傍晚暑气散去了些，薛璎璎和高星都睡饱了觉，起来收拾行囊一行人便下山了。同来时的不情愿，高瑛回去就挺愿意和大公子同乘一辆的。但是他不理她，冷冰冰的，同薛璎璎、珞珞和高星挤一辆去了。
她瞧着他的背影没好气的哼哼，自乘一辆在车里四仰八叉的躺。这会儿别人都睡够了，她瞎折腾了一天，马车走起来左遥右晃的一会儿就睡着了。
下到山脚，他们又遇到了山庄那群人，等在路边等茶棚，马车一下来就有侍卫上前来请。
“张先生，杨公公同几位大人在此恭候多时了，请先生赏脸一叙。”
马车里薛璎璎和高星一愣，好奇看向大公子不知道外面是什么人。瞧他神色有些无奈像是不太愿意见，薛珞珞伸手打帘准备拒绝那些人，大公子先一步拽住她的胳膊朝高星道：
“小星，带你姨和洛洛她们先回城，我稍后自己回。”
“先生，他们是……”薛珞珞担心，大公子淡淡的笑，安慰她，“没事，不用担心，听话先回客栈等我。”
他下车去了，让车夫驾车先回城。薛珞珞和高星两个人钻出脑袋来，担忧的看着他喊道：“先生，您早点回来。”
这个时候高瑛还在呼呼睡大觉，一路垫回城都没醒，薛璎璎嫌弃的朝她翻白眼。以至于回到了客栈，薛璎璎下车看见她竟然在睡着，十分的不高兴。故意朝车里大叫了一声吓她一激灵，迷迷糊糊的醒来，钻出车来看见到城里了，拍拍屁股回水寨了。
薛璎璎气愤的拽着高星跳脚，脑袋气得直接冒烟，“小星你看你姨，狼心狗肺！先生没回来，她都不关心！”
“……”高星也很无奈，一个是养大自己的姨，一个是教自己读书的先生，不知道该说什么才好，只能尴尬的赔笑。两姐妹要等大公子，他也只好陪着在客栈大堂一起等。
城外茶肆里，大公子下车便被引上了二楼。茶房里早有人在等候，为首的就是高瑛在山庄看见的老太监，两个二品大员陪着。
见着大公子立刻起身相迎寒暄，他依旧还是从前的样子，不过年岁上来了后沉稳了些，腿患有旧疾偶尔犯疼走起路来微微有些跛。
他还认得大公子，大公子也依旧认得他。为首的太监是伺候先帝起居的太监杨畅杨公公，从前只是乾清宫的一个末等小太监，现在已经司礼监秉笔太监了。
其他两位官员面生，大公子久未过问朝事不知道他们是谁，瞧着应当也是小皇帝的心腹，才会陪同杨公公一起到这里来。
“张大人，一别十几年未见，别来无恙，可还好。”杨公公先开口寒暄，大公子离着疏远的距离，盈盈拜过一礼仪，淡淡道：“不知您可是认错罢。草明不过一介寒衣书生，无功名傍身不敢称大人。”
“张大人还在介怀当年的事？皇上已未张家翻案了，得知您还活着，特命奴才前来接公子入京官复原职。如今国家正值内忧外患之际，国主年幼，大人应当明白皇上的意思。”
“在下不懂您在说什么，您认错人罢。在下叫张玉，并不是你们要找的人。请不要再来渎扰，否则草民也要告到官府去的。”
这已经是这些人第二次找来了，第一次还比较低调，只在私下的时候找到了大公子。大公子先察觉到躲开了，没想到这次他们直接堵到了山庄来有些不悦，又不想薛璎璎她们担心只好露面相见。
可他不想官复原职，也答应过薛老太太断绝和张家的关系。让张观棠死了，张玉活着，现在这些人找来想要他做张观棠了。
他本能的拒绝了，转身拂袖而去。他知道自己还是张观棠的脸，但他绝不会再承认自己是张观棠了。他们要找张观棠去江陵张家祠堂，张家租坟里去找罢。
杨公公不甘心，紧步相追一把伸手拽住了他的胳膊，急道：
“张大人，先帝驾崩，皇上年幼。朝廷纲纪颓废，边防不振，北虏屡屡犯边，虏我边民数十万！大人真的忍心看着国家如此败落下去，百姓流离失所吗？皇上让奴才来请您出山，扶大厦于将倾，救万民于水火。大人，老首辅是救时宰相，您是他的长子，只有您才能继承和发扬他老家人的遗志，重现国家中兴！”
大公子不为所动，挣开了他的手，心下冷笑。一时救时宰相，万世贼子，家破人亡，这宰相谁爱做谁做去罢！
他走了，头也不回。
杨公公不甘心，大声喊：“张大人，无国何以为家，覆巢之下安有完卵！朝廷再这样下去，边虏迟早有一天会打到北京城下的！皇上他有中兴之志，奈何年幼朝中无所依靠，想请先生出山辅佐！只要先生愿意，先生想做什么都可以！”
大公子在楼梯口身影一顿，想起先帝对父亲说过的话。
那时先帝一样年幼即位，万事仰仗依赖于父亲。一句张先生，朕信得过您把军国大事皆托付于先生。父亲就当真不顾生死利益得失，开始大刀阔斧的吏治改革，推行新政。
最后呢，一切都成了架空皇权，谋权篡位的证据，落得身败名裂的下场。
一生为名所累，一无所有。
前车之鉴，他不会再那么傻了。
他还有想守护的妹妹、弟子，想要相守的人，纵使一生碌碌无为又如何。千里江山，百万子民，能救时又何止他一个人，总还会有英雄的。
大公子拂袖而去，任凭小皇帝的人在身后如何恳求，不再理会。
——
回到城里，天色还早，日头高悬在柳梢头。客栈大堂熙熙攘攘，人来人往，一点都没有小皇帝信使口中的国难将至的景象。百姓安居乐业，九州山河无恙。
大公子出现在门口，大堂里的薛璎璎她们就看见了，挤着出来慌里慌张的迎他。
“先生，您怎么样了那些人刁难您了吗？”
“没事，别担心，以后那些人不会再出现了。小星，你姨呢？”
大公子安慰他们，抬眼四处寻找高瑛。薛璎璎松了口气，没好气道：
“先生还惦记那个没良心的女人，她早就回去了。根本一点都不关心你，连你没回来都没发现，哼！”
大公子微微有些失落，那个女人果然没心没肺。不过又想，若叫她知道朝廷的人找来了，以她的性子一定会不顾一切的挡在他面前。
虽然只是设想，她抛弃过自己。但不知道为什么，大公子就是很笃定，不想让她知道这件事。
“小星，没事了，你早些回去吧。”
“那我先回水寨了，明日再来跟先生上课，先生近日累了，早点歇息。”
高星很懂事乖巧，但又有些钝质，读书待人处事都没有薛璎璎的灵气。只凭借这一股闷劲读，能把四书五经倒背如流，作文章也和他人一样死气沉沉的。
大公子瞧着他的勤奋，颇有些唏嘘和无奈，笑道：“嗯，回去吧，路上小心。”
高星点点头，对薛珞珞腼腆一笑，约好了明天一起算九章算数才走。薛珞珞喜欢同他待在一起，非要送跟着一起回水寨。
大公子嘱咐她莫贪玩，早些回来。进了客栈，同薛璎璎又在楼下坐了一会儿，忽得问道：
“大小姐，珞珞喜欢小星是吗？”
作为长姐她也很担心，“应该是吧，可是我爹爹应该不会轻易把她许人的。先生觉得他们合适吗？”
大公子倒了杯茶润嗓，沉声道：“此事，先生做不了主。小星的家世，大小姐也看到了。这件事大小姐最好先让你爹娘知道，瞧瞧他们的意思。珞珞和小星身份悬殊，此事只怕是不易。但无论如何，做什么都先要让你爹娘知道。”
“让我爹娘知道啊？他们肯定不同意，珞珞认识小星还没欢喜多久就要想着这个问题吗？可不可以以后再说，现在她和小星都还小。”
“迟早都要面对的问题，怎么拖怎么躲都没有用。”大公子认真道：“你爹娘把你们交给我，我要对得起他们的信任。这件事，这次回去后我会先和他们
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知会一声，你届时呢好好和他们说说。”
“好吧，我知道了，只要小星能考上功名，我爹爹肯定不敢轻视他的！那样，他们应该能在一起的，是不是先生？”
她现在还颇为看好高星，但大公子没说话，只想如她所说高星年纪还小，从前没有先生教导只知读死书，希望再有几年他能开悟。
——
看完飞星，大公子决定回正安了，跟着七月底北上进京的商队乘船走水路，半个月就能到。
离开前他早早的就去知会高瑛，那丫头片子得知消息，差点原地蹦三尺高露出笑来。咬着后槽牙，使劲憋着笑问：
“大公子，您真的要走了？什么时候走，还回来吗？”
瞧样子很期盼着他快点走了，大公子负手悠悠的水寨河边溜达，河风吹得衣袂飘飘。脸色故作严肃，惊讶的反问：“怎么你盼着我快点，不要回来了？”
高瑛吓得连连摆手，“没有没有，大公子要走，我还舍不得呢，特别舍不得您。”
他冷冷的哼气，眼睛斜身边鞍前马后的小人，“我可没答应帮你一只隐瞒小星的身世，我这回去一年半载许都不会回江陵。孩子的事我只给你一年的时间，你自己想好了，做不到我会叫你连本带利的还。”
高瑛咂摸他的话里的意思，日子一算今天二十八了，还有两天他们就坐船走了。琢磨他这是不是提醒自己抓紧，依照大公子以前的本事，运气好的话一气就能中。
但是呢，哎。
她想想就惆怅，虽然不可能了，但也要表现表现，让他看看自己的诚意吧。怀不怀得上是一回事，她做不做又是另外一回事了，说不定能哄得开心早点消气呢。
“我知道了，大公子。这件事我放在心上了，时时刻刻都在想呢。”
高瑛老实应道，大公子瞧着她真诚的脸色觉得他应该懂自己的意思了。这天回去的时候，去找船商定了三个房间。
她理解错他的意思了第二天晚上，翻窗爬进客栈，钻进大公子的房间。他正才沐浴完，穿着干爽的便袍躺下闭上眼睛。床后被子里缓缓拱出一个脑袋，伸手搂住他的腰肢，跟只大毛毛虫一样突然钻到胳肢窝下，吓得他一激灵。
“你怎么在这里，干什么？！”
“趁大公子还没走，办正事啊！”
她往他身上爬，瞪着亮晶晶的眼睛眼看他。身上汗涔涔的，脸上还冒着热气，头发头都湿了。
嗯……大公子闻见一身汗味，但是比以前好闻多了。不像她做乞丐的时候，跟着放了好几天的白面馒头一样，从里到外都是酸臭的，怎么洗都洗不干净。
现在她还是个白面馒头，像刚出笼屉的，热气腾腾的，让人想咬一口吃进肚子里。但他忍住了，不想让她那么容易就得到自己，就知道自己原谅她了。
“你又没洗澡，臭死了！我说的话，你就明白这个了？”
“难道不是吗？”高瑛不管，缠在他身上撒娇，“大公子，我不臭了真的，我前天才洗澡。刚才是出了点汗，但我在门口站了一会儿风都吹干了。您闻闻，一点都不臭了，真的。”
“下去，臭死了！不洗澡不洗爬我的床，信不信我丢你出去！”
大公子狠狠的揪住她的后脖子衣领，高瑛使劲的在他身上乱蹭，把脖子送到他鼻子上让他闻。
“我不臭了，真的，大公子您闻闻，真的！您的话不是让我抓紧嘛，所以我就来了。大公子，您那么厉害，以前一次我就怀孕了。我们这两天都不要下床了，我肯定能怀孕，赔您一个孩子的。等您明年来元安，您就能当爹的了。”
“你休想，下去！高瑛，我忍你很久了！”
大公子真的叫她扰的心神荡漾，什么叫他很厉害，险些让他理智崩溃，狠狠抱住她按在床上。忍了又忍住冲动，只觉得这臭丫头在胡说八道，从前哪有一次就怀孕了。
不知道高瑛的失言里，他们真的还有过一个孩子。