▼酆都城·孟婆汤旗舰店
“孟婆大人，你可曾在金鸡山救过一只咕咕菇？”
一只枭形生物在屋檐上倒挂金钟。她举起照幽灯，它有着一副孩子的面孔。被灯光晃得眯眼睛，那只“鸟”在屋顶盘了一圈，单足落地。
“鸟，你吃不吃这个？我有很多…”虞沐沫掏出几颗长明种仁，正往它身上的扁扁的布口袋里塞，“…你可以帮我拉在金鸡山长明果园，我包你吃住。”
“我是十大阴帅之一！飞禽之帅！我叫鸟嘴！”鸟嘴破口大骂，单足原地蹦跶。原来它仅有一足，她还以为它是学丹顶鹤。
虞沐沫：“你也是阴帅？你就算是鹰隼，那也是有进有出，绝不囤货呀～除了飞得远和拉得快，你还有什么特长？”
“本帅最擅长的是归巢。”鸟嘴展开翅膀，摇头晃脑地自夸着。
她铺好了陷阱，此鸟也已“上钩”，“归巢算什么技能呢？你是说固定点位往返飞行是吧？行吧，勉为其难让你帮我送信罢～”
“谁要给你送信了？”原本翘上天的大嘴，突然耷拉下来，它用脑门对着虞沐沫，像是羞愤之后残余的恼怒。
虞沐沫歪头看了它一眼，“哦，好吧。原来是无法胜任啊，我找别的阴帅就是了。”
“送信就送信！时间！地点！寄信人！收信人！统统报上来！”鸟嘴收回翅膀，抱到胸前，一副大义凛然的样子。
…
“今后由鸟嘴帮我们送’每日战报’…”她举着一节背信管，“…拓印好的战报简札，卷放入信管内，下板前它会来取。时间表在此，准时收取。”
翌日清晨的无层级吐槽会上，虞沐沫宣布了鸟嘴正式接入连锁店体系。
之前也托过鬼差送信，但阿彤总是要到天色沉透了才能收完所有战报。好几次下板时已经宵禁，她只能呆在旗舰店里，连带着虞沐沫录入战报的进度，也跟着慢了半拍。
有了鸟嘴的加持，就相当于有了互联网络。代价无非是送它们一些种子吃，还能够形成长明果的生态循环。
当她的思绪回到会议时，吐槽大会也即将进入尾声。
“以后的吐槽大会，就按照今天这种模式，随机抽选的三至五位店长，只讨论三件事情…”虞沐沫顿了顿，继续说道：
“本周总部给你添了什么麻烦？”
“你发现了什么市场新情况？”
“你需要总部马上解决什么？”
她希望管理核心事务的员工，只解决问题，不追责。这是她打破各链条闭门造车的临时办法，让连锁店的每一个策略都能源于一线真实需求。
阿玄突然开口：“虞掌柜，我需要您参加下午的工程验收。”
阿玄将食品加工车间交接给阿微之后，虞沐沫又给他派了新活。辰煦垣在铁朝山上，难以兼顾与鬼工对接的工作，目前由阿玄暂代。
她的考量很纯粹。后续有一份万店的扩张计划，只靠她和阿希，这一愿景永远不可能落地。她需要有一个能配合阿希的副手，负责新店选址、商圈评估、合同谈判，避免她凭感觉拍板。
这个合适的“鬼”选，便是阿玄。让他熟悉各个链条的工作，正是她要推阿玄成为合格的拓展部经理的第一步。
未来，阿希和阿玄会一并完成投资回报测算的工作。
“什么的验收？”
“申时，忘川河的奈何桥头，鬼工将到场安装抽泥机。需要您到场。”
先前让阿垣设计了一个抽泥设备，反正他在山上的闲暇时间较多。没想到短短数日，进度已经来到落地环节了。
“哇塞！你俩动作真快呀！行～待会儿我得去趟阳间…”她在工作表中记录下时间，“…下午我会准时到场哒～”
…
▼某地生活区（人间）
根据黑白无常提供的坐标，她的三魂系统加上九色土，眨眼的功夫就来到一座荒废在城中的站台。
站台四周荒芜，铁轨生锈，从地上长出的葛藤攀着椿树。一阵风刮过并排的椿树，追着她来的雨，掀起空气中的泥土味。树桠上站着几只灰喜鹊，细雨貌似打湿了羽毛，它们不停抖动着身体。
整排椿树变成一堵无声的、向下生长的水墙。与椿树相隔若干条铁轨，那是一片建在台地上的生活区。
虞沐沫没有让这场雨停，她想在脑机游戏里完整地感受一次雨水落在身上的过程。她走到天桥，看到远处有一座高耸的烟囱，成片低矮的红砖房之中，还有一栋白色的凹形办公楼。
雨水从红砖墙面缝中的苔藓身上渗出，沿着倾斜的坡道石阶蜿蜒而下。她终于走到坡顶，路牌写着铁院一巷。
在她右手边有一座老式礼堂，雨帘像是为紧闭的大门又上了一层锁。粉紫色的凌霄花挂在一旁的墙上，枝头被压得很低。她只见过橙色凌霄花，还特意走近观察一番，距离花朵不到十厘米的地面上，密密麻麻铺满了四脚朝天的某种甲虫。
她并不是怕黑、怕鬼、怕虫的人，但是那些密集程度，俨然超出了她的承受范围。
虞沐沫想起修白的提醒，只要直觉感到“不舒服”，不要犹豫，马上离开。由于急步快走，那双红色的橡胶靴子踏进了一个水洼之中，她奋力一跳，冲到了屋檐下。
雨声渐密，像有什么东西正在从远处赶来。为了避免形成大暴雨，她点开面板，切换到了无雨无风的天气。
雨后的街道上，出奇的安静。直到一阵凌乱的鼓点声响起打破了静谧。她四处张望，回身才发现是一间社区咖啡店，暖黄的灯光从塑料门帘的缝中挤出来，里面正播放着音乐。
她探头向内张望，吧台上摆着两只水缸。方形玻璃缸里面住着一只绿毛龟，像背着苔藓在游泳。而隔壁鼓缸里，则飘着一只翻了肚皮的金鱼。
鼓缸的后方，是一面巨大的落地玻璃，面向着那排椿树、轨道和老站台。衬着窗外静止的景色，玻璃上的水珠依旧在追逐、合并、壮大。
她盯着出神。
“你是来找人的吗？还是在隔壁铁路大学读书的？”声音来自一个戴围裙的少女，她微笑着走向店门口，“…别误会。我从附幼读到附中，认识很多大院里的人。搬走很多年的，我也认识。这里改制之后就变成电缆公司的生活区了，很多铁路职工家属都搬走了，我是怕你找不到人。”
虞沐沫对她笑了笑，刚想回复些什么。
突然意识到阳间的“人”，应该无法看到她的爽灵……
想到荒废的站台，以及甲虫、金鱼这些死物，她逃似的往另一个方向跑去。既不是害怕，也不是为了安全，主要是真有危险，她舍不得动用那两面令旗。要是动了鬼王符，黑白无常绝对就知道她遇到危险了。
今天只是前探，犯不着惹着阳间的“东西”。她想着先跑到一个相对安全的位置，直接切回地府算了。
这是虞沐沫第一次在游戏里长距离的跑步。是一种很诡异的空间感知状态，宛如在跑步机上原地踏步
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。又像是梦中被困在海里奔跑，总是使不上力。
直到那栋凹形办公楼出现在眼前，她才意识到自己跑了很远很远。
虞沐沫的脚步还没收住，一道白色的影子已经从她身侧掠了过去。
她不及反应，整个人摔倒在地，又顺着惯性滑出去几米之远。仿佛整个世界黑屏了三秒钟，她缓缓撑起身子，三只玄兽不知何时从物品栏中出来，已经将她围在身后。
而一圈飘在空中的白影，将她和玄兽们团团包围……
阿苟比谁都勇，直接向那些不明邪祟冲去，追着就一通乱咬。咪咪在其他白影扑上来的瞬间，也正面扑了上去，几个邪祟被劈成两半，没过一会儿又聚拢成几道白影。
虞沐沫从来不玩近战游戏，也没有实战经验。在这种场面下，仿佛一个累赘，食鬼兽只能将她护在身下。
她匍匐在地，凝神静气一番。想着自己“武斗”的不行，“智取”还不是小菜一碟么。正当她要点开物品栏掏照幽灯……
突然，一声木头敲击地面的震响，伴随着一股气压向她袭来。她能感受到周围的打斗声停止了。
虞沐沫从食鬼兽身下向外望，那些白影确实消失了。是日游神，她举着“日巡”的牌子，驱散了那些邪祟。
“你怎么惹出这些地煞的？”日游神伸手扶起她，又重重地敲了三下地面。
她拍了拍身上的泥沙和污水，尴尬地笑了笑。
自从上次捣毁贞守堂，各地城隍新增了标记地煞的出没地和加强巡视异常的工作。日游神收到了来自城隍的地煞预警，原本只是来巡视和确认一番。
想着黑白无常一直不让她单独行动，她试探着询问日游神：“刚才你就当正常巡视，我也不算是遇险了，你能不能替我保密保密？”
日游神双臂抱在胸前，一脸正气，“不行。发现地煞，我必须如实上报城隍。”
“你该报城隍就报。我的意思是别告诉黑白无常。”虞沐沫第一次在游戏里露出求人的语气。
日游神瞥了她一眼，凑近问道：“你怕刚才那种狼狈的样子被白无常前辈知道，对不对？”
虞沐沫盯着眼前的这个脑回路清奇的小不点，想要解释什么，又深感徒劳。
“谢谢你救了我。等你休沐了，来我的店里喝汤吧。店里还有长明果茶、地府豆腐和蜡烛点心。我请客，算作今天的答谢…”她看了一眼时间，也该回忘川了，“…我先回地府了。”
…
▼忘川河·奈何桥
她回到孟婆亭时，那台大型木制抽泥机已经开始吊装了。
这台设备的核心是中间的齿轮绞盘柱。往后需要打捞浑泥原料时，通过转动绞盘，吊装的“大爪”就能插入水底，将浑泥挖起。
虞沐沫跟鬼工们讨论着下爪的最佳角度和方位。“大爪”反复在水面升降，就在调整位置之时，水面“噗噗”冒出许多泡泡来。
哪怕“大爪”重新吊起，那些泡泡依旧密集地涌现，仿佛水底有一股其他力量在翻动浑泥。这奇怪的景象，引得他们纷纷走向岸边。
经过鬼工们一番讨论，也无法解释这种现象，更不敢再继续调动“大爪”落水。
正当他们准备划船一探究竟时，泡泡之中冒出一个圆溜溜的脑袋，颜色就跟浑泥似的，正脸转过来，像是一只胡鲶成精，上嘴唇还长着八根触须。
“尊敬的孟婆哟，你是要挖是这个万年的浑泥呢？还是这个亿年的浑泥呢？”