“站住！”刘长老一声低喝，身形暴起，一掌拍向叶倾苍的后脑。
快！
淬体六重的武夫全力出手，掌风激荡。
但叶倾苍更快。
他头也没回，身体微微一侧，右手反手抓住了刘长老的手腕。
五指收紧。
“咔嚓！”
刘长老手腕骨头发出一声脆响，整个人被叶倾苍反手一甩，撞在偏厅的柱子上，木柱晃了一晃。
“呃——”
刘长老滑落在地，脸色惨白，左手捂着右腕，痛得额头冒汗。
他是淬体六重。
跟叶倾苍同境界。
但叶倾苍的基础淬体法已至大成，论根基之厚，远非普通六重可比。加上他是背后偷袭，叶倾苍反手就破了，这说明什么？
说明他刘长老，根本不是叶倾苍的对手。
偏厅里鸦雀无声。
李如山站起来了，嘴张着，一句话说不出来。
赵一鸣和周大发更是傻在原地。
叶倾苍松开刘长老的手腕，拍了拍手上不存在的灰：“在县衙动手，胆子不小。”
“念在班头的面子上，今天就算了。”
叶倾苍看了李如山一眼，那一眼里的意思很明白——我给了你面子，你最好也给我几分面子。
然后，叶倾苍走了。
身后，李如山呆立良久，一言不发。
刘长老从地上爬起来，脸色铁青，捂着手腕冷冷道：“李班头，这就是你说的好商量？”
李如山苦着脸，一句话都答不上来。
叶倾苍回到家中，院门一关，长长吐了一口浊气。
刚才在偏厅里的表现看着云淡风轻，实际上他的后背已经浸湿了一层汗。
不是因为怕。
是因为他做了一个决定——一个可能把自己推上绝路的决定。
他同时得罪了严青夫和李如山。得罪了铁胆帮。
在青山县，他现在是孤家寡人一个。
但叶倾苍不后悔。
给严青夫当刀也好，给李如山下跪也罢，结局都是一样的——被人用完就丢。
与其当一条随时可以被宰的狗，不如做一头让人忌惮的狼。
“叮！”
“突发任务：铁胆帮不会善罢甘休，做好准备，迎接铁胆帮的报复。”
“任务奖励：根据完成度结算。”
叶倾苍点了点头。意料之中。
他还有一点属性点没用。
叶倾苍想了想，没有加到基础淬体法上，而是加到了破风刀上。
破风刀从熟练提升至精通。
脑海里涌入大量的刀法记忆——出刀的角度、力道的分配、刀锋切入的时机、快刀与慢刀之间的节奏变化。
这不是死记硬背，而是身体层面的记忆。就好像他已经练了几千遍，每一刀都刻入了骨髓。
叶倾苍抽出配刀，在院子里劈了三刀。
第一刀，劈风。刀刃划破空气，发出一声清亮的嗡鸣。
第二刀，回旋。刀身翻转，刃口在阳光下划出一道弧线，角度刁钻，防不胜防。
第三刀，直斩。大开大合，势若劈山。
三刀之后，叶倾苍收刀。
“够了。”
淬体六重的体魄，配上精通的破风刀法，就算对上淬体七重的方铁山，叶倾苍也有一战之力。
不说必胜，但至少不会被碾压。
天黑之前，张进提着两个油纸包回来了。
“叶爷，我给你买了烧鸡和馒头。”张进把东西放在桌上，搓着手，一脸讨好。
叶倾苍撕了一条鸡腿，边吃边问：“铁胆帮的人，平时在什么地方聚？”
“帮里有三个堂口。”张进掰着手指头数，“城东望春楼，城北槐树巷，城西铁匠铺后面的大院子。方帮主住在城外五里地的铁山庄。”
“铁山庄有多少人？”
“常驻的不多，二十来个。但都是精锐，最少淬体二重以上。”张进顿了顿，“方帮主的三个长老平时也住铁山庄。”
叶倾苍啃着鸡腿，脑子在转。
铁胆帮的报复肯定会来。问题是以什么形式，什么时间。
他杀了白任河，又废了刘长老的手腕。按照铁胆帮的行事作风，不把他碎尸万段，没法向帮众交代。
但方铁山不是莽夫。能在青山县经营出这么大一份势力，还跟县衙拉上关系，说明此人有脑子。
有脑子的人，不会莽。
他会试探。
果然——
当天夜里，叶倾苍刚躺下不到一炷香的功夫，院墙外面就传来轻微的响动。
叶倾苍没动。
他闭着眼睛，耳朵却将外面的一切收入其中。三个人。脚步轻而快，是练过的。从气息判断，两个淬体二重，一个淬体三重。
不是来杀他的。
如果真要杀他，来的应该是长老级别的人物。派三个二三重的来，只有一个目的——试探。
试探他的反应，试探他的警觉程度，试探他到底有多强。
叶倾苍翻了个身，继续睡。
院墙外的三个黑影蹲了半个时辰，没有等到任何动静，悄悄撤走了。
翌日。
叶倾苍照常去县衙打卯。
“叮！”
“每日当值，获得一点属性点。”
又是一点属性点。叶倾苍存着，没用。
今天县衙里的气氛有些不一样。衙役们看叶倾苍的目光不再是同情和怜悯，而是多了几分敬畏，甚至有人主动跟他打招呼。
消息传得快。叶倾苍在偏厅里一招制住铁胆帮刘长老的事，已经在县衙里传开了。
赵一鸣远远看到叶倾苍，赶紧低头绕道走了。
倒是有个叫孙亮的年轻衙役，凑了上来：“叶哥，听说你昨天把铁胆帮的长老给打了？”
“没打。”叶倾苍摇头，“就是接了他一招。”
“那也牛啊！”孙亮竖起大拇指，“铁胆帮那帮人平时横得不行，总算有人治他们了。”
叶倾苍笑了笑，没接话。
打了卯，刚准备离开，严青夫派人来叫他了。
“叶倾苍，严师爷请你过去。”
叶倾苍跟着来人走到严青夫的书房。推开门，严青夫正坐在书桌后面，手里端着茶杯，神态平静得出奇。
跟昨天被他堵在书房里的怒色截然不同。
“坐。”严青夫指了指对面的椅子。
这回叶倾苍坐了。
严青夫看了他几息，放下茶杯：“听说你昨天把铁胆帮的刘长老给伤了？”
“他先动的手。”
“老夫没说你做错了。”严青夫的语气很平，“铁胆帮的人，死一个少一个，老夫高兴还来不及。”