薛彻固然鲁莽，却也不笨，机智应变向来不是他的强项。倘若应下崔礼发出的握槊邀约，赢的人肯定不是自己。
他不愿出丑，于是只是绷着下巴不说话。
崔礼见状身体微微前倾，神情轻蔑，语气咄咄逼人，“不知薛驸马意下如何？”
南昌长公主驸马苏慎的坐席也在附近，念着李珩与李缨素来友好，他便仗义出言为薛彻解围，“按照惯例，必是先藏钩后射覆，崔刺史何须着急？况且，往年陛下都是第一个点崔刺史行藏钩之戏，还是不要横生枝节为好。”
苏慎的话在崔礼心中有些分量，对方乃是关中武功苏家的青年才俊，被天子封为十八学士，是标准的清贵世家子弟。
崔礼自认为他和苏慎是一路人，身份尊贵，薛彻次之，阿史那社尔垫底。
事实上，按身份地位，排名完全相反。
总之，看在苏慎的面子上，崔礼决定放薛彻一马，不再执着于同薛彻比拼握槊。
场面一时凝滞，几人皆默默无语。
果然被苏慎言中，天子双手握拳高高举起，其中一只拳头藏着一枚拇指大小的玉钩，先让崔礼猜。
崔礼眯着醉眼，一个问题也不问，自信开口，“左手。”
天子摊开双手，左手手掌赫然放着那玉钩。
满殿哗然，纷纷称赞崔礼机敏细心。
天子不住颔首，赏了他一方螺钿小砚。
崔礼躬身谢恩，又说：“臣斗胆向陛下请旨，愿以陛下所赐珍宝为彩头，与薛驸马相娱藏钩。”
天子有些讶异，若论勇武，薛彻可以争一争当世第一。可若论算计人心，只怕是倒数。
他不是只爱投壶击鞠这一类么？什么时候也喜欢藏钩了？
“薛爱卿与崔爱卿有比约吗？”
薛彻握紧拳头，望着崔礼的目光颇为不善。
可话已出口，没有退路。
藏钩只是一个助酒的小游戏，他若不应，更是丢人。
“的确如此。”
天子便笑了，“既如此，朕允了。薛爱卿，倘若你胜过崔爱卿，彩头就是你的了。”
薛彻俯身拱手，“谢陛下隆恩。”
李缨只觉得心脏乱跳，不知什么时候便会从喉咙蹦出来。
手上的帕子被搅得变形，指甲深陷其中，划出好几道口子。
她忧心忡忡地望向薛彻的方位，双眸含水。
薛彻能赢么？
她全然不抱期待，想做些什么阻止这一切，却只能眼睁睁看着内侍举着托盘去到薛彻身边，看着崔礼从托盘上捉住一枚玉钩借着衣袖遮掩藏起。
摆在薛彻面前的是两只一模一样的拳头，修长白皙，是文人的手。
他心里一团乱麻，全无章法，甚至不知道自己在说什么。
“在左边吗？”
“是。”
“在右边吗？”
“是。”
薛彻试探了两次，崔礼的答案和反应竟然一模一样，连嘴角的三分讽刺都没有丝毫变化。
怎么办？
薛彻本能去看李缨。
他在东序第三排，李缨在西序第一排，男女宾客之间隔着一条又长又宽的过道，是留给乐师舞伎演奏的，好像楚河汉界那样井水不犯河水。
此时天已经黑透了，幸而空中月圆如镜，星子灿烂，皎皎相映，编织成一张密网，每一个网结处都凝聚灯盏。
树上挂着烛火，喧闹显赫，珊珊可爱。
天上地下，无处不亮。
借着这些光亮，薛彻能瞧见李缨的粉白的面庞。
这一刻，耳边的声音好似都消失了，薛彻眼里心里，只有李缨。
他瞧见了她眼底的担忧与不安。
也瞧见了……
等等，她的左手好像动一下。
这是暗示吗？
万一只是刚好动了一下，与游戏无关呢？
薛彻深深地凝望李缨，心绪不宁。
崔礼见薛彻发呆愣神，催促道：“薛驸马可有了答案？”
薛彻收回目光，想要思考些什么，却发现大脑一片空白。
他听见了自己的声音，“左手。”
话说出口，他才意识到自己已经作答。
随之而来的，是崔礼陡然难看的神情。
崔礼的脸上再也没有方才那样轻松随意、不屑一顾的蔑视，对方挺着的脊背一下子变得弯曲。
他脸色铁青，如有死意，在身边人的反复询问下，无力地松开了双手。
玉钩现世，莹润剔透，周身围绕着淡绿色的光芒。
在崔礼的左手。
全场鸦雀无声，只听得一声一声的抽气。
今儿月亮是不是打西边出来，怎地藏钩薛彻竟赢了崔礼？这又不是马球！
前几日，崔礼打马球输给薛彻也就罢了，人家是武将，输了也不丢人。
今儿比的可是崔礼的拿手好戏藏钩呀！
还是天子率先发言定调，“看来这彩头终究是属于薛爱卿的。”
信号一发出，群臣命妇纷纷改口夸赞起了薛彻。
李珩笑着对李缨举杯，“恭喜十五妹。”
李缨的心缓缓回到原处，这才发觉内里的软绢诃子已有了湿意。
她转了转眼珠，调动僵硬的四肢，举起酒杯，谦虚地说：“不过侥幸罢了。”
李淑将酒杯重重掷到桌子上，面色灰白，忿忿道：“当真走运！”
其他人只当作没听见，纷纷举杯恭喜李缨。
李缨不敢托大，只是一昧地推辞。
接下来的射覆，崔礼失魂落魄，随大流说了几回，便缄口不言，想自己的心事。
冠首是苏慎。
他推辞了彩头，只点了一支软舞——绿腰。
不久，一女子穿长袖舞衣上前，在过道正中翩翩起舞，轻盈柔美。
众人都沉浸在美好的舞乐之中。
然而，薛彻的视线却从舞伎动作空隙间，光明正大落到李缨身上。
那果然是李缨暗中传递给他的答案。
她素来重视规矩，却也会为了他破例吗？
想到这里，薛彻就觉得甜蜜。
一个又一个无聊文人游戏也不觉得枯燥，那些都不重要了。
李缨能感受到有一道灼人的目光对着自己，她左右打量，才发现了源头。
这会儿她才有功夫害羞，她怎么能帮薛彻作弊呢？
太失礼了！
不等她思虑难过，武将的舞台已经搭好了。
天子领着男子移步射棚，预备燕射。
李缨等人也跟着肃立，缀在队尾，于廊下观礼。
参与的人以武将居多，少数文官凑趣，大家轮番上场，每人四箭。
李缨兴冲冲，亮晶晶，一双眼几乎黏在薛彻身上。
薛彻几乎把自己吹到天上去了，说什么“
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谁与争锋”如何如何，笃定胜者是自己。
李缨之前对旁人射箭虽无多大兴趣，也被薛彻勾起了好奇心。
就在这时，李缨听到了牙齿打架的声音，“咯吱咯吱”的。
她心生疑问，循声打量，竟是李淑！
仔细一看，这才发现李淑身上穿的是夏天的料子，飘逸出尘却不御寒。
方才大家坐在一处，被烛火烘烤，倒不觉得冷。
这会子四散开来，又在开阔处，风从不同方向一阵一阵刮来，李淑便捱不住了。
侍女手上也没有外衣，这会子让人去取太扎眼，也容易叫人说闲话。
李缨脑海中遽然出现一个念头，李淑不会在大庭广众之下涕泗横流吧？
太糟糕了！
公主们的名声还要不要？
要是当众出丑，李淑肯定没法见人了。
如今她和李淑之间，是她占据上风，她便对李淑有了一丝不忍。
李缨挥挥手召来四砚，嘱咐了几句。
四砚便将石青织锦长褙子悄悄塞到李淑侍女手里，对方先是一惊，而后不动声色将东西收下，为李淑披上。
李淑看着侍女朝李缨努嘴，心间掠过一丝慌张，面色不自然，罩着一层月影一般的绯红。
她坐立难安，想跟李缨说一句软话，话在嘴边盘旋，始终说不出口。
就在她百般烦恼之际，外间传来热浪似的喝彩声。
原来薛彻四射四中，每一箭都在靶心。
李淑松了口气，捏着团扇，秀气地说：“薛驸马果然勇武。”
李缨倒不知如何是好。方才她的目光落在李淑那张如鲠在喉的脸上，错过了薛彻射箭的风姿。
两样都精彩，人却只有一双眼睛，顾了这头，必定错过那头。
李缨抿了抿嘴，早知道不管李淑了。
可听的李淑这样一句软话，李缨又觉得自己不该后悔。
李珩也愣了一瞬，慢一拍开口祝贺李缨。
说话间，一个小黄门弯着腰过来，圆圆的脸，喜气洋洋，“奴恭喜丹阳长公主殿下，薛驸马技艺非凡，陛下赞不绝口。驸马派奴向殿下讨彩头呢！”
李缨瞬间将李淑之事抛到脑后，双眸灿灿生光，双颊处的粉意越发浓郁。
这是皇家宴会常见的夫妻恩爱环节。
燕射时，若驸马射中，便可问公主讨彩头。
往年只见十四姊的驸马问她要彩头，哪里知道我也有这一天？
李缨一时有些手足无措，望着身上的钗环玉佩，不知该取下哪一件。
“去呀。”李珩推了一把李缨，语气促狭。
李缨抬头望向李珩，不知缘由。
“臣参见诸位长公主、公主。”
这是薛彻的声音。
李缨猛然回头，只见薛彻长身玉立，站在廊下，半张脸隐在黑暗中，瞧不真切，她不由自向他走了两步。
又觉得害羞，突然停下，原地伫足。
高密长公主代诸位公主回话，“薛驸马不必多礼。”又拉着李缨的胳膊，“薛驸马亲自来要彩头了，十五妹还不去吗？”
李缨朝高密长公主略一点头，定了定心神，抬脚往廊下去，往薛彻身边去。
“你怎么亲自来了？”李缨埋怨道。
这实在不是一句质问，因为语气太黏太软，哼哼唧唧，像是撒娇。
薛彻扬眉笑吟吟的，“陛下让我来的。”