酒馆里没找到塞林。
诺斯问了酒馆的老板，对方头也没抬，朝窗外最高的那座钟塔努了努嘴：“说是今晚月色很美，上去吹风了。”
诺斯买一壶酒，提着酒穿过晚间簇簇的灯火，朝着早已无人问津的塔楼走去。
塔顶的铜钟已经停摆了很多年，现在安全区都用魔导扩音器发布警报，钟塔更像是过去的一副旧景。
旋梯的石阶被岁月磨得光滑发亮，墙角的藤蔓攀着砖缝向上爬，夜风带着凉意，发出呜呜的响动。
诺斯走到最顶层，推开半掩的木门，果然看见一道人影坐在边缘的矮墙上。
银白色的长发没有束起，散落在肩头和旧斗篷上，仿佛银色的流苏，随风摆动。兜帽半褪，露出被月光勾勒出轮廓的脸，线条干净，鼻梁高而窄，眼尾稍长，带着精灵族特有的精致。灰蓝色的眼睛半阖着，整个人仰头迎着夜风，手边的酒袋早就落在了地上。
这位不开口时，还能算得上清冷高贵的精灵贵族，凑近就是一身浓重的酒气，更像是千年以来塞入酒瓶浸得入味，刚被提溜出来。
诺斯走过去，把酒壶放在他身边。
精灵没有转头，鼻尖微动。
“麦酒？”
“嗯，刚打的。”
塞林迪尔这才偏过头，视线从酒壶滑到诺斯脸上：“真稀奇，主动找我，还带了酒。说吧，什么事？”
诺斯在他边上坐下，远处内城的灯火在夜色里明明灭灭。
他把莱茵的事从头到尾说了一遍。
废弃古城里捡到的少年，对魔导器的世界一无所知，瘦弱又没有自保的能力，性格非常别扭。
最后提到那道脖颈上的痕迹，很浅的旧印痕，隐约能辨认的古老文字。
塞林迪尔拿酒的手一顿，皱起眉：“印痕？还带着文字？你还记得具体图案吗？”
诺斯抽出绘好的图纸交给他，弯弯绕绕的文字笔触太远古，一些落笔收笔仍然存在细微的差别，弯弯绕绕的弧线组成的更像是图案。
不能说百分百还原，但还算完整。
塞林迪尔灰色的眼眸微微眯起，盯着它看了一会，递回的同时，双眼微阖，又提起酒壶。
“不是你想的那种。”他说，“你说的那种控制奴隶的项圈一般内壁是通用语，这种更繁复，用古老铭文刻制的，性质不一样。”
“如果真有这么个项圈，它一定带着魔力，这种图案本身不仅是主人的名字，还有魔力回路附着的禁锢魔法，能压制佩戴者体内的魔力流动。”他没看向诺斯，语调平静，“很久很久以前，大战时，对待拥有魔法才能的俘虏，一些领主会花大价钱用这种手段限制。以它的造价，用来关普通人就太浪费了，用在再漂亮的孩子身上，也卖不回它所需的成本。”
塞林迪尔突然睁开了眼，那双灰蓝色的眼眸在月光下漂亮得惊人，里面是诺斯极少见到的认真，褪去了所有酒气与困懒，直直地看过来。
“更不用提，这种东西不可能出现在这个时代。”
“这片大陆已经失去了魔力的赐福，精灵树枯死，受到魔法赐福的精灵已经百年没有诞生。能够与魔力沟通的人，除了某位崇尚武力的神官，再找不到第二个人。更别提这东西从制作到使用都需要魔力。”他顿了一下，嘴角忽然弯了弯，弧度很浅，却平添了几分生气，“如果外面真有这样的组织存在，我们也不用费心去爬塔了。直接把他们洗劫了，文明又能存续千百年。”
他说得一本正经。
诺斯看着他嘴角那抹笑意，一时分不清他到底是在开玩笑还是认真的。
以他对塞林迪尔的了解，大概是两者皆有。
“很少见你这么好奇，如果还想查些什么，去找找‘洛安’吧，去除魔力回路，剩下的是这个名字。”
塞林迪尔把喝得干净的酒壶捡起，站起身来，旧斗篷的兜帽被夜风掀起一角。
“找到了告诉我一声。能让你在意的人，我还是挺好奇的。”他拎着酒壶往门的方向走去，银白色的发尾像是划过的一道月光，很快消失在阴影里，脚步声沿着石阶向下，被夜风吞没了。
……
另一边的莱茵，安安稳稳的睡了一天一夜。
不论如何，新文明的寝具深得他心，柔软的床榻让属于魔王的理智摇摇欲坠。
入睡时，甚至生出了想方设法留在诺斯身边的想法。
彻底清醒的莱茵为自己的念头感到深深的羞愧，眼见醒来没见到人，莱茵绕开桌子上丰富的餐食，拿了个熟悉的麦饼啃着就往外走。
熟悉了魔导器的运作原理，很多东西他虽然还需要惯常旁人的使用，再进行模仿，却也不会像先前一般一头雾水了。
莱茵四处逛着，周围的建筑对他来说实在陌生，即使看了很久依然很难接受。
于是他转着转着就来到了自己更熟悉的建筑。
街区中央，灰白石砖砌成的尖顶建筑，突兀得显眼。
莱茵停住脚步，抬头看着拱门上的浮雕纹路。
他不认得，但是隐约记得，反正不是他喜欢的神明，在他的讨伐名单上排名大概也很靠前。
莱茵在门外站了片刻。
他不喜欢教堂。实际上，任何跟神明相关的地方他都不太想多待。
可或许是在教堂躺了一千年，这老地方倒是比外面更让他怀念。
他跨过门槛。
教堂内部比他想象中空旷得多。
长椅稀稀落落地摆着，有些已经歪斜了，地面上积着一层薄灰，像是很久没有人认真打理过。
穹顶的彩绘玻璃倒是完好，迎着光，流光溢彩的，投下斑驳的光影。
莱茵顺着走道往里走了几步，目光自然地落向前方。
那里本该立着神像。
他停住了。
祷告池后方的高台上，确实有一尊石像。
不过只剩了半截。
腰部往上，只剩左肩和一小段手臂还连着躯干，剩余的部分像是被什么东西劈开了，只剩下灰白色的粗糙截面。
头颅整个没了。
「这谁还认得出来？」
莱茵盯着那截无头石像看了好一会儿。
神像的脸很重要。
他曾跟神明打过无数次交道，知道那些所谓的
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“神性”大多依靠特质来传递。
失去了头颅的神像，就像被撕掉了封面的书，谁也认不出里面写的是什么。
神像的下半身只能粗略分辨男女，没了一张脸，谁还知道教堂供奉的是哪一位神明，人们该向谁祈祷？
这座教堂里，有人像他一样，厌恶神明？
他下意识往前迈了两步，忽然，鼻子猛地皱了起来。
有什么味道从前方传来。
腐烂的、发臭的，像是什么东西在看不见的地方溃烂，混着一种让他头皮发麻的熟悉感。
这味道他可不陌生！
它渗在他的血液里、刻在他的本能里，每一次闻到都让他生出一种摧毁一切的冲动。
神明的味道。
哪怕被稀释了太多，腐朽的气息仍然像针一样刺激着莱茵的神经。
莱茵忍着没释放杀伤力最强的魔法。
他抬眼，看清了味道的来源。
祷告池旁边站着一个男人。
金色的短发，发尾微微翘起，透过彩绘玻璃的光将其染上淡淡的暖金色。
他穿着一件式样简单的浅色长衫，样式更像是莱茵记忆中的神官，一只手搭在祷告池边沿。
莱茵注意到，他正从祷告池收回手，不见圣光，反而有一缕极为浅淡的黑雾。
男人整个人看上去都像极了神明。
五官的匀称程度，轮廓的利落感，甚至阳光落在他侧脸上时，线条干净得像是精心计算过。
这种完美的匀称感，恰好是神明最让他厌烦的特质之一。
不过，那股气味倒是比他预想中淡得多。
淡到莱茵还能站在原地，冷静地打量对方，而不是当场抬手扔一个禁咒。
男人这时候才慢慢偏过头来，像是刚注意到门口多了个人。
莱茵的视线却是越过他，看向他身后的祷告池。
那里本该存放圣水。
他也见过其他教堂，圣水池里总是浮着一层微弱的白光。
可此刻，池子里面涌动着的是黑色雾气……
浓稠的、带着黏腻质感的黑雾，在池底缓慢旋转，看着就充满不详。
莱茵盯着那团黑雾，沉默了一会儿。
多深的怨念才能凝出这么实在的诅咒？
他在心里默默感叹了一句，目光移回男人脸上，发现对方也在看他。
埃洛希尔微微歪了一下头，金眸衬得他更像是降世的神明。
“你看得见？”
语气里没有太多惊讶，更像是在确认一个他已经有了八成把握的猜测。
莱茵没有回答。
他看着对方收回去的那只手，残余的黑气正在一点点消散。
一个长着神明一样的脸、散发着神明臭味的人，在一间供奉神明的教堂里，往圣水池里下诅咒。
莱茵：“……”
而且他会魔法。
这是莱茵来到这个新世界之后，遇到的第一个能使用魔法的人。
却是在用魔法诅咒神明。
多稀奇。
莱茵本能觉得，最好不要与之深交。