她以为自己说出了一句完美的问好，但世界似乎并不这么想。
没有人理会江尧。
是她没说出声吗？
江尧眨了眨眼，像是呆滞的木偶，听着耳边继续传来的声音。
“啊，尧总一直没回家吗？”
有员工问。
“是呀，我打电话也不接，不知道是不是太忙了，哎，我老是打扰她工作，也不怪她嫌烦……”
江空芝叹气。
“肯定是忙起来没注意，尧总怎么会嫌您烦呢！”
有员工忙打圆场。
“我没能力，帮不上她的忙，不像她小姨那么有能耐，哎……”
这句话没人接，江空芝也不觉得尴尬，慢悠悠地往下说：
“我给她包点饺子，她小时候最喜欢吃了，一顿能吃二十个呢。”
“那一定是阿姨您包得太好吃了！”
员工也配合着将危险话题赶紧转移。
“您这个饭盒也好精致啊，是陶瓷的！很重吧？”
“做妈妈的，为孩子吃点苦是应该的，毕竟是我把她带到这个世界上的。
小时候为了给她买一枚书签，我还去打工当了半个月收银员呢。”
江空芝笑容满面地回答。
在这一瞬间，江尧忽然明白了，为什么聊天软件中，AI的一句“给予生命”，就能让她瞬间喘不上气。
给予生命，呵……
给予生命，或者被给予生命。
她都不想要。
听着玻璃门另一端传来的谈话，江尧只感觉身体好像被一层层塑料薄膜裹住，周身的空气随着心跳声渐渐被消耗殆尽。
要呼吸，呼吸，呼吸……
可是怎么呼吸？
空气在哪里？为什么突然消失了？
该死，该死，该死，该死该死该死该死！
呼吸啊！！！
“姐？”
许安茗的声音在耳边响起。
江尧猛地大口呼吸起来。
“姐？你怎么了？不舒服吗？”
许安茗连忙扶住她。
“……我没事。”
江尧摇摇头，缓缓将自己的手臂从许安茗手里抽开。
玻璃大门打开。
“尧总！你看，江阿姨给你送爱心午餐来啦！”
有员工兴高采烈地向她打招呼。
江尧抬头看过去。
人群中，江空芝拎着陶瓷饭盒，微笑着看向江尧。
“乖女，我给你做了饺子。”
“是你最喜欢的秋葵馅，妈妈从早上六点就起来准备了呢。”
她的声音很温柔，仿佛带着无尽的关爱。
“……”
江尧张了张嘴，却发现喉咙里无法发出任何声音。
窒息感吞没了她的声音。
“乖女，是不是累了？吃了午餐赶紧休息吧。”
江空芝说着，一步步走上前来，将饭盒打开，带着笑：
“快吃呀，冷了就不好吃了。”
江空芝将饭盒端起，员工们下意识看着眼前这一幕。
办公室瞬间变成漆黑的沼泽，每个人的面孔都变得模糊而扭曲。
这些扭曲的影子围绕着她燃烧，火焰噼啪作响，变成一声声的：
“快吃呀。”
快吃呀。
快吃呀。
快吃呀。
大脑变成即将凝固的水泥，顺从是唯一的解法。
不需要思考，江尧沉默着拿起筷子。
下意识地。
咚——
有什么声音响起，也许是一道雷鸣，也许是一场大雨。
火焰、沼泽和扭曲的影子都瞬间散去。
江应淮握住她的手腕，声音淡漠：
“法务有个紧急问题需要处理，要麻烦尧总暂时推迟午餐了。我想阿姨应该会体谅尧总的工作，对吧？”
他平静地看着江空芝，语气礼貌，黝黑无光的眼中却没有一丝可以被称为“询问”的意思。
“哦，工作嘛，工作当然重要。”
江空芝嘴角一抽，语气依然温柔：
“那我把饺子留在这里……”
“会凉的，阿姨。”
江应淮淡淡道。
江空芝动作一顿，下意识看向江尧。
“我……”
江尧的指尖抽动，她知道自己应该接下那个饭盒，不能让母亲难堪。
但是、但是、
为什么？
江尧一时间有点茫然。
她甚至好像分不清自己到底在哪里，哪个空间，哪段时间，眼前的人是谁？
我又是谁？
“抱歉，工作紧急。”
江应淮颔首，拉着江尧走了出去。
江尧还能维持脸上的微笑，心里却已经不知道自己为什么在笑。
我的笑还完美吗？还符合“尧总”的身份吗？是“江尧”该有的笑容吗？
她问自己。
没有得到答案，却只听见一道低沉声音，嗓音中带着苦涩，极力压抑着什么：
“作为赔礼，我会请你吃别的。你真正喜欢的。”
江应淮说：“所以，不想笑，就不要笑。”
不要再笑了。
你明明很疼，怎么自己不知道呢？
你明明，比我所体会的，那种将血肉心脏全部用冰雪封住，又在烈火上炙烤撕扯的疼痛，更疼。
妹妹。
好疼。
-
江尧完全不知道自己是怎么离开公司的。
回过神的时候，她人已经坐在餐桌前了。
这是离公司大厦不远的一家高档餐厅，环境雅致，隐私性也好，常用于商务会谈。
江尧曾经跟着小姨一起来过几次，接待客户。
“就这些。”
江应淮已经点好菜，将餐牌放下。
年轻俊秀的服务生正要为江尧倒茶，被他冷冷看了一眼，吓得不敢上前。
江应淮平静地为江尧倒了一杯茶。
清透的茶水在上了彩釉的瓷杯中盈满，江尧沉默地看着眼前的一切，没有任何反应。
她像是忽然被抽走了傀儡线的木偶，变成一堆无法自控的零件，只能僵硬地倒在舞台上，静静等待着腐烂的到来。
谁又能说这不是一个好结局。
江尧心想。
她静静地看着眼前这杯茶水，忽然有些期待它燃烧起来。
当然，这是不可能的。
水不会突然燃烧起来。
她想要的许多事情都是不可能的。
是幻想，是妄想，是浪费时间和精力的无意义行为。
譬如自由。
譬如自我。
哒——
什么东西碎裂的声音响起，温热的液体落在掌心，烫得她眼睫毛都颤了一颤。
江尧下意识地抬起头。
“杯子碎了。”
江应淮说。
他将她的茶杯推下了桌子。
茶杯碎裂成几块，漂亮的釉色折射出灯光。
“……江应淮。”
江尧缓缓开口。
她好像也不知道自己该说什么，要说什么，于是只能机械地重复眼前人的名字。
真是有趣。
明明也没有沉默太久，为什么声音却这样干涩嘶哑？
好像声带早已经被缝上，又被粗暴地撕开。
江尧心想。
一股鲜血的铁锈气在唇齿和鼻尖蔓延。
是幻觉吗？
不……不是。
江尧低下头，看见江应淮冷白的掌心里渗出暗红的血液。
他受伤了。
什么时候？为什么？
他被碎茶杯割伤了吗？
带着铁锈味道的血腥气，像是一记闷钟，将江尧从思绪的泥沼中拉出来。
“……江应淮。”
她喃喃道。
好像终于醒来。
江应淮没有说话，抬眼看着江尧。
这眼神太复杂，江尧一时间居然看不懂。
只是觉得，似乎在这一瞬间，
他在用目光，抚摸过她的脸颊。
江尧的指尖轻轻蜷缩了一下。
心底最先升起的感觉居然不是愤怒，也很难被形容为厌恶。
很陌生的感觉，江尧不知道要怎么形容。
她低下头，吃了一口眼前的甜品。
是杨枝甘露。
以前，高中学校后门有一家甜品店，方骁柳常常拉着她去。
方骁柳会给她点杨枝甘露，说她喜欢这个。
江尧也不知道是不是
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真的。
食物只是为了维持生命而不得不摄入的养分。
有些可以咽下去，有些会让她呕吐。
江尧咬开嘴里的芒果肉，缓慢地眨眼。
对江应淮的许多疑惑也随着这块芒果肉一起被缓缓咀嚼着，咽下了喉咙。
“法务的紧急问题是什么？”
她开口问。
“没有问题，只是拉你出来的借口。”
江应淮平静地回答，他将手心的伤口草草包扎，看向江尧：
“是什么味道？”
嗯？
她又不是什么测评吃播。
江尧看向眼前的杨枝甘露，冷冷开口：
“你可以自己点。”
“想听你说。”
江应淮摇头：
“作为拉你出来的报酬，可以吗？”
拉她出来……
办公室里江空芝的面孔闪过，江尧唇间一痛，才发现自己不知何时咬住了下唇。
“有芒果。”
江尧开口说着。
她似乎很不适应这样的语言表达，眉毛微微蹙起，有点犹豫地继续说着。
“还有，牛奶，西米露，柚子，嗯……甜的。”
磕磕巴巴说完一句，江尧抬头看向江应淮。
连小学生作文都比不上的枯燥描述，江应淮却听得很认真，眼神专注地看着江尧。
这是要继续的意思。
江尧没和他对视，眼神用力盯着自己勺子里的芒果块，似乎要逼迫这块水果开口，代替自己担任讲解员的职位。
“芒果，很软，甜的，有点凉。牛奶嗯，厚？”
她在大脑中翻箱倒柜，搜寻着对食物的形容词。
想了半天，江尧最后憋出来两个字：
“还行。”
她表情僵硬地看着江应淮，却见对方薄唇勾起，竟是带上几分笑意。
江尧想揍他，虽然她能看出来江应淮的表情并不是嘲讽。
就像她也知道自己心里升起的感觉并不是气愤。
“你喜欢吃甜的，不用嚼很久的东西。”
江应淮说：
“不喜欢带籽的食物，不喜欢酸味，也不喜欢硬的口感。”
他的语气太理所当然，仿佛他对江尧的熟悉和了解，远远超过江尧本人。
江尧默默捏紧了勺子。
她不知道江应淮说得对不对。
“喜欢”是一种模糊流动的概念。
江尧没有“喜欢”的概念。
她更擅长“讨厌”。
厌恶是固定的，清晰的，简单的。
她讨厌麻烦，
所以她连思考“什么是喜欢”这件事，都觉得很麻烦。
所以，江应淮为什么要去思考她喜欢什么？
江尧心中再次想起那个荒谬的猜想。
江应淮……对她有什么感情吗？
要问吗？
“……哦。”
江尧放下勺子，干巴巴地回答。
真麻烦。
还是不要问了。
以后还要在工作上见面，她不想和江应淮发展出任何与“情感”有关的关系，不管是变好还是变坏。
“妹妹。”
江应淮开口。
瓷勺与碗沿相撞，声音清脆。
江尧抬头看着他。
“我会保护你。”
江应淮说。
他的语气是一如既往的平静，眼神专注地映出江尧的身影。
江应淮一直都是这样的。
他几乎没有任何情绪波动，只是平静地伫立着，理所当然地介入江尧的工作和生活。
好像他出现在江尧身边，成为她的“哥哥”，
是和太阳每日东升西落一般自然的事实，是必将发生，无法阻止的客观规律。
好像说出“我会保护你”这样的承诺之后，就真的会做到，会履行。
会挡住悬在她头顶的，那些被头发丝吊着的尖锐刀锋。
江尧忽然知道自己为什么讨厌他了。
“……不需要。”
江尧站起来，面无表情地看着他，一字一句：
“我、不、需、要。”
要离开这里。
江尧脑海中只剩下一个想法。
要从江应淮身边……逃出去。