不知是天气燥热的缘故，还是身后突然多了一个人，许书漾总觉得闷闷的，叫人不好喘气。
她还僵挺着背坐在马上，也握着缰绳，只是伸出的每一个指节都带着彷徨。
一双有力的臂膀环过她的身侧，她能清楚的感觉到，自己的衣衫松软得触着他的，他就在她身后，近得能听到强健有力的心跳。
上辈子婚后，很长一段时间她都会梦见父亲被斩首的场景。
锋利的铡刀落下，她也跟着一遍遍被凌迟。身子紧绷到极致，人会不受控制地哆嗦。
这时候，黑暗中便会有一双强健有力的臂膀无声环过她身侧，温热的大掌覆在她的小腹上，将她往后揽。
直到她完全的贴合在他坚实的胸膛上。
透过滚烫的肌肤，隔着薄薄的衣料，他的心跳稳健有力，一下、又一下。
许书漾紧绷的身子会慢慢松懈。
因为有人撑着她不再下坠。
或许对秦铮的依赖便是从暗夜里的一双手臂开始。
只是那时她不懂。
她惧怕他阴鸷的性格，惶恐他上位的手段，她留给他的，永远都是纤薄而冷淡的背脊。
“大小姐，放松。”
秦铮声音冷冽、动听，自身后传来，与平常毫无两样。
他虽与她同乘一骑，身体其实隔着一段安全的距离，双臂也只是松松环着她，就像在她身体外还罩着一个安全的罩子。
“马是很有灵性的动物，坐在它的背上，你感受它，随它起伏颠簸滑动。”
他轻夹马腹，赤云随即慢走起来。
许书漾原本还很不自在，浑身僵硬。可秦铮表现的太坦荡，赤云又开始动，她精力一分散，那些扭捏也便抛下。
不知是否身后的“金钟罩”起了作用，连着慢跑两圈，她竟然真的放松下来。
像是脊柱提着线，从头顶往上拎，她的起伏跟着赤云的节奏，重心沉稳，身体贴合，人与马仿佛同频呼吸。
惊吓过后的重振精神，许书漾几乎是欣喜的，她头一次在马背上感到如此自如。
“秦铮，我好像真的会骑马了！”
她微微侧头，琉璃的耳坠子也跟着她一起轻漾，漾出一片柔绮。
天色渐暗，夕阳最后一点余晖笼罩着她，使她面颊染上一层浅浅的粉色。
少女身上的甜香几乎将他裹挟，在许书漾看不到的地方，秦铮的面容越来越紧绷，他被那耳坠的波光晃得有些受不了。
大小姐总有一天会知道，他从不是什么乖巧听话的小家奴。
“为什么送我糖人？”
两只憨态可掬的猫儿……
她又送他礼物。
可是小家奴什么都没有。在一无所有的十八岁，除了自己，给不了身前少女任何一样配得上她的东西。
许书漾咦了一声，想要侧头去看他的脸。
秦铮不知做了什么动作，身下的赤云忽然快跑起来，吓得她赶紧转过身子，抓紧缰绳，稳住身形。
“没什么理由，就是看很多孩童围着，便想给你买两个尝一尝。你喜欢吗？”
许书漾猜他过去或许没有吃过。
没关系，他缺失和错过的那些，她都可以在今后一一补足。
孩童们有一支，她便给他两支。
以后，他还会拥有更多。
少女的理由就这么简单到朴素。
秦铮攥着缰绳的手指却紧了又紧。
他幼时的确没有吃过这些孩童的零嘴，也不会对任何人存有期待，但原来给予可以不需要理由，获得也可以不用付出代价。
身后很久都没有人说话。
许书漾像是意识到什么，她侧过头，只见他轮廓俊美，眉目深邃，在渐暗的天色中，有一种惊心动魄的美丽。
她柔声道，“阿铮，以后会有很多很多人喜欢你的。”
身后，秦铮密而黑的长睫垂下。
遮住那双很黑，黑的像湿了一样的眼眸。
他不在乎大小姐口中的很多很多人。
更不需要很多很多人喜欢他。
*
崔宜宁的动作很快，诗社后第二日，便使人送来消息。先去殿前司公廨登记名录，随后等待入司考核。
许书漾随即郑重谢过。
女孩子们的关系便是这样。
好似竞争敌对，又常常暗中较劲，其实简单仗义，微妙美好。
殿前司属陛下亲卫，日常轮值便是在皇帝寝宫周围执行禁卫任务，是以公廨便设在宫城的左掖门旁。
秦铮去登录名册时，前头还立着好几个衣着华丽，谈笑风生公子，一眼便知是勋贵子弟。
班直系统从建立之初便包含世袭与荫补部分，专为军校及武臣子弟有材勇者所备。
主持记名的是公事司的张典吏，职位不高，是位积年老吏。
他一连问了数遍，可面前这几位勋贵子弟谈性正浓，说起今次陛下秋狝事宜，根本停不下来。
张典吏停顿片刻，示意立在身后的秦铮上前。
方才还充耳不闻，聊得津津有味的公子们，立时便有人站出来阻止，“这位典吏，分明是我等先来，如何却叫他人上前。”
张典吏掀起眼皮，不冷不热道，“不敢打扰几位公子雅兴。”殿前司里，还容不得这些人耍家族威风。
他掠过眼前几人，伸手指了秦铮，“你叫何名？”
“秦铮。铁中铮铮者之铮。”
“籍贯？”
“……京城。”
“选补班直？”
“天武。”
张典吏笔下一顿，重又抬眼看向秦铮，重复道，“天武军？”
秦铮应是。
不怪张典吏迟疑，殿前司诸班直，捧日、天武二军是最核心扈从部队，属“御龙弩直”，在整个禁军中都地位极高。
若说殿前司考核是拔十失五，那天武军选拔便是百不存一，严苛到离谱的程度。
且若天武军选拔失败，也就没有机会再入殿前司其他班直。
这些年来约定成俗的惯例，都是先入殿前司，三年后再选补进天武军。
张典吏并非多事之人，多问一句已是提醒，当下不再多言，提笔在秦铮名录那栏，写下天武军三个字。
他二人一来一回，倒真将几位勋贵子弟晾在一旁。
这些人平素被捧惯了，何时遭过这般冷待。
当下一人便吵嚷起来，“岂有此理！”
他先看向秦铮，上下扫视一圈，除了头上那对宝石金笄瞧着值些银钱，一身的破烂，给个破碗出门便能行乞。
“你懂不懂先来后到？没见小爷搁这站着。还想进天武军，就凭你也配！？”
秦铮泛泛朝那人扫了眼，眼里无波无澜。
复又转头看向典吏，“还有问题吗？”