“临时工周三妹被全厂通报批评”的消息跟长了翅膀一样，比逢空先飞回三号院。
她刚跨进院门，水池边几个正在洗菜的大妈手里的动作都慢了下来。
表面上各忙各的，实际上一个个耳朵竖得比谁都高。
成双嫂子装作低头择菜，眼角却一直追着她走，手里的破菜叶子捏烂了都不知道。
正房的吴大妈拿着块泛灰的毛巾在瓷盆沿上来回蹭，同一个地方磨了四五下，眼睛直溜溜扎在逢空背后。
王桂芬自然不会放过这个机会。
她端着个搪瓷盆跨出左厢房门槛，亮起喉咙就喊：“我早就说了，这丫头没个家教！”
“乡下来的，规矩没学好，到了厂里也不知道收敛，你看看，这才多久，就给集体添麻烦了。”
声音震得廊檐下的两只鸡在笼子直晃，“献礼的罐头都敢出问题，这要是耽误了厂里的大事，谁担得起这个责任？”
旁边的二姨夫双手插在袖筒里，缩着脖子叹气：“年轻人，到底是觉悟不灵光。”
逢空没搭腔，提着木桶直奔水龙头，权当耳边刮过一阵冷风。□□那套话，她在厂里已经听够了，没必要回家再听一遍盗版。
“让让，都让让”
斜刺里横出一只铝盆。刘老太站在门洞阴影里手臂一扬，半盆洗脚水呼啦一下全泼在王桂芬脚边，泥汤子飞溅起来，糊了王桂芬半条青布裤腿。
王桂芬跟踩了烙铁似的弹起来：“刘老太婆，你干什么！”
刘老太把空盆往地上一放：“嚷嚷什么，路是你家开的？站门口挡老娘倒水，活该踩水坑！”
角落里不知谁闷哼着笑了一声。
王桂芬一张脸憋成猪肝色，指着刘老太的手直发抖：“你——”
“你什么你？”刘老太两眼一瞪，“厂里车间那点破事你亲眼见了？她头发多长你量过？拿着几句风言风语就往自家人头上扣屎盆子，你亏不亏心。”
刘老太冷笑一声，“上次三十斤粮票跟二十块钱的账，这么快就给舔干净了？”
一提到这，王桂芬哑了火。
二姨夫见状，赶忙伸手扯住王桂芬的袖口，连拖带拽往屋里拽，嘴里色厉内荏地叫嚷：“跟这种疯老太一般见识干啥！进屋！等会儿还要去妈那边，别耽搁了正事！”
“砰！”
门板重重拍在框上，震得门轴上的干灰簌簌往下掉。
刘老太翻个白眼，啐了一口：“门又没招你，摔给谁看呢？砸坏了拿你家粮票赔！”
逢空弯腰提起水桶：“刘奶奶，我帮你打水。”
刘老太斜瞅她一眼，从鼻子缝里哼声：“白长了一骨架子，被人骑到头上连牙都不咬紧。”
今个二姨们没锁门，逢空回了左厢房，抖抖拐角处的麻袋。里面空荡荡的，连颗杂粮渣子都没剩下。
粮柜锁得死紧，连厨房小窗上的熟菜油瓶都被藏进了立柜。她拍了拍瘪下去的肚皮，饿得慌。
门框旁搭上一双手。闻灼歪在门框上，两眼塌瘪，下巴支在衣领里，活像根风干的菜叶子。
“空空姐，我嘴巴好寂寞……”闻灼咽了口干唾沫，“天天吃无油的水煮白菜和死面窝窝头，吐出来的气都是一股子冷糠味。”
她用手捂住咕噜乱响的肚子：“我想吃肉，哪怕光给我一碗挂着红油星子的热面汤都行。”
逢空抿了抿发干的嘴唇：“巧了，我也想。”
两个人对视一眼。
闻灼小声说：“我今天听车间那些老工人说，机械厂后面那条死胡同，晚上有人偷偷做买卖。”
“去看看。”逢空从口袋里摸出几张折得整整齐齐的钞票。
夜色深沉。
机械厂后街的那条死胡同里，几道手电筒光被手帕裹着，化成黄蒙蒙的眼光在黑影里晃晃悠悠。
两人把围巾拉高蒙住半张脸，缩着脖子溜过破砖堆。
刚折进胡同最里头的烂柴火垛旁，逢空一把扣住闻灼的肩膀，拉着她闪到两只锈迹斑斑的空油桶后头，“别动。”
风穿过胡同缝隙，卷着一股子生肉的冷腥味。五米外的柴火堆边，站着个挺着圆肚皮的胖影。头上扣着顶旧雷锋帽，布口罩罩住大半张脸，喘气跟抽风箱似的“呼哧呼哧”发响。
但那副架势，逢空不用看脸都知道是谁。罐头厂灌装车间主任，□□。
他半蹲在地，双手从脚边的破麻袋里拎出一大块刚割下来的肥肉，膘厚得发白，上面还挂着猪皮上的油脂。
对面站着个干瘦如柴的男人，手里亮着一把小尖刀，在肉膘上扎了一下：“李主任，这批货不错，够肥的。”
□□压低嗓门，嘴里哈出白汽：“那是！厂里这几天追献礼任务，用的全是特级肉，普通劣货根本上不了线。”
他拍了拍麻袋，眼神四下瞟：“都是好东西，少废话。”
瘦猴嘿嘿一笑，也不再追问，他从怀里掏出一叠大团结，又夹了几张工业券递过去。
□□脱下手套，沾着唾沫数了数，脸上的横肉一层层挤在一起：“算你识相。以后有货，照样先留给你。”
油桶后头，闻灼眼珠子瞪得溜圆。
逢空倒没有太意外，她盯着□□把钱卷成一卷往棉袄内兜里塞，心里轻啧一声。上午还说什么集体的东西不能动，晚上倒是挺会给集体减负。
她拍了拍闻灼的脊背，示意她别动，转身从油桶后闪了出来。
“李主任。”
□□吓得浑身一哆嗦，手电筒“啪嗒”掉在碎石地上，光圈乱晃。
瘦猴反应极快，连头都没回，一把拧起装肉的麻袋蹿进岔巷深处，瞬间没了影。
□□弓着腰去捡手电，光束斜刺里扫到逢空的脸，“周三妹，你……”
□□舌头打了结，手下意识往内兜捂。
“是我啊，主任。”逢空踱步过去，鞋底踩碎地上的枯枝发出脆响，“下午在车间里，您训我的时候亮堂得很。这会儿怎么吐字都含糊了？”
□□额头渗出冷汗，顺着口罩边缘往下淌：“你……你想干什么？勒索？”
“我不干什么。”逢空站定在他面前，居高临下打量着他那张发白的脸，“今晚太黑，我什么都没看清。”
□□扣紧口袋的手稍微松了一松。
“今天下午那根头发，明天早上的广播，我希望听见一个准确的说法。”逢空声音淡淡的，听不出什么情绪。
□□：“……”那不还是看得一清二楚。
“还有，养猪场那铁锹我不拿了。”
□□一脸的不可置信：“周三妹，你别得寸进尺！一个临时工还想让厂里发声明给你澄清，你疯了？！”
“您慢慢想。”逢空朝他跨了一大步。
□□吓得往后一仰，腰撞在烂柴火架上，落下一层灰。
“明儿清早广播要是没改口，我就顺路去趟保卫科。”逢空指了指地上遗落的肉油脂，“顺便帮他们查查，厂库里的特级猪肉是怎么长了腿，半夜溜到黑市来的。”
□□脸色从白转青。保卫科要是插手，倒卖公家物资足够让他进去蹲几年监狱。
“就……就这些？”□□咽了口唾沫。
“就这些。”逢空转身，“我对你的脏钱没兴趣。”
背后的阴影里，□□脱力般靠在柴火堆上，低哼了一声：“知道了……”
翌日上午，罐头厂的高音喇叭播了一则更正声明：“关于昨日献礼批次罐头出现的卫生问题，经厂部重新核实，系流水线半自动封口设备异物遗留所致，与装箱工周三妹无关……”
逢空站回灌装线末端。
车间正前方的水泥墙上，不知何时拉起了一块巨大的黑板，四周贴着一圈用红纸剪的齿轮花，顶头用鲜粉
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笔写着大字：今日先进光荣榜。
大黑板上按列刷着姓名、工位以及完成的百分比数字。
“还差多少？！”旁边工位的老工人头都不抬，手里的铁罐在流水线上划出一道道残影，“快点！再快点！下午就能挤进前十！”
说罢，她一把抓过新送上来的空罐，手掌被铁毛刺划了一道血痕都没空擦，抹在裤腿上继续上料。
中午十二点，厂区休息铃响起。往常铃声一响就往食堂冲的工人们，今天竟没几个离座。
有人走到车间门口看到黑板上的排名，又默默坐了回去。
墙角的高音喇叭每隔半小时就“刺啦”着爆响一次：“职工同志们请注意！截至上午九点半，一号线张红香同志完成率达到百分之一百二十，暂列榜首！”
“排名靠后的同志要深刻反思！积极追赶！决不能拖集体的后腿！”
播音员的声音在车间上空回荡如同无形抽在皮肉上的鞭子，传送带的转速被调到了顶格。铁链拖动的声音、罐头碰撞的声音、封口机落下的声音混在一起，整个车间像一台停不下来的机器。
逢空前方的女工为了抢速度，推罐时手腕咔嚓一歪，疼得尖叫出声，汗水顺着脸颊往下淌。
“还能干不？”隔壁工位的人喊了一嗓子。
“没事。”她从口袋里扯出一块旧布草草缠住手腕，再次伸向流水线。
“快点，把空罐递过来！”
“你慢什么？”
“我后面的指标都被你拖了！”
原来亲亲热热吃饭的人开始计较彼此的速度。一句句责怪落下来，所有人都盯着黑板，耳朵等着广播。
逢空：“……”我是不会上这个当的。
她的视线在人群中扫过，最后落在远处的荣秀身上。
荣秀站在她的机器前，抓罐、填料、推入封口机，动作快而精准，不带一丝多余的幅度。
高音喇叭再次响起来：
“请各位同志注意，今日先进个人——陈秀芳同志……”
荣秀刚把罐头推进封口机槽内，右脚挂在踏板上方，机器发出空转的嗡鸣。
也不过半秒。
她右脚踩下，“咔哒”一声，封口机压实。
接下来每次喇叭开始念光荣榜的排名时，荣秀手上的动作都会出现一次极短的滞顿，直到广播结束，她才重新恢复速度。
监工夹着个硬壳记事本走到逢空面前，抬起钢笔在铁栏杆上敲得“当当”响。
“周三妹！”监工眉头拧成硬结，“看你这慢吞吞的样！像什么话？隔壁组都翻倍了，你有能力冲前三，为什么不上？”
逢空：“……”又来了！
“昨天的事虽然已经澄清了，但你自己也该好好反省。平时工作态度端正一点，主动向组织靠拢，也不会闹出这种误会。”
逢空停下手里的动作，转过头看他：“你这话我就听不懂了。按照厂里发的规定，我现在的装箱速度完全达标。我保质保量完成了分内活，哪里有问题？”
监工被噎得一口气卡在嗓子眼。
逢空的箱子里一排排罐头整整齐齐，既没残次品，也没断过流。
但隔壁女工正踮着脚尖往传送带上硬塞罐头，指甲盖缝里渗着黑血。远处的男工忙得水都喝不上一口，专心搬箱。
“你……你这是缺乏进取心！缺乏奉献精神！”监工说不出反驳的理由，梗着脖子嚷嚷。
逢空直起腰，把手里的木箱往旁边一挪，让出位置：“你有奉献精神，那你来替我装。”
“你……顽固不化！”监工黑着脸转身拂袖而去。
说来说去就这两句话，逢空都听腻了。她低头将下一个罐头卡进木箱角落。
高音喇叭在车间顶棚再次炸响，伴随着激昂的金属噪音：
“个人的进步，就是集体的光荣——”