翌日宝珠罕见起得很早，她悄悄起身，把那两卷简牍交给谢峥后，便急匆匆地回到屋内。
李夫人还在睡，叶凝珠趴在塌前，仔细看她。宝珠伸手去摸她脸上的点点细纹，她屏息凝神，深怕惊扰了李夫人。
就在肌肤相触的那刻，李夫人笑着睁眼，她一下把宝珠抱入怀中：“昨日还病着，今日怎么起的这般早。”
“宝珠，人就是要多睡的，这叫与天地共气呢。”
叶凝珠靠在她怀里，看着李夫人的眼睫微微颤动，这是还没睡醒呢。李夫人规律的呼吸声在静室中响起，宝珠眨了眨眼，也一起睡了。
李夫人说了的，宝珠这是和天地共气呢。
萧景珩喜静，府内没有丫鬟仆役，唯有守在前堂的黑甲卫供他差使。因此，这萧府后室是只有宝珠和李夫人二人居住的。
若再多说些，也只是谢峥会偶尔进入后室，给宝珠送来生活物品。
这有着半弯池水的不大后院成了李夫人与宝珠的小天地。李夫人没有骗宝珠，她会用宝珠从没见过的东西做出许多好吃的吃食。
她会用石墨将把黍研磨成细细的浆，将其和各类谷物豆子混着，在煤上用小陶釜炖煮许久。等要出锅时，再放些牛乳。
她会将各种野菜磨成汁，混入粉中做成小饼，宝珠一次能吃许多。
她还时长炖煮些许肉汤给宝珠喝，里面加了宝珠不认识的药材，带着股药香。宝珠刚开始不喜，但李夫人善于用香料掩盖这股气味。
自那以后，宝珠便是连药材都要试着嚼一嚼的，只是空落了满口苦。
叶凝珠在刺史府是吃过许多精细食粮的，里面些许比李夫人做的味道还要好上许多。
但宝珠非常非常喜欢李夫人，也喜欢李夫人做的吃食。萧府虽有膳房，李夫人却喜欢带着宝珠亲自做。
每次一到时间，宝珠那又大又宽的袖子被李夫人用麻布扎起，两个人兴致冲冲地往膳房里走。
宝珠之前从来不知道稻米和粟米的区别，李夫人却把两者摆在她面前，轻声解释着。
粟是亮黄色的小圆粒，吃起来有些糙口，而稻是白润颜色，比粟大些，有长粒和圆粒之分。
李夫人有着些许裂痕的手指捏起一颗粟，然后在宝珠的注视下，微微用力，里面的圆黄颗粒就脱落出来。
“粟！”宝珠眼睛亮了亮，也伸手拿了一颗，一捏便有那小小粟米滚出。
李夫人见此眉眼间浮上些许笑意，她声音平和，又有着些许不知何来的悲。她轻声说着：“北方多食粟，南方多食稻，宝珠可知为何？”
叶凝珠思索片刻后，摇了摇头：“宝珠不知。”
“南方气候湿润，多是水田，因此种稻是上上之选；北方干旱少雨，粟米对泥土并不苛求，处处可种，因此北民多食之。”
李夫人将宝珠手中的粟米重新放回竹篓内，轻叹了口气：“宝珠，这粟米也有分别。我们吃的是精细的梁饭，平民百姓则食的麦饭。”
“为何？”叶凝珠峨眉紧蹙，微抿双唇，脱口问道。
李夫人脸上的那抹笑消去，她眼神中有宝珠还看不懂的东西。她的声音那般轻，却砸在宝珠心上。
“宝珠，天地不仁，将人各分几等。有的是地上泥，有的是天边月。”
“这梁饭和麦饭就是人与人之间难以跨越的天堑。”
李夫人透过那狭窄窗户看向远方，叹道：“这茫茫众生又有几人可做得了选择，不过是听也命，认也命罢了。”
宝珠神色微敛，她低着头，小声说：“李夫人，宝珠是不是……做错了。”
“为何这样说。”李夫人问道。
“宝珠只是觉得，心里有些难受。”叶凝珠紧攥着双手，眼眶微微泛红，她总是不知道为什么，宝珠总是迷茫于自己为何。
李夫人轻抚着宝珠的脸侧，帮她拭去眼角未落的一滴泪：“这说明宝珠心善，是个心怀万物之人。”
心善？没人这样说过叶凝珠。在宝珠的记忆里，别人夸她最多的就是乖顺，貌美，却没有一人说过她心善。
李夫人见宝珠这般情态，轻声劝说：“宝珠，很多事我们是无法改变的。那么，只需要坚守本心便好了。”
“可宝珠不知道本心是什么？”叶凝珠抬眼看她，眼中是过于天真的情愫。
“宝珠终有一天会知道的。”
李夫人听见水气呼噜声，想起自己在膳房一角炖着的豆腐。她急匆匆跑过去，伸手想要拿起盖子，却被烫了一跳。
还在原地想着本心是什么的宝珠见了，也急忙跑过去，伸手一拿，手指被烫得通红。两个捂着手痛哼的人四目相对，一齐大笑起来。
叶凝珠如今每天起来时都满心期待着，今天她又会做些什么。
她喜欢听李夫人说话，她总是说些对宝珠而言很新奇的事。李夫人会说她年轻时的爱恨情仇，也会说冀州的风土人俗。
李夫人还会故意吓宝珠，在漆黑的夜里，讲些鬼怪异事。宝珠被吓得不敢闭眼，只能打着油灯，去隔壁门房找李夫人依靠着入眠。
她的话题偶尔也会扯到萧景珩身上，宝珠是喜欢听的。她这位年岁大又脾气坏的郎婿，有着宝珠难以想象的故事。
她会孤身一人，只背着弓箭，便杀了那吃了许多人的山君吗？
她会在疫病袭来时，彻夜不眠，在城墙之上为百姓敲钟吗？
她会举着火把，一把火烧了那欺辱了许多女子的贪官吗？
叶凝珠没有想过有人是这般过活的。
她嫁到这兖州之前，每天都几乎是重复度日。宝珠亲近之人总说，刺史府院墙之外是很危险的。于宝珠而言，二兄偶尔带回来的新奇玩意是她日日期待的事。
可…宝珠…也想出去。
宝珠不需要萧景珩那般听了心一紧的故事，她只想躺在李夫人口中，那一眼望不到头的青绿里，尽兴地打个滚。
李夫人除了给宝珠说故事，还教了许多宝珠从前不识的东西。
叶凝珠如今知道了菽磨浆后，加入卤水会成为她爱吃的豆腐。她还识得一些草药的长相和用处。
夏夜为了躲凉，叶凝珠和李夫人会一齐躺在亭中的小塌上，静赏着满天繁星。
带着荷叶清香的风吹拂而过时，宝珠会突然觉得，或许有一天，宝珠确实能寻到属于她的本心。
叶凝珠偏头注视着李夫人，张开嘴却不敢将心中所想说出口，最后只将腿翘了翘，已示内心欢喜。
宝珠寄予萧景珩的简牍是过了快二十余日才送到的。其实是用不了这么长时间的，可帮宝珠送信的是只有些跛脚的老马。
送信的人骑着匹多走了会便要休息的老马，将只需一旬的天数翻了番。
萧景珩接到书信前，正和姚
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晟商议如何安置乱民。冀州和兖州百姓积怨已久，他虽已安定内部，但两州交际处却是常有暴乱发生。
他这些时日巡历各个郡县，敲打了一番各地官员，并降下条例，凡是聚乱兴事者，皆需黥面以示惩戒，这股不良之风才渐渐平息。
萧景珩本该前日便返程回萧府，可最近雨季，兖州以南多起洪灾，百姓田地被毁，无居住之所，无入口之粮。许多流民逃到冀州，又生祸乱。
“主公，这流民都聚在城墙下面，以乞食为生，令城中之人心生怨愤。”姚晟站在堂下，躬身说道。
萧景珩扫了他一眼，像是想到什么趣事，嘴角微扬：“这城中还有几个跟之前兖州州牧亲近的富豪乡绅吧？”
“来这许久，也没去拜访一二，实在失了他们的脸面。这样，姚晟你带着黑甲兵去给他们送些薄礼。”
“就说萧某想问问，这兖州多发洪祸，他们与之亲近，现在是否有悲悯之心帮扶一二。”
姚晟嘴一抿，他说主公之前平定兖州时，怎么不将其一并除之，原来是时候未到啊。
他作辑拜别，刚出营帐大门，便遇到一神色倦怠的骑兵朝主公营帐走去。看来主公又要有烦心事了，姚晟叹了一声，便认命般地去办那极招怨怼的苦差去。
姚晟走后，萧景珩阖眼半靠在椅上，轻揉着当阳穴。一道声音打断了他的宁静，“主公，萧府女君来信！”
萧景珩动作的手一滞，片刻后便重新端坐于桌前。骑兵上前递给他两卷简牍，萧景珩敛目良久，才缓缓打开。
只短短几行字，萧景珩看了几遍才明白他这位女君的意思。他轻叹一声，怎么连方向都写得反。
他刚想将简牍卷起，目光流转间，看到竹简角落处的一个小图案。那是块用草绳捆起的肉，还缺了个角，像被人咬了一口。
萧景珩噗呲一声笑了出来，他猛地起身，走向营帐外，刚出去便发现穹顶之上乌云密布，估摸着马上是要下雨了。
“下雨了，下雨了！”
宝珠光脚踩在地上，急忙将晾在地上的葵菜搬到屋内。大雨砸在宝珠身上，可她只心系地上那被雨打湿了一片的葵菜。
这是她和李夫人晒了许多天的，马上就好了，怎么就下雨了呢。
听到宝珠的大喊，在房中熨烫衣饰的李夫人也匆匆走出门外。她看着淋成落汤鸡的宝珠，吓了一跳，连忙把她往屋内拉。
“李夫人，葵菜在外面呢。”宝珠撇着嘴抱怨。
“不穿鞋就下榻，还全身都湿透了。”
李夫人拿起架子上的麻布给宝珠擦头发，责怪的口吻说着：“这葵菜再宝贝，也比不得宝珠的身体重要。”
说着她便要拉叶凝珠去沐浴换衣，可宝珠眼睛睁得浑圆，拉着李夫人的手央求，可怜可爱极了。
“好好好，去捡吧，捡完就立刻去沐浴。”
李夫人点了点宝珠眉心的红痣，轻声说着：“也不知道谁生了个你这个如此讨人怜爱的小女娘，活生生是我的讨债鬼。”
宝珠眼睛滴溜滴溜地转，她挺胸扬声：“是我阿母生的。”
李夫人笑弯了眼，她连忙拿起室内架子旁摆着的油纸伞，宝珠也有像学样地拿起一把。在这瓢泼大雨下，两把伞靠在一起，远远望去，倒是别有一番意境。
可谁人又知，撑着伞的两人，正你一把我一把地捡着葵菜呢。