低了下去。
听澜的手撑着石壁，指节慢慢松了劲，他终于抬起头来，宁琰披散的墨发遮住了眉眼，看不清神情。
他忽然觉着胸口那团浊气散了，像自己泄了劲。
“……嗯，知道。”半晌，听澜才低哑着回了一声，“我没有怪你。”
“水快凉了。”她附他耳边，轻轻说了一句，气息拂过耳廓，带着沐浴后檀木的温香余韵。
听澜那半边耳廓烫得快要烧起来了，他略一扭头，咬紧后槽牙。
“你这样，我不好起身。”
她的发端还垂在他衣襟上，丝丝缕缕，沾着未干的潮气。
闻言，宁琰才直起身子，往后让了一步，赤足踏在白石板上的声响很轻，像一尾鱼甩了个水花又沉入池底。
玉色襕衫脱离了他的躯体，搭上一扇横档屏风。
那扇紫檀木框的六扇折屏，绢面绘着一池怒放的红莲，火红的花瓣层层叠叠，骨朵饱胀欲裂。
水雾自池面升腾，蜿蜒拂过屏风，恰似不歇的微风，给人屏上红莲随风款摆的错觉。
一个高而瘦的身影缓缓没入池中，像步入了那片怒放的红莲池。
水声潺潺。
宁琰伏于屏风外的
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池边，披散的墨发垂落在肩侧，殷红衣摆铺在潮湿的白石上。她定定瞧着那个人影，他正没入屏风上那片红莲深处，侧身轮廓在水波里轻轻晃动。
他掬起一捧水，仰起下颌。
水从指缝泻下，浇于面上，顺着喉结的棱线往下流去，沿着胸膛张驰的肌理汩汩奔淌。那条因他抬臂而牵动的脊线，在肩胛间微微起伏，像一张被薄土覆盖的河床，水光正在上面游走，阴影与亮面便错落有致起来。
一件殷红素衣也攀跳上红莲屏风，垂下的衣襟遮住了那个已没入莲池的人影。
听澜尚未来得及转身，一只手已搭上他肩脊。那只手的手背带着温热的水流，沿着肩胛缓缓滑下，抚过那片青紫淤痕。
“阿琰，你不是沐浴过了？”他喉结微动，适时回身，握住那只不规矩的手。
那双木然无光的瞳仁，在蒸腾水汽的润泽下，竟泛起一层薄薄的湿意，看起来比屏风上的一池红莲还要浓艳。
听澜脑中蓦地闪过一个念头。
这双眼，若是长在别的女子脸上，该是怎样一副顾盼生辉的模样。可它们偏偏生在这血衣阎罗的脸上，这双瞳仁曾经映过多少血光，才淬炼出这副生冷不忌的木然来。
艳是真艳，寒也是真寒。
“我还记得你在芸苔山对我的嘱咐。”宁琰伏在池边，氤氲的水汽在她眉间凝成细小的珍珠，“那时，你叫我好生休养。”
她抬手，指尖轻轻抚过自己锁骨下方那道杏粉色的剑痕，长睫垂下来，覆住了那双生冷不忌的瞳仁：“你是第一个，叫我停下休息的人。”
听澜的神情微微凝滞了一瞬，她说这话时没有看他，只望着池水里自己模糊的倒影。
那倒影叫两人水中的肢体揉碎了，闪着细亮的光斑，一圈一圈推搡着，撞上白石池壁，又弹回来。
他此刻有些不确定，眼前这个人，剥去那层血衣阎罗的外壳，底下的那层东西，是他以为的杀人如麻的女魔头，还是别的什么，他其实从未真正了解过。
她拉起他的手，轻轻搭在水中自己肋下，他的指腹触到一道长条状的隆起，即便已经愈合，疤痕依旧凸出肌肤，触及的瞬间，他指尖不自觉地缩了缩。
那是一道剑伤，伤得很深。
他想起来了，这处曾经与泥沙布屑长在一起，他在芸苔山的洞窟里举着小刀，切了整整半个时辰，才把那层溃烂剜除干净。
宁琰按着他的手指，压在疤痕上，声线平淡得像在诉说别人的旧伤，道：“这里，有时还是会不好受。”
“所以，我才劝你放下那把剑。”听澜转而握住她肩头，指间微微收紧，贴着她微凉的皮肤，眼神复杂。
宁琰阖上双目，轻轻摇头。
他眼底那点微弱的光亮彻底暗淡下去。他明白了，她已经离不开那把嗜血的剑。
剑是她存活于世的证明，放下那把剑，便是亲手拆毁这场旷日持久的自我献祭，而献祭台上早已没有神明。
听澜不禁用探究的目光重新打量眼前人，到底是什么样的养育者，将她引上了这条腥臭的断头路？
乱葬岗上，她匍匐草地用指尖抠着泥土往前挪，不计一切地吞下混着草屑泥土的续命药。
那时他以为这是她的求生欲使然，如今再看，她更像一头被铁链拴了太久的困兽，连求生的本能都僵成了朝圣的姿态。