林野是在凌晨三点被系统提示音吵醒的。
准确地说，他根本没睡着。胸口的诅咒之源像一颗不规律跳动的心脏，每隔一段时间就往全身泵送一股冰凉的寒意。他靠在秦钏宿舍那把不太舒服的椅子上，面前的桌面上摊着那张羊皮纸地图，边角被他自己无意识地捏出了褶皱。
秦钏倒是睡了，睡姿很差，一条腿搭在床沿外面，缠着绷带的腹部随着呼吸微微起伏。他回来之后只做了简单处理就倒头睡了，S级副本透支的体力和精神力不是一罐药膏能补回来的。
"叮——"
冰冷的电子音在寂静的房间里炸响，像一根针扎进棉花里。
紧接着是第二声、第三声。两道提示音几乎同时响起，一道来自林野的手环，一道来自秦钏手腕上那条一直没摘下来的旧款通讯器。
秦钏几乎是瞬间睁眼的。他没有立刻坐起来，而是先把手伸到枕头下面，摸到了那把匕首的柄，然后才侧过头看向林野。
"系统提示？"
"嗯。"林野低头看着手环上投射出的蓝色全息面板，脸色在冷光映照下显得更加苍白。
面板上只有简短的几行字——
【系统通告：新副本即将开启】
【副本名称：百鬼夜行·三市】
【类型：追逃/协作解谜】
【参与人数：6人（三队）】
【登陆时间：今日06:00】
【登陆方式：强制传送，不可拒绝】
"强制传送。"秦钏终于坐了起来，他低头看了一眼自己手腕上的通讯器，屏幕上显示的内容和林野的一致，但多了一行小字——
【备注：本次副本为特殊副本，玩家将被随机分配至不同街道，队伍成员可能被拆分。】
"队伍被拆分？"秦钏的眉头拧了起来。他起身走到桌前，拿起那罐已经温热的啤酒看了一眼，又放下，转而从旁边的冷水壶里倒了杯水喝，"意思是进副本之后，我们俩不一定能在一起？"
"不确定。"林野的手指在面板上滑动，试图获取更多信息，但系统像是故意卡着最后一道关卡，除了这几行干巴巴的文字之外，什么多余的提示都没有，"连副本的具体规则都没给。只说了追逃和解谜，没说追什么、逃什么、解什么谜。"
"老套路。"秦钏喝完水，把杯子重重地搁在桌上，发出一声闷响，"系统从来不会在进副本前把话说清楚。它就喜欢看你在里面像个没头苍蝇一样乱撞。"
林野没接话。他盯着那行"参与人数：6人"看了很久，总觉得哪里不对劲。
普通副本的参与人数通常是四到八人，但都是散队随机匹配。这次明确标注了"三队"，还特意用了"队"这个单位，说明系统已经提前分好了组。
"我们是一队。"林野开口，语气笃定，"剩下两支队伍，不知道是谁。"
"会不会是那个'傀儡师'？"秦钏问。他走到衣柜前，拉开柜门，开始往身上套衣服。动作很利落，黑色长袖，战术裤，靴子。每穿一件，他身上的气质就变一分，从刚才那个松散慵懒的伤员，逐渐变回那个在S级副本里杀穿全图的刀客。
"有可能，但不一定。"林野站起身，走到窗边拉开窗帘的一角。窗外是凌晨的玩家宿舍区，走廊里的声控灯大多灭了，只有尽头安全出口的绿色指示灯亮着，像一只不知疲倦的眼睛。
他盯着那只绿眼睛看了三秒，忽然开口："秦钏，你有没有觉得，从我们被系统流放到现在，每一件事都太巧了？"
秦钏穿衣服的手顿了一下。
"你想说什么？"
"我的意思是，"林野转过身，背光站着，脸上的表情看不真切，但声音沉了下来，"我们是被'送'回来的。不管是阴书哲也好，还是别的什么人也好，他们把我们丢回这个游戏的起点，然后一路给我们安排副本、安排遭遇、安排所谓的'巧合'。这次副本明确写了三队六人，这不是随机匹配，这是一场被设计好的局。"
秦钏沉默了几秒，然后"嗤"地笑了一声，语气里带着点说不清是嘲讽还是兴味的意思。
"局又怎么样？"他系好最后一根靴带，站起身，活动了一下脖子，骨节发出清脆的咔嚓声，"就算是局，进了副本也得先活下来再说。至于谁在做局，等我们有命出来再慢慢算账。"
他走到桌前，把那枚蓝色的"原初芯片"塞进衣服内侧的暗袋里，又把匕首
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插回靴筒，最后拿起那把还没组装完的重型狙击枪看了两眼，遗憾地放了回去——太大了，不适合追逃类型的副本。
"带轻装。"林野已经在整理自己的东西了。他身上没什么装备，只有那个装着"真理之舌"的小玻璃瓶和那张羊皮纸地图。他把瓶子贴身收好，地图叠成巴掌大小塞进裤兜。
"你那把枪不带？"秦钏看了一眼桌上的零件。
"追逃副本，带狙击枪是嫌自己跑得不够慢？"林野反问。
秦钏想了想，从抽屉里翻出一把黑色的短管手枪，扔给他："带着，比没有强。子弹不多，六发。"
林野接住枪，检查了一下弹匣，确认无误后别在腰后。冰冷的金属贴着腰侧皮肤，硌得慌，但确实让人安心不少。
两人对视一眼，没再多说什么。
时间一分一秒地过去，手环上的倒计时像一把无声的刀，一寸一寸地切割着黎明前最后的黑暗。
05:47。
林野坐在桌边闭目养神，实际上一直在用感知力探查周围的气场变化。胸口的诅咒之源跳动得越来越快，像是在预警什么——自从离开那个副本，它从未像现在这样躁动过。
05:52。
秦钏站在窗边，点燃了今天的第三根烟。他抽烟的速度比平时快了很多，烟灰不断掉落在窗台上，他也没有去弹。那双眼睛盯着窗外逐渐泛白的天际线，不知道在想什么。
05:58。
"林野。"秦钏忽然开口。
"嗯。"
"如果进副本之后被拆散了，别逞强。你的身体还没恢复，硬拼只会让那个诅咒加速侵蚀。"秦钏的声音很平，听不出什么情绪波动，但这句话本身已经足够说明问题了。
林野笑了一下，那个笑容很浅，几乎看不出弧度："你什么时候变得这么啰嗦了？"
"被你传染的。"
06:00。
传送准时启动。
没有光柱，没有撕裂感，甚至连常见的眩晕都没有。只是脚下的地面突然变成了液态的镜面，林野感觉自己像是一枚被投入水中的石子，无声无息地沉了下去。
下一秒，他踩到了坚实的地面。