秦子墨怒道：“他一个吃里扒外害人的，你还想对他手下留情？”
陈舟道：“小官人先别急着动怒，咱们这事儿已经闹到开封府，若是今日将此人打伤，后天去开封府时，定会怀疑我们是屈打成招。”
秦子墨一愣，随即蹙眉道：“你说得倒是也有道理。”又道，“那怎么办？”
“自然是让开封府处理。”陈舟说着看向满脸惊慌的吴掌柜，温声安抚道，“吴叔，下药跟下毒等同，虽然未出大事，但造成上百人闹肚子，茶坊损失数十贯钱，也不是小事，轻则杖刑，重则下狱。不过你也别怕，只要你到时候主动在堂上交代，我和小官人定会帮你求情，帮你争取宽大处理，挨几板子便好。”
吴叔闻言，赶紧磕头道：“秦小官人、舟哥儿，我定会在堂上如实交代，还请二位届时帮我求情，我不想下狱啊。”
一旦下狱，日后出来，哪里还能寻到养家糊口的差事？何况开封府的牢狱，谁不知道？在里面被狱卒狱霸打骂乃是常事，他一把老骨头进去半年，只怕没命出来。
秦子墨冷哼一声：“行，就照舟哥儿的做。”他也不是傻子，想了想又吩咐两个小厮，“你们去把他看管起来，别让他跑了。”
小厮连连应是，拖着两腿虚软的男人出了门。
秦子墨气急败坏地一屁股坐下，狠狠喝了口茶水，道：“老子真是没想到，吃里扒外的竟是在我们秦家做了二十年的吴掌柜。之前茶坊连年亏本，他都没闹出过什么幺蛾子，怎的生意好起来，倒是生出了二心，你说他到底是图啥？就为了给儿子赚聘礼？”
陈舟笑说：“在一个不赚钱的茶坊一待多年，不管是没本事，还是怀才不遇，他心中定然都有怨气。茶坊如今生意好了，但这钱与他也无关系，小官人顶多每月给他多加一贯钱。若别家老板许以重利，动心也就不奇怪了，至于给儿子赚聘礼，大约只是借口。”
秦子墨嗤笑一声：“他在长运茶坊做了七八年掌柜，一分没赚过，不就是他没本事么？如今奶茶生意起来，便觉得他功劳巨大了？真是可笑！”
陈舟笑道：“这一个月他作为掌柜，应该是没少被人恭维，那朱老板再说几句好听的，还想重金将他挖走，他何时有过这种待遇，自然就飘了。”
秦子墨瞥了眼气定神闲坐在原处的口技师傅，想到什么似的，又觑眼看向他：“这人是你故意请来的？你一早就怀疑吴掌柜了？”
陈舟道：“其实也是今天才确定，这两日店中伙计因不忍见我去挨板子，都暗地里跟我暗示，应是店中出了内鬼，唯有吴掌柜未曾有过表示，我便怀疑上他，今晚故意灌醉他，让口技师傅一试，果然没猜错。”
其余几人连连点头，义愤填膺道：“是啊，没想到竟是吴掌柜。”
秦子墨啧啧两声，笑道：“舟哥儿，有点本事啊，这顿板子你算是逃过了。”
陈舟却道：“眼下还不知那朱老板出什么招，咱们不能掉以轻心。”
“人证在，他还有什么可狡辩的？”
“只人证，无物证，他要一口咬定是污蔑，也不是没可能。”
“那姓朱的不是给了银子么？不是物证？”
“谁能证明那银子是朱老板给的？”
秦子墨摸摸头：“这倒也是。”说着不耐烦将跟前酒杯一推，“反正人已经揪出来，还剩一天，你再慢慢想办法。”
陈舟：“……好吧。”
闹了这一出，大家也没了吃酒的兴致，一行人各自回家。
陈舟给了那口技师傅二两碎银，又郑重道了谢，独自一人不紧不慢朝东水门走去。
回到家中，已临近子时，屋内亮着豆大一点灯光。
陈舟刚打开院门，就见屋内窜出两道小小身影，直接朝他扑过来，一人一边紧紧抱住他的手。
“大哥，你回来了？”
“大哥哥，你终于回来了！”
陈舟好笑道：“这么晚了怎么都不睡觉？”
“我们等你。”
“放心吧，大哥哥后日不用去挨板子，你们小小年纪就别瞎操心了，都赶紧去睡。”
二郎一听，顿时一蹦三尺高：“大哥，你说真的？”
“我还能骗你不成。”
小妹则笑眯眯道：“我就知道大哥哥会有办法。”
说着打了个哈欠，迈着小短腿往屋内跑：“我要去歇下了，大哥哥说过，小孩子睡得晚，长不高。”
“那我也得去睡了。”二郎紧随其后，追上小妹，拉着对方小手，一溜烟钻回了屋内。
陈舟笑着摇摇头，将院门栓好，也打着哈欠回了屋。
因心里一颗大石头落地，又吃了些酒，这一觉便直接睡到了日上三竿。
家里两个小的醒来，也没叫他，自个儿蹑手蹑脚洗漱，二郎背上包去学堂，小妹喂好了大哥哥前几日给她买的小鸡小鸭，便回了屋中安静读书。
陈舟从床上爬起来，伸了个懒腰，瞧了眼外头的天色，今日是个晴朗天，连带着心情也变好。
“大哥哥，你起来了，二哥哥买了烧饼和羊汤，煨在小炉上，你洗漱了赶紧吃。”小妹从内屋探出个脑袋，眨巴着乌溜溜的大眼睛提醒他。
陈舟笑：“好。”
虽然养孩子压力重重，但弟弟妹妹对他来说，却完全不是负担，反倒是他来到这个世界的慰藉。
喝羊汤吃了烧饼，陈舟叮嘱小妹几句，施施然出了门。
今天其实很想休息一天，但茶坊少了个人，他也不放心。
到了长运茶坊，却见秦子墨已经带着两个小厮，在店中帮忙，虽然少了吴掌柜，其余几人都打起十二分精神，倒也有条不紊。
“舟哥儿，你来了？”秦子墨笑嘻嘻迎上来。
陈舟点头，随口问道：“少了掌柜，没问题吧？”
秦子墨啧了声：“能有甚么问题，本来就是个混工钱的玩意儿，过几日我跟祖父说一声，让我院里的账房来当掌柜。”
陈舟对此也深以为然。
若吴掌柜真有本事，长运茶坊也不至于连年都是亏损，而亏损这么多年，秦家也没撤了这个掌柜，老东西竟不感恩，甚至觉得是自己怀才不遇，没将他派去油水多的店铺。
确实是该换个掌柜了。
他想了想道：“快过年了，应该会更忙，小官人是该多调几个人手过来。”
“人手的事不用操心。”秦子墨打着算盘，嘿嘿笑道，“等年前正好两月，撇去前几日赔掉的钱，还能赚六十多贯，能给祖父交差了。”
陈舟笑说：“小官人就这点志向？汴京城百万人，一月只赚几十贯，那可太少了。”
毕竟几十贯还不够这纨绔喝顿大酒。
秦子墨摆摆手：“之后的事之后再说，先把眼前的关过了。”
陈舟也不以为意，毕竟契书已经到手。
他又想到什么似的，不放心道：“你没让人打吴叔吧？”
“放心吧，我让人好吃好喝伺候着，免得他在堂上改口。”
陈舟随口道：“小官人也不傻嘛。”
秦子墨顿时不高兴了，蹙眉道：“你这话是何意？莫不是你觉得我平时傻？”
陈舟赶紧改口：“那倒没有，小官人天资聪慧，就是偶尔有些冲动。”
秦子墨这才满意地扬扬眉头：“本来就是。”
陈舟心中暗笑，这纨绔确实也不算傻，就是没脑子。
这一天茶坊还算太平，只是秦子墨派人去打探朱老板那边的消息，并没打探到，而陈舟这边也似乎没找到物证，只能硬着头皮，让吴掌柜明天自己招供。
因着要去开封府，长运茶坊隔日挂牌修业一日，按着先前张推官规定的时间，巳时刚到，一行人便浩浩荡荡到了府衙。
秦子墨也没忍住跟着一起去了。
他们前脚刚到，汴风茶坊的人后脚便至，对方也带着好几人，除了茶坊伙计，还有一个泼皮无赖模样的年轻人。
陈舟瞧了一眼，心中便有了计较。
双方各自入内。
张推官一身官袍坐在上方。
“升堂——”
一声惊堂木落下，正式升堂。
“你双方可已准备好证据？”张推官开门见山问道。
吴叔按着秦子墨先前吩咐，噗通一声跪在地上，连连磕头道：“回大人，小的吴长贵，乃是长运茶坊掌柜，因不忍看无辜人员受刑罚，特来对大人自首。是小的贪图钱财，收取了朱老板一百两银子，在汴风茶水中下了泻药。”
朱老板闻言脸色顿时大变，惊惧愤怒一闪而过，但不愧是生意场上的老油条，很快反应过来，怒道：“一派胡言！”说着朝张推官拱手义正言辞道，“此人定是听了东家的命令，来污蔑草民。还请大人明鉴！”
张推官眯着的一双眼睛，稍稍睁了睁，似是觉得这事儿变得有趣，他看了眼吴掌柜道：“你说是你收取朱老板钱财在自家茶坊下药！”
朱老板俯在地上：“没错，大人在上，小的不敢有半句妄言。”
那朱老板也扑通一声跪在地上：“大人明鉴，定是他们商量好的，推出一人来污蔑我。我这里也有一人证，可证明乃是长运茶坊买通他，故意散播谣言。”
“哦？你的人证在何处？”
朱老板身后的无赖，赶紧跪地道：“回大人，草民王武，便是朱老板说的人证。前几日，长运茶坊的人找到草民，拿了两贯钱，让草民散播汴风茶坊下药的谣言，草民贪图小利，也没多想，便四处告知，直到听说这案子闹到开封府，怕惹事上身，才赶紧跟着朱老板来澄清。”
“是么？那你说说是长运茶坊的哪位找到的你？”
无赖转头朝陈舟一指：“就是这位陈大郎。”
“你——”
秦子墨气得差点跳起来，但想到这是开封府，又老老实实闭了嘴，一口气憋得脸红脖子粗。
长运茶坊其余几人也怒不可遏，可谁也不敢乱说话。
只有陈舟，倒是依旧气定神闲，拱拱手道：“回大人，草民并不认得此人，只怕是朱老板花钱雇来的假人证。”
朱老板道：“人证在此，你还想抵赖？”
陈舟也指了指地上的吴掌柜：“我们也有人证在此，你不也还想抵赖？”
张推官拍了下惊堂木：“公堂岂是喧哗之地！”
两人赶紧拱手认错。
张推官道：“也就是说，你们二人都只有人证，没有物证是么？众所周知，口说无凭，你们如何证明人证真假？”
朱老板支支吾吾，一时答不上来。
陈舟却上前一步作了一揖道：“回大人，既然这位兄台说是我给他钱让他造谣，那我可否当堂与他对质？”
“当然！”张推官大手一挥。<
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陈舟看向地上那无赖，问道：“这位兄台既说是我给你钱让你造谣，你可否说清楚，我是在何时何地与你碰的面？”
那无赖道：“就是长运茶坊出事隔日下午，在东水门桥南侧柳树下。”
张推官道：“可有人证？”
无赖道：“我当时独自一人，这陈大郎也是鬼鬼祟祟将我拉到一旁，因是没人瞧见。”
张推官：“陈大郎，你可有话要说？”
陈舟点点头，然后不紧不慢问那无赖：“不知兄台可记得大概是下午什么时辰？”
那无赖支支吾吾道：“大概……就是未时。”
陈舟松了口气，抬手朝张推官作了一揖：“禀大人，草民可证明此人说的乃是假话。”
“你如何证明？”
陈舟：“那日我忽然得知我族兄的近况，他与翠微馆鸨母以及城中放债的孙大有纠纷，我此前答应过孙大，收到族兄消息，马上告知他，便去一趟翠微馆找孙大。正是未时，翠微馆小厮和孙大皆可证明。”
无赖顿时脸色大变，倒是朱老板反应快：“从翠微馆到东水门桥，走得快不过两刻钟，一个时辰足够你几个来回。”
陈舟笑道：“大人，我当时与孙大一起出的城，路过苏记食肆时，我在里面吃完饭，才继续往回走，离开食肆早已过未时，食肆的人可以为我作证。”
无赖支支吾吾道：“那应当是我记错了，不是未时，是申时？”
陈舟笑问：“兄台，你确定是申时？”
“我……我……”那无赖见陈舟一脸笃定，猜测他申时也有证人，又赶紧改口，“那就是酉时。”
张推官终于发了威，惊堂木一拍：“好个王武，你把开封府当成甚么地方了！”
王武赶紧跪地磕头：“大人明鉴！”
张推官一字一句道：“好，我再问你一句，你到底是何时何地见的陈大郎？若是说谎，杖刑伺候！”
“我——”王武到底还是不想因为两贯钱挨开封府的板，终于还是咬咬牙如实道，“回答人，我确有听到传言，但乃是从市井街坊口中听闻，并非陈大郎亲口告知，是朱老板给我钱，让我来堂上栽赃陈大郎！”
朱老板顿时吓得脸色惨白，赶紧磕头道：“回大人，草民是不想挨板子，才请来假人证，但买通吴掌柜下药，确实是子虚乌有，还请大人明查！”
不等张推官开口，陈舟先拱手道：“大人，我亦有办法证明吴掌柜乃是朱老板收买。”说着朝秦子墨示意了下。
对方会意，立马将两枚银锭递给他。
陈舟将银子捧在手中，道：“这是朱老板给吴掌柜的一百两银子。我们能力有限，无法证明这银子来源。但这种大额银锭，市面上并不多见，以开封府的能力，定能查清这银子从何而来，是否曾属于朱老板，还请大人差人核实。”
他原先也以为这是死结，但打探了大宋白银流向方知，银子本就在市面上少见，碎银子尚且不好查，但偏偏那朱老板为了省事，给了两锭五十两的银子。
而这些银子都有印记，官府要查这种大额银锭的来路，绝非难事。
张推官点点头，让衙役将银子呈上来，道：“嗯，本官会让人查清楚的。”
朱老板见大势已去，犹疑片刻，终于还是趴在地上磕头道：“大人在上！草民认罪！还请大人开恩！”
张推官自是早猜到真相，原本还想着和稀泥，双方各打五十大板，各拿点银钱，无奈这个朱老板和长运茶坊陈姓少年比起来，实在差了一截。
他若有所思瞧了眼斯文清瘦的陈舟，勾了勾嘴角，惊堂木一拍：“汴风茶坊吴老板买通长运茶坊吴掌柜，在茶水中下药，造成多人腹痛腹泻，双方皆已认罪。本官现判双方各罚二十大板，朱老板买通证人污蔑陈大郎，罪加一等，再多判十板，立即执行！退堂！”
对开封府来说，这不过是小案子，根本也不需要尹签字，他一个推官便能直接判定。
秦子墨听到这结果，顿时兴奋地一蹦三尺高，冲过来抱住陈舟：“舟哥儿，咱们终于沉冤得雪了！”
堂上的张推官轻咳一声：“衙门重地，不得喧哗！”
陈舟不忘替吴掌柜求情：“大人，吴掌柜年迈体弱，还请让衙役下手轻些。”
张推官冷哼一声：“需要你教本官做事？”
秦子墨本也想假惺惺求个情，听到这话，顿时将嘴边的话吞了进去，吓得吐吐舌头，朝对方拱拱手，拉着陈舟老老实实退了出去。
而陈舟也不过是做做面子，让在场人觉得他是个好人。
“舟哥儿，刚刚那姓朱的死不认账，我真是吓了一跳，没想到你竟然一一化解，真是叫我刮目相看！”
陈舟谦虚道：“不是我多厉害，是他不占理，自然漏洞百出。”
秦子墨：“这可是开封府，那惊堂木一拍，我脑子都不会动了，你能临危不乱，确实有点本事。”
说着亲昵地揽住他的肩膀，笑呵呵：“经此一事，咱们就是好兄弟，你别再叫我小官人，只叫我秦六哥便好。”
陈舟从善如流：“那我就不客气了，秦六哥。”
一行人回到长运茶坊，自然是要敲锣打鼓，广而告之庆祝一番，然而没多久，秦家便派了个管事过来，叫秦子墨回府，又拱手对陈舟道：“我们老夫人想请陈小郎君上门一叙，不知小郎君可方便？”