店娘子正要走开，脚步猛地一滞，侧过脸冷笑道：“我这锦绣坊经营锦缎多少年了，声名在外，有口皆碑。你红口白牙一张，说不是便不是了？这般胡乱造谣，也不怕闪了舌头！再说，这等锦缎，不用桑蚕丝，还能用什么？简直荒谬。”
“是呀，这位娘子气性也太大了些，怎好空口无凭，就说人家的不是桑蚕丝？”有常来的客人帮腔道。
店娘子越发理直气壮，扬声说：“好在列位都是明眼人，断不会信你的鬼话。你赶紧走，再闹下去，我可要唤小厮将你撵出去了！”
锦绣坊开在东市最热闹的地界上，已有些年头，背后自然不是毫无倚仗的。
“你掺了柞蚕丝。”金悦斩钉截铁地说，“桑蚕丝织出来的锦缎，细腻又柔软，轻易不起褶皱，随手便能抚平。你这锦缎瞧着倒是光鲜，可里头混了柞蚕丝，一旦起皱，非得用熨斗才能烫平。”
柞蚕丝接发丝粗细，桑蚕丝只有其十分之一，二者相去甚远。
众人听她说得信誓旦旦，不免起了疑虑。
有位妇人顺势看向眼前的锦缎，在边角的地方寻着一点细微的折痕，伸手轻抚，果然没有平整。
店娘子眼神慌乱一瞬，声严色厉地说道：“敬酒不吃吃罚酒！来人，将她给我轰出去！”
“且慢，我倒觉得这位娘子说得有几分道理。你既然问心无愧，何不同她辩个清楚？”那妇人伸手一拦。
“……”店娘子讪笑道，“我不过是怕她一味叫嚷，扫了大家的雅兴。”
说着，转向金悦，正色道：“这位娘子，我也不知你如此胡搅蛮缠究竟存了什么心思。我们锦绣坊的织锦，花样向来出挑，要织出这般繁复的纹样，锦缎自然难免厚重些，便会如你所言，更易起皱罢了，绝非掺了什么柞蚕丝。”
“是不是作假，，一看便知。”金悦不慌不忙，“你将这锦缎翻到背面，若是纯用桑蚕丝，背面的纹路摸上去定是光滑细腻的，倘若掺杂了柞蚕丝，则略显粗糙。”
妇人依言将锦缎翻过来，仔细摩挲片刻，疑惑道：“好像是有些硌手。”
店娘子汗流浃背，勉强笑着：“背面的纹路难免留些线头，免不了不如正面的光滑，算不得什么铁证。”
“既然如此，你可敢将这锦缎裁下一截，抽出丝来，当众验一验里头有没有柞蚕丝？”
“我、我……”店娘子结结巴巴半天才找回舌头，“一寸锦缎一寸金，你说裁便裁，我们锦绣坊的损失谁来赔？”
“若你这锦缎果真全是桑蚕丝，我便照价买下来。”金悦毫不畏惧，直视着店娘子。
店娘子登时哑了口。
金悦：“你不敢，因为怕被拆穿。”
众人左看看，右瞧瞧，见到店娘子心虚的态度，心中有了偏颇。
“话都说到这份上了，不如裁开来看看罢。”那妇人又道。
店娘子苦着脸，却阻拦不得，这些客人非富即贵，单一个倒也罢了，一群上来怕是东家也难应付。
“不必了。”金悦却忽然改了口。
众人不解地望向她。
店娘子狂喜，觉得她没钱，所以反悔了，正想反咬她一口。
却见她伸手在锦缎正面抚了抚，又翻到背面，用头上簪子尖儿从一道缝隙里轻轻挑出一截线头，随即手指一抻，将那根丝抽了出来。
她用指尖捻了捻，举起示众：“诸位请看，这丝劈不开，是浑圆的一整根，比桑蚕丝粗了许多。”
说着，递给近旁的人。
众人挨个传过去细看，果然浑然一体，半分劈不出细丝来。
不禁啧啧称奇，这位娘子眼力当真毒辣，竟能从那般细密的纹路里一眼瞧出端倪。
“如今真相大白，你们锦绣坊以次充好，总该给个交代吧。”
“这、这……兴许是缫丝的人一时眼花，错将柞蚕茧混了进去也未可知……”店娘子冷汗涔涔。
如此牵强的说辞，糊弄不了任何人。众人纷纷搁下原本相中的布料，陆续拂袖而去。
店娘子挽留不住，面色阴沉得几乎能滴出水来，在金悦踏出门时，狠狠剜了她一眼。
金悦浑若未觉，倒是于兰兴奋得两眼放光。
“女君，您真是太厉害了！方才露的那一手，把所有人都看呆了！”于兰双眸亮晶晶的，刚才对峙时那剑拔弩张的场面，激得她两颊通红。
金悦被她夸张的赞美弄得哭笑不得，摆摆手，“还好，不过是纺织的基本。”
两人出了锦绣坊，又逛了几家布庄。
本打算回去，于兰却道，“女君，东市有一处好地方，我带您去瞧瞧。”
那是一幢三层木楼，坐落在东市最繁华的地段，飞檐斗拱，雕梁画栋，比周围的铺子都高出一截。
进门，首先映入眼帘的是一方高台，台上舞者裙摆翩飞，几个乐伎正在奏乐，曲调悠扬婉转。
于兰领着她从侧遍的木梯盘旋而上，到了三楼，有侍者迎上来，引她们进了一间茶舍。
屋子不大，却布置得清雅，竹帘半卷，屏风上绘着山水。
凭窗望去，楼下高台上的歌舞尽收眼底。
金悦第一次来到这样的地方，站在窗前看了片刻，眼底发亮，正要坐下，侍者便递上一方木牍，上面工工整整地列着茶点与酒水的价钱。
接过来一看，金悦眼底的光顿时灭了。
半晌，她放下木牍，往于兰身边挪了半步，压低声音，极小声地唤了一句：“于女史。”
“女君有何吩咐？”
“我们……还是走吧。”金悦闷闷地说。
于兰一愣，“女君不喜欢这里？”
“喜欢是喜欢，”金悦瞥了一眼那木牍，又迅速收回目光，语气里带着心疼和窘迫，“可这也太贵了。这样小小一间茶室，坐这么一会儿，便要花掉我织一个月的布才挣得回来的银钱。”
于兰张了张嘴，一时不知该说什么。
她看着金悦那张垮下来的脸，哭笑不得。
“女君，您不必担心银钱。陛下赏赐的那些，够您买下许多间这样的茶室了。”
她这才反应过来，如今不必再为银钱操心了。但也许是穷惯了，不怎么会花钱，仍然为此而不安。她什么都没做，得来的却已是许多人几辈子都不敢想的财富。
但若是有朝一日，这些东西被收回去了呢？
金冷不丁冒出这样的想法，被自己吓了一跳，随即感到好笑，真是杞人忧天。
一墙之隔的另一间茶室里，案上摆着几碟精致的糕点，几个女郎围坐在案旁，面上要笑不笑。
只一个穿鹅黄罗裙的少女，脸色不太好看。
她们方才在锦绣坊里挑选做衣裳的料子，为下个月窦太后的寿宴做准备，没想到会撞见一个眼生的妇人。
看衣着倒不像普通人家，但长安城里的贵女大多互相认识，这位却眼生得很。
后来听她开口问的那些话，提花怎么织，纬线怎么排，几人便失了兴趣。
不知是哪家小门小户出来的，竟跑到东市的布庄里问织法，真是头一回见。
几人很快离开了锦绣坊，没看到后面发生的事。
她们刚来这茶楼歇脚，不多时，便又听见那妇人的声音。
虽看不见人，但那语调与布庄里的妇人如出一辙。
听到她说茶太贵，要织一个月的布才能挣出来，几人交换眼神，不禁掩唇窃笑出声。
“原来那位便是修成君。”穿杏色罗裙的女郎放下茶盏，意味深长地轻声道。
几个女郎听到传闻说太后曾嫁过人，还曾生过孩子，俱有些震惊。
不过说到底，这事跟她们也没什么关系。但跟田姣，关系就大了。
“阿姣，你不去拜见一下修成君马？那可是你的表姊。”一个贵女笑着调侃面色不好的黄裙女郎。
“她才不是，我的表姊只有三位公主。”田姣带着气，不屑地说道。
田姣的父亲田蚡是王太后同母异父的弟弟。
太后的生父死后，生母臧儿改嫁田家，生了田蚡。
按照关系来算，田姣和修成君还真是表姊妹。
这两日，田家被明里暗里的打探弄得烦不胜烦。有人问既然是太后的亲生女儿，他们做外家的怎么不把人接过来好生抚养，将人丢在槐里，也不照应一二。
田姣想到这里，便觉得一股气直往头顶冲。
她一个农家女，姓金又不姓田，凭什么要他们田家照拂？
真是搞不懂陛下为何要抬举她，不仅给了她那么多赏赐，竟然还给了三千户的汤沐邑。那可是公主才有的待遇，就算她是太后生的，也并非刘家的血脉，根本不应到得到这样好的待遇。
既然已经在槐里待了这么多年，就让她好好待在乡下便是，何苦接到长安来，平白惹出这些麻烦，连累田家的名声。
席间一个穿月白罗裙的女郎放下茶盏，不紧不慢地开了口：“照你这么说，太后姓王，跟田家也没什么干系了。”
茶室里骤然静了下来。
几个女郎齐刷刷地低了头，不是喝茶便是整衣裳，谁也不敢去看田姣的脸色。
田姣被噎得说不出话，脸上红一阵白一阵，强词夺理道：“那怎么能一样？太后殿下在田家长大，跟我父亲与同胞姐弟无异。”
“你们瞧瞧，才来长安几天，便丢人丢到东市来了。这般小家子气，果真难登大雅之堂。”
越说，田姣越觉得不满，“她进长安也有几日，有工夫跑到东市来玩乐，却不知去田家拜见长辈。”
众皆无言。反正不管怎么说，她就是看不惯那位修成君。
田姣越想越气，忽然记起祖母前两日提起此人时，语气也颇不耐烦，说她带累了太后的名声，是个麻烦。
她的心思便活泛起来，既然祖母也不喜她，不如寻个机会让她去田家，让祖母亲自敲打敲打。最好从此闭门不出，别再出来丢人现眼。
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楼下高台上的歌舞换了一曲，台子忽然上来了个身着胡服，身量颀长的年轻男子，眼眸是琥珀色，头发微微卷曲，鼻梁高挺，眉骨深邃。
他甫一出场，欢呼声便炸开了。
金悦侧耳一听，那些喝彩声里，女子的声音竟占了多半。
楼下高台两侧的坐席上，不知何时已聚了许多女郎，有以团扇掩面的，也有连扇子都忘了举，只顾伸着脖子往前看的。
鼓声敲响，那胡人男子随着鼓点旋身起舞，袍角翻飞，动作利落如鹰隼俯冲。
金悦奇怪道：“这人是谁？怎么如此受欢迎？”
于兰正看得目不转将，回过神来，抿了抿唇，带着略微的羞涩：“此人是舞伎，不久前在平阳公主府上献过舞，这段时日在长安风头无两。至于为何受欢迎——”
她顿了顿，忍不住往台下瞟了一眼，“女君看他的长相，还不明白么？”
“啊？”金悦发出短促的疑惑声。
食色性也，她当然明白。
但她不明白的是另一件事，这些女郎们，怎能如此坦然？
她们不掩面，不低眉，就这般大大方方地盯着一个男子看，目光灼灼，毫不避讳。
槐里的妇人与外男多说几句闲话都要被议论，更别提这般目不转睛地盯着一个当众跳舞的胡人男子。
她正想着，忽然又起了一阵掀翻天的惊呼。
那赫连昭在鼓点最急促的一瞬，将上衣扯开，摔在身后，露出精壮的胸膛，肌肉线条分明，汗水在灯光下泛着微微的光泽。
台下女郎们有的尖叫出声，有团扇掩面的也忘了遮。
金悦的眼睛也看直了一瞬，然后忙收回目光，端起茶盏抿了一口，却发现于兰还在伸着脖子往下看。</
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她清了清嗓子，于兰回过神来，与她对视一眼，两人的脸都红了几分。
就在此时，门被敲响了。
于兰起身去开门，以为是店中侍女送茶点来，便随意拉开了门。
门外站着的，却是几个衣裳鲜亮的女郎，为首那个穿鹅黄罗裙，正是田姣。
于兰微微一愣，下意识道：“田娘子，您怎么——”
话说了半截，便收住了。
她忽然想起来，这位田娘子按辈分算，是女君的表妹。
可女君才来长安，与田家并未走动，田家也从未派人上门，想来是不热络的。
“修成君可在？”田姣径直问道。
“当然。”于兰让开道，压下心底的疑虑，引几人入内。
金悦从坐席上站起来，茫然望着面前几个陌生女郎，不知晓她们的来意。于兰紧忙为她介绍。
田姣将这位修成君从头到脚扫了一遍，身量偏瘦，脸颊不够圆润，眉眼倒还清秀，但举手投足间透着一股拘谨，站在那儿手不知往哪里放。
衣裳是好的，却穿不出贵女的气度。
田姣收回目光，唇边已挂上了笑，语调亲热得恰到好处：“果真是巧，在隔壁听到表姊说话，便来拜访。表姊既然来了长安，怎么不来田家看望老夫人，这些年老夫人对表姊可是想念得紧。”
金悦没有应付过这样的场面，想不出该说什么，只扯出一个略显僵硬的笑：“多谢老夫人挂念。”
心里却不信这话。真要是想念，这么多年怎会从没去找过她。
“表姊还没见过祖母吧。”田姣挨近了些，语气关切，“祖母年纪大了，总念叨着该见见外孙女。表姊既已回了长安，若再过门不入，老人家心里该不好受了。”
说着，去握金悦的双手，被粗糙的触感下了一跳，又缩回去，若无其事地说：“隔日我下帖子，请表姊去田家坐坐，以慰老夫人的思亲之情，如何？”
金悦张了张嘴，田姣说得句句在理，态度又这般热络，若推辞了倒显得她不识好歹，只好点了点头。
与几人告别，金悦回了家。
马车刚驶入府门，便有婢女急匆匆迎上来，面色惶急。
掀开车帘，那婢女便压低声音禀报起来。
说的是陈孝，他今天闹了一整天，他跑去正院门口被婢女拦下，便在门口骂了小半个时辰，什么难听的话都说了。
婢女们不敢跟他还嘴，他又跑去厨房翻东西吃，被厨娘拦了，他便掀了一张案板。
管事让几个家丁把他架回偏院，他又把屋里的东西砸了，说要让金悦来见他，不来他就天天闹。
金悦坐在车中，听着婢女一句接一句地禀报，手指不自觉地按上了眉心，厌烦道：“随他在院子里闹，告诉他若是再这样下去，就别想出来了。”
今日见识了许多，金悦忽觉心胸都开阔了不少。
先前那些盘绕在心底的烦闷，此刻想来实在不值一提。离不了便离不了，何必为了一个陈孝，白白耗费自己的精神。
她才来长安几日，却见了许多鲜妍恣意的女郎，如于兰那般二十岁还在当差没有成亲的女官，还有那些在高台下旁若无人欢呼的娘子们。她们都活得精彩。
和离的路走不通，那便想别的路。左右她如今已是县君，陈孝再也伤害不了她，陈父陈母又远在槐里，也无法用孝道拿捏她。
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赴宴那日，金悦早早起身。
于兰替她挑了一身见客的衣裳，绛紫色曲裾，袖缘绣着缠枝纹，腰间束一条颜色较浅的锦带。
婢女将她的发髻重新梳过，簪上一支赤金簪子。
金悦对着铜镜看了看，镜中人比刚来长安那日齐整了许多，眉宇间不再有谨小慎微的胆怯之色。
马车中午时才出门，驶向田家，于兰在车中将田家的境况大致说了一遍。
田家如今有两房。长房是田蚡，当今太尉，封武安侯，娶的是臧家的次女。臧氏是臧老夫人的娘家侄女，为人精明强干，将田家上下打理得井井有条。田姣便是长房嫡女。
次房是田胜，封周阳侯，也已娶妻生子，两家因老夫人尚在，并未分家，同住一宅。
如今成了皇帝外家，因而煊赫非常。
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前几日田姣将修成君要过府做客的消息传回来，田家便为此在做准备了。
管事的婆子领着一众婢女将正堂洒扫得一尘不染，案几上的漆器换了新的，房里也早早备下了几样精细点心。
排场不算大，也不算小，恰好合了接待一个远房亲戚的规格。
臧老夫人靠在坐榻上，听管事婆子禀报今日筵席上的菜色安排，心不在焉地点了点头。
对这个凭空冒出来的外孙女，她半分好感也欠奉。
当年若不是因为金悦，王娡怎会那般抗拒离开金家。
她花了多少力气，费了多少心思，才将女儿从金王孙身边夺回来，送进太子府里。
金王孙那人更是可恨，死活不肯放人，险些坏了大事。
如今倒好，女儿当上了太后，田家也跟着鸡犬升天，可这金悦又冒了出来。
她什么也不用做，便白得了一个修成君的封号，连她这个皇帝的亲外祖母还没捞着这样的体面呢。
臧老夫人越想越不是滋味，吩咐婆子将明日的茶盏换成寻常的便罢，不必拿那套鎏金的出来。
田蚡对这场宴客更是不上心。他连要来什么人都没记住，还是昨日从朝中回来时妻子提了一嘴才想起来。
一个修成君而已，又是外甥女，封便封了，左右不过多个吃饭的。
皇帝眼下年轻，被窦氏掣肘，朝中大事全仰仗他这个舅舅拿主意，田家的根基稳固得很，哪里用得着在意一个女郎。他随口吩咐妻子明日替他在席上露个面便好，横竖他是不打算特意告假回来作陪的。