“我说过的，再骗我，惩罚就要升级了。”
谢临渊松开了手，眼底猩红。
他扬长而去，留下白翎怔在原地，雕塑似的。
手指哆嗦地摸着嘴唇，那人给的披风从肩膀滑下。
脑子一片空白，唯有唇上残留的温度和痛意在提醒她，不是幻觉。
可是，这是何意呢？
是惩罚？还是……
她忽然想到这位九殿下不近女色，却三番五次靠近自己、甚至肌肤相亲。
若这真是惩罚，是对她还是他？
马车停在路边，在她坐进车厢之后终于走了。
她坐在谢临渊斜对角，就在门边，扭着头看外面。
直到发现那人一路闭着眼，一动不动，她才敢正色打量。
车厢里光线昏暗，他的脸半明半暗地映在颠簸的光影里，眉骨投下一片浅浅的阴影。
她目光下意识移至那人唇部，盯着柔和的轮廓失了神。
好不容易静下的心，又不受控制的加快跳了几下。
“谢临渊，总之你相信我。我所做的这一切，都是为了我们。”
她听见马车停下的声音，看见渊王府门头就在眼前，她跳下车，没有去叫那人。
她知道他没有睡着，因为在她说完那些话的时候，那人手指明显蜷缩了一下。
可他，显然并不想睁眼。
那晚渊王府的灯熄得比平时早。
白翎看着床头的蜂蜜水，心不在焉地，喝得很慢。但那人始终没来。
床榻上，原本放在外侧的被褥搬去了书房，她忽然发现，自己已很久没有一个人睡了。
有点睡不着，但她强迫自己闭眼。
钓鱼这么久，是时候起竿了。
城郊瓜田。
其实瓜已没了，田已干了，就连几天前轰动全城的冰泉，也早就无水。
可是仍有一群人在那里，三五成群的，挖着什么。
于牧一屁股坐在地上：“累死我了，今天我说什么都不能再干活了。”
铲子被随意丢下，他看都不看，整个人软绵绵地瘫着。
“牧哥，还是抓紧时间吧，早完工早休息。”蹲在于牧旁边的人是梁勇。
“不行不行，你看我的手，都起泡了，还有我脸，成天风吹日晒的，都黑成什么样了？我是术士！我又不是下地干活的庄稼人！我这副样子，还怎么去卿月楼？”
“牧哥还想着卿月楼呢？王爷说了，要是没找到他想要的，谁都别想走。”
“我说阿勇啊，你长点心吧。自从严老察觉到这里有龙气，已有多少天了？咱们起早贪黑的在这里挖啊找啊，可有半点发现？要我说啊，还是放弃吧，十有八九是严老弄错了。”
“牧哥慎言！”梁勇吓得将铲子塞回于牧手里。
于牧没办法，重新爬起来，嘴里嘟囔着：“严老就不可能出错吗？他都这么大岁数了，看走眼也是有可能的……咦，什么东西？”
梁勇也凑了过来，两人扒拉着土，发现个硬邦邦的东西。
是一块青石板，表面斑驳，边缘的棱角已经磨得圆钝了，看样子已有些年头了。
板上刻着歪歪扭扭的符号，在灰扑扑的石面上断断续续地延伸。
两人研究了好一会儿，没能认出那是图还是字。
于牧却大喜过望：“找到了找到了！”
“牧哥，咱们连这是个什么东西都不知道呢。”
“管他是什么，总比什么都没有好。交差要紧，先将上面的东西拓印了再说！”
边上其他人见了这里的动静，纷纷聚拢过来。
有人叫道：“这是前朝的字！”
“前朝？”于牧大笑，“我真的找到了！我是头一个找到的！快，快去向王爷汇报！”
傍晚时分，整个摄政王府的人少了一半。
摄政王谢崇光亲自带着人马，赶至城郊。
王府后院的一扇小门开了，白发老人拄着拐杖，迎着外头走去。
他已在王府住了许久，锦衣玉食，样样不缺，可是年纪大了，并不习惯。
每到太阳落山那会儿，他总喜欢在府外那条小路走两圈，他看不见街头巷尾架起来的灶子，但能看见半空升腾起的白烟。风吹来，将那股饭菜香也传了过来。
他忍不住想起老家小院架的那口锅子，慢悠悠煮着山野小菜，光是闻着气味都觉得舒坦。
又想起方才谢崇光清点人手的那一幕，严老心头跳了下。
他年纪大了，经不起折腾，否则真想一道去看看，前朝龙气所在的地方，究竟能找到什么东西，莫非真的是那一位王爷要的？
若真是如此，那就太好了。待都城事了，他便可以早日回乡了……
身后跟着王府侍卫，他走不了太远，也不能出来太久。
转身打算回去的时候，眼底好像闪过一道白光。严老揉了揉眼，以为眼花了。
可是身侧的侍卫，突然就倒了。
足足八人，竟然在同一瞬间倒地，他们手里的刀，都还未来得及出鞘。
带着灿烂笑容的绯衣男人拨弄着路边垂下的树枝，像是闲逛路过的风流公子哥儿。
老人的腿肚子却开始打颤，拐杖落在地上。
“你是何人？这里是摄政王府，你莫要胡来！”
“我当然知道这是哪里，否则我还不来呢。冒昧问一句，你就是严老吧？”
“我……我是。”
“那就好，没找错。”
霍飞羽起手干脆，一掌切向严老后颈，将失去意识的老人扛了起来。
怀里的东西被取了出来，那是一张字条，他看着白纸黑字，鼻息间哼出一声轻笑。
摄政王府，严老。
这是白翎叫人送来的。
指尖用力，重新张开手掌时，唯有一片齑粉落下。
霍飞羽：“娘娘，我不得不说，你字真丑。你那位夫君，不教你的吗？”
一声梆子响，地平线沉于暗色。渊王府在城西，也是整个城中心最后看见余辉的府邸。门头砖瓦卸了余辉，门口立着的一双人影等到了来人。
严老醒的时候，二更梆响，他看见了坐在对面的人。
玄衫肃容，模样清俊，与自己所侍奉的摄政王谢崇光有几分眉眼上的相像，但没那么多戾气。
那人没抬头，只是提笔写着什么。
严老好奇一探，看见落款三个字：谢临渊。
“九殿下？”
“严老请坐，谢某有一事相问。”
严老没吭声，只是接过了这位殿下递来的拐杖。
“听闻严老是在一个月前入的都城，以
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术士身份居于我皇叔府上，敢问忙的是何事？”
“殿下与王爷是叔侄，有什么事不能直接问，反倒特地来问我这个糟老头子？”
“严老不愿说便罢了，不过谢某有个事想与您分享。这事发生在我夫人身上，我曾送她一枚家传玉佩，谁料被人劫了，怎么都找不回来。这玉佩是我亡母留下的，若是严老知道下落，还请告知一二。”
“我不知道，你说的玉佩，我闻所未闻。”
“可是我怎么听说，严老毕生所学，就是以秘术窥测天机？那玉佩是前朝遗物，内有龙气，严老未曾察觉？”
“我……”严老一时被问住。他若说自己没有察觉，那岂不是自我承认学艺不精？可他要是说知道了，那又跟他先前的矢口否认相互矛盾？
他瞪着谢临渊。好一个九皇子，怎么与传闻中的不太一样？
不是游离朝堂的闲散皇子吗？
“严老，玉佩只是个引子，您是德高望重的一代术士，名下学子无数，若是找到的只有那玉佩，实在说不过去。不如与谢某说说，还在找什么？”
“殿下莫要再问了，我还是那句话，什么都不知道。我一个老头子，半只脚都迈入土里了，殿下还是莫要为难我了。况且，你那位皇叔若是找不到我，定会急的，若是因为我这个老头子坏了你们叔侄关系，那就不好了。”
“不急，我还有时间。我皇叔如今在城郊，相信一时半刻回不来。”
“你！你什么意思？你怎么知道……”严老心念急转，忽然有点慌。
这位九皇子言之凿凿，好像算准了摄政王要出门许久，可他又怎会如此确定？
他知道他们要找的是什么？
如此机密之事又是怎么传到他耳里的？
“严老既然着急，不如再用秘术窥测一次，看看那城郊龙气是否还在。”
严老浑浊的眼颤抖着闭上了，胸口起伏数息，猛地睁眼。
龙气尽失！
可是他先前明明察觉到的，怎会如此？
“你究竟做了什么？”
谢临渊温和笑了，递去一杯茶：“严老第一次来我渊王府，不如多休息一会儿。入夜了，您若是想打个盹也无妨，毕竟这一晚还很长呢。”
严老哪里能睡得着？连闭眼都不敢，可是屋顶之上，有个哈欠声响起。
“我说娘娘，那白虎令就这么被你用掉了？”霍飞羽翘着二郎腿，在檐上半坐半躺，看了会儿天上星星，又看看身边的九皇妃。
“是啊，我向霍老太太借了白虎令，明日就还她了。还有这银簪，也还你。至此，你我两清了。”
霍飞羽对着眼底的银簪怔了下，夜风下，簪子上的白色羽毛飞得老高，几乎要从手里挣脱。
“娘娘不再考虑多用我两天？我这人很好使的，就算是当个摆设那也是城里最好看的摆设。”
“别留在城里当祸害了，霍老太太生辰已过，子衿这两天就要回去了，至于你，你也抓紧回你的边关去吧。”
“你倒是知道挺多。还知道什么？”
“不告诉你。”
“你不说我也能猜到，定是谢临渊说的。你就那么护着他？他有什么好的？”
一张俊脸放大在眼前，白翎别过脸，没有看霍飞羽。
他问谢临渊有什么好，这话……问得好。