凉亭里一片沉寂，谁也没有说话，只有亭外的雨声哗哗。
良久，崔昀终于还是开口：“前几日安远侯府赏荷宴，刘府四小姐落水之事，你知道。”
他像是在说一桩公务，语气平铺直叙，无甚起伏。负在身后的手却无意识地捻了捻指尖。
虞筝垂着脑袋，温顺地点了点头。那日她还隔着侯府厢房的门和他说过话，她自然知道。
崔昀稍默，看着她半垂的头顶，见她没有抬脸说话的意思，只好继续道：“那日落水的是礼部仪制清吏司主事刘大人的第四女，刘府的四小姐。”
“……”虞筝微微抬着眼，依旧安静望着他，还是没有说话。
崔昀：“……”
他胸口无端有些发闷，只好把剩下的话自己说完：“刘府四小姐，年仅八岁。”
“我只是救了一个八岁的孩子。府中那些男女大防、不得不结亲的流言，都是无稽之谈。”
崔昀原就是要把这些话说给她的。在安远侯府当日他就想说，但碍于外人众多，她那时也冷静平和得很，一点不见着急，他犹豫一瞬后，便什么也没说。
今日说给她，是想她安心。他不愿见她心里有什么委屈，不愿她独自惴惴不安。
可崔昀看着她听完脸上安然不变的神色，恍觉自己的担忧和不忍，实属是有些多余。
她安安静静地听完，安安静静地望他，眼里哪有半分委屈，也没有一丝一毫松了口气的意味。仿佛从头到尾这件事都和她没有半点干系。
崔昀说完想说的话，胸口的闷郁反倒加剧。
他低头望着她。虞筝笑笑，语气淡而温和：“我知道。”
“你知道？”
“我知道。我不知道刘四小姐只是一个八岁的小姑娘，但我知道表哥——表哥绝对不会负我。若是真有什么不得已之事，表哥一定会告诉我的。我不要自己胡思乱想埋怨表哥，到头来冤枉了表哥。”
这番话熨贴至极。崔昀胸口那团闷郁莫名消散了一点。但仍旧有些不上不下。
她这样相信他，他自然是高兴的。
只是……
崔昀看着她，喉结极轻地滚了一下：“筝筝就这样信我？”
雨声密集，盖过他微哑的嗓音。虞筝点点头，神色认真：“这世上，我最相信表哥了。”
“……”崔昀默。心底的闷郁被另一种闷沉所取代，好像细密的雨丝一寸一寸缠了上来。
半晌崔昀低低‘嗯’了一声，嗓音低哑而沉定。
虞筝看着他垂掩的眼皮——这个人总是沉稳持重，端方有礼，可刚才她却感觉到他身上的患得患失来。
虞筝忽而抿唇笑起来：“表哥怎么了？筝筝相信表哥，表哥不高兴吗？”
“……没有。”崔昀低声，抬手蹭了蹭她颊边的发丝。上面挂着一颗不知道什么时候落上的雨珠。
虞筝没有动，温顺地垂目，让他动作。
他收回手。她轻声地道：“感觉表哥这几日不开心呢。”
“……没有。”他顿了顿。
虞筝抬脸，微微歪头：“表哥，筝筝乖么？”
崔昀一怔：“……乖。”
虞筝：“筝筝乖，表哥不高兴么？”
崔昀沉默：“……”
雨声淅淅，虞筝走近他一步，巴掌大的脸高高仰起望他，睁得微圆的眸子显得极亮。
她细声轻语说：“是表哥说，在荣国公府万事都要小心，不可让人看出来表哥和筝筝的关系。那日在安远侯府，舅母在，舅母身边的巧云姐姐也在，所以筝筝不敢，心里再担心，也只能忍着。”
“……担心什么。”
“担心表哥下水，有没有受凉；表哥救人，有没有受伤。”
“……”崔昀默声一瞬，看着她莹亮的眼眸，差一点失去冷静，脱口就要问她‘难道没有担心别的’。
好在理智及时克制，他没有问出。
她却轻轻踮脚，嗓音更细更轻了一点，仿佛回应他心底探询的动摇：“当然……还有别的担心。”
崔昀微微抬眼：“担心什么。”
她细声，细长温顺的眸子里，噙着一点委屈：“担心表哥真的古道热肠，一时不忍救人，却坏了别的女子清誉，最后……只能娶别的女子进门，不要筝筝……”
“不会。”崔昀几乎是立马道，他垂了垂眼皮，又抬眼，再次定声，“表哥不会不要筝筝。”
虞筝笑起来，踮着的脚尖忽然有些站不稳，晃了晃。
崔昀伸手，扶住她，手掌握在她的腰。
反应过来，崔昀怔了怔，要收手，怀前的人却依偎着他的手臂，顺势靠了过来，贴在他怀里。
崔昀呼吸一滞。
虞筝恍若未觉，仰着脸继续，精致的鼻尖离他下颔极近：“那表哥是说，真的有可能娶别的女子进门了？”
“……不是。”崔昀将视线从她鼻尖和饱满的唇瓣上移开，“除了筝筝，表哥不会娶别人。”
“当真吗，表哥？”
崔昀只好又看她，点点头。
虞筝笑：“那便好。其实这几日我心里到底还是有点担心呢。我想，要是表哥真的要娶那位刘府四小姐的话……”
崔昀看她，眼神探询：倘若真要娶，她当如何？
虞筝抓着他的腰带，佯作气闷：“那我就去抓花那位刘府四小姐的脸，让她变成丑八怪，这样表哥就不会娶她了，哼。”
“……”崔昀默。
他想笑又没有笑，只当她是胡言撒娇，正色道：“倘若真的毁人清誉，那就算筝筝抓花她的脸，荣国公府也会迎她进门。”
她在哄他，他却郑重其事和她讲起规矩道理。连这种时候都不忘规行矩步，还真是个端方持正的正人君子。
虞筝不恼，只是佯装失落，很快执拗改口：“那就抓花表哥的脸，哼……表哥变成丑八怪了，就没有贵女愿意嫁给表哥了。”
“……”这回，崔昀真真切切地笑起来。
他唇角勾起，又很快抿平，目光里的疏淡却尽数化开。
他薄责：“又胡说了。”
语气却是纵容的。
明明她那样任性，竟说要抓花他的脸。崔昀素来厌恶如此言辞行径，此刻却不仅不烦不恼，反倒觉得阻塞胸间数日的闷郁，此刻被缠绵的雨势突然冲淋得七零八落，转瞬成空。
“表哥……”虞筝贴在他怀里，仰脸轻声。
崔昀低头，低低应：“嗯？”
“桃蕊快拿伞回来了。”她道。
崔昀微怔，握在她腰上的手掌松开，便要收走。
虞筝突然踮脚，软唇在他下颔飞快地碰了一下，轻轻‘啵’地一声。
崔昀愣住。
虞筝扭头，抱起桌上的两盆蕙兰：“表哥，我回去啦。”
“……”崔昀想说在下雨，别淋雨，他送她回去。
但来不及说，虞筝抱着两盆蕙兰奔入了雨幕之中，只在跑出很远之后，回头朝他笑了笑。
崔昀折腰拿了伞，没等追出去，远远看见桃蕊赶回来，慌张给虞筝撑上伞，主仆二人朝潇湘馆的方向而去。
桃蕊始终没注意到凉亭之中多出了一个人。
“……”崔昀只好作罢，紧蹙的眉半刻才松。
滴答、滴答……
油纸伞上残余的雨水沿着伞骨，
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一滴一滴砸在地面，在地砖上晕开一团潮湿。
凉亭里已经没有她，崔昀却没有马上离开。
他站在原地，湿冷的雨气从凉亭的四面八方围过来，却驱散不去他下颔上余留的温软。
有什么动静不受控制在胸腔里一声重过一声地跳开。
崔昀轻咽，喉结滚了一圈，掠起一丝燥热。
*
菱儿又捡到东西了。
这回是一对珍珠耳坠，落在院子里石桌底下，还是被菱儿扫地的时候发现的。
虞筝接过耳坠，当着桃蕊和荞儿的面，又从匣奁里取了两吊钱赏她。菱儿涨红了脸推辞，虞筝叫她收下。
桃蕊站在一旁，嘴角微微抽动，没说什么。荞儿正在收拾妆台，眼睛却一直往这边瞟，手里抓着口脂盒，好半晌没有放下。
这样的赏赐已经是这个月来的第三回。头一回是白玉簪子，第二回是一只银镯子，这回是珍珠耳坠。
桃蕊是周氏的人，也是潇湘馆最头等的丫鬟，一向以表小姐之下头一人自居，月钱加上各处赏赐，素来十分的体面。可是虞筝给菱儿这几回的赏赐，早就比她一年的工钱赏银加起来还要多了。桃蕊心里怎么能服气，菱儿只是一个最下等的粗使丫鬟。
荞儿是二房的人，在潇湘馆的地位仅次于桃蕊。她受命来做眼线，本就是因为贪财，眼下成日见菱儿受重赏，心里嫉妒得很。此前她也‘拾簪不昧’过几回，可是表小姐只夸了她两句，至于赏赐却是一文钱都没有。
菱儿谢恩告退。桃蕊和荞儿不多时也退下。离开时，两人神色各异。
虞筝仿佛不觉，抿唇笑了笑。
第二日，虞筝梳妆时一支素银珠钗又‘找不见’了。这回，没再被菱儿找到。
一上午那素银珠钗都不见踪迹，虞筝倒不急，只是总想起来，让丫鬟都留意着些。
桃蕊心里对虞筝的做法早有怨怼，忍不住道：“这月以来表小姐屋子里总是丢东西，不是丢了簪子就是丢了镯子、丢了耳坠子。依奴婢看，就是表小姐您太大方了！捡回小姐的东西而已，又不是什么大功劳，表小姐您用得着给那么重的赏赐吗？”
桃蕊察觉自己语气有些重了，忙又道：“奴婢也没别的意思……就是表小姐您是好心，但一来二去，难保外头那些下等丫鬟不生出贪心，总想着捡到表小姐的东西就能有贵重赏赐，没准儿东西根本不是丢了，就是有人故意拿了去，再假意找回来。不然潇湘馆再偏僻，也没道理成天见儿地丢东西啊！”
桃蕊九成九是存了怨怼之心，埋怨虞筝重赏下等丫鬟折了她的体面，但桃蕊的话却不是全然没有道理。
而这正是虞筝要的。
虞筝顺势恍然：“难怪最近总有些物件找不见了……桃蕊，你该早些提醒我的。”
“……”桃蕊撇撇嘴，没说话。
虞筝轻声：“桃蕊，你说得对，只怕已经有人生出贪心。我的确好些首饰找不到了……桃蕊，这件事你去办，寻个什么借口，将丫鬟们的床榻都检查一遍，看看是不是真的有人手脚不干净。”
桃蕊简直巴不得！她才不相信表小姐的东西就那么容易丢，定是那个菱儿贪心不足，自偷自献！
“表小姐您就放心吧！”桃蕊领命，昂着头便出去了。
没一会儿院子里就站满了潇湘馆的丫鬟，桃蕊带了几个人，进丫鬟住的后罩房里好一番搜查。
没多久，桃蕊沉着脸，一脸惊疑不定地出来了。
“表小姐……您丢的首饰都找到了。”
“果真有人手脚不干净？”虞筝一脸惋惜懊恼，“是谁？”
桃蕊神色复杂：“是……是荞儿。”