第二节：执念的呼唤。
米粒博士拿检测仪扫过伤员。
朗姆和伏特加背起两名腿部受伤的难民。
大乌苏扛起压缩口粮和饮用水。
Ruki走到佐伊身边。
“还撑得住吗？”
“我没事。”
佐伊摇头，手按在胸口的手帕上。
“米拉怎么样？”
“在睡觉，能量消耗太大。”
Ruki侧身，露出背后的水晶仓。
米拉在里面闭着眼，金红光贴着仓壁流转。
“我背着她，不会有事。”
队伍顺着缓坡往下走，前往两公里外的废城。
夜风卷着沙尘。
远处的废城轮廓在夜色中显现，残破的高楼立在洼地尽头。
Ruki走在队伍中间，放慢脚步，和佐伊平行；眼角的余光总能察觉到一丝异样。
有什么东西藏在黑暗里，或是隐在峡谷的阴影中，无声地注视着她俩。
那道视线没有恶意，但莫名的熟悉感，让她后颈的赛博接口微微发麻。
Ruki没出声，单手托了一下水晶仓的底托，横向跨出两步，脱离队伍主线。
她走到一块岩石后，停下。
“你们先往前走，我确认下后方安全。”
佐伊点头，抬手示意队伍加快。
Ruki靠在岩石上，闭眼。
中枢指令接入纳米手环。
路和Johnny的意识连入。
【趁现在安全，汇报情况。】
Ruki传达。
【众人安全，米拉熟睡，四名难民遇难，两人重伤，其余轻伤。正赶往废城，准备后续迁移至变异族母巢。】
【收到。】
路回复。
【现在跟你同步邪地的信息，源于Jay 2024年末的记忆，他和爱丽丝、米粒当年考察的远古墓地，就是邪地的入口。】
Johnny接入：
【Jay的记忆里，对邪地有无法形容的恐惧，总做‘光被湮灭’的噩梦，所以当年下令把邪地从圣盟地图抹去，标注为不可侵犯之地。】
Ruki发讯：
【溶洞里突然多了四个刻着佐伊爪痕的洞口，黑影吞噬难民，到底是什么？】
【是‘夜行者的影子’。】
路回复。
【和佐伊失控变身时的残影同源，是她昨晚为救你，唤醒90%妖族血脉引来的。】
【别告诉佐伊。】
Johnny接入。
【我们和她共处近二十年，知道她心软，总把责任往自己身上扛。这黑影不是她的同类，怕她为遇难的难民自责。】
Ruki接收。
【爱丽丝对佐伊的溺爱，Jay当年是不是存疑？还有我这发绳，和佐伊的手帕材质同源，你早就发现了？】
【是。】
路回复，
【Jay觉得爱丽丝的溺爱不对劲，她本不是圣母性子，像被什么吸引，却没证据，他还不让我们告诉佐伊。你的发绳，审讯时我就注意到了。材质同源是肯定的，原因不明，有发现及时联系。】
Johnny接管频道：
【当前首要任务是迁移到变异族母巢，让酒鬼三兄妹带路。我感应到母巢核心可能和邪地入口是同一位置，到了找首相问清，务必警惕。】
【明白。】
Ruki切断连接。
后颈的温度降了下来，她睁开眼，撑住岩石站直身体，快步顺着缓坡追上去。
此时队伍已经下到洼地底部，夜风里的咸湿味更重了，废城生锈的钢筋和混凝土碎块在探照灯下投出长长的影子。
Ruki走到队伍中段，酒鬼三兄妹正架着两个腿部受伤的难民。
“你们对废城熟吗？去母巢该怎么走？”
大乌苏转过头，咧开嘴： “熟得很！我们常陪佐伊老大来拾荒！”
伏特加跟着点头： “废城夜里有变异野狗和毒蛾，但打不过我们，就是要看好小难民！”
“去母巢要穿过废城，二十公里路，到另一边的高地就是部落的边疆，族人会来接我们！”
朗姆蹲下身，用粗糙的手指在沙地上划出一条歪扭的线，点了几下尽头。
Ruki看着地上的线，点头： “挑好走的路，照顾好伤员和老人。”
“放心吧！”
大乌苏走在最前面，三米高的身躯趟开地上的废砖探路。
朗姆和伏特加一左一右卡在队伍两侧，巨大的阴影罩住三十几号人，粗壮的胳膊虚虚张着，没敢实碰。
队伍踏入废城边缘。
残破的街道被坍塌的砖石堵得只剩窄道，路灯残骸歪斜地插在路边，电线垂落地面，偶尔发出细碎的滋滋声。
Ruki背着水晶仓走在队伍中段。
背带勒进肩膀，米拉平稳呼吸时的轻微起伏，透过仓壁一下下震着。
那道视线还在——
从残破的窗棂后、黑暗的角落里扫过来。
Ruki脚步没停。
水晶仓背带上的浅粉发绳轻轻晃动。
发绳与佐伊手帕的同源材质、邪地深处的远古恐怖、爱丽丝身上的重重疑点，以及母巢与邪地的隐秘关联——
所有纷乱的线索在脑海中翻涌，却被她按在心底。
眼下唯一的念头，就是护送众人抵达安全地带。
她抬头望向废城深处，残破的高楼切断了两人的视线。
火光照亮废弃办公大厅的一角时，Ruki往佐伊身边挪了半步。
跳动的橘红火焰穿透破碎的窗棂，将街道上散落的干尸与骸骨投下扭曲的影子。
小难民们缩在老奶奶身边，盯着窗外偶尔闪过的变异沙狼身影，喉咙里发出细碎的呜咽。
“别怕！”大乌苏拍了拍胸甲， “朗姆、伏特加，去！围着营地画个圈！”
朗姆和伏特加对视一眼： “姐，当着大家的面啊？多不好意思……”
“哪那么多废话！”大乌苏打断他们， “咱们的气味能挡野兽！”
两人起身，往大厅外走去，身影很快消失在黑暗里。
老奶奶叹了口气，枯瘦的手轻轻拍着怀里的羊角辫小女孩：
“想当年，这废城可是十里洋场，晚上的灯比星星还亮。哪成想，最后竟是人害了人。”
她的目光扫过街道上互相纠缠的骸骨。
那些断裂的骨茬上嵌着生锈的刀刃，有的指骨还抠着另一具骸骨的肋腔。<
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米粒博士走到水晶仓边，机械爪搭在仓壁上。
爪尖的金红光柔和地闪烁，映出米拉熟睡的脸庞。
Ruki在水晶仓旁坐下，侧头看向佐伊,最终什么也没说，将目光投向窗外漆黑的废城深处。
那道视线还在,它藏在阴影里，无声地扫过她们。
就在此时，岛屿核心的山腰间。
救生舱“哐当”一声砸在荒地上，舱体凹陷变形，接缝处往外冒着青烟。
卡特挣扎着爬出来，机械臂上的零件崩落了好几块。
他顾不上自己的伤势，急忙撬开变形的舱门，将半昏迷的巴图拖拽出来。
“统领大人！”
巴图推开他的手。
额头的伤口还在渗血，血水顺着皱纹往下淌，混着灰尘糊了半张脸。
她强撑着站直身体。
刚一发力，右手的旧义肢发出“咔哒”一声脆响，几道裂痕顺着金属关节迅速蔓延。
这是Jay Woodson亲手为她修复的义肢，戴了近半世纪，从未舍得更换。
如今内部传动轴已在坠落的震荡中断裂，只剩一层金属外壳还勉强挂在手臂上。
“别碰我。”
巴图用左手挡开卡特伸过来的胳膊，靴底碾着碎石，踉跄着后退了两步。
四周浓黑如墨。
救生舱残存的应急灯投下一圈微弱的光晕，勉强照亮脚下灰白的碎石和枯黄的杂草。
远处的暗处传来细碎的“沙沙”声，枯草的茎秆在微光边缘不自然地摇晃，却看不见任何实体。
巴图抬起左腕，战术终端的屏幕漆黑一片， GPS信号格卡在【无连接】的灰暗状态。
她垂下眼，盯着右臂裂开的旧义肢。
余光里，卡特正站在光晕边缘，目光滑过他的脖颈。
那里印着一串男性克隆人的出厂编码。
她眼神一沉，迅速偏开了头。
“我巴图，竟会落到这般田地。”
她从牙缝里挤出一声低哑的咒骂。
手指摸向腰间，指尖触到那个旧得掉漆的信号屏蔽器。
四十九年前，她陷入人生最大危机时，Jay亲手将这东西交到她手里，正是靠着它，她才在危难中等到他的救援。
这些年她一直将其带在身边，但它已经二十年没有响过。
“连你也弃我而去了吗。”
巴图的指腹摩挲着屏蔽器冰冷的金属外壳。
“如今不过是块废物。”
卡特举着从救生舱里拆下来的应急灯，光束随着他警戒四周的动作晃动。
“统领大人，我们得找个地方躲躲，这里太危险了。”
巴图没有看他。
她强行挺直脊背，拖着步子往前迈出两步。
脚下的碎石硌得右脚掌发疼，额角的伤口随着脉搏一跳一跳地抽痛。
右臂那只旧义肢在走动中失去平衡，金属关节相互磕碰，持续发出断裂前兆的“咔哒”声。
就在这时，挂在她腰间、那枚早已被视作废品的旧信号屏蔽器，突然发出了三声久违且清晰的电子音。
“滴。”
“滴。”
“滴。”
第二节完。
本章完。