没有任何的铺垫，没有任何的准备，这句话来得猝不及防。
死寂持续了好几秒，钟枝灵眼底满是错愕：“什……什么？和您结婚？”
钟枝灵上一次这么震惊，还是郁呈颐提出让她帮忙假扮女朋友那次，他每次都能用平静的语调，说出很意外的话来。
郁呈颐意识到自己的莽撞：“抱歉，可能有点突然。”
郁呈颐也知道自己很冒昧。
在他的人生准则里，婚姻并不是必选项，在此之前，他婉拒过无数对他示好表白的异性，他也从来没有过和任何一位异性结婚的念头，更别说是荒唐的协议婚姻。
但今天在面对钟枝灵时，不知为何，他却突然就冒出这样荒谬的念头，而且还直截了当地提出来。
完全不是他的行事风格。
但话已经说出口，他也没有收回的打算，郁呈颐解释：“我说的结婚，是互不干扰的协议婚姻。”
“如你所见，我家长辈对你很喜欢，如果下次家宴没有见到你，会很麻烦。”
钟枝灵：“到时我们可以借口性格不合分手……”
郁呈颐打断她的话：“如果和你‘分手’，老爷子大概率会把我臭骂一顿，然后继续给我安排相亲，所以我想不如直接假结婚，一劳永逸，能省下很多麻烦。”
“当然，钟小姐，作为补偿，我会支付你一千万的辛苦费。”
一千万？！
钟枝灵再次被震惊到：“你确定？”
她已经吃惊到连“您”也不用了。
郁呈颐颔首：“我确定，这笔钱能买一年的清净，对我来说，很划算。”
一千万买一个清净叫划算？这些有钱人是不是对划算这个词有错误认知？
钟枝灵忍不住纠正：“郁总，我觉得你对划算这个词有错误认知。”
他的目光直直望进她眼底，认真道：“但我觉得值得。”
“如果钟小姐暂时没有和别人恋爱的打算，可以考虑考虑我的提议。”
钟枝灵下意识回答：“我没有和别人恋爱的打算。”
郁呈颐抬眸看向她。
话一说出口，钟枝灵觉得自己的小心思要暴露，又连忙轻咳一声，掩饰道：“我的意思是，我会好好考虑考虑的。”
郁呈颐很轻地挑眉：“我还以为你会拒绝。”
“你开的条件太诱人了。”钟枝灵干巴巴地补充，“一千万，给得实在是太多了，我没办法拒绝。”
其实不止是钱，还有人。
和他协议婚姻，她能理所当然地更靠近他。
对于钟枝灵来说，简直是天上掉馅饼。
只要想想，心尖就忍不住颤动。
本以为这次之后，她和郁呈颐就不会再有交集，现在事情好像朝着不可控的方向发展了。
结婚。
在前二十四年的过往里，她好像没有想过这个，这个词汇对钟枝灵来说很遥远，在此刻又近在咫尺。
在此之前，她从没想过会和某个人走进婚姻殿堂。
但是，如果这个人是他。
钟枝灵的心跳开始加速，是一种前所未有的兴奋感。
好像也不是不可以。
“钟小姐。”
男人的声音将她的思绪拉回。
郁呈颐轻叩窗沿，提醒道：“结婚是很慎重的事，你不用这么快做决定，想好了随时给我答复。”
-
钟枝灵拎着大包小包的礼物回到家，室友还没回来，她回到自己的房间，把东西都整理好，才拆开郁呈颐送她的陪伴机器人，开机充电。
小机器人慢慢苏醒，对她眨了眨眼，是对新主人的好奇和懵懂。
钟枝灵正对着说明书研究使用方法，先是给小机器人取名字。
郁呈颐送她这款小机器人是奶白色款式，钟枝灵给小机器人取名为雪球，机器人的功能很多很复杂，可以设置成小动物模式或者智能语音模式，钟枝灵按照说明书捣鼓了一会，就开始对着小机器人自言自语：“雪球，我的暗恋对象向我求婚了，你说我该怎么办？”
钟枝灵趴在床上：“你说我是答应呢还是答应呢，还是答应呢？”
小机器人设置为小动物模式，对着钟枝灵哼唧几声。
钟枝灵自言自语：“行吧，那就答应。”
此时钟枝灵的手机震动，提醒她有新的短信，是余额变动的短信提醒。
钟枝灵收到了徐家每个月的固定转账，这个月的数额，比上个月多出不少。
在葬礼结束后，钟枝灵就开始逐步清点外公外婆留下的遗产，外公在离世前就已经做好遗产公证，他们名下所有财产都归钟枝灵所有，其中包括南城家属院的房子，还有老两口省吃俭用攒下的积蓄，数目不小。
除此之外，还有另一笔钱，是徐家定期汇来的生活费，外公外婆也一直替她存着，从未动用过，经年累月下来，已经达到一个惊人的数额。
钟枝灵自认为自己并不是一个多么清高的人，但徐家给的钱，她没办法心安理得地收下。
是时候厘清一切了。
钟枝灵找到最近的通话记录，翻到半个月前的陌生来电，拨打出去。
电话片刻后接通，钟枝灵开口：“你好，我是钟枝灵。”
对面语气有些欣喜：“灵灵，怎么突然打电话给妈妈了？”
钟枝灵：“您最近有时间吗？我想约您见个面，和您聊些事。”
乔茜激动得有些语无伦次：“有的，我明天有空。”
“地方我来定好不好？”
钟枝灵沉默了一瞬，没有拒绝。
挂断电话，乔茜心底有种说不出来的复杂感觉。
欣喜，紧张，愧疚，还有陌生。
在钟家老夫妇还在世时，乔茜很少想起钟枝灵，她把所有心思放在养女身上。
但自从上次在蛋糕店见过钟枝灵后，她总会想起她。
她现在才发现，她的亲生女儿已经成长成亭亭玉立的大姑娘，但她却几乎没有参与她的成长，说不清她对钟枝灵这个亲生女儿是什么感情，之前更多是愧疚，现在多了些后悔。
后悔没有多和亲生女儿接触。
想起钟枝灵那和她相似的眉眼，她无数次产生冲动，想要给她打电话，但指尖即将触及拨号键时，她又退缩了。
她和钟枝灵之间还是太过陌生，她不知道两人见了面，应该说些什么。
所以她只能让人给钟枝灵多打点钱。
但她没想到钟枝灵会主动给她打电话，邀她见面，完全是意外之喜。
徐思苒出现在衣帽间门口，看到乔茜正在认真挑选明天外出的衣服，母亲平时的搭配有专门的造型师，她很少亲自挑选衣服，她不由问道：“妈妈，你明天是有重要的应酬吗？”
乔茜随口应道：“不是应酬，是灵灵约我吃饭。”
听到钟枝灵的名字，徐思苒扶着门的手微微用力，指节泛白，她努力扯出笑容：“妈妈，你们……打算把枝灵接回家？”
乔茜察觉到女儿低落的情绪，心底那些涌起的零星欣喜被心疼取代：“思苒。”
徐思苒得知自己不是他们的亲生女儿后，情绪变得很敏感脆弱，她知道徐思苒没有安全感，但她亏欠钟枝灵太多，也想让亲生女儿回到身边。
她牵过徐思苒的手，柔声道：“枝灵她已经没有别的亲人了，我们不放心她。”
“她回到我们身边，我才放心些。”
这一句相当于默认。
徐思苒的心渐渐沉了下去，但面对乔茜柔和的目光，她没再说什么，只是轻轻靠在乔茜的肩上，乖巧道：“嗯，我知道的，我会和她好好相处的。”
-
见面的地点是乔茜定的，她考虑到钟枝灵的口味，特地挑了一家做南城菜的餐厅。
钟枝灵提前二十分钟到了餐厅，但乔茜来得比她更早。
推开包厢门后，钟枝灵有些讶异。
她本以为来的人只有乔茜，但没想到还有其他人。
乔茜身边一左一右分别坐着丈夫徐靖和长子徐思淮，除了徐思苒，家里其他人都来了。
乔茜起身解释：“听到你要约我吃饭，我自作主张，叫上了爸爸和哥哥，他们都很想你。”
她有些忐忑：“灵灵，你不介意吧。”
钟枝灵朝他们颔首：“不介意。”
许久不见亲生父亲和大哥，钟枝灵只觉得陌生，他们的样子早在记忆里模糊，如今才渐渐清晰。
徐靖气质儒雅，面对亲生女儿，语气忍不住软了几分：“枝灵，这家餐厅是妈妈亲自订的，听说很会做南城菜，你一会尝尝喜不喜欢。”
乔茜笑着正要接话，手机铃声却在这时候响起，她低头看清联系人的名字，笑容微微滞
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住：“是思苒的电话，我接一下。”
乔茜接起电话，对面传来徐思苒细微的啜泣声，嗓音虚弱：“妈妈，我好像发烧了……我好难受……”
乔茜倏然站起，声音染上着急：“怎么突然发烧了？你现在在哪儿？医院吗？”
“医院？”
徐思淮和徐靖紧皱着眉，也下意识站起身：“思苒怎么了？”
乔茜担忧道：“说是又发烧了，现在一个人在医院吊水。”
“思苒一个人在医院我不放心，我现在要去看看她。”
话音刚落，他们才意识到，钟枝灵还坐在对面。
乔茜无声张了张嘴，小心翼翼嗫嚅道：“灵灵，这顿饭下次再补可以吗？”
“思苒身体不好，我们……很担心她。”
徐思苒从小就体弱多病，在没发现孩子抱错前，大家都归结于乔茜生产前遭遇车祸，受到惊吓，才导致女儿身体不好，所以他们格外心疼她，物质和关爱，一样不少地给了徐思苒。
后来才知道，徐思苒并不是他们的孩子，得知真相那一刻，乔茜夫妇只觉得荒唐。
乔茜难过了很久，她放在心尖尖上疼爱的女儿，居然和她毫无关系。
他们想要接回亲生女儿，但徐思苒哭得厉害；“如果送我回去，我就没有爸爸妈妈和哥哥了。”
只这一句，乔茜夫妇再也舍不得送她回钟家。
乔茜的话在她意料之中，钟枝灵内心很平静，只是看着他们眉头紧皱的样子，钟枝灵莫名又想起十岁那年暑假的兵荒马乱。
因为钟枝灵被接到徐家过暑假，徐思苒当晚留下告别信，离开徐家，不知所踪，全家人都急得不行，调动所有人脉去找徐思苒。
钟枝灵睡不着，深夜路过书房，偷听到徐思淮和父母的对话。
当时徐思淮不过十五岁，他和徐思苒关系很好，兄妹情深，说起话来也口无遮拦：“明明知道她一出现，思苒会没有安全感，家里也会闹得兵荒马乱，为什么一定要把她接回家？”
“让她一直待在南城不行吗！”
徐靖低声呵斥道：“你给我住嘴！枝灵是你的亲妹妹！”
乔茜掩面哽咽：“如果知道思苒接受不了，会离开我们，我们或许真的不应该把枝灵接回家。”
这次，徐靖也沉默了。
所有人都默认了这句话。
从那一刻起，钟枝灵就知道，他们很爱徐思苒，徐思苒的任何小事，都会牵动他们的神经。
和她血脉相连的亲人，也会为了徐思苒放弃她。
明明她什么都没做，但她好像又什么都做错了。
如果将她和徐思苒放在天秤两边，她所在的那边轻如鸿毛。
她所拥有的唯一筹码，是存在血缘关系，但徐思苒不一样，她除了没有血缘关系，其他什么都有。
钟枝灵应了声：“好。”
闻言，徐靖眉头微微松动，他拍板做下决定：“思淮，你留下来陪妹妹吃饭，我和妈妈先去医院看看思苒。”
徐思淮点头：“我一会再过去看思苒。”
目送父母离开，徐思淮拉开对面的椅子坐下，他开口解释：“思苒身体不好，所以一生病，爸妈就很担心。”
“希望你多担待。”
“没事的，徐先生。”
钟枝灵摇摇头：“其实我要说的东西不多。”
他听到钟枝灵疏离的称呼，心里漫起些许怪异感，抬头看她。
钟枝灵拿出一个透明文件袋，里面装着一本有些泛黄的笔记本，和一张薄薄的银行卡。
“这张银行卡里，是你们这些年给我汇来的生活费，每次的汇款金额外公外婆一直都记录在这个本子里，一分未动。”
听到一分未动时，徐思淮眉头微微皱起。
钟枝灵拿出那个泛黄的厚笔记本，或许是使用了太久，笔记本的封面边缘也泛出毛边，从五岁开始，这个本子就记录着每个月的汇款金额，一直延续到现在，几乎已经写完一整本。
她将笔记本推到徐思淮面前：“你核对一下金额，如果确认总金额没有问题的话，我明天会去银行，把这笔钱原封不动地打回你们的账户上，数额比较大，可能要一两天才能到账，你们到时候记得确认有没有到账。”
徐思淮的眉越皱越紧：“什么意思？”
“你是打算和我们划清界限？”