莱茵睡得越来越久。
明明胃口一天比一天好，除了食量骤增，睡眠时间变长，没有任何不适。
可反常的状态，还是让不放心的诺斯搁置了小队的入队邀请。
也因为突然增长的睡眠周期，莱茵只能无奈暂缓了埃洛希尔的血脉提纯计划。
找到埃洛希尔商定血脉提纯计划时。
明明早有预判，可当对上那双金色的眼眸里骤然迸发的光亮，莱茵还是不免心头微动。
埃洛希尔的呼吸因兴奋而轻颤着，目光灼灼看向他：“如果能彻底转换，我想把身上所有神血全部过滤干净。”
他攥着拳，按捺着多年执念即将得偿的兴奋：“我也需要一些时间准备。你之前说过，要找到对应的神明需要准备足够的‘联系’。我没猜错的话，这种‘联系’应该是越多越好吧？哪怕能踏足神界，也需要它们来找人，没错吧？
莱茵点了点头。
他敏锐察觉到，埃洛希尔此刻的亢奋太过反常，眼底翻涌的恨意浓烈得近乎偏执。
看来歌薇利娜的猜测方向完全错了，埃洛希尔的半神身世背后，或许从来都没有什么美好的故事。
莱茵的好奇心不重，没有追问。
所有计划暂且搁置，日子暂时慢了下来。
诺斯担心他的身体，三餐变着花样投喂，空余时间干脆直接带着莱茵泡进了老图书馆。
这座图书馆建成于神明活跃的年代，馆藏丰富，不仅有近现代史料，还留存着大量绝版古籍，属于查阅资料的最佳选择。
诺斯一进门，就直奔古籍区，将所有和龙族相关的文献尽数挑出。
在他看来，莱茵所有异常，都来自那枚龙蛋蛋壳。
莱茵看着他紧绷的侧脸，小声道：“我真的没事，身体一点都不难受。”
诺斯翻过一页又一页泛黄的书页，头也没抬，认真道：“就算现在没有什么不良反应，也必须要重视。只有查清根源，确定这种嗜睡的情况会持续多久，才能判断有没有后遗症，要怎么应对。”
“可惜，瓦莱里昂临时收到消息赶回龙巢了，与龙蛋有关的问题本该直接问他，现在短时间却是很难联系上他了。”
“临行前，有拜托他多带一些龙蛋蛋壳。那种东西如今的幼龙并不爱吃，遗留的龙蛋很多，瓦莱里昂每次回来都会试图给人喂食一些，多带些回来应该不成问题。”
诺斯翻完又一本书，没能得到任何有用的线索，余光瞥见了身旁少年的小动作。
在他提及龙蛋的一瞬间，莱茵的耳朵微动，翠绿色的眼眸看似盯着眼前的书卷却更像落在空处，下意识抿唇，舔过下唇的小动作，暴露了他内心真实的渴望。
莱茵渴望龙蛋，那玩意对他来说甚至算是一种美味。
意识到这一点的诺斯十分无奈。
他的确要了龙蛋蛋壳作为备选，但顾虑着其中力量霸道，莱茵体质弱，在查明影响之前是绝对不会让少年再接触任何龙相关的补物的。
可看着少年的小动作，诺斯心头一软，无奈妥协：“好了，等拿到碎片，都会给你的。”
两人继续翻找资料。
说是翻找，更像是诺斯一本一本寻找相关内容，莱茵坐在一旁，能够到哪一本就顺着找书卷里的故事看。
一摞书看完，诺斯再度起身，去书架前寻找遗漏的读本。
他一排又一排的书架间穿梭，搜罗着有用的典籍，目光无意间扫过一本古旧的故事绘本，侧面没有写书名，而是绘着神明与人类的手绘图，像是某种传说故事，他下意识伸手取下。
只可惜，这本并不是他以为的那本“与众不同”的传说故事。
早前他就经常来图书馆调查，想要找到那个让莱茵喜欢魔王的传说版本，只可惜一直没有收获。
刚才一瞬，他以为自己终于找到了。
可手中绘本的名字在封面写得极为清晰——《最初的勇者》。
一本讲述勇者传说的睡前读物。
诺斯对自己方才一瞬的惊喜感到无奈，抬手打算将这本充满童趣的绘本还原，余光瞥见了一个名字。
在书名的右下角，有一个小小的破折号，一个花体书写的名字紧跟在后面。
洛拉维安。
这是一个全然陌生的名字。
作为勇者小队的新任队长，诺斯得到过一份秘密的、完整的名单，里面记录着勇者小队所有成员的名字，包括最初各个地区建立的勇者小队的汇总。
他没见过这个名字。
很快，诺斯的疑惑得到了解答。
封面角落还印着一行极为浅淡的批注：本故事为杜撰，仅供孩童翻阅，并非正史。
许多无法接触到真正勇者小队的偏远小镇都会这样，杜撰一个当地的勇者传说故事，在夜里哄孩子们入睡。标准的哄睡绘本，用故事给孩子们一个努力的目标。
诺斯不再深究，将绘本放回原位，抱着一堆龙族典籍回到桌前。
听到动静，莱茵很快放下了手里的书，翠绿色的眼眸认真地看着诺斯落座，随后突然道：“诺斯去过龙巢吗？”
诺斯下意识点头，对上少年忽然灼热的目光，当场后悔。
“我只是去过龙巢的外围，帮瓦莱里昂递送过物资。真正的龙巢腹地，只有得到龙族许可才能进入，你想要去，只能问问瓦莱里昂。”
莱茵闻言，嘴角瞬间垮了下去，失望地点了点头。
他心里飞快盘算：听上去瓦莱里昂经常往返龙巢，或许可以找个机会偷偷尾随他，混进去？
莱茵低头看向自己纤细脆弱的细胳膊短腿，又默默打消了这个念头。
成年巨龙要是换作本体飞行归巢，根本不是现在的他能追上的。
莱茵蔫蔫收回思绪，重新低头翻书。
手中这本好像是什么通识记录，杂七杂八的内容都洋洋洒洒写了一大堆。
前面很是枯燥，光是记载饮食习性就用了大半本，总结下来就一句话：龙族以各类魔物肉为食。
再简单点，龙族食荤。
真不知道写书的人怎么把这四个字按照各类物种百科大全一样写了一整本。
莱茵撇了撇嘴往后翻。
他突然顿住了。
终于有与龙相关的内容出现在眼前。
——黑龙，世人称之受诅咒之龙。
根据过往的古籍记载，绝大多数元素龙族是世代继承。瓦莱里昂是赤龙，说明他的祖先是赤龙，得到了赤龙传承。同样，元素龙的属性大多来自于血脉继承。
整个龙族唯有两个特例。
天地孕育的银龙，得天独厚的全系魔法精通者，世间仅有一头，往往是公认的龙族至
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高龙神。
另一个则是黑龙。没有固定的血脉传承，据说会随机诞生于群龙之中，生来便被视作不详的诅咒，代表着毁灭。
黑龙天生被龙巢族群排斥，终生独居。
书页夹缝，还记载着一段难经考证的上古传说。
黑龙最早并非诅咒之意。
在很久很久以前，大陆上只有希望女神一个神明。
大陆上还有黑银两龙。
银龙主创造，黑龙主毁灭，二者相辅相成，受女神的邀请，开辟荒芜的世界。
毁灭不是终结，而是新生的契机。
——插图底部，古老的文字注了这样一句话。
世人偏爱带来生机的银龙，恐惧、疏远代表毁灭的黑龙。
简笔的插画绘制的是一棵巨大的古书下，庞大的黑龙蜷起身躯，伏在希望女神脚边，满是委屈，豆大的泪珠将前爪旁的地面淋湿了一层，显得有些滑稽。
却让人莫名笑不出。
女神轻轻抚摸它的头颅。
旁边有一行温柔的手写配字，似是女神低声的轻语。
「可是我最喜欢你呀。」
莱茵静静看完，指腹蹭过画纸，继续翻页。
下一页，是一份密密麻麻的名单，通篇是加密的古老龙文，晦涩难懂。
妄图强行识别会让人头晕目眩。
莱茵看不懂龙文，却看得懂排版。
这份名单仅有五页，记录的名字寥寥无几。
莱茵很意外。
在他自我封印之前，像瓦莱里昂这般化作人形直接加入勇者小队的仅此一例。
但是成年巨龙离开龙巢后与人类产生因缘际遇，缔结契约的例子不在少数。
游离世间的龙族更是数不胜数。
莱茵有一点模糊的印象，他好像曾经见过龙族倾巢而出，黑压压的一大片，遮蔽天日。
绝对不可能只有这寥寥几页。
或许这是什么记名册，只记录了龙族顶尖强者？
莱茵合上书，抬眼望向身侧。
诺斯还在认真翻阅古籍，眉头微蹙，格外专注。
莱茵垂眸思索着自身的状态。
他隐约有种直觉，自己频繁嗜睡的本质，是身体在消化、储存能量。只要摄入足够的龙蛋蛋壳，或许一场深度睡眠，就能彻底根治所有后遗症。
除了龙蛋蛋壳，他还有一种选择。
莱茵抬手，悄悄摸出那块乳白色玉石。
玉石内部魔力汹涌澎湃，蕴含的力量浓度远超龙蛋的蛋壳碎片。
当然，危险也是成倍叠加。
心底一个念头疯狂冒出来：吞掉它，一切就能迎刃而解！
莱茵舔了舔虎牙的位置，克制了突然生出的渴望。
飞快地勾勒魔法阵，重新将玉石彻底封死，收回口袋。
他不知道。
仅是封印松动的一瞬，在不远的地方。
诺斯家中书桌上，
因长期无人注入魔力的魔法阵已然黯淡，图腾都难以辨清刻画的纹路。
早已被主人遗忘的炼金瓶仍然置于阵法中央。
忽然，魔法阵的纹路亮了一点。
紧接着，整个魔法阵所有的纹路闪烁了一瞬的微光，但很快再度归于沉寂。
仿佛什么都不曾发生过。