从京兆府出来时天色已暗，一日未曾进食，又在公堂上久跪，苏怀瑛走路已有些不稳。
待上了马车，风禾已备好蜜水和几样易克化的糕点，好让她垫垫肚子。
没看好芳汀，自觉有负苏姑娘所托，风禾心里感到不安，但此时说什么也晚了，只好神情窘迫地陪坐车内。
把人送到青石巷，她便要回王府了，日后不知还能否与苏姑娘相见。想起一件事，她从自己随身的包袱里拿出一个锦盒，里头装着剩下的数千两银票。
“苏姑娘，公子已为姑娘备好住处，姑娘可安心住下，这银票还请姑娘收回去罢。”风禾把锦盒递给苏怀瑛。
苏怀瑛未接，“怎好让章公子破费。”
风禾一时语塞。王府虽然削减了用度，但府里没有其他主子，还不至于连这点钱都花不起。
她劝道：“今夜之后，我便不能陪在姑娘身边了，届时姑娘的住处里会有旁人伺候。这些钱姑娘可留着傍身。”
“还有，姑娘体内的毒素已拔除，往后只需好好调养便可慢慢恢复。只是，切记要养心养性，不可再损耗心神。”
苏怀瑛坐着朝她点了点头，“这段时日多谢风禾姑娘照顾，我心中感激不尽。”
风禾露出了笑容，“都是我的份内事，这些时日和苏姑娘相处我也甚是愉快，日后还望姑娘多保重。”
马车行进了约莫一刻钟便到了地方。
绕着摄政王府外大街转入窄巷时，骑在马上的徐肃环还暗自思忖，都住这么近了，何须大费周章，还不如直接住进王府。
苏怀瑛下了马车，只觉巷子里异常静谧，只正中一处宅院门前挂了灯笼，在门外投下斜长的灯影。
窄巷并不长，只有三户人家，另外两户门前已生杂草，可见许久未有人住。
她初来乍到不知晓，此处靠近皇城，本是寸土寸金之地，可惜离摄政王府太近。这些宅邸的主人非富即贵，住在摄政王眼皮底下，迎来送往多有不便，因此几年前都陆续搬走了。宅院按市价卖无人接手，低卖又不合算，索性空置在此，日后再作打算。
徐肃环把人送至门前，并未入内。他告知了苏怀瑛自己在京中的落脚之处，嘱道若有事可差人去寻他，随后带着卫兵告辞了。
此处是王府周边，暗处不知道有多少影卫，除了皇城内，怕是没几个更安全的地方了。
苏怀瑛随风禾入内。
这是个三进宅院，府里人不多。两个门房，几个负责洒扫的仆妇，还有两个伺候她的女使，年纪都在二十上下，一个名为知慎，一个名为知娴。
看见随风禾入门的女子时，二人眼底不约而同地露出了几分惊艳，但面上仍然稳重，朝她规矩地行了一礼。
知她一日未曾进食，便由知慎带她先去用膳。
“苏姑娘请随我来——”她上手扶了一把苏怀瑛。
风禾把调养的方子交给了知娴，又交待了几件旁的事，将不多的行李都交给知娴打点归拢，随后便回了王府复命。
奔波一日，苏怀瑛已十分疲乏，用完膳后便去沐浴了。
许是在公堂上跪得太久，才发现右膝上的淤青竟又变成紫黑。指尖触上去时却没有感觉到强烈的痛感，她未放在心上，只当是此前用过药的缘故。
因是初次相见，还不习惯让两个女使近身伺候，沐浴时便只让她们在外候着，二人也没发现她膝上的伤。
这期间，知娴和知慎已替她整理好床铺，待她沐浴后便可歇息。
“二位姑娘下去吧，我这无须伺候。”女子坐在榻边，还未完全干透的长发温顺地垂在一侧，眉眼清清冷冷。
她的嗓音柔和，偏生给人一种说不出来的疏离。
听她如此吩咐，二人应了声是后便退了出去。来之前她们已受了叮嘱，不可泄漏王爷的身份，是以在苏怀瑛面前也不敢多话，免得不经意间说漏了嘴。
待走远了，二人才低声说了两句。
“这位苏姑娘生得真美，可性子瞧着很是冷淡。”
“是，不过这也是好事。她不打探...公子的消息，咱们也不必想法子糊弄她了。”
烛台上的灯花滋滋轻响。
苏怀瑛半靠在榻边，眼眸微垂，脑中不由得想起离开公堂时听见的几句议论，
“你看这位姑娘，看起来柔弱，居然敢上公堂状告亲爹，不是个简单的...”
“我看她的性子和永宁侯有几分相似，一样的无情！”
“瞧你说的，本就和永宁侯相隔千里，被他买凶杀人，难不成还能当此事没发生？”
苏怀瑛眨了眨眼。
兴许，她与他真有几分相似。他与外人串通夺她性命，她也与旁人共谋将他置于死地。他们都不在乎对方的死活，一样的无情。
陆绍今日被收监，若无意外，他已不可能活下去。
可她并不感到畅快，心底反而泛起一股异样的情绪，有几分悲凉、有几分怅惘，还有几分茫然。
***
深夜，京兆府内，几人趁夜而来。
岑望修立在地牢门前，见到来人时俯身欲行礼。
一道冷冽声线率先响起：“不必了。”姜洵不欲耽搁太久，便免了这些虚礼。
闻言，岑望修直起身，拱手道：“人已关在牢内，臣给殿下带路。”随即转身先走下台阶。
地牢中的湿寒之气夹杂着经年淤积的霉味涌上来。里面空荡荡，只关了陆绍一人，他被关在最里一间。
为防止人自戕，他的四肢均被嵌在墙上的铁链锁住，嘴里还塞着棉布。
听见狱卒开启牢门的响动，挂在墙上的人睁开眼。可惜，他的囚室内未点灯，伸手不见五指，什么也看不见。
竖起耳朵，只听见好几人的脚步声离他越来越近，不一会儿便到了自己身前。
穆闻舟点燃了一侧的烛台，牢房内霎时燃起了亮光。
还不适应突如其来的灯火，陆绍眯了眯眼，片刻后才睁开。
待看清来人时，面如死灰的脸上如这间逼仄的牢房一般，登时亮了。
他的心中升起了最后一丝希望。
将旁人都挥退后，牢房内只剩下两个人。
“陆绍，知道本王为何而来吗？”男人淡漠的声音在昏暗死寂的囚室内响起，在空旷无人的地牢内显得尤为清晰。
姜洵负手而立，目光沉沉扫来，“若想保你家人，好好想想该如何回本王。”
陆绍重重地点了点头。
他知道，摄政王今夜能来，就是在给侯府一条生路。通匪是重罪。往大了说，府内成年男子可判斩刑或流放，女眷没入教坊司，侯府上下倾覆也不过转瞬之间，多年的家业从此便败落在他手上。
此刻，也只有眼前这个手眼通天的人能保住他陆家最后的血脉。
他嘴里塞的东西已被取下，被铁链紧锁着，丝毫动弹不得的人面上露出几分自嘲，“罪臣知道王爷想问是何人指使的我。”
“只可惜罪臣无能！替他办事多年，根本不知晓他的身份！他行事谨慎，从未主动联系罪臣。从前是姚宗益直接向罪臣下令，自他死后，便是刑部侍郎康守正与罪臣联络。”
姜洵眉头微皱。
姚宗益便是半年前在刑部自杀的户部尚书。其时，他便怀疑过刑部有
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内应，只是苦于没有线索。没想到居然是康守正，他在朝中向来中立，竟隐藏得如此深，想来也是他给了姚宗益自裁的机会。
“也是他让你劫杀苏怀瑛？”姜洵忽然问道。
“罪臣若说是，王爷可信？”他的声音里带着几分震颤，“罪臣为他做的事情太多了。自姚大人出事后，我便整日提心吊胆，不知何时会轮到我。为了掩饰，我已从侯府陆续拿了一大笔钱想把亏空填上，可不够！根本不够！”说到此处，他的情绪颇为激动，面色涨红。
“账目太乱了，有的账本不是我经手的，但也记在了我的头上。待算总账时才发现这亏空是个无底洞，就算把整个侯府赔上也不可能填上。”
“其实，数年前罪臣便陆续收到了苏家的来信。她的母亲病重，苏成渊又年迈，苏家为日后打算，想将怀瑛托付给我。”他抬眸看向姜洵，眼神直直的，似在脑中回忆，“我当时当真没有想过要害自己的亲骨肉！直到半年多前，苏成渊病重，让我安排人下扬州接怀瑛上京归宗。可他不知从何处知晓此事，他居然知道......
我收到苏家的信不久，他便让姚宗益传来密信，让我假意接女儿归京，路上安排马匪劫杀。人马都是他安排的，只有那四个马匪的路引是罪臣办的。”
说完，他垂下头。
如今想来，这一切都是圈套，彼时他已是一颗被放弃的棋子，劫杀苏怀瑛不过是为了在他身上榨取最后一丝价值。
可惜他别无他法。即便再来一次，兴许他还会选择牺牲这个多年没有见过面，连她长什么样都记不清的女儿。这么多年，他从那人手里也拿到了不少好处。否则，偌大的侯府早就支撑不住，败落许久了。
早知苏府有内应，姜洵此时也不十分惊讶，他又细问了陆绍私挪兵器的事。
原来是钻的库房的空子，他的手段也说不得如何高明，无非就是在有人来申领时多报数目或者虚报损耗。
守卫库房的几个戍卒已被他收买了，只要是由他签印的放行帖，他们都不会仔细搜查。至于兵器的去向，陆绍并不清楚。他只须在文书记录上动动手脚，在巡检时做做样子便可，后续的事情那人从未让他参与。
一个时辰后。
姜洵从地牢里走出来。
岑望修还候在门外。
姜洵看他一眼，淡淡道：“最快明日早朝，弹劾你的奏章便会出现，岑大人今夜可做好准备。”
岑望修嘴角一抽，垂首应道：“臣谢殿下提点。”
不远处的几株修竹在灯影下微微晃动，秋风穿过簌簌作响的竹叶。
那疏落的缝隙间露出一轮残月，此时已是三更。
回到王府依旧未能歇息。
“传信给管钦，让他将库房兵器、粮草申领等事宜重新理出一个章程来，日后任何人来申领，若无主事在场检验，均不得放行。”男人沉声说道。
“是”穆闻舟在心底记下。
顿了片刻，又想起陆绍本想烧毁的账册，姜洵大致看了，这是陆绍自己做的一本明账，又吩咐道：“把陆绍那本账册也送去给他，让他私下再核验一遍。再通知影卫暗中盯着康守正，不必盯得太紧，小心为上。”
康守正乃刑部侍郎，品级不低。先是户部尚书，又是刑部侍郎，不知对方手里还有多少人。除了陆绍的话，并无其他证据，姜洵还不打算贸然把人拿下，只待顺藤摸瓜，看看从他身上还有没有其他发现。
穆闻舟一并应下，见天色不早，“殿下先去歇会儿吧，不多久又要上朝了。”
暂时想不出其他要紧事，姜洵先去沐浴更衣，洗去那股在地牢内沾染的潮湿霉味。