魏九娘自七岁便会骑马，会骑了便能带人，大小战役运送伤兵无数，早把骑术练出来了。
方度只觉她那马御得飞快，但并没怎么颠，若非料峭寒风拂面过，方度几度恍惚，还以为是在昨日，是在温水潭。十日时光怎能过得这般快呢？快得像日光融冰雪，像雨后春笋争相竞发，倏地一下，天地皆变了。
“到了。”魏九娘的声音顶在方度嘴唇边。
方度自她颈窝里移开脑袋，才知道是回到她家了。不过不是走正门，而是平日常带他回来的小路。魏九娘屋子后门被草木掩映着，这会一个人也没有。
“你不是要梳头吗？先梳头吧。”魏九娘先下马来，双手扶他落地，上前开了屋门。
“你屋内有男子发饰？”方度疑惑之际，见魏九娘胳膊挡门，眼神指着屋角一只桃木箱。
那只箱方度前两日就瞧见了，箱子上没锁，相比不是贵重东西。但他也没打开，因为未得魏九娘允许。
今日是魏九娘要他去开，他才将箱盖抬起来，里头果真都不是贵重东西，而是几件破衣裳，有男装也有女装，还有小孩玩的拨浪鼓、皮绳弹弓，再往下翻，是几张落了灰的易容面皮，面皮下头，才有了首饰发冠之类……
方度随手拿起一只冠，汉白玉莲花状，冠身带紫纹，做工十分精致。若非提前知道是山匪窝的东西，方度还以为是京城针工局做的宫里物件。
“这些都是黄龙山前辈们抢来的。”魏九娘也随他瞧着那些老旧东西，但脑子里回忆居多，“后来为了招安令，爹爹想把它们都烧了。我娘舍不得，就给山上的孩子们分了分。这箱子是我分到的。我那时还不到十岁，拿的玩物居多。你拿的那个冠，我也是后来才知道是给男人戴的。”
“你挑玩物都能挑到这样的好东西，眼光可是真不差。”方度将那只玉冠打量一会，又放回原处。
“你不戴？”
方度摇头，“既是伯母给你留的，你好好留着便是。而且我……平日也不喜欢戴白玉冠。”
“金银的我可就更没有了。”
方度笑了，笑她想哪去了，“你有素点的簪子没有，木头的就成。”
魏九娘走到自己妆奁边，拿了根柳木簪给他，“这样的？”
“嗯。就这样的。”
那根柳木簪约一掌长，表面被木匠磨得光亮，通身是晒干的软木素色，只在顶头留有两处将要萌发的暗绿芽苞，盎然生机呼之欲出。
方度坐到妆台铜镜前，朝魏九娘借了把木梳，慢慢将头发束拢盘起，将柳木簪插上。这回对镜看，整个人利索许多，人显得精神，气质也愈发清雅了。
他在京城演惯了纸醉金迷名利场，乍一瞧见自己这番模样，还有点不敢信。他原想此生再难从心所欲地做一回自己了，不想死前竟还有这样的机缘。那些心里再隐秘再不堪的事，此时此刻，当着魏九娘的面，好像也不足为道了。
他自铜镜望九娘，“你可觉得，这样你我更相配了些？”
魏九娘帮他将簪子扶了扶正，“都戴歪了，还惦记这些呢？”
方度笑说：“你绕开不答，我可要当真了。”
二人回马，继续顺小路往前跑。
这回跑出去有一阵，魏九娘才浅浅泛笑，手指碰了碰自己头上的簪子，想着他们相配吗？
她头上银簪是特地磨过的，根根锋利，刺入胸膛能要人的命。方度看上的柳木簪却是方身钝头，娇儿揉握都伤不着手。
若说她锋利如刀，那方度大概是面刀枪不入的盾。挨了整整十天的鞭子，方度都没服过软。
此番他打定主意要去江浙作死，又是她三言两语就能说服的吗？
魏九娘把这事想明白了，主意打定，将马又骑快了点。山风吹在二人脸上，方度的头更深地埋过来。
“方无虞，想好了吗？跑完了马，还想做点什么？”魏九娘轻声地问，呼出的气息温热闹人，跟在方度脸侧亲了一口似的。
“我想啊……”方度脑子里过了好多事，但都不是大事。譬如同她用一顿饭，瞧瞧她晨起都吃些什么；譬如找个僻静地方再说会话，听听她小时候；再譬如站到祠堂外，拜拜黄龙山的祖宗们……但他太累了，饶是魏九娘的马骑得再稳，也经不住一路的风吹。
“我想先睡会觉。你下马叫我可好？”方度垂下眼皮。
“好。你冷不冷？”魏九娘单手松了松大氅，想将盖在自己身上的这部分还给方度。
但方度手一紧，硬将那大氅更牢地裹住她，“我不冷，就是有点累，还有一点疼。”
“哪里疼？”魏九娘怕是他心疾犯了，立刻勒住了马。
但听方度道：“身上疼。你说哪里疼？”
他说完那话，嘴角含笑，就去会周公了。魏九娘轻唤了两声不应，才慢慢又将马悠起来。
辰时三刻。
魏九娘骑马来到十里长亭，一辆马车停在路边，车上跃下两个灰衣包头的男子。
“大当家！”
“大当家！”
“嘘！”魏九娘朝后看了眼方度，示意他们小声，“过来，慢点抱。”
那二人心领神会，轻手轻脚地将魏九娘背上的方度接下来，像抱瓷瓶似的抱去了马车上。
魏九娘自己也下马，目光片刻不移地瞧着他们。
温烟水这才从一旁树林里跟出来，站到了魏九娘身边，小扇一摇，一阵香风吹来，魏九娘不用回头也知道她来了。
温烟水问：“这骑马溜人的鬼点子，你是怎么想到的？”
魏九娘眯目，还瞧着马车，“他身子弱，昨夜又没睡，骑马晃荡会也就睡熟了。”
“一夜没睡你都知道啊……看犯人看得可够细致了。”温烟水纤手摇扇，俏然一笑，“真够辛苦。”
魏九娘没心思同她玩笑，“路上赶马慢一点，还得留意着王公公的人。迷药也别给他喂太多，够撑到和他师父会合就行。”
“晓得了。”温烟水直摇头，“好人都给你做尽了。哪回也没见你这般啰嗦过。”
“有事告我。大事小事都要说一声。”魏九娘算算时间不能耽搁，先一步回到自己马上。
温烟水也往马车走，扇子合拢，在几根手指间转了个花，最后牢牢一握，朝魏九娘摇了摇，“我当军报给你送还不成？你就等着听八百里加急吧！”
马车辘辘行远，在软雪地上轧出深痕。
魏九娘攥紧胸前的玉菩萨，直到那马车完全望不见才朝回走。
黄龙山上还有挺多事要做。
刚拜完山头的孩子们第一天练武，魏九娘也跟到校场去。校场搭在山谷空地上，溪涧之水下淌成瀑，瀑布是薄薄的一道水幕，远看仿佛银狐衔尾从天而跃。
以瀑布为界，上方山路练马，下方的空地练鞭。<
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p>新来的孩子们还没到使鞭子的时候，十四娘正教他们扎马步。
看到魏九娘来，一个男声带头喊了句“大当家”，后头此起彼伏又是一串“大当家”。
十四娘站在最前头朝水里甩了下鞭子，“都集中点，好好练，大当家来了更要好好练。”
魏九娘从孩子们当中经过，一个又一个纠正着动作。最后挑了两个瞧着没力气的先去休息，又挑了一个七岁的女孩和十五岁的男孩出来，是这批孩子里最有天赋的。女孩年纪尚小，交给霜会带去先摸摸鞭子，男孩被魏九娘叫到一旁来。
“你叫什么名字？”
“虞小满。”男孩朗声答完，有些不自在地低下头，摸了摸后脑勺。
“以前练过武？”
“哦……嗯……我爹以前是武师，我跟着爹学过一段。后来爹犯事死牢里了，就没再练。”
魏九娘“嗯”了声，正想着再问问他都学过哪些，好给他安排不同活儿，就听见虞小满身后一片孩子们的起哄声。
他脸已经红透。眼睛也不敢看她似的，半天才抬了一下，“大当家，你问。”
“没什么想问了，你先去吧。”魏九娘才想起来他是那天上山同她立誓的孩子。
虞小满跑回队里，拉开架势练起来。魏九娘粗粗看了眼，默默又往祠堂走。
她原想给虞小满安排个同鹞子差不多的近身差事，但现在看来是不行了。她想到自己心里装着三哥的那些日子，时不时触景生情，脑子就会迟钝一下。
少不更事，容易被情所困。不再历练一段，是没法委以重任的。
以前没渡过情关，她天天想着能渡过去。可如今渡过去了，魏九娘又觉得自己像个铁石心肠、只知道权衡利弊的无情客了。
方度的离开比她预想的好捱许多。就跟今年突如其来的大雪似的，来时浓闷，太阳一来说化也就化了。
她还有自己的事要处理，还有自己的生活要过。
魏九娘忙了一整个上午，正午时分难得在家吃顿安稳饭。秋姑这两日的药喝得不错，今日已经能和大家一块来院里搭桌吃饭。
魏九娘一直给秋姑夹菜，却瞧她眼睛一个劲朝自己那屋瞥。
“娘，先吃饭，一会饭凉了您又不吃了。”魏九娘用手在她眼前晃了下。
秋姑问她：“你那门上，今日怎么不上锁了？”
“他走了。”魏九娘也低头吃自己的饭，作无事状，“我给他送走了。把他师父也送走了。”
其实不是送，而是骗。她给方度生生骗走了。
十娘、十四娘和张岭都停下筷子看她。只有霜会眨巴着大眼睛问：“什么走了，谁走了？”
十四娘赶紧夹块鱼肉塞住霜会的嘴。
十娘问：“他走了，王公公那边咱们怎么交代呢？”
“莫慌。我来想办法。”魏九娘面色如常，带着笑意，“我吃好了，你们慢吃。”
她起身回了屋，步履沉稳，跟平时没什么两样。但桌上的饭菜却是没怎么动。
能有什么办法呢？一桌子人都想不出什么稳妥办法来。
山匪和朝廷对着干的事，哪有办法不冒险的？
秋姑说：“先吃饭。吃完了给你们大当家把饭菜热热，送她屋里去。银子也提前凑一凑，她若要用银子打点，立刻能用上才行，这时候所有人力气得往一块使，什么也别耽搁。”