若怀卿眯着眼睛盯了沈蕴一会儿，一手揽着她的肩背，一手抄起她的膝弯将她打横抱起。
沈蕴惊慌失措地“诶”了一声：“你做什么。”
若怀卿恍若未闻，径直走到桌案前，腾出一只手将桌案上的东西都扫落在地，欺身压了上去。
笔墨纸砚散落一地，劈里啪啦地将沈蕴着实吓了一跳。
沈蕴：“你，你不……”
话还没来得及说出口便被封住了唇，若怀卿这次一反先前的强烈攻势，徐徐图之，如蜻蜓点水般在沈蕴唇角浅尝辄止。
沈蕴喷洒出几口热气，不太理解若怀卿这是在做什么。
他是在玩儿吗？
这种事能用来玩儿吗？
砰砰砰——
雅间的木门被人从外面拍响，沈蕴猛然惊醒，下意识推了若怀卿一把。
门外传来应不染的呼喊声：“沈蕴！你在干嘛？怎么还锁门啊，你还回不回万金楼？宴席都散了，他们都走了！”
沈蕴急忙应了一句：“我回回回！”
她挣扎着从桌案上跳了下来，背对着若怀卿，动了动被绑住的手腕，示意若怀卿给她松绑。
若怀卿将她手腕上的披帛接了下来，又将捆绑时弄出来的褶皱理平，放在手心压了又压，才给沈蕴挽回臂弯处。
刚好披帛落地的瞬间，应不染破门而入，他环顾一周后死死盯着若怀卿。若怀卿平日里都不怎么会将他放在眼里，喝醉了就更正眼瞧他了。
沈蕴有点儿突然：“你怎么进来了？”
“我不能进来吗？”应不染有点儿冒火：“你俩在做什么？”
沈蕴看着空荡荡的桌案，下意识找了个非常拙劣的借口：“我……们……刚刚在……练字？”
上扬的尾调暴露了沈蕴此刻的心虚。
应不染简直被气笑了，指着空荡荡的桌子质问：“你们练的字呢？”
沈蕴挠了挠头：“他要教我练字，我这不是没同意吗，一提到练字我就来火，我火大，把东西都掀翻了。”
沈蕴觉得应不染的眼睛就快要喷火了。
应不染快步上前，拽着沈蕴的手腕将她拽到身后，颇为防备地盯了若怀卿半响。
若怀卿压根不看他，旁若无人一般对着沈蕴微微一笑：“明天继续练字。”
沈蕴朝若怀卿坏坏地笑了一下，露出两颗白白的虎牙。
应不染狠狠瞪了若怀卿一眼，强硬地将沈蕴拽走了。
走出房门的前一刻，沈蕴扒住门框回头看若怀卿：“明天见哦！”
应不染暴跳如雷：“见什么见！”
应不染将沈蕴拉回万金楼，吩咐秋生煮了碗醒酒汤端给沈蕴，却被沈蕴一把推开了。
她说：“我没醉，我都没喝多少。”
应不染嗤笑一声，从腰间取下一块通体莹白剔透，中间镂空的玉佩，拿在手中细细把玩。
“若非今日将这玉佩带了出去，崔语轻未必就能认出你来。”
沈蕴扫了他一眼：“若非你日日都将这玉佩带在身上，谁都不能靠这玉佩认出你来。”
沈蕴捧着脸，朝他伸出一只手，应不染将玉佩放在她手里。
沈蕴接过玉佩，捏着穗子吊在眼前端详：“有这么离谱么？天下闻名的美玉？我怎么这么不识货，这东西放我面前我也只觉得是块石头。”
沈蕴将那块玉拿近了看，顿感新奇：“这上头的暗纹是竹子啊，和你还挺般配的，难怪你日日带着。”
应不染神色复杂地看着沈蕴：“你朝它吹口气，还能听见声音呢。”
沈蕴狐疑地瞅了他一眼，但还是半信半疑地朝玉佩的镂空处吹了口气，出人意外的是，玉佩居然真的响起一阵如山泉激石一般清脆悦耳的声音，这玉佩在沈蕴手中泠泠作响，好不新鲜。
沈蕴笑了：“还真是，你居然真的没有骗我。怪不得你这么宝贝它，天天带在身边，还起了个这么好听的名字——闻竹佩环，对吗？我没记错吧。”
应不染脸上没有半分开心的模样，眉宇间难得的忧郁。
沈蕴：“你这是什么意思啊？你今天怎么了？”
应不染苦笑道：“你都忘了吗？这玉佩还是当年你送给我的。”
沈蕴不敢置信：“有这回事吗？说来听听。”
“小时候你被我爹捡回洪都，那时候你满身泥污……”
“这个我还记得，这个就不用强调了。”
“后来我爹带着我们俩练功，我们俩从小一起长大……”
“这个我也还记得，直接说重点吧。”
“重点就是有一次我爹带我们去陇南，你却说南诏玉石市场上有一块不可多得的美玉，非要我和你一起去见识一下这块美玉到底长什么样。”
“额……”到这里沈蕴便有些不大记得了，她费力地回想了一番，才想起好像确有其事，不过这件事实在是发生于很久很久之前，久到沈蕴再也想不起当时的感受。
应不染继续道：“你原本只是想拉着我一块儿去围观，但你却和这块玉看对眼了，死活都要买下，不买不肯走，可那摊主又死活不肯卖。”
“嘿——”沈蕴听笑了：“他不肯卖他来玉石广场做什么？”
“你当时也是这么说的。”应不染道：“摊主说自己只展示，广邀天下有识之士来鉴赏美玉，你说让他不卖就滚回家中鉴赏。”
沈蕴摩挲着下巴：“确实像我说出来的话。”
“后来，你认出这个摊主是一个被通缉的逃犯，便拉着他要去报官，你们俩打了一架，你打赢了，摊主便只好将这块玉卖给你了。”
沈蕴觉得十分欣慰：“我就说我一出手绝无败绩。”
应不染道：“你被打得头破血流，脑门上的血顺着头发流下来，淌了满脸，将眼睛都糊住了，我站在你左边，你却冲着右边说话，你说你觉得这块玉和我很般配，你特意为我抢来的，还说你废了好大一番功夫，我每日必须带在身边才能对得起你一番苦心。”
沈蕴皱着眉头：“真的有这回事吗？”
应不染摇了摇头：“这些事你都不记得了，那你还记得那个摊主是谁吗？”
沈蕴摇了摇头。
应不染叹了口气，道：“他后来从南诏辗转回到盛京，还改了个名字，整日在茶楼说书，他叫修竹君子。”
沈蕴脑海中始终无法将修竹君子和那些事情串联起来，但又隐隐约约相信应不染说的应该是真的。
“是这样吗？”沈蕴思考着：“那他当时为何会沦为逃犯？”
“科考换卷。”应不染道：“他买通书吏，将卷子的姓名裁割替换，被查出后便畏罪潜逃，一路逃到南诏以贩卖玉石为生。”
沈蕴皱着眉：“真有此事？我一向忘性大，早就不记得这些事了，我只记得
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我天天听他讲书，实不相瞒，他讲的书我也大多只能记得最后一出戏，前情都忘干净了。”
沈蕴不知在想些什么，眉眼间有些凝重。
“我是不是真的记性很差啊？”
应不染说：“这还要问？”
沈蕴冲他笑了笑，嘻嘻哈哈道：“你知道吗，我今天才发现，原来我和若怀卿十年前就认识了，只不过我一直都没有想起来，以前的事我都不记得多少，但是和若怀卿有关系的事我居然一下就都想起来了……”
沈蕴说起话来十分忘我，偶尔抬头才发现应不染根本没有在听。他那双平日里总玩世不恭的桃花眼此时难得一片平静，静得像一汪无风的湖面，一眼望不到底。
沈蕴伸手在他眼前晃了晃：“你在发呆吗？”
“没有。”应不染定定道。
“那你在想什么？”沈蕴问。
“在想若怀卿。”应不染不知死活地答。
沈蕴有一瞬间怀疑自己耳朵出问题了：“在想谁？”
应不染翻了个白眼：“我在想，若怀卿小时候那么可怜，性格阴郁，怎么现在倒是长得人模人样了。”
“什么鬼。”沈蕴对应不染的评价能力表达质疑。
应不染“啧”了一声，解释道：“荆楚若氏——皇亲国戚，宗亲众多，门风贵重。三朝帝师，贵不可言。若怀卿小时候并不如现在这般出彩，常常被泯灭于其他同辈手足之中，别看他如今在朝中行事果断，大刀阔斧雷厉风行的，早些年他可是不争不抢的温吞性子。”
“在这样的深宅大院，你若不争不抢，别人就要来与你争抢，可想而知若怀卿小时候受了多少苦楚。后来更是直接被扔到豫州庄子上养着，人也病恹恹的，身边也没个看护的。”
“没想到一把软骨头放在豫州这样的温软水乡里养了几年，居然还养回些骨气了。”应不染觉得有些好笑：“他后来回到盛京，从初入朝堂到如今的一国国公，也不过几年光景，你说，人的心性怎么能变得这么快？还变得这么彻底，在这不可行差踏错哪怕一步的官场，他硬是把每一步都走对了，也是一段传奇。”
沈蕴撇了撇嘴：“人家爱读书呗。”
在她眼中，爱读书的人就是全世界最厉害的人，这种人做什么都会成功的。
“那你呢，现在你身份暴露了，下一步打算怎么办？”
这会轮到沈蕴发呆了：“不怎么办。我可是正义的化身，在江湖素有美名，就算身份暴露了，也不会招来灾祸，顶多就是从前打过架的手下败将惊讶地发现，原来他们败给一个看上去手无缚鸡之力的女子，可那又怎么样，我可是靠实力赢的。”
应不染：“……”
沈蕴伸了个懒腰：“照常办，我混吃等死的人生信条不可被撼动，你们该部署的部署，该埋伏的埋伏，不用管我，这盛京城的天，变不了。”
“我看未必。”应不染眯了眯眼：“崔相的手倒是伸得越来越长了。”
“正常啦，势力之间就是你渗透渗透我，我再渗透渗透你啦。”
应不染嗤笑道：“你这么聪明，不会当真以为两年前你在仲夏宫宴上做的手脚没有人察觉吧，轻敌可是战场大忌。”
“重敌也是大忌，被敌人牵着鼻子走也是大忌。”沈蕴道：“行了，就算知道了，也不会做什么。”
“毕竟，他还没把我变成他想要的样子。”