平静的心湖像是忽然被丢下一个石子，涟漪以一个许书漾难以控制的速度蔓延。
她怔了怔。
原本想好的种种理由和措辞，尚未派上用场，就被秦铮戳破，她说那句话完全是为了赌气。
其实秦铮入选殿前司，对自己要做的那件事，并没有直接帮助。
上辈子他是新帝亲信，殿前司作为皇帝亲卫，至关重要。
秦铮是钦点的指挥使。
可他一个名不见经传的小子，没家世没背景，资历又低，即便有新帝撑腰，也很难服众。
许书漾只经历过一次刺杀，后来才知道，这几乎是秦铮的日常。
他一直一直都过得很艰难。
如果从一开始，他便参与殿前司选拔考核，凭实力一步一步往上爬，或许就没有那么多磨难。
“不是为了我。”许书漾直直迎上他的视线，平和的望着他，“是我觉得这对你是一次机会。”
入选殿前司便有了官身。
秦铮当然可以留在相国府，不说别人，许书漾自己就能保证他衣食无忧。可没人比她更清楚，那个少年骨子里的骄傲。
秦铮需要的是一个机会和平台。
上辈子，新帝给了他这个机会，秦铮成为景朝唯一的异姓王，可他也付出了生命的代价。
如果这辈子他可以为自己争取，就不会一次又一次被命运牵着头，艰难的前行。
“你很强，将来会更变得更强。”
许书漾信誓旦旦。她仰着脸，眼神明澈，里面满满只装了他一个，“雄鹰不该困在小小天地。”
她的目光是直白得不能再直白得语言。
某一刻，一种难以言喻的情绪冲上他的喉头，秦铮几乎从所遁形。
“秦铮——”
他看到少女复垂下眼，用一种很轻的，他不懂如何形容的语气说，“不要为了我去做任何事。”
“为何？”
秦铮垂眸，锐利的眼异常漆黑，声音沉沉的，“你嫌恶我。”
他用的是陈述句。
许书漾想起关于他的那些传言，想起秦母的咒骂，她连忙摇头，赤诚恳切，“不是。”
上辈子，你已经救过我的命了。
“等你进了殿前司，以后官越做越大，想跟你攀关系、求你办事的人多的嘞，总不能谁来求一求都答应。”
她回避了他的问题，带着无措的诚恳。平日里说一不二的大小姐，此刻却像某种忠心的小动物，靠近他，照耀他，任他发落。
秦铮移开目光，“什么时候考核？”
他答应了。
许书漾眼睛一亮，“五日后，在皇宫禁苑。”
殿前司是景朝禁军中最核心的精锐力量，作为皇帝贴身侍从的班直部队，考核标准堪称恐怖。
以秦铮的实力，自然不在话下。
可他的手受了伤。
许书漾瞟了一眼已经开始结痂的伤口，有些担忧道：
“主要是武艺和力量考核……考不过也没关系，进不了殿前司，还有侍卫亲军司、骑兵司，你伤还没好呢。”
“没事。”
他像是并不在意这点伤势。
许书漾想再说些什么，可不等她再开口，秦母不知从哪里冲过来，不由分说厉声道，“你要去做什么？”
他们所在的位置是竹园的凉亭，石桌上还摆着许书漾带来的糖水饮子。
自上次秦铮一口气连吃两碗酥山，许书漾认定了他爱吃甜，所以每次来都要带些甜汤或糕点。
秦母的突然出现让她有些懵。
许书漾来竹园这许多回，除了第一次碰见秦母打人的场景，之后再没见过。
她不敢问，秦铮更不会说。
“我要——”
“你哪也不许去！”
秦铮才说了个头，秦母猛地拔高声调打断，“你不准离开我！”
她胸口剧烈起伏，额上青筋暴起。
神情癫狂又破碎，满眼都是偏执的绝望，“他不要我，现在连你也要走……我变成现在这样，都是你害得！你哪也不许去。”
说完便将一整晚甜汤砸到秦铮头上。
甜腻腻的汁水顺着他的脸滴滴答答落下，瓷碗碎在地上，“砰”的一声，四分五裂。
许书漾吓得站起身。
秦铮抹了把脸上的甜汁。
他仍坐着，背脊挺直，额上被瓷碗砸中的地方已经红肿起来，他像是察觉不到，整个人冷静的几乎漠然，看着母亲将后半句话说完：
“我要入殿前司考核。”
秦母脸色骤变，眉宇拧作凄苦一团，喉头溢出破碎嘶哑的吼叫，“阿铮！咱们要等他回来的！我把你养这么大，他见不到你，他怎么后悔？！”
“他对不起我们母子，你都忘了？娘我只有你了。”
长久封存的苦楚使她五官扭曲变形，神色凄怆狰狞，“你就是死，也得死在我身边。”
她将儿子当做自己的所有物，不断拔高道德与牺牲，用来攫取那个人根本不存在的悔意。
秦铮没有再说话。
起身将地上碎裂的瓷片一一拾起，有几片落在许书漾脚边，他去捡，少女瑟缩的往后退。
这场景真令人难堪。
他知道。
大小姐从未踏足过这样的世界，阴暗、扭曲、病态。
那些甜蜜的话语和微笑，在此之后，怕是不会有了。
秦铮克制着，没有抬头看她。
“小心！”
头顶上方忽然传来一声惊呼，紧接着他便被一团绵软包裹，轻柔的像是春日的风，带着暖融香甜的气息，将他整个人包裹住。
秦铮忍不住侧头，少女的脸颊近在咫尺，那双漂亮的杏眼因害怕紧紧闭着，他看到她睫毛尖都在发抖，脆弱、胆怯的大小姐，她在……保护他。
他并不在意挨打，却难以忍受她受到一点伤害的可能。
许书漾原本正不知所措，就见秦母举起那根叫人两腿发软的竹篾。
什么也来不及多想，那刻她心中只有一个念头，秦铮身上还带着伤，她得护着他。
天地都安静下来。
许书漾怕的闭紧眼睛，两辈子加起来她都没被竹篾打过，也不知能挨几下？
然而预想中疼痛并没有到来。
等她颤颤巍巍睁开眼睛，秦铮在她的上方，握住了秦母举着竹篾的手。
她吓坏了。
甚至不知道秦铮何时挣开她，站了起来。
她站在秦铮身后，看着秦母那张狰狞扭曲的面庞，“你，你再打人，我就给你挪个院子，把你一个人关在里头！”
秦芝满脸不可置信的望着儿子。
记忆中会讨好的冲她笑的阿铮，早已经是个肩背宽阔的青年人模样。
他身量那么高，眉眼黑沉，看她时要低头俯视。
仅用一只手便挡下她挥动的竹篾……
直到许书漾开口说话，秦芝才侧头，望向被秦铮护在背后的少女。
她的阿铮，头一次为了一个女人，反抗她……
那张苍白如雪的面庞覆上一层疯惘戾气，秦芝将竹篾扔了，忽然对着许书漾咯咯笑了起来：
“你喜欢我家阿铮？”
“他是有一张英俊的脸蛋，以前也有人跟你一样喜欢他，不嫌弃他是个怪物。可是你猜那姑娘最后是什么下场？”
“死了！”
秦芝几乎是手舞足蹈，“被人破了身子，玩死了！”
“那年阿铮才十四岁。”她笑得前仰后合，浑身战栗，“不愧是他的种，哈哈，哈哈……”
许书漾被那笑声激起一片鸡皮疙瘩。
下意识看向秦铮。
他站在她和母亲中间。
眼神冷静，喜怒难辨。