来者不善，原先被杨满枝拽着的赵嬷嬷此刻紧紧抓着她的衣袖瑟瑟发抖地看着眼前杀气腾腾的男人。
“沈同？”杨满枝没了方才轻松的表情，她稳定身形，左跨一步将赵嬷嬷和赵清和掩在身后。
“姑娘，你先走，我随后就来。”
沈同只留给三人一个坚定的后脑勺，赵清和往前走了一步，刚要开口说话，杨满枝抬手后退一步，将她拦下。
“好。”她轻声说完，便头也不回地拉着两人朝反方向狂奔。
那杀手一抬头要追，沈同立马甩出九节鞭嵌入墙壁，挡在他前面，冷声道：“你的对手是我。”
昏暗无人的巷陌中，杨满枝一手拽着一个，跑得飞快，赵嬷嬷几乎是连滚带爬，赵清和握着她的手拼尽全力跟上，她还担心这独自应付杀手的沈同，看着杨满枝凝重的侧脸开口问：“杨姑娘……”
“赵清和，”话还没有说完，杨满枝忽而转头打断她说话：“你家还有多远？”
“转过前面的街角，”赵清和喘着气，非常后悔今日没有坐马车出来，她说道：“再走到尽头，最大的府邸就是赵家。”
“好。”杨满枝听完突然停下来，她将赵嬷嬷拉起交给了赵清和，语速飞快地说：“你带着赵嬷嬷回府，我去帮沈同。”
“杨姑娘！”听她一个人回去，赵清和立马拉住她的手说：“你一个人回去太过危险。”
“如果我们都回去，那杀手趁乱便可杀了赵嬷嬷，”杨满枝用了些力气拍拍赵清和的手背，郑重说道：“赵嬷嬷便交给你，可以吗？”
多犹疑一刻，对所有人的安全都是威胁，赵清和只得松开杨满枝的手，点头答应：“……好。”
杨满枝冲她扬眉一笑，转身飞奔离去，赵清和拽着赵嬷嬷继续往赵府方向走。
赵嬷嬷拖着赵清和，眼睛一撇有了盘算，她猛地身子一歪将赵清和拽得踉跄，说道：
“赵小姐，老身不能再拖累——”
“赵嬷嬷！”赵清和厉声打断，用力将她拽起，警告道：“你若是想死，回到赵府我有千百种方法让你抱憾而终！”
她眼神凌厉，月光打在她额角泛着一股寒意，赵嬷嬷心下一惊，立马噤声，在赵清和地搀扶下疾步逃跑。
茶刚一入口，宋玉便紧皱眉头，她盖上茶杯朝旁边茶桌一放，睨了眼前站着的侍女一眼，冷冷地说道：
“往后，你不必再来了。”
侍女畏缩着点头，匆忙退下，宋玉起身望着满台牌位，又转头看着侍女离去的背影，她忽然呼出一口气，神情缓和下来。
“还是尽早将赵嬷嬷叫回来吧，”宋玉迎上去，说：“沈砚耕将府里的人全换了，我实在是不自在。”
“武汀失踪了。”沈明齐还未站定，就神情严肃地的开口说道。
“什么？”宋玉一顿，看了一圈四周无人，低声说：“明明昨日……”
“今日一早，御史台便传来消息，几位大臣联合上书弹劾太子，剿匪赈灾期间，放任下属假借朝廷，搜刮民脂民膏，圣上震怒，已下令三司会审，彻查此事。”沈明齐回得急，他抄起桌上的茶一饮而尽。
“而且，今早沈砚耕一纸诉状去了京兆府，”茶味涩口，沈明齐喉头滚动：“阐明三月前他的失踪，实为京中权贵刺杀，并且已经提供了证据。”
接二连三的消息打得宋玉措手不及，她捂着胸口，急忙问道：“难不成武汀是被他抓走送去了京兆府？”
沈明齐神情凝重地摇摇头：“因为涉及世子，京兆府封锁了消息，打探不出来。”
他顿了顿，望着松玉，忽而低头认错：“我知道赵嬷嬷跟随母亲多年，但事到如今，她知道的太多。”
宋玉瞪大双眼，瞬间明白了他话里的意思，她欲言又止，看着冷峻地沈明齐一时不知从何问起。
渐渐，眼眶便含满泪水，她最终轻皱眉头，颤声问道：“什么时候去的？”
“得知武汀失踪的时候。”
宋玉闭上眼，跌坐在凳子上，轻声喃喃：“也罢也罢……”
“娘。”沈明齐弯腰握着她的手，轻唤她一声，宋玉抬眼叹了口气。
“事已至此，新仇旧恨，”她温声细语地望着沈明齐说道：“要跟沈砚耕好好算一算。”
天色渐暗，巷陌中剑拔弩张，寒光凌冽，沈同猛一甩鞭，缠上长剑用力一扯将人扯个踉跄，来人沉腰下马将沈同连人带武器一同扯了过来。
沈同顺势将九节鞭甩出去，依照惯性将来人的脖子绕了一圈，随后背对那刺客，拼劲全力拉近，被九节鞭缠住的利刃直逼来人咽喉。
电光火石间，那刺客一弯腰，背摔沈同，九节鞭脱手，局势瞬间逆转，刺客抽出长剑朝他刺去，沈同躲闪不及，抬手交叉于胸前防御，却忽来一股蛮力，扯着他的后衣领生生将他拖走。
长剑刺空，碰撞出火星，沈同抬头一看，突然脸色一变，焦急大喊：“姑娘你怎么回来了！”
“不来你就死了！”杨满枝抓着他的肩膀一把将他拉起，抬着头对刺客说道：“二打一你没胜算，我劝你赶紧回去吧。”
刺客蒙着面看不清表情，只见他缓缓抬头，将剑平举与肩，作势冲了过来，杨满枝眉头一皱，将沈同推开，刺客从两人中穿过，却脚步不停往前跑去，杨满枝看出他的意图，紧跟上前，一个踹墙猛蹬，飞身将刺客踹得身形一歪。
趁此空隙，沈同捡起九节鞭朝那人刺去，腹背受敌，刺客躲闪不及被划伤脸颊，瞬间鲜血染红他的脖颈，他连忙摸脸，看着手心沾上的血，眼中流露出恐惧，杨满枝看在眼里，突然朝他身后大喊：
“沈砚耕！你再晚来一步，你就要当鳏夫了！”
话音刚落，刺客猛一回头，沈同再度飞刀刺来，他提剑挡下不再纠缠，跃上墙头，逃之夭夭。
确认安全后，沈同像是被抽空了脊髓，瘫软坐在地上揉着自己的腰椎叹气：“姑娘，你也是聪明，知道那侯爷唬他。”
“他本就不想和我们纠缠，不然以他的能力，”杨满枝跺了跺脚，方才那一脚，她用尽了全力都没能让他后退几步：“沈砚耕来了，就是正好替我们收尸。”
“什么？”沈同听闻，困惑地抬头看她：“那个人不是昨天欺负姑娘的人吗？”
“啊？”杨满枝听愣了，她低头和沈同对视，说：“当然不是，昨天那地痞不过是三脚猫功夫，这人看架势便是有点东西的。”
她一扬眉，似笑非笑地补充道：“你看你被他当狗一样撵。”
“我才不是狗！”沈同收起九节鞭起身，反驳：“只是因为天黑了，我看不清，他才能钻空子。”
“噢噢——”
沈同看她回答的敷衍，哼得一声别过头去，突然想起来自己的话还没问完，又说：“既然他不是来找姑娘寻仇的，难不成是赵
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小姐！”
“你就别猜了，再大点声又把他引回来了。”
杨满枝打断他说话，沈同后怕地朝后看一眼，连忙催促：“走吧走吧，此地不宜久留，天黑了，侯爷回家不见我们该着急了。”
杨满枝垂眸沉思被带着走了几步便不肯再走了，沈同回身好奇地看她：“姑娘？”
只听见杨满枝语气坚定，神情认真地说道：“告诉沈砚耕，我今夜不回去了。”
赵府大门前一双灯笼挂起，赵清和刚到府上来不及喘息片刻，便召集家丁匆匆出门，还未走出几步，正巧撞见寻过来的杨满枝。
“你家确实气派，”杨满枝点点头，看着赵清和身后提灯笼抄棍子的家丁们，“迎客的阵仗真够惊天动地的。”
“你怎么样？”赵清和快步走上去，拉着杨满枝的手，将她上下左右都看了一圈，关切地问：“可有哪里受伤？”又看了眼她身后空无一人，补充道：“沈同呢？”
“好着呢。”杨满枝摊开手，让她看得真切，“沈同我让他回去了，赵嬷嬷呢？”
见杨满枝的确安然无恙，赵清和紧绷的神情一下便放松了，她拉着杨满枝，一边往里走，一边说：“我让海菡看着呢。”
就在跨进赵府大门前一刻，杨满枝停下来问道：“你打算怎么处置她？”
与其说是询问，更像是确认赵清和的态度，赵清和顺势说：“你可有主意？”
火光下，杨满枝的眼中闪过狡黠地笑，她点点头，确定以其人之道还治其人之身。
房中静悄悄的，连一盏灯都没给赵嬷嬷留下，一刻钟前，杨满枝将她关在柴房后便拍手潇洒离去，说是要她想清楚自己究竟为何会遭人追杀，杨满枝又为何救她，如果说不出答案来，便要将她活活饿死。
自从被赶出沈府，还跌了一跤瘸了腿，住在客栈里越久，赵嬷嬷便觉得如今发生的一切都是报应，尤其是那刺客来追杀她一个五旬老妪，更让她悲凉，仍不住啜泣起来。
只是还没一会儿，忽而闻到饭菜飘香，本就一下午未进食的赵嬷嬷也顾不上哭了，饥饿占据了她思考。
正挣扎着，门前走来一双影子，门被轻轻推开，赵清和举着蜡烛走在前面，杨满枝端着食盘进来将门关上。
“杨姑娘……”赵嬷嬷无意识地喃喃，拖动着身体往后挪了挪。
杨满枝见她的反应，勾起唇一哂，将食盘放下，推向她脚边，杨满枝蹲在她身前，皮笑肉不笑地夹着嗓说道：“赵嬷嬷，饿了吧，快吃吧。”
赵嬷嬷畏缩着瞧了她一眼，有看了一眼站在一旁神情平静地赵清和，饥饿驱使她伸手，但就在快要触碰到的那一刻，杨满枝忽而笑着开口：“赵嬷嬷，你可得好好品尝，这可是我特地为了你做的，里边有你最熟悉的味道。”
威胁的意味太过明显，赵嬷嬷缩回手，警惕地盯着她，杨满枝也不急，从容地说道：“我要是真想在饭里下毒，那人来杀你的时候，我就该给他递刀了。”
“快吃吧赵嬷嬷，”杨满枝提醒道：“这顿饭你要是不领情，那你以后就别想再吃东西了。”
赵嬷嬷不敢不从，她端起碗囫囵扒了两口，还没咽下去，又听杨满枝阴恻恻地说道：“味道还不错吧，赵嬷嬷，这里面我可是特意加了夹竹桃汁调味。”
“大，补——”
杨满枝一字一句说得声声入耳，赵嬷嬷瞪大双眼，满是惊恐。