夕阳渐落，晚霞绚烂。
诺斯掐着时间，轻轻敲门。
门开了一条缝，歌薇利娜探出半个脑袋，食指抵在唇前，比出噤声的手势，侧身示意他进门。
屋里只亮了一盏小灯。
莱茵蜷在床上睡着了。
歌薇利娜的屋子不大，但收拾得利落。
唯独那张床除外。
不算大的木床，铺了厚厚的好几层被褥，最上面罩着一层柔软的床单，印满草莓的花纹。光是枕头就堆了三四个，大小不一，形状颜色也不相同，旁边还挤了一圈各种材质的、一看就是手工缝制的抱枕。
小小的木床，被这些柔软的物件包裹，占得满满当当。
莱茵蜷在正中间，被那些抱枕团团围住，手中还虚虚搂了一只，只露出一点侧脸和散乱的短发。
被子四个角严严实实将他包裹。
从诺斯的角度看去，像是见到了一只缩在干草堆里的小兽，睡得又沉又安稳。
他记得歌薇利娜不喜欢别人碰她的东西。
桌面上铺了好几页纸，字迹密密麻麻的，边角挤满了批注，有的地方画了箭头圈了重点。
诺斯一眼从歌薇利娜娟秀的字迹缝隙，找到了张牙舞爪的另一种字体。
莱茵或许对文字不是很熟悉，不过那些古老秘法相关的纹路，他画得倒是漂亮。
很难想象两种风格出自同一个人之手。
歌薇利娜走过去把桌上的笔记收起来，压低声音：“我还要继续写分析，三天后你带他找我。”
“他睡着了，别吵醒他。”
诺斯手里油纸包好的烤鸡和馅饼都没来得及放下，手上又被塞了一大包鼓鼓囊囊的纸袋。
细麻绳缠得紧实，看不出内容，但分量不轻。
“这些是给他的，他喜欢。”
“你是怎么照顾人的？怎么养得这么瘦，不问我都不知道他已经十七岁了。”
“就算你能勉强，也得为莱茵长身体改善改善伙食！”
诺斯无奈失笑，无从辩驳，放下纸袋走到床边。
他轻轻俯身，小心翼翼将熟睡的少年打横抱起。一只手托住少年的后背将人往怀里带，托起莱茵双膝的手够起歌薇利娜准备的“心意”。
莱茵下意识往他肩膀上靠，像是在睡梦中重新找到了枕头方位。
当然，新枕头自然是令他感到不舒服。
少年眉头微微皱起，溢出小声的嘟囔。
但很快，他凑近靠了靠，呼吸再次均匀绵长。
他似乎有些喜欢诺斯颈侧软发的触感，脸贴得极近，温热的呼吸在后颈起伏。
勉强抓着袋子又生怕惊醒少年的诺斯，勉力压制偏头避让的本能，走过了平生最漫长的一路。
臂弯里的少年实在太过清瘦，近日嗜睡也没能多长些肉。
诺·少年队供养者·捡孩子圣人·养育专家·斯面临着身心双重压力。
难道他其实真的不擅长养孩子？
……
莱茵再次醒来，眼前是一团醒目的红发。
他抬头，是比酒红色的长发更加张扬的……
红发的主人。
“醒了？”
男人兴致勃勃的声音从上方传来的同时，一块纯白色的、略显厚度、还有点弧形的不明块状物体递到眼前。
“饿了吧？吃。”
莱茵没来得及反应，白色的东西就已经递到了嘴边。
男人没有粗鲁的硬塞，只是递来就停住了。
可莱茵几乎是下意识张口，不受控制地咬了一口。
咔嚓。
牙齿撞上脆硬的表面，口感很难说酥脆，更像是一种带着细小颗粒的、沙沙的口感。
没有什么味道。
只是咀嚼的过程中，似乎有一种熨帖的暖流，淌进胃里。
莱茵顿了一瞬。
很快他又咬了一口，接上一口，莫名停不下来。
男人没阻拦，顺势松了手，目光扫过莱茵，又淡淡抬起。
如果莱茵此时抬头，就能越过酒红色的长发，看见男人狭长的赤金色竖瞳。
他肩背宽阔挺拔，腰线收得利落，是一眼就让人仰望的高大。
不管是外形带来的气质，还是单纯谈论他的身高体格——光论体格，他比诺斯还要高上大半个头。
回程途中，莱茵睡得太沉，诺斯不好将人叫醒，谁知沾了床榻，少年自己将自己打横蜷起，就这么睡了一整天。
到访的客人只是随意坐了一处靠床的椅子，谁知露了一缕的酒红色长发就牢牢被翻身的少年压在了身下。
瓦莱里昂侧头看了一眼专心致志啃食的少年，又看了一眼依旧被无知觉压在他身下的酒红色头发，淡淡收回了目光。
诺斯出发前的叮嘱已经到啰嗦的程度，严令禁止他因为一缕头发打扰少年的休息。
他觉得队长操心得有点多余。
但看少年饿惨了的模样，又觉得诺斯的担心也不无道理。
“这一看就是营养不良。”男人的声音低沉，下了判定，“确实像没认真养。”
门外传来模糊的声音：“诺斯专门搞来的那么多蔬菜，也够用心了。”
瓦莱里昂：“只可惜他的用心似乎不太有效，除了增加开支。如果他要找人借钱，你通知我一声，我回领地避避。”
“……您是在开玩笑吧。”
瓦莱里昂：“你这么认为吗？有机会一定给你看看那些蔬菜的账单。需要粉尘才能培育的土壤跟那些神迹一样是溢价品，能轻易掏空任何掉入陷阱的猎物的财富。”
“这年头，还在为那些难吃的绿菜付出高额成本的，就只有诺斯了。”
“之前给全城供货已经是一大笔了，没想到现在还要加价订购。”
瓦莱里昂单手靠着椅背，与他嫌弃的语气不同，赤金竖瞳淡淡扫过房间每个角落，在桌上的魔法阵上停留了一瞬又很快挪开。
他低下头，发现自己的头发已然得到解救。
不知何时，莱茵抱着剩下的小半块碎片往旁边挪了挪。
理智回笼以后，他勉强能克制。
也只是勉强。
拉斐尔推门而入：“莱茵醒了吗，诺斯说人醒了要第一时间通知他。”
黑袍的神秘独行侠如今穿上了诺斯备用的小熊围裙。
在已经穿了一身黑斗篷的前提下，这副画面极为诡异。
只是屋内两人一人跟馋虫作斗争，另一人略带疑惑地盯着迟迟不下嘴的莱茵，谁也没将注意力分给他。
拉斐尔的从容则在看清莱茵手中的碎片后瓦解。
他以自己都无法想象的速度，绕开了一向尊敬的人，来到莱茵身边，一把抢过那块不起眼的、只剩了边角的碎片。
“这是禁止品吧？您怎么能将这种东西给人类吃！！”
“不是所有人都有诺斯那样的体质，要是他消化不了怎么办？！”
手中碎片突然消失，莱茵心里一空，又猛然一松。
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>本该掩饰身份的亡灵惊得差点伸出戴着手套的手要给他抠嗓子，莱茵偏头躲避的同时也意识到了男人给的碎片不对劲。
但是身体的反馈是真实的。
他喜欢它的味道。
瓦莱里昂：“诺斯不会知道的，对吧。”
诺斯：“我不会知道什么？你给他喂了蛋壳，是吗？”
瓦莱里昂：“……”
保密协议未能生效，屋主恰巧回归目睹了全程。
刚结束休假的赤龙很快被队长关在了房间外。
好消息是，心软的人类队长还是留了一块极厚的肉排和两枚纯金质地的怀表。
坏消息是，他原本能得到的似乎更多。
房间内。
诺斯几乎是立刻上前抬手测了少年的额温。
好在莱茵看起来一切正常，连他当初误食时的醺醺然也没有出现，更没有双颊泛红的高热。
一双翠绿色的眼睛闪闪的，像宝石，还透着点渴望。
意识到他渴望的源头，诺斯少有的沉默了。
不久前还焦急担忧的拉斐尔也冷静了下来，上下打量着莱茵，突然道：“你有没有感觉，他脸色变好了？”
诺斯：“……”
红龙被沉默的队长再次请回屋内时，手里仅剩的龙蛋蛋壳已经被扫荡一空。
他打量着少年明显红润的脸色，赤金眼眸里第一次闪过算得上惊讶的神情。
瓦莱里昂看向诺斯：“你有没有感觉，我好像比你更适合养孩子？”
这话放在任何时候，由这个最不靠谱的人说出来，不论是谁听到了，都会嗤之以鼻。
偏偏此刻的三人不得不承认眼前现状，的确如此。
拉斐尔：“不然就……”
临到嘴边的“换人”在诺斯落寞的眼神中被他咽了回去。
诺斯：“龙族不安全。”也不利于人类的身心发展。
瓦莱里昂：“我开玩笑的。我哪里有时间养人类，人类的寿命还没有我的发……”
半截话被人堵在嘴里，正清点实际礼物清单的瓦莱里昂感受到了椅背之后的强大震慑力，任由人类队长捂住嘴，专注的目光落回桌上的金饰。
桌子对面的莱茵啃完最后一点残片，少有地轻轻打了一个嗝。
与对面的三人一样，他也是第一次意识到，这具身体从来没吃饱过。
再怎么愚钝，他都不会还以为这只是一具普通的人类身体。
莱茵：“……”
但他的确没有吃过龙蛋的蛋壳。
也从不知道它这么有效。
莱茵抬起眼，从金饰上移开，扫过瓦莱里昂后，看向诺斯。
他想了想，拿出了一袋打包好的银色粉尘。
随后是又一袋。
满满几个小袋放上桌面后，莱茵又看向赤龙。
“龙族不需要这个。”瓦莱里昂头也没抬，“后面遇到会给你带的，现在是真没有。”
莱茵突然感受到了一股前所未有的失望。
随后，理智彻底回归的同时，他的目光落在了高大男人的一头酒红色头发上面。
他看这位。
有点眼熟？
酒红色头发，又是竖瞳，还是龙族。
他好像认识一个小豆丁。
莱茵：“……”
莱茵：“！！！”
莱茵：“？？？”
莱茵：“瓦……？”
赤龙闻声抬头：“哇，第一次见到龙族？”