周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。
常言道，人心难测。倘若真被辜负，无非自嘲一声：“果真如此。”
但......
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几人的血从台子上一直流到沙石地，火盆里的火也随破晓熄灭。
远处一个熟悉的声音：“大帅——”
一听到这个声音，阮长安彻底慌了，只见赵潭浑身是血，提着一个人头跑过来。
“大......”赵潭见满地尸身血污，突然僵住，手上的人头滚落在地，他也栽倒在地上，拖着一地血迹爬到郑怡身边，“不......郑参军，我对不起你，我......”赵潭想抹掉泪，但他满手血和泥，脸越抹越花。
城防图，还有敌军首级，全都在阮长安脚跟前，阮长安低头，甚至连一声“节哀”都没法说出口。
整个军营陷入死寂。
赵潭痛伏在尸身上痛哭一阵，终于抬头望向周围，又将视线定在阮长安身上，道：“大帅，我以为你向来宽容，为什么就不肯多留她一日啊！”一开口又是声泪俱下。
阮长安不由地后撤几步，幸而有一只手托住了她，稍一回头看，那人正是萧明羽。
乔嘉木站出来道：“事是我挑的，人是我杀的，可说好七日，谁叫你晚了。要怪，就怪你自己！”
赵潭仰天大笑，颇有嘲讽之意，又拿起地上的剑，横在乔嘉木身前，“若不是你撤走接应的船，我又怎会来迟！”
此话一出，众人面面相觑。
乔采薇拨开众人，想硬隔在赵潭与乔嘉木中间，道：“赵潭，你血口喷人！”
赵潭用尽全身力，将乔采薇推开，拿剑指着她道：“我血口喷人？那船现在在哪，你敢让棹卒与我当面对质吗？你不就是想杀了我的人，好让你们澧城的人顶上吗？现在他们死了，你满意了吗？”
可乔采薇近日对军务十分懈怠，更不可能有闲心找茬。
那撤掉船的人又是谁呢？
乔采薇心生疑惑，看向自己的亲弟弟。
“姐，你......”乔嘉木难以置信，但很明显，从小护他到大的姐姐是在怀疑他。
阮长安拍了拍乔采薇的肩膀，目光却一直锁在赵潭身上，“赵将军，我定会查清此事，给你一个交代。”
迷雾破了一团，又来一团。
“我恐怕不需要交代了。”赵潭前一刻还伏在尸身上，下一刻直接抄起剑用力一扔，正中乔嘉木的胸口，红刃穿破身体从后背露出，流淌着鲜血。
“啊！不要！”乔采薇扑过去，撑住乔嘉木的身体，“快，叫大夫！”
可惜场面已经不受控制，澧城系与北府系相互大打出手，乔采薇的声音也在此间被吞噬。
阮长安心中积压已久的怒气、怨念也在此一刻爆发，嘶吼道：“都住手！”
霎时间，地动山摇，惊得方才喊打喊杀的人伫立原地，阮长安右眼迸出红光，映照得天边霞色猩红。
强风卷来一条柳枝，落在阮长安手上，化作利剑，剑光过处，皆血溅三尺。
什么怜悯、情义全都被她抛之脑后。
“谁还敢造次！”
“都把兵器放下！”
盛怒之下，白泽之力在体内沸腾，灼烧她的心肺。阮长安抑制不住，一路挥剑碾过，但凡还有敢攥着兵器乱动的，全都被一剑封喉。
只有乔采薇全然不顾身边，抱着乔嘉木的一直在哭。
萧明羽拨开人群，抽剑挡下一击，可惜他手中之剑难敌走火入魔的法术，直接被斩断。
“长安！”
萧明羽知道她停不下了，翻手飞出红丝，想夺走她手里那把剑，可剑光一闪，红丝线便碎成小段，落在地上，与血水融为一体。
眼看阮长安手中利剑又高高举起，万般无奈下，萧明羽挺身挡在一士卒前面。
兴许是变出来的法器有灵，刺穿萧明羽胸口后竟化作一道蓝光。
阮长安手中空无一物，视线逐渐清晰，惊道：“萧明羽！”
萧明羽口中的血未能强咽下去，呕了出来，但仍硬撑着身体道：“我没事。”
阮长安大喘粗气，环视四周，人人见她如见猛兽，无惧之深难以言明。又看向萧明羽胸口正在渗血的伤口，阮长安瞳孔微颤。
她差点杀了他。
恍如一盆冰水浇下来，白泽之力在她体内迅速退潮，心肺间的灼痛却挥之不去。
自兵乱之后，军营里安稳不少，一切操练轮值照常进行，就好像什么也没发生。
阮长安不敢闲片刻，重新任免将领，之后便带人开始追查船只的事，萧明羽虽伤得不轻，却执意要跟在她后面。
从渡口起，阮长安骑马沿岸一直向西，大概四五十里，终于发现接应的船只停靠在岸。
不远处有炊烟，定是有人居住。
阮长安一声令下，命人前去搜捕，不多时果真抓回来一个穿军服的人。
“大帅，此人正是负责接应的棹卒。”
棹卒被擒住，按倒在地，萧明羽道：“长安，我带回去审吧。”
阮长安摇了摇头，眼睛直勾勾盯着棹卒，棹卒眼神闪避，接连后退，最后“扑通”跪在地上，刚把“八十岁老母”之类的词说出口，阮长安一甩匕首，将他手钉在地上。
“啊！”
棹卒惨叫一声，但阮长安丝毫没有心慈手软，甚至一脚踩在棹卒肩上，道：“说，谁让你撤船的。”
“大帅饶命！我说！”
阮长安抽回匕首，那棹卒抱着流血不止的手，整个人蜷缩在地上，“是孚城，李家的人。”
“孚城，李家。”阮长安把这四字咬在嘴里，心却道：好，很好。
低头见那棹卒，阮长安当然不能轻饶，刚要提剑把这个吃里扒外的人做掉，部下温爽却道：“大帅且慢，把他扔回营里，叫大伙一起处置吧，也算给乔将军一个交代。”
“嗯。”
棹卒一听，回了军营哪还有活路，恐怕想好死都难，顿时掉头想跑，阮长随即甩出匕首，刺中他的脚踝。
“拖回去！任众将士处置！”
“是！”
查清撤船的原因，还有莫名受袭的哨点。
阮长安一路带头，向山上探去。
北山陡峭，杂草丛生，山脊上烽燧塌了半边，满地无头尸身，而树上悬挂着他们的脑袋。
阮长安抬头一瞬，只觉浑身发冷，心如刀割。
正常人突袭，绝不会弄这种叫人身首异处，侮辱人的把戏。可她与萧明羽观察半天，都看不出任何法阵的迹象。
所以这不是骇人的法术，而是有人故意要用这种残忍的手段震慑她。
到底是什么人？要被她抓到，一定要把他们碎尸万段，以解心头之恨。
阮长安攥紧拳，在心中暗暗发誓，恰在此时，无意中后撤一步，脚下却被一硌。
阮长安蹲下方才看清，杂草掩着一把弯刀，这刀只有半臂长，刀背与刀刃弧度奇异，是天狼人喜欢的样式。
萧明羽支开旁人，递去一只粗布麻袋，道：“长安，先收起来吧。”
查了这么半天，除这一把刀外，对方的人甚至连个碎布条都没剩下，行踪诡异到不像是人。
想到这，阮长安脑中电光一闪，拉过萧明羽问道：“萧明羽，傀儡的意识能超过人吗？”
萧明羽道：“你怀疑是傀儡所为？”
阮长安压低声：“我想，要么是天狼死士，要
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么就是我们从未见过的傀儡了。”
阮长安重新安排哨点士兵，自己也换上普通士卒的衣服，重立旌旗，故意诱敌。
一直到深夜，阮长安右眼忽闪出红光。
丛林一阵窸窣，这种黑天，对眼神不好的人来说，四周根本一团黑，伸手难见五指。
阮长安虽看不清人影，却能借撒在地上的铁屑看出，小腿高的杂草被踩下来，脚印一点点逼近。
萧明羽甩出一掌，银针挂红线从袖口飞出，四方响起惨叫，将士们钻出洞穴，点亮火把，这一看，倒地的果然不是人，而是化作傀儡的天狼军。
这些傀儡为红丝所缚，倒在地上动弹不得。阮长安举着火把仔细辨认，这些天狼军竟也不属于赤石部。
疑心病上头，她竟险些怀疑到齐照月身上。
阮长安又将火把凑近些，这些傀儡竟开始躲避火光，不断发出呻吟。
看来这东西怕火。
阮长安道：“萧明羽，这些东西你能操控吗？”
萧明羽道：“应该不难。”
虽然几个月前，她对这种邪门的法术还避之不及，可既然对方敢把这么好的兵器送上门，萧明羽又会傀儡术，她岂能有浪费的道理？
将这些傀儡带回去，既能设法查出操控者，又能让这些傀儡给自己干事，简直是一举两得。
天蒙蒙亮，军营里的叫嚷声却格外大，直到阮长安一身冷肃踏入营中，众人才骤然安静，原本围圈聚集，现在也一一自觉让开。
地上的人身中数刃，像个刺猬一样趴在地上，不用猜也知道，定是那个棹卒。
兴许怕她误会，一副将上前道：“大帅息怒，并非我等想再生事端，只是想出口恶气。”
阮长安甚至没多看几眼，只摆摆手，径自往帅营中去，恰好乔采薇卸下盔甲换了身装束，正要出去。
两人碰面，一时间相顾无言，但都顿下脚步。
良久，阮长安才道：“你是要离开了吗？”
乔采薇摇头的瞬间，阮长安心里忽然踏实不少。
乔采薇道：“我带嘉木回乡，给爹娘磕个头就回来。”
正说着，后边就有两个同乡，抬着个简陋的棺材出来。
一想到那个时常跟在身后的挺讨人喜的愣头小子，现在成了具冰冷的尸体，乔家父母见到孩子又会如何？阮长安下意识说了声：“对不起，我送......”
话没说完，乔采薇道：“大帅，我先走了。”于是半掩着面，低头小跑出去。
直到乔采薇一行没入远方，阮长安才缓过神来，却发现一个副将正单膝跪在身侧，一副死谏的模样，便问道：“你这是何意？”
副将道：“大帅，末将以性命担保，乔家两位将军绝没有自恃功高，要取代您的意思。”
“你说什么？”阮长安一把将人提了起来。
副将稍有惊诧，不知阮长安作何想，但还是继续道：“从打下燕城起，就有人说乔将军想自己当大帅。后来便听人说，您也忌惮乔家姐弟，所以......”
“所以什么？”
“所以想找人取而代之。”
阮长安将副将的衣服攥得更紧，“乔将军知道此事吗？”
副将脸憋得通红道：“乔将军一开始不信。”
但人言可畏啊。
要知他们的队伍越来越庞大，人们各怀心思，言语纷杂。
副将又道：“乔将军说了，如今正是大帅用人之际，而良将折损，绝不能功亏一篑，所以她现在是不会离开您的。”
阮长安将手松开，捂住自己的胸口，“我知道了。”
她知道了，被辜负并不可怕，可怕的是，磋磨之后，撞见对方千疮百孔的真心。