“那让我瞧瞧织机，可以么？”已然到了此处，金悦断不肯就此折返，打算看看能否寻出旁的转机。
于兰也跟着求情：“胡老丈，方才是我家娘子情急失言，实在是有急用，才失了分寸，绝非有意冒犯。您就让我们看一眼，开开眼罢。我们也是仰慕您的手艺来的，知道您做的提花织机最是精良。”
胡老丈耐不住央求，到底松了口，答应让她们看看。
进入屋内，一架庞大的织机赫然立在屋子正中。机身比寻常斜织机高出大半截，中间悬着一排竹制提花综框，密密匝匝，粗粗一数竟有五六十片之多。每片综框下端都垂着一根麻绳，连接着底下的脚踏杆。
织机只余一些踏板尚未安装，散落在旁边。
这是一台多综多蹑的提花织机。
金悦观察着，拧眉思索。
提花的编织原理，好比用棋子在棋盘上画图。
棋盘上横竖交叉的每一个点，都是一个经线和纬线的交汇处。
假若约定黑色的棋子代表黑色的经线浮上来，白色的棋子代表白色的纬线浮上来，那么在棋盘上摆出一朵花的样子，就是那朵花在布面上的织法。
织机要做的，便是按照图样控制棋子的沉浮。
那天金悦在锦绣坊问的话其实没错，每织一纬，便要进行调整，因为每次沉下去的经线都不同。
因此，多综多蹑织机操作起来非常繁琐。
综框，形似没有算珠的算盘，上面排着许多中央有孔洞的铜丝，供经线从中穿过。
有多少个综框就可以将经线分成多少组，综框越多，能织出的花纹越精细复杂。
蹑，也就是踏板，连接着的综框，通过踩踏控制经线沉浮。
每个踏板与综框一一对应，想织出花纹，至少得有五十几个踏板，更复杂的得有上百个，织锦的匠人操作起来常常手忙脚乱，精神高度紧绷，一不小心出错，后续就是想改正也不行了。
不仅复杂，而且织锦的速度相当慢，要四五个月才能成一匹。
就算胡老丈愿意卖，她剩下的时间也不够了。
但金悦知道，后世有种改良的十二蹑织机。
“胡老丈，你这织机不太好，人只有两只脚，这样多的踏板，织起来岂不是手忙脚乱，极易出错。”金悦叹息着说。
仿佛眼前这台方才还想争抢的织机不过如此。
胡老丈怒了，“你这妇人，莫不是来捣乱的，谁家的提花织机不是如此，不复杂些，怎么能织出花样？你想要简单些的，斜织机就行了。”
“谁说的，我就见过一种只有十二蹑的织机，能织出的花样与您这五十蹑的一般无二。”
“净胡言乱语，老汉我不知做了多少年了，从未见过你口中的十二蹑织机能织出五十蹑的花样，去去去，闲来无事便去东西两市逛去，别来我这里胡扯。”胡老丈说着，拿起墙角的扫帚，作势要赶人。
于兰护着金悦急忙后退。
金悦飞快地说：“老丈为何不听我说完，我说的句句属实，绝非胡言乱语。那织机确实只有十二蹑，但一蹑连着四五片综框，如此便能用十二蹑的织机，织出五六十蹑的纹样来。”
胡老丈扬起扫帚的手停住了，一动不动，双目出神，仿佛陷进了沉思。
金悦知道他听进去了，正在掂量这法子的可行。于兰也松了口气，抚着胸口直喘。
半晌，胡老丈放下扫帚，没再赶人，嘴上却反驳道：“一蹑连着四五个综框，那一脚踩下去，连着的几个综框岂不是都要动？其中几个压根不用动的怎么办？”
金悦思忖片刻，拣了个简单的纹样举例，“老丈，比如要织最简单的方格纹，您这织机上每隔五片综框，它们升降的规律是一模一样的。也就是说，第一片和第六片、第十一片、第十六片……一直是同时升降的。”
“既然如此，何不把这四片框全拴在第一个踏板上？踩下去，这四片一起沉，不踩，它们一起浮。第二个踏板再拴第二，第七……以此类推，总共只需要五个踏板，就能控制这五六十片综框织出方格纹来。”
说完，总结道：“如此，织机操作起来轻省许多，织造的速度也快，原先四五个月才能织出的锦缎，如今只消一个月便能完工。待这批锦缎织完想换花样，只用改动踏板与综框之间连接的绳结，便可重新组合。”
多综织机的痛点就在于此，只能织出重复的纹样。
因为每个综框穿过的经线是固定的，纺织一匹布的中途不能改变，再多的综框，也仅能让经线的排列组合更多一点，不能随着纹样的不同而灵活变化，难以出大的龙凤图样。
故而，依照重复的规律，将同时起落的综框并在一处，要简便省事得多。
田家的那些锦缎也是重复的纹样，但花纹稍微大了些，更细致精巧。必然用的是有上百个踏板的百综百蹑织机，乃是人力物力的极限，无怪那日田姣迫不及待地拿出来炫耀。
她说得浅显明白，胡老丈听懂了，不过这法子能否用到更繁复的花样上，他琢磨了好一阵。
既然固定在十二蹑上，有些极尽奇巧的花样定然是织不出来了，但若复杂到了那样的程度，即便用五十蹑织机来织也很有难度，极少有人去织……
陷入思考中，他好半天才回过神来，一看，他家那口子已经跟人唠上了，几人其乐融融，笑作一团。
胡老丈上前打断，“说正事呢，你们怎么还聊上了？”
胡老媪翻了个白眼，“你将客人晾在一边，一个人在那儿神魂出窍，你还有理了？”
顾不得理论，胡老丈转向金悦，说：“你这方法确实可以，说罢，有什么要求尽管提。”
金悦睁大双眼，“能不能……”将那台织机先给我。
胡老丈又飞速补充：“除了那台织机，我不能失信于人。”
金悦的肩膀耷拉下去，很快，又重整精神，“那台织机的主人说不定愿意呢？如若按我说的改良，那他再等一台织机的时间，织出一匹锦就能找补回来。”
做一台织机需要两三个月，改良后的织机能将一匹锦的工期从四五个月缩至一个月，还真差不多。
而
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且，产量从一年两三匹，到十二匹，不用问胡老丈都知道那定了织机的商人会作何选择。
这台织机出世，长安的布商肯定要有动作了。
“行，我答应了。待到五日之后，你差人来将织机抬走。”胡老丈沉吟片刻，点头应允。
十二个踏板安起来更简便，但毕竟是头一遭，如何连接得更稳妥，他得仔细想想。
金悦脸上是按捺不住的喜色，与旁边同样高兴的于兰对视一眼，笑着点头，“多谢胡老丈。”
离开后胡家，上了马车，于兰憋了许久的疑问终于说出口：“女君，您打哪儿晓得这些的？胡老丈方才都听呆了，跟个木头人似的钉在那儿，连胡须都不动了。”
她想起来，就忍不住乐。
“我从梦里梦见的。”金悦如实说道。
“天呐，难道真的有梦中受到神仙点化这种事？”于兰惊呼道。
金悦原想说没有神仙，可转念一想，万一真是有神仙点化，才让她总梦到前世的记忆呢？
这倒也不无可能，何况前世的记忆没法解释，遂点了点头，迎来于兰更加崇拜的视线。
回到府中，金悦吩咐膳房那边做些吃食，庆贺织机的难题迎刃而解。之后只管染丝织布，这些都算简单。
菜肴刚端上桌，去东市买蚕丝的婢女秋粟回来禀告：“女君，买不到蚕丝，蚕茧也没有，听说今年减产，所以蚕丝紧缺，都被大户收走了。”
金悦顿时感觉案上的饭食没了滋味，她拍了下额头，这才忆起那日在宫中听许织令提过，今年的蚕茧因雨涝减产。
完了，创业未半而中道崩殂。她索性直接收拾行李回槐里罢。
尽管这样想，但泄气之后，金悦仍开始思索用什么材料代替。
麻和葛都不行，棉花见不到影……
于兰瞧着陷入沉吟的金悦，又望了望立在一旁欲言又止的秋粟，问道：“你想说什么？”
秋粟愣了一下，忐忑道：“有个远房亲戚，她今年的蚕茧品相不好，没能卖出去，不知还能不能用。”
金悦立刻抬头：“为什么不好？发霉了？”
“不是。”秋粟摇头，“就是看着脏，没有发霉。”
“那我随你去看看。”金悦立刻从坐垫上站起身，就要往外走。
于兰忙伸手拦住她，“女君使人将她唤来就是，何必亲自跑一趟？”
“还能这样？”金悦恍然，她歪头，绕过于兰看向秋粟，“她家离得远吗？”
秋粟忙摇头，“她家有头驴子，可以骑着过来。”
“那你让她带些蚕茧，过来让我看看，还能不能用。”金悦道。
等人来的这段时间，金悦心中忐忑，不知道能不能成，在廊檐下来回踱步。
于兰见状，对她道：“女君先用膳罢，左右人一会儿就来了。饭食快凉了，等会儿还得让膳房那边热一热。”
金悦不欲给人添乱，可坐下后仍旧心焦，执箸夹了一块鸡肉，塞进嘴里，食不知味地嚼着，艰难咽下。
一顿饭用得跟上刑似的。