赵姨娘被打入家庙、林妙柔贬为庶人禁足东跨院的消息,半日之内便传遍了靖安侯府上下。
往日里依附赵姨娘的下人,个个吓得魂不附体,纷纷跑到西跨院请罪,磕头求饶,就怕被沐雪晚秋后算账。那些曾经苛待过原主、克扣过月例的管事婆子,更是把私吞的财物尽数奉还,态度恭敬到了极致,再不敢有半分异心。
沐擎经此一事,彻底看清了赵姨娘的歹毒心肠,也越发看重沐雪晚。不仅将柳氏当年的陪嫁铺子、田产悉数归还,还把侯府中馈的管理权,尽数交到了沐雪晚手中,彻底放权,再也不插手西跨院的任何事。
侯府上下,再也无人敢对沐雪晚有半分不敬,西跨院成了整个侯府最安稳、最体面的所在。
沐雪晚没有追究下人的过错,只吩咐他们各司其职、安分守己,便不再过问。她心里清楚,赵姨娘倒台,不过是清除了眼前的障碍,太子萧景煜、宫中赵贵妃,绝不会就此善罢甘休,往后的路,依旧不能松懈。
处理完府中琐事,沐雪晚第一件事,便是在西跨院正厅,设下柳氏的灵位。
她亲自去绸缎庄选了上好的素色绸缎,裁制灵幔,又亲手绣制了柳氏的牌位,字迹端庄肃穆,一笔一画,都藏着对这位未曾谋面的母亲的敬意,与替原主尽孝的心意。
苏软跟着忙前忙后,眼眶一直红红的,看着牌位上柳氏的名字,哽咽着说:“夫人,您终于可以瞑目了,大小姐替您报仇了,以后再也没人敢欺负咱们了。”
灵位摆好,沐雪晚换上一身素净的浅碧色衣裙,卸下所有珠钗,只留一支素银簪子,跪在蒲团上,恭恭敬敬地磕了三个头。
袅袅青烟升起,香炉里的檀香静静燃烧,沐雪晚望着牌位,轻声开口,声音平静却带着笃定:“母亲,女儿今日终于查清旧案,让害您之人得到了惩罚,您在天有灵,可以安息了。往后,女儿会守好柳家的传承,守好侯府嫡女的本分,绝不会让您受半分委屈,也绝不会让奸人再有机可乘。您放心,女儿在这异世,会好好活下去,活得风光,活得安稳。”
她虽不是原主,却承了原主的身子,承了柳氏的血脉,这份责任,她必须担起。前世她孤身一人,无父无母,从未体会过亲情,此刻对着柳氏的灵位,心里竟生出几分难言的暖意与牵挂。
苏软也跟着跪下,抹着眼泪道:“夫人,奴婢会一辈子陪着大小姐,护着大小姐,绝不让她受半点委屈。”
一主一仆,在灵前静静跪着,屋内一片静谧,只有檀香萦绕,满是哀思。
不知过了多久,院门外传来轻缓的脚步声,没有通报,没有喧哗,夜千浔独自一人,缓步走了进来。
他褪去了平日里张扬的玄色锦袍,换了一身素色暗纹长衫,腰间未系玉带,周身没有半分凌厉气场,反倒多了几分温润,显然是特意换了装束,前来祭拜柳氏。
他没有打扰屋内的静谧,只是安静地站在门口,看着跪在灵前的沐雪晚,眼底满是心疼与温柔。
直到沐雪晚起身,转头看到他,才轻声道:“你怎么来了?”
“过来看看。”夜千浔缓步走到灵前,对着柳氏的牌位,深深鞠了一躬,动作郑重,没有半分敷衍,“柳夫人,我是夜千浔,今日护雪晚查清旧案,日后,我定会倾尽所有,护她一生周全,绝不让她再受半分伤害,望您安息。”
简单几句话,却字字千钧,是承诺,也是担当。
沐雪晚看着他的背影,心头一暖,眼眶微微发热。
他身份尊贵,权倾朝野,本无需对一个逝去之人这般恭敬,可他却做了,只因她是柳氏的女儿,只因他想护着她。这份用心,比任何金银珠宝都要珍贵。
夜千浔行完礼,转身看向沐雪晚,伸手轻轻拭去她眼角的湿意,语气温柔:“都过去了,别太伤感,伤了身子。”
“我没事。”沐雪晚摇摇头,压下心底的哀思,“只是想着母亲一生温婉,却落得这般下场,心里难免难受。”
“往后有我。”夜千浔握住她的手,掌心的温度稳稳传来,“我不会再让你经历这些,侯府、皇宫,但凡有人敢对你不敬,我都会替你扫清。”
他的语气平淡,却带着不容置疑的力量,让沐雪晚心底无比安定。
苏软见状,识趣地悄悄退了出去,关上房门,把空间留给二人。
屋内只剩他们两人,檀香袅袅,氛围静谧又温情。
夜千浔牵着沐雪晚走到窗边的软榻上坐下,从袖中取出一个精致的紫檀木小盒,递到她面前:“给你的,算是慰藉。”
沐雪晚接过木盒,打开一看,里面放着一枚温润的羊脂玉佩,玉佩上雕刻着精致的海棠花,与她平日里的喜好格外契合,玉佩边缘,还刻着一个小小的“晚”字,一看便是特意为她定制的。
“这是?”沐雪晚拿起玉佩,触手温润,玉质上乘,一看便是稀世珍品。
“平安扣,贴身戴着,可保平安。”夜千浔伸手,亲自将玉佩系在她腰间,动作轻柔,目光专注,“海棠是你喜欢的花,刻上你的名字,往后无论我在不在你身边,它都能替我护着你。”
沐雪晚低头看着腰间的玉佩,心里甜意翻涌,嘴角不自觉地勾起一抹浅笑:“谢谢你,千浔。”
这是她第一次,直呼他的名字,不再叫他世子殿下,语气亲昵,满是依赖。
夜千浔闻言,眼底瞬间绽放出笑意,伸手轻轻将她揽入怀中,下巴抵着她的发顶,声音温柔得能滴出水来:“跟我,永远不必说谢。雪晚,能护着你,我很开心。”
他怀中温暖安稳,气息清冽,沐雪晚靠在他怀里,听着他沉稳的心跳声,连日来的疲惫与紧绷,瞬间消散无踪。穿越而来,她一路步步为营,锋芒毕露,从未有过这般放松的时刻,此刻,她只想就这样安安静静地靠着,享受这份难得的温情。
“对了,李太医那边,如何了?”沐雪晚靠在他怀中,轻声问道。赵姨娘虽已伏法,但李太医是经手之人,更是牵扯到太子与赵贵妃,不能轻易放过。
“已经审完了。”夜千浔轻抚着她的发丝,缓缓开口,“李太医全都招了,当年是赵贵妃暗中授意赵姨娘,买通他动手害柳夫人,一来是柳夫人娘家柳家曾得罪过赵贵妃,二来是怕柳夫人再生子嗣,威胁到林妙柔的地位,甚至影响日后太子的前程。”
沐雪晚眼底寒光一闪,果然如此。
赵姨娘不过是颗棋子,真正的幕后推手,是宫中的赵贵妃,还有记恨柳家的太子萧景煜。赵姨娘倒台,她们绝不会坐视不理,定会伺机报复。
“赵贵妃与太子,定然不会善罢甘休,我们要早做防备。”沐雪晚沉声道,眼底满是警惕。
“放心,我早已安排妥当。”夜千浔语气平静,却透着十足的底气,“陆影已经带人盯紧了东宫与贵妃寝宫,她们但凡有半点动作,我们都会第一时间知晓。李太医的供词,我已经封存好,若是她们敢轻举妄动,这份供词,便是最好的武器。”
有他在,一切都安排得滴水不漏,沐雪晚彻底放下心来。
两人在屋内依偎着,有一搭没一搭地说着话,从柳氏的旧事,到日后的打算,氛围温馨而惬意。
直到傍晚,夜千浔才起身离去。临走前,他再三叮嘱苏软,好好照顾
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沐雪晚,不许让她太过劳累,又留下两名暗卫,守在西跨院内外,确保万无一失。
接下来的几日,沐雪晚彻底安定下来。
她将侯府中馈打理得井井有条,赏罚分明,宽厚待人,府中下人个个心悦诚服,侯府上下一派和睦。
回春阁的生意愈发红火,每日清晨,医馆门前便排起长队,沐雪晚坚持每日接诊十人,医术精湛,药到病除,“医仙”的名号越发响亮,甚至有远方州县的百姓,不远千里赶来求医。她还特意收了两名聪慧的学徒,教她们基础医术与药理,慢慢培养自己的人手。
锦绣阁那边,她虽不日日到场,但每月会亲自设计几款绣样,传授绣娘精妙针法,锦绣阁的绣品供不应求,连宫中太后、皇后都特意派人前来定制,“绣圣晚君”的名声,彻底传遍大启王朝,无人不知,无人不晓。
沐雪晚的日子,过得安稳而充实,不再有宅斗的算计,不再有旁人的刁难,身边有苏软伺候,有夜千浔时时牵挂,日子愈发舒心。
这日午后,沐雪晚正在西跨院的海棠树下,雕琢一块和田玉料,准备雕一枚玉簪,送给夜千浔作为回礼。
她指尖的刻刀精准流畅,玉料上渐渐浮现出精致的纹路,苏软端着冰镇的甜汤走来,笑着说道:“姐姐,你看,世子殿下又派人送东西来了。”
沐雪晚抬头,只见陆影带着几名侍卫,抬着几个大箱子走进院内,箱子里装着最新进贡的绸缎、珍稀的药材,还有几支罕见的雪莲,以及一堆霖都最新鲜的点心果子。
“沐小姐,世子殿下得知您近日打理医馆绣馆太过劳累,特意让属下送来这些补品与绸缎,让您好好歇息。”陆影躬身行礼,语气恭敬,“另外,世子殿下说,三日后是休沐日,想带您去城郊的温泉山庄散心,让您放松几日。”
沐雪晚看着满院的东西,嘴角噙着笑意,心里满是甜蜜。
夜千浔总是这般,把她的喜好与身体,时刻放在心上,事无巨细,体贴入微。
“替我谢过世子,三日后,我准时赴约。”沐雪晚轻声说道。
陆影应声告退,院内又恢复了安静。
苏软看着沐雪晚脸上的笑意,忍不住打趣:“姐姐,世子殿下对你可真好,天天派人送东西,还想着带你去散心,真是把你放在心尖上疼呢。”
沐雪晚脸颊微红,低头继续雕琢手中的玉簪,眼底满是温柔。
她从前总觉得,亲情、爱情都是虚无缥缈的东西,唯有自身强大才是根本。可遇到夜千浔后,她才明白,有人牵挂、有人守护,是这般温暖的事。
阳光透过海棠树叶,洒下斑驳的光影,落在沐雪晚温婉的侧脸上,岁月静好,温情满满。
只是她不知道,东宫之内,太子萧景煜看着手中李太医的供词副本,脸色阴沉得可怕,手中的茶杯被狠狠摔在地上,碎瓷片四溅。
“沐雪晚!夜千浔!本太子绝不会放过你们!”萧景煜咬牙切齿,眼底满是怨毒,“赵姨娘倒台,你们以为就赢了吗?这笔账,我迟早会跟你们算清楚!”
一旁的太监躬身道:“太子,贵妃娘娘派人传话,让您稍安勿躁,她已经在宫中安排妥当,定会找机会,让沐雪晚身败名裂,给赵姨娘报仇。”
萧景煜冷冷一笑,眼底闪过阴狠:“好,我倒要看看,沐雪晚能风光多久,夜千浔能护她一辈子!”
一场暗藏的阴谋,正在悄然酝酿,平静的日子之下,暗流涌动。
而沐雪晚此刻,正满心欢喜地雕琢着回赠夜千浔的玉簪,满心期待着三日后的温泉山庄之行,全然不知,新的危机,已经在悄悄逼近。