次日入夜，天京下起了小雨。
雨不大，细如牛毛，在街巷间的灯笼光中织成一张灰蒙蒙的网。东市的店铺陆续打烊，行人渐稀，最后只剩下更夫的梆子声在雨夜中单调地回响。不眠楼的掌柜柱子按照吩咐提前关了店门，在门口挂上了一盏熄灭的红灯笼——那是暗号，表示今夜通路安全。
沈琢站在地下三层的密道入口前，腰悬斩念剑，怀中揣着那枚黑色令牌和秦溯给的地图。他的身体还没有完全恢复，握剑的手依然有些发虚，但他的眼神已经没有任何犹豫。
秦溯站在他面前，换了一身寻常百姓的青布短褐，背上负着一个简单的行囊。他不再是那个终日埋在书堆里的档案管理员，看起来就像一个准备远行的普通中年人。
“密道出口在天枢院西北角的废弃水井中，井壁上有一块松动的砖，推开之后就是禁墟外围的回廊。”秦溯最后一次叮嘱道，“回廊里有三班守卫交替巡逻，每半个时辰换一次岗。换岗间隙有大约一盏茶的空档，那是你通过回廊的唯一窗口。错过了，就只能等下一个周期。”
沈琢点了点头，将这些信息牢牢记在脑海中。
秦溯看着他，沉默了几息，然后伸出手，拍了拍他的肩膀。力道不重，但带着一种长辈对晚辈的郑重。
“活着回来。”他说。
说完，他没有再多停留，转身沿着楼梯向上走去。他的脚步声在狭窄的楼道中渐渐远去，最终被雨声吞没，消失不见。
沈琢收回目光，转身看向密道的入口。
那是一条仅容一人通过的狭窄甬道，两侧的墙壁是用粗糙的毛石砌成的，没有任何装饰或照明。甬道深处一片漆黑，像一只张开的巨口，等待着猎物自行走入。
他深吸一口气，迈步走了进去。
甬道比想象中要长。沈琢在心中默数着自己的步伐，大约走了两千多步，地势开始缓缓上升。空气变得越来越潮湿，带着一股泥土和朽木的气味——这说明他已经接近地面了。
果然，又走了大约一盏茶的功夫，甬道到了尽头。头顶是一块厚重的青石板，石板的边缘有一道细缝，隐约可以看到微光从缝隙中透下来。
沈琢停下脚步，侧耳倾听。
上面很安静，只有雨声和偶尔的风声。没有脚步声，没有说话声，没有任何人存在的迹象。
他双手抵住青石板，缓缓向上推开。石板很重，以他现在的体力推起来颇为吃力，但他咬紧牙关，一点一点地将它移开。当缝隙扩大到足以容他通过时，他先将斩念剑递了出去，然后双手撑住井壁，翻身爬了上去。
他站在一口废弃的老井中。
井口上方是低垂的夜空，细雨落在他的脸上，带着一丝凉意。四周是一片荒芜的庭院，杂草丛生，残破的围墙在雨中静默地矗立着。这里显然是天枢院范围内一处被遗忘的角落，连巡逻的守卫都不会特意经过。
他爬出井口，蹲在杂草丛中，按照地图上的方位确认了自己的位置。西北角，废弃水井，距离禁墟外围回廊大约一百步。
他收起地图，压低身形，沿着墙根的阴影快速移动。
雨声很好地掩盖了他脚步的声响。他的动作虽然因为体力不足而略显迟缓，但每一步都踩得很稳，落地无声。巡剑吏多年的野外经验在这一刻发挥了作用——他知道如何在黑暗中隐藏自己，如何利用每一寸阴影和每一处遮蔽物。
他顺利抵达了回廊的入口。
回廊是一条长约三十丈的露天通道，两侧是高耸的青砖墙，墙头覆盖着墨绿色的琉璃瓦。回廊中每隔两丈就挂着一盏风灯，昏黄的光线在雨中形成一片片朦胧的光晕，将整条回廊照得半明半暗。
按照秦溯提供的信息，守卫刚刚换岗完毕，下一次换岗在半个时辰之后。他现在有大约一盏茶的时间通过这条回廊。
他没有犹豫，压低身形，沿着回廊内侧的阴影快速前进。
雨声、风声、他自己的心跳声。三种声音交织在一起，形成一种紧张的节奏。他的目光始终锁定在回廊尽头的那个月亮门上——那是通往禁墟入口的最后一道关卡。
三十丈的距离，放在平时他几息就能掠过，但现在他的体力只能支撑他以七八成的速度奔跑。他压着呼吸，尽量不让喘息声过大，脚步在湿滑的青砖上发出轻微的沙沙声。
月亮门越来越近。
二十丈。
十丈。
五丈——
就在这时，他右臂的黑色纹路猛然一跳，一股尖锐的预警感像电流一样蹿过他的脊椎。他没有犹豫，几乎是本能地向前一个翻滚。
一支弩箭擦着他的后背飞过，钉在他前方的青砖地面上，箭尾兀自颤动不已。箭头泛着幽蓝色的光泽——淬过毒。
沈琢翻滚起身的同时，斩念剑已经出鞘。剑身在雨夜中划过一道银弧，雨水被剑刃切开，在灯光下折射出细碎的光芒。
他转过身，看到回廊的入口处站着一个人。
那人身穿一件深紫色的宽袍，面容隐在阴影中，只露出一只握弓的手——那只手白皙修长，骨节分明，稳稳地搭着第二支箭，箭尖已经对准了沈琢的心脏。
“能躲过我第一箭的人不多。”那人的声音从阴影中传来，不高不低，带着一种从容的韵律，像在吟诵一首诗，“看来秦溯给你提供了不少有用的情报。”
沈琢握紧剑柄，目光紧锁着那个身影：“你是谁？”
那人没有回答。他缓缓放下弓，从阴影中走出来，站到了风灯的光线下。
那是一个看起来大约三十出头的男人，面容俊美，肤色白皙，眉眼间带着一种天生的疏离感，像一尊被精心雕刻过的玉像。他的瞳孔颜色很浅，在灯光下呈现出一种近似琥珀的色泽——和秦溯的浅色瞳孔如出一辙，但比秦溯的更加深邃，更加冰冷。
他穿着一件深紫色的宽袍，袍角绣着银色的云纹，腰间系着一枚白色的玉佩，玉佩上刻着一个字：
“珩”。
沈琢的瞳孔微微收缩。
玄珩。
那个最近频繁出现在仙庭内部文件中的名字，那个和阿萤提到过的三个神域遗民之一同名的人。他竟然亲自守在禁墟的入口处——这说明，禁墟里面一定有什么东西，是他们不惜暴露自己也要保护的。
玄珩看着沈琢脸上那一闪而过的表情变化，嘴角微微上扬，露出一丝意味不明的笑意：“看来你已经听说过我了。很好，省去了自我介绍的时间。”
他将弓挂在腰间，双手拢在袖中，姿态闲适得像是在自家花园里散步，而不是在面对一个持剑的闯入者。
“你是镜湖宗最后的传人，沈琢。”他说，“你体内有神之心的碎片，你拿到了斩念剑，你找到了秦溯，你来到了这里——一切都在按照计划进行。”
沈琢的心猛地一沉。
“计划”？什么计划？谁的计划？
玄珩仿佛看穿了他的疑惑，微微一笑，继续说道：“你以为你发现这一切，是因为你聪明、你执着、你运气好？不，是因为有人希望你发现。你走过的每一步，都有人在暗中为你铺好了路——从你师兄林别棠的死，到你师父陆沉的坟，再到秦溯的潜伏，全都是计划的一部分。”
他的声音不高，却像一把冰冷的刀子，一字一句地剜进沈琢的耳朵里：“你的使命，就是来到这里，打开禁墟，取出里面的那样东西。而那样东西，正是我们需要的最后一块拼图。”
沈琢握剑的手在微微颤抖——不是因为恐惧，而是因为愤怒。一种被玩弄于股掌之间的、冰冷的愤怒。
“你们需要的东西？”他的声音低沉而沙哑，像从喉咙深处挤出来的，“你们到底想干什么？”
玄珩没有回答。他只是侧过身，让开通往月亮门的道路，做了一个“请”的手势。
“进去吧。”他说，“答案就在里面。等你看到了，自然会明白一切。”
沈琢盯着他，没有动。
这是一个陷阱——他清楚地知道这一点。但另一方面，他也清楚地知道，他已经走到了这一步，已经没有退路了。无论前方等待他的是什么，他都只能继续走下去。
他握紧斩念剑，一步一步地走向月亮门。
经过玄珩身边时，玄珩低声说了一句话，声音轻得像一片羽毛落在水面上：
“别忘了，是你自己选择了这条路。”
沈琢没有停步，也没有回头。
他穿过月亮门，走向禁墟的入口——那道刻满符文的巨大石门，在雨夜中沉默地矗立着，像一头等待了千年的巨兽，终于等到了它的猎物。