天色正好，暖阳高照，秦肆起了个大早，在院子里琢磨新学的剑法。
她的寝居离太子的寝殿极近，倘若有需，走两步打个招呼就成。得闲便是读书练武，书自然都是些杂书，医卜天文、奇趣志异之类，在太子身边攒下的那点墨水，还不足他吟诗作赋论圣贤经的。
昔年春日踏青，太子路过一片桃林，满目红粉带露浓，兴起便取下一朵插在帽沿。秦肆看得呆呆的：“主上当真是……”
太子以为她要说什么“侧帽风流”“魏晋遗风”，不料秦肆搜肠刮肚半晌，只憋出一句：“人比花娇。”
太子眉心一跳：“你下回还是别夸了。”
不过周彻簪花是真好看，眉目英气的少年郎鬓边一抹娇艳色，愈衬得发黑肤白，清逸出尘。仿佛那花儿不是叫人采折下来的，而是因偶见郎君俊美，自甘随风飘落。
锋利剑刃扫过丛中一簇新绽的西府海棠，秦肆手腕一翻，利落削下几枝来插瓶。末了，再用干净的软布一寸寸擦拭剑身。
崔明老远就瞧见她剑坐在那里，踱过来拍手道：“秦姐，别宝贝你那照霜了。跟我瞅瞅去吧。”
以秦肆的经验来看，真有急事，崔明一般会魂飞魄散大喊救命。她不慌不忙地收剑：“怎么了？”
“殿下晨起批了几张折子，不知上头写了什么天书，给他看来火了。现下早膳还没用呢，怎么也不肯吃，说是气饱了。”崔明很无奈，“到时犯了胃病，皇后娘娘又要怪罪咱们几个小的伺候不周了。殿下那性子，除了你，谁也劝不住。”
秦肆略一想，转身进了屋内：“你等我一等。”
崔明当她是去更衣，索性坐在门口的长凳上。屁股还没沾热，秦肆便揣着一捧新鲜水灵的海棠踏出来：“走吧。”
穿过连接四方的抄手游廊，拐角左处一射之地便是东宫的主殿，门口匾额高悬，用描金浓墨端端正正书下“泓容殿”三字。
几名侍女早在外头候着了，领事的端过厚实的红木餐盘：“秦大哥，膳食都已经温过一遍，麻烦你了。”
那盘中摆着鸡丝粳米粥、清拌鱼皮冻、藤萝饼并几碟酸脆爽口的小菜，色香味俱全。秦肆沉吟片刻：“把这些都撤了，现去炖一盏甜甜的银耳莲子羹来。要加了牛乳的。”
初来乍到的小宫女还在面面相觑，如宁不疑有他：“快按秦大哥说的办去。”
满室都是沉水香绵长清苦的香气，门扉被“吱呀”一声推开，周彻心烦意乱，将奏折丢到一旁：“都说了不吃，净把本宫的话当耳旁风？”
秦肆温声道：“主上。”
周彻抬眼一瞧，紧皱的眉心微微舒开：“是你啊。”
“属下见这桌上空空，折了几枝花来装点。”秦肆闭口不提用膳的事，只将怀中那捧犹沾雨露的海棠插进石绿釉碎星纹样的美人瓶中。
嫩粉青黛，甚是养眼。
周彻伸手拨弄花枝，长长吁了一口气。
秦肆都不消多问，抬手便覆上了他眉侧的太阳穴。微糙的指腹轻轻摁揉，力道适中，柔缓得宜，周彻脑内那股紧绷着的痛感顷刻烟消云散。
他拍了拍秦肆的手背：“还是你最体贴。”
他有偏头疼的毛病，每常多思伤神，皆是秦肆在身边伺候。那一双提刀握剑的手瞧着粗糙，其实灵巧得很。
“何事惹得主上如此气闷，属下愿为分忧。”
周彻指了指桌角的折子：“你自己看罢。”
秦肆观阅只重提取要点，对奏疏上遣词华丽的表文没有任何感触。她愈看眉心拧得愈深，不由小声念叨了出来：“万望殿下念往昔之义，恕犬子年少无知，从轻责之。”
“太常寺少卿洛承洵……拜上。”
这个名字似乎在哪听过，秦肆试探着开口：“这位太常寺少卿，仿佛是咱们娘娘的母家人？”
“正是母妃的兄长。”周彻显然气不打一处来，“你晓得他儿子做了什么？仗着祖荫在乡间横行霸道、逼良为妾，谁料那女子性烈，一头撞死在县衙门口的石柱上。被巡访知州瞧见，这才一层层上报给了朝廷。”
他重重拍了把桌子：“他儿子如今二十有三，光强抢民女这一桩就被御史台连参了三本，还不算他行凶伤人的份。竟还敢腆着脸称什么年少无知，同本宫攀亲！”
从梁国回朝之后，贤贵妃为避外戚之嫌，同娘家甚少往来。周彻隐约能感觉到，母亲同这个兄长的情谊似乎并不深。他对舅舅自然更是淡薄。还是贤贵妃去世那一年，洛承洵悄悄在丧宴结束后叫住了他，舅甥这才说了一会子贴心话。
那点微末的温情，还不足以在他心里泛起涟漪。
若现下不是他监国理政，折子落到皇帝手里，难保不疑心东宫私交外臣。届时周徜那小子定然会在旁边煽风点火，他纵有一百张嘴也说不清了。
秦肆生平最厌恶欺压民女的纨绔子弟，愤愤骂了句“的确该死”，转而又道：“主上没有直接发落他，想来另有难处？”
周彻拍了拍秦肆：“还是你最擅解语。”
“洛观私德有亏，不能再用了。他职任光禄寺署正，本宫已经看好了人选接替。坏就坏在，……明相也推了人上来。”
听到“明相”，秦肆便明白了。
难怪周彻会如此头痛。明相乃是国之柱石，位高权重，向以雷霆手段著称。太子羽翼未丰，不便直接打明相的脸。
但光禄寺署正又是天子近臣，真叫丞相插了个人进来，对新君来说，可不是件好事。
“那明相举荐的是谁呢？”
“自然是他的门客。一个姓夏的，叫什么……”周彻在折子堆里翻了翻，“夏诘。”
他似乎又想起什么，嗤了一声道：“说来好笑。洛家这两日原本在操办嫁女的喜宴，夏诘还来吃酒。也不知洛承洵看着抢自己儿子官职的人来蹭喜气，心里是什么滋味儿。”
周彻以手支颔，捻了一支海棠心不在焉地把玩：“要是他能直接喝过喝晕过去，昏个三五天，本宫也不至于如此头痛。”
说着，他动作忽而一顿，大梦初醒般看向秦肆。
这不就有个现成的好帮手么？
“阿肆，这桩事就交给你去办。”
秦肆看着他亮晶晶的眼睛，尚在不明所以：“主上请说？”
皇城司武艺有三绝。
赵萍
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生的暗器，燕潭秋的弯刀，还有秦肆的轻功。
为了维系这身出绝功夫，秦肆日日勤学苦练，严寒酷暑，从无耽误。这招保全了她十数年的性命与饭碗，每有争斗落了下风便带着太子跑路，敌手气得大骂她鼠胆怂包，秦肆充耳不闻。
刀光剑影里讨生活，活了就是赢了。
她的轻功称第二，京城更无人可堪魁首。
习武之人都拿她束手无策，躲过洛府家丁的目光，更不是什么难事。秦肆对这桩差事很有信心。
京城嫁娶之宴有讲贵客留宿三日的风俗，夏诘乃是明相门生，纵洛承洵满肚闷火，也不敢不给面子。
“只要夏诘病个两三日，祭祀大典上一缺人，这事就好办。”周彻想到了法子，眉间阴郁尽散，满是期许地握住秦肆的手，“阿肆，本宫便靠你了。”
将面罩往上一扯，秦肆在屋檐间轻巧穿行。
来前早已打探清楚，夏诘住在洛府南边的厢房第三间。时已深夜，守更的家仆大多昏昏欲睡。秦肆身轻似燕，步伐点过仅如轻针落地，黑衣夜行，神鬼不觉。
绕过最后一座水榭便是南厢房，四下观察确认无人后，秦肆悄然落地，从窗口翻进屋子里。
榻上人已然熟睡，秦肆拿出袖中画像比对，不错，正是夏诘。
取出一包淡白无味的细腻粉末，捻了些许在指间往帐中洒去。末了，还不忘将床帷拉好。
大功告成，飞身而去。
往后山方向离开时，长廊骤然传来一阵窸窸窣窣的脚步声，两个妇人的交谈声乘着风飘来。
“刚刚那把骨牌也太臭了！都怪老陈没眼色，不然，我还能再赢两吊钱呢。”
“哎呀，你荷包也够鼓囊了，知足吧。快回去洗洗脸散散酒气，别叫人知道。”
“你也太小心了……”
后山这边院落稀疏不便施展轻功，但少有人至。秦肆走这边原是为了图方便，不成想还碰个正着。
声响愈来愈近，电光石火间，秦肆侧身闪进了手边的屋子里。
门一合，她顺势躲在桌椅后，直待两个婆子的话声渐渐远去，这才放下心来。
这里似乎是间书房，她被壁上挂着的一幅美人图所吸引，不是秦肆有闲情四处打量，是那幅画不知掺了什么东西，夜里皎皎月光透窗一照，竟有纷纷的闪亮光晕。
不由多看了两眼，依稀可辨画上美人正倚门而立，乌发垂落裙摆飘飘，竟没有穿外衫，光裸香肩上搭一件红色披帛，纹样细密复杂，那星点的光亮似乎正是由披帛发出的。
秦肆敢断定，之前她从未见过这幅画。
可瞧着瞧着……便有一股莫名的熟悉之感。
究竟从何而来？
不过她无暇细思这微妙的一瞬，也没太在意。此地不宜久留，当即调动周身气韵，踮足轻盈离去。
跃上墙头的时候，秦肆彻底松了一口气。主上交给她的任务总算万无一失了。
然而她一转头，和对面那位同样黑衣蒙面的对上了视线。
……
秦肆的眉心跳了跳。
今日她出门前是不是该看一下黄历的？