白翎在偏屋坐下，端起了茶水，这才想起自己脸上的面纱还在，结果手在耳后拨弄了好两次，绳结才开。
她喝了整整三杯，却还是觉得口干，怎么都喝不够。
目光瞥见霍飞羽靠在门框上打量自己，她回头：“看我做什么？你们与大晟谈判，我一个外人就不参与了。总之，我等你好消息。”
那人轻笑一声，挪了身子。
干等着的时光，总是心焦的。也不知在焦虑什么，是担心霍飞羽谈不下来，还是担心那人谈妥了就走？
白翎勉强沉下心，告诉自己，谢临渊既然作为大晟钦使而来，本身就能说明一件事。
摄政王的势力没那么如日中天了。
而谢临渊，若是能与赤灵族交好，这对他将是莫大助力，他不会不懂。所以今天这场谈判，不可能会有问题。
可她手心里的汗又是怎么回事？一杯接一杯的茶水又是怎么回事？
见桌面上铺着纸，她索性去了笔墨开始画画。
画了半天，左看右看都是鬼画符。
她开始写字。
歪歪扭扭的字，还是一如既往的没有长进。
除了……那个字。
白纸黑字，写满了“渊”。等她回过神时，满眼都是那一个字。
倒是比先前写得好看了些，虽然跟那人写的没法比，但至少端正，一笔一画的，能看出字的样子。
所以这么端正的字在眼底晃悠，就那么晃进了心里。
更烦了。
“好端端的，叹什么气？我可是急着赶来告诉你好消息。”
听到霍飞羽的声音，她慌忙将纸揉成一团，塞进抽屉里。
“谈好了？怎么说？”
“本人亲自出马，当然是大功告成了。”
“说重点。谈了些什么？”
“就不能夸我两句吗？小气。”
“行，”白翎擦完了手掌外侧的墨渍，给对面这人倒了杯水，“族长大人英明神武，为赤灵族谋利，简直是我辈之光。”
霍飞羽一口茶水喷出来，笑得前俯后仰。
“得了你还是别夸了，我鸡皮疙瘩都起来了，要说英明神武，我可不敢当，至少跟那位九殿下比，我自问还是有些差距。”
“怎么？”
“你是不知道啊，那人说起来多么一套一套的，先前听霍将军说的治天下之才，我领教到了。”
白翎伸手去握杯子的手顿住，手指沿着杯圈滑下，无意识垂在桌上。
一时间心里有些怅惘遗憾，没能在谈判那会儿跟着去看。
可是话说回来，自己能以何种身份去参加？她……两头都不是。
“月牙泉北岸，也就是上次我带你去看的那一处，将成为两地通商之点，每月逢八开放。这是未来一年的打算，一年后若是商贸往来扩大，那开放时间地点也会随之调整，甚至永久开放。”
“你知道永久开放意味着什么吗？意味着霍将军守望了一辈子的和平，在我手底下促成了！”
“当然……还有那一位。更重要的是，他允我一个承诺，只要他在，赤灵族永不必对大晟俯首称臣，我们是平等的两族，商贸自由，通行自由。”
霍飞羽语声渐渐激动，面上露出久违的畅意大笑。他忽然发现白翎一直在盯着自己，不由问：“你看我做什么？”
“看你顺眼呗。霍飞羽，你现在这样真的很好。”
“现在？难道你现在才发现我的好？”
“你要点脸好不好？我意思是，自由的鸟固然令人向往，可心中的火更加珍贵。你虽然困在赤灵族，受族长之名的束缚，可人的一辈子还很长，你带着这团火，必将飞得更高。”
“我真是……谢谢你了。”炙热目光深深投在白翎清澈的眸眼，他看了那张脸许久，面上闪过无数神色，但他最终还是释然地笑了笑。
“待互市令颁布，我便能以此为由，逮住族里那几个刺头，谁叫他们先前屁颠屁颠去将霍家军的水车推进了沙坑？如此行径，简直欲将我赤灵族陷入不义之地。白翎，我不得不说，你脑子真好使，除了生死丹那次。可是现在，自我开始像模像样当起了族长后，我好像开始明白了，你当时明明能跟我走，为何不愿。“
白翎一愣，好笑地摇头。
都过去了，不提了。
“这东西给你。按照先前的约定，谈判已妥，两地即日互市，你要的东西，我已带来了。”
白翎看着眼前的信纸，目露喜色。
打开一看，果然是赫连威和二皇子私通的信件。
“对了，还有这份清单，是当时赫连威私下送给二皇子的礼单。赫连威已被我骂了一顿，不过那人一心为了赤灵族，还算忠心。至于二皇子，你看着办。”
白翎点点头。二皇子头脑简单，又极为好利，目光短浅，有了这信纸和礼单，不难对付。只可惜摄政王，要彻底扳倒，还得徐徐图之。
霍飞羽突然说：“话说回来，隔壁那位九殿下，似乎变了不少，也野心不小啊。”
“怎么说？”
“他许我的承诺，你不觉得颇有深意吗？一个皇子，即便是本次谈判的钦使，如何能代表整个大晟给我如此承诺？又如何能谋划永久通商？”
白翎陷入沉默。
是啊，他变了，不是一点两点。
他面上的笑依旧和煦，可是内里的锋芒已经逐渐绽露。
想起方才行馆门口那个冷峻身影，她下意识捏着自己手指。
空荡荡的，早就没了扳指。可是每每心中想着事时，那种习惯还是留了下来。
这几个月，他怎么过来的？
做了什么，想了什么，又是什么撑着他变成现在这样？
……
手指捏痛了，她才回过神，装作没看见霍飞羽紧盯的目光。
白翎收起了信纸和礼单：“我说过，我帮你们的事情成了之后，我就要走了。”
“这么快？你还真是迫不及待啊。”
“本不想那么急着走的，但计划有变。”
她已理出当下都城形势。谢临渊就在行馆，将二皇子与赫连威私通的证据交给他，是最明智又稳妥的。
可暗中留了东西之后，她必须得快点走，不能叫他发现。
更不能叫那人知道，自己未死。于他于己，都是隐患。
霍飞羽摸出一个赤红色的石头。
“行吧，走就走吧。只是你这么匆忙，我没什么好送你做纪念的，这石头给你。”
“石头？”
她定睛打量，虽是石头，但摸起来就知道这不是普通的石头。哪有石头握在手里还微微发热，让整个掌心都暖洋洋的？
“这是族中宝物，你带着，若是有危险，这东西能救你。”
“怎么救？呼唤你飞过来救人不成？
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”
“我自然是飞不过来的。但这石头有灵，你心有所想，它便能带你去想去的地方。”
她越听越觉得玄乎，但既然是宝物，收了再说。轻轻挥了挥手，走至门口，她忽想起什么，一个转身飞快抱了霍飞羽一下。
抱得那人石化似的杵在原地，待他回过神，白翎已开了门。
他颤颤抬起了手，指尖还残留着不属于自己的温度，耳里回荡着余音：“霍飞羽，我走了，别想我。”
“切。”他在轻笑中放下了手，“谁想你啊。”
眼底瞥见尚未完全合上的抽屉，他拉开，将里面的纸团展开看了。
怔怔看着写满整张纸的同一个字，他揉了揉算账的鼻子：“白翎，不是我说，你的字还真是毫无长进啊。”
“希望我们下次见面，你这字能稍微好看点。”他从怀里取出一支银簪，正是他送给白翎又被退回来的那支。
簪上有片白色羽毛，他忽将羽毛扯了下来，轻轻吹了口气。
羽毛飞过手心，飘向窗外。
忽有只信鸽扑翅飞来，落在窗台，堪堪踩在羽毛划过之地。
拆了鸽腿上的绳子，他对着手里字条一愣，旋即笑了。
“霍子衿，你想知道今天谈判如何你就直接问啊。非说什么新学了一道菜，请我去尝尝，信鸽是被你这样用的？还有啊你做的菜能吃吗？我有点怕啊。”
他裁了张字条，一笔一画地写：“我要吃糖醋排骨。”
行馆另一侧，白翎悄无声息翻进了某个房间。
里面没人，但是熟悉的沉香袭入鼻端，她意识飘散了小刻。
这种感觉，就像是那人还在——还在自己身边。
轻手轻脚走至桌边，信纸和礼单都放在了显眼位置。
她转身欲走。
目光被画筒里的一卷画给吸引，那画看起来有些年头，边角都泛黄了，但收纳得极好，用一条镶金丝线系着，打了个极为繁绕的同心结。
看得好奇，她忍不住拆了丝线，将画铺展。
整幅画显然曾被打开多次，纸张软软的，连里面的卷褶都异常明显。
她对着面上那个人，瞳孔剧震。
那是个年幼的女孩，大概十岁，扎着利落马尾，身着一件镖师的衣裳。肩章上，有个“白”字。
手里拿着一把箭，箭尾的白色羽毛栩栩如生，像是要从画里飞起来似的。
熟悉的箭，熟悉的肩章，还有熟悉的脸。
一切都熟悉的不能再熟悉了。
那是十岁的白翎。
是她第一次独立走镖时的穿着。
只是谢临渊怎会认识那时的她？
这画如此精妙，就像那时，他也在似的。
白翎想起了一个人。
一个差点抢她干粮，结果反让自己起了恻隐之心，将所有干粮银两都送出去的男孩。
竟是他！
她拿着画像的手在抖。
脑中想起先前她自嘲般说起这段往事时，那人郑重说那个男孩会记得的。那语气，那神态，历历在目。
原来是这样。
他早就知道自己就是画中之人，他们竟相识得如此之早。
门外响起了脚步声，她心跳加速，手忙脚乱将画原样放了回去。可是再没机会离开房间，只能隐在帘后，屏住呼吸。
帘底缝隙处，她看见了一双靴子。