“你受伤了？”
“没事，只是被追杀时挨了一刀。”女人勉强站直，“我得赶紧去复命。帮主在西城的酒楼里等你。”
叶倾苍没有问她是怎么被追杀的。他能猜到，这是山河帮和铁胆帮之间的冲突开始了。
“我送你去。”
“不用。”女人摇头，转身要走。
她走了两步，突然身体一软，倒了下去。
叶倾苍冲过去，把她抱住。她的呼吸很急促，额头全是冷汗。那道伤口比看起来要深得多。
他把她抱进屋里，放在床上。拿出布条和清水，小心地处理她的伤口。刀口很深，已经感染了。如果不及时处理，会要命。
叶倾苍的手在颤抖。不是因为害怕，而是因为意识到了什么。
这个女人是故意来的。严青夫派她来，知道她会在路上被追杀。知道她会倒在自己家里。
这是一场考验。看自己是否真的站在山河帮这一边。
或者，这是一个陷阱。
女人在高烧中喃喃自语。叶倾苍听不清她说的是什么，只能听到她不断重复的一个名字。
“方青……方青……”
叶倾苍继续处理伤口。他没有医术，只能凭着本能去做。破风刀的修炼让他对身体的结构有了更深的理解，他知道要避开哪些位置，知道怎样才能让伤口不会恶化。
天色完全黑了。
叶倾苍坐在床边，看着这个陌生女人的脸。她很年轻，可能不到二十五岁。脸上有种冷硬的气质，但现在因为高烧，显得很脆弱。
系统面板突然亮起。
【新任务：保护山河帮的卧底特务方青，直到她恢复。奖励：3点属性点和一本地级功法秘籍。】
叶倾苍看着这个任务，陷入了沉思。
所以这个女人叫方青。所以她是山河帮的卧底。所以她被追杀不是意外，而是计划。
严青夫在用这个任务来绑定他。只要他救了方青，他就彻底站在了山河帮这一边。铁胆帮和李如山都不会放过他。
叶倾苍接受了任务。
他没有其他选择。
从接了白任河那个任务开始，他就已经走上了这条路。现在只是在确认而已。
方青的高烧持续了整整三天。
叶倾苍在这三天里没有离开过家。他每隔两个时辰就给她换一次布条，用冷水擦拭她的身体来降温。县城外面的局势在急速恶化，但他不能离开。系统的任务很明确——保护方青直到她恢复。
第三天傍晚，方青的高烧终于退了。
她睁开眼睛时，第一反应是摸向腰间。叶倾苍按住了她的手。
“你的刀在那儿。”叶倾苍指了指墙角。
方青的目光扫过房间，最后落在叶倾苍身上。她的眼神很冷，像在评估一个陌生人的威胁程度。
“你是叶倾苍。”她的声音沙哑，显然是高烧烧坏了。
“是。”
“严师爷让我来的？”
“是。”
方青坐了起来，动作很小心。伤口虽然处理过了，但还是很疼。她掀开衣服看了看伤口，眉头皱了一下。
“处理得不错。”她说。
叶倾苍没有回应。他给她倒了杯水。
方青喝了水，靠在床头。“你知道我是谁吗？”
“山河帮的卧底特务。”
“那你知道我为什么会出现在你家里吗？”
叶倾苍看着她，没有说话。
“因为严师爷要看你的选择。”方青的眼神变了，变得锐利起来，“你救了我，就意味着你彻底背弃了李如山。铁胆帮的人现在已经在全城搜捕你。李如山已经把你从衙役的名册上划掉了。你现在是个黑户。”
“我知道。”
“你知道？”方青的嘴角浮起一丝冷笑，“你这么坦然，是因为你已经做好了准备，还是因为你太天真？”
“我没有选择。”叶倾苍说。
方青看着他，半晌没有说话。然后她突然笑了，声音很低。“至少你诚实。很多人在这个位置上会自欺欺人，说什么理想、什么未来。你直接承认自己没有选择，这反而让我觉得你可能真的能活下去。”
“你能起来吗？”
“还需要两天。”方青靠回床头，“这段时间，你就待在家里。不要出门。山河帮的人会在暗处保护这里。”
“铁胆帮的人呢？”
“他们在城里到处搜。现在还没找到这条街。”方青闭上眼睛，“但迟早会找到。严师爷在和铁胆帮的帮主谈判。如果谈判成功，你就活了。如果失败，我们都得死。”
叶倾苍去厨房煮粥。
他的手艺不好，但至少能把粥煮得能吃。方青喝了一碗，又睡了过去。
第四天早上，外面传来了打斗声。
叶倾苍冲到窗边，看到街道的另一端有人在交手。铁胆帮的人穿着统一的衣服，很容易辨认。山河帮的人则穿着各式各样，混在人群里。
双方在县城的街道上明目张胆地打了起来。
这意味着谈判失败了。
方青从床上坐起来，脸色变了。“他们找到这条街了。”
“我们怎么办？”
“你有刀吗？”
叶倾苍点头，拿出了配刀。
“好。”方青咬了咬牙，从床上下来。她的动作很疼，但她没有发出声音。“把我的刀给我。”
叶倾苍递给她。方青的刀比普通的刀要短一些，刀身上有细密的纹理，看起来是件好兵器。
“他们来了。”叶倾苍听到了脚步声。
很多脚步声。
方青走到门边，靠在墙上。“打开门。”
叶倾苍打开了门。
门外站着四个铁胆帮的人。他们看到方青时，眼睛都亮了。
“是山河帮的方青！”为首的人喊了一声。
方青没有废话，直接冲了出去。她的身体还没有完全恢复，但刀法很快。短刀在阳光下闪烁着冷光，转眼间就划过了一个人的喉咙。
那个人捂着脖子倒了下去。
其他三个人反应过来，同时拔刀。
叶倾苍也冲了出去。他的破风刀在这一刻展现出了它真正的威力。刀光如月，一刀就砍断了一个人的手臂。
那个人尖叫着退了回去。
剩下的两个人面面相觑，然后转身就跑。
方青没有追，她的身体已经到了极限。她靠在叶倾苍身上，呼吸急促。
“进屋。”叶倾苍扶着她回到屋里。
外面的打斗声还在继续。山河帮的人在和铁胆帮的人激战。这是一场小规模的战争。
方青坐在床上，脸色很难看。“这样下去不行。我们得离开。”