川宁伯府今日好生热闹，前院正厅里来了十多位才貌双全的儿郎，一个个俊生生地立在厅中，神色都有些掩不住的期待。
沈氏族老们分坐两侧，与正中间的川宁伯高谈阔论，话里话外都是恭维吹捧之意。
川宁伯脸上的笑容不曾落下，心里却是苦涩得很。
妹妹执意要选嗣子，太太却死活不肯答应。
他夹在中间，实在是为难得很。
不过身为川宁伯，他其实能够理解妹妹的选择。毕竟二皇子的夺嫡之路，押上的不止是赟儿的前程，还有沈氏一族的身家性命。
所以哪怕再心疼儿子，他还是咬着牙做出了决定。
“各位叔伯，时候不早了，咱们这就开始吧。文武才貌，样样都要出挑，让孩子们一样接一样地比。”
族老们无有不应。
毕竟这都是天上掉馅饼的好事，选上了天降富贵，选不上也没什么损失。
无本万利嘛。
于是，一群人热热闹闹地开始了。
与此同时，沈太太的院子里却是一片冷清。
丫鬟们跪在廊下，小心清理着茶水瓷片，一个个大气都不敢出。
叶嬷嬷忧心忡忡地进了里屋，满脸关切道：“太太，您没事儿吧？”
沈太太拉着个脸，眼圈红红的，一看就是才哭过不久。
听见声音，她冷冷淡淡地应道：“好什么好？我不如去死了吧？横竖这伯府也没人把我的话放在心上。”
叶嬷嬷顿时急了。
“哎哟喂，我的太太啊，您这说的是什么话啊？您可是伯夫人，少爷小姐的母亲，您若是没了，让少爷小姐怎么办？这不是亲者痛仇者快吗？”
沈太太眼中的泪顿时又掉了下来。
“那我又能怎么办？贵妃娘娘打定了主意要选嗣子，伯爷又不听我的。可怜的赟儿，多好的孩子啊，他父亲怎么就这般狠心呢？”
叶嬷嬷急坏了，劝道：“太太，这嗣子还没选成呢，现在阻止还来得及啊！”
沈太太抬起一双泪眼。
“伯爷不听我的，我如何阻止？”
叶嬷嬷满脸心疼：“太太，您可不能退让呀！少爷将来能不能继承伯府，可就全指着您了。您若是不能为他撑腰，可叫孩子怎么办啊？您是这伯府的当家太太，您若是坚持不同意，难道伯爷还能把人强留下来不成？真不是奴婢挑唆，奴婢是担心那劳什子嗣子。万一那是个心狠的，为着伯府的权势欺负少爷、害了少爷可怎么办啊？”
沈太太一听这话，心重重一跳，顿时就慌了。
“反了他了！一个冒牌货，居然敢害我伯府的真少爷！”
叶嬷嬷眼皮一跳，继续道：“是啊，您可得拦着才是。伯爷真是糊涂了。”
当娘的哪个能听自己孩子被人害啊？
沈太太当时就起来了，披上外衣气势冲冲地去了前院。
此时前院正进行到第二个斗文的环节，其中一个名唤沈秀的儿郎在一众候选人中表现得格外出色，就连川宁伯都对他生出了几分欣赏。
族老们见状，亦是暗暗欢喜。
自从川宁伯府传来要选嗣子的消息，沈秀就一直有种做梦的感觉。
他是沈氏的旁支，自小在沈家族学开蒙进学，父母靠着沈氏经营着一副豆腐摊，生活很是贫苦。
这回能得族老们推荐，到川宁伯府来选嗣子，简直和天上掉馅饼一般。
沈秀父母对他抱了极大的希望，他自己也是暗暗期待。
虽然选上以后，他就要被过继到川宁伯夫妇名下，可父母也可以得到一大笔银子，家中弟弟妹妹便能过上好日子。
思及此，他便激动得双颊发红。
这时，厅门处忽然传来一声怒喝。
“我倒要看看，是什么阿猫阿狗敢到伯府来打秋风？是平日伸手要惯了，便宜没占够吗？我倒要瞧瞧，是哪个痴心妄想的黑心王八羔子，在明知我和伯爷有子嗣的情况下，还敢到伯府来做梦？也不怕有命来没命享！”
这话一出，厅里的族老和候选儿郎们脸色骤变。
这沈太太是讥讽他们穷亲戚打秋风？！
简直欺人太甚！
川宁伯脸色大变，连忙喝道：“太太，你这是做什么？选嗣子的事是我定的，族老和孩子们也是我请来的，你休要无礼！”
沈太太怒火中烧。
“这事究竟是谁定的，伯爷自己心里清楚！只要有我在，谁都别想欺负我的孩子！你们这些人，哪个不怕连累家人的，尽管留下来试试！”
沈秀等人脸色大变，大多都萌生退意。
族老们更是怒不可遏。
“伯夫人，你是伯府的当家主母，行事岂能只顾自己痛快？！”
“笑话！我既然是这伯府的女主人，凭什么要把伯府拱手让给你们？我疯了吗？”
大元朝对宗族瞧得极重，沈太太这般自然是把族老们得罪了透顶。
不过宗族的力量在公侯伯爵之前，也是有限的，至少在沈太太跟前，这些族老并不敢太过放肆。
川宁伯面色通红，只恨不曾派人将妻子暂押在院子里，这才让她一次又一次地坏事。
正要出声叫人“请”了她出去，厅外又跑进来一人，竟然是沈赟。
沈赟得知父亲要选嗣子，整个人都要疯了。
他从小被父亲母亲捧着长大，贵妃姑姑又早早规划好了他的前途，怎么好好的，一转眼这些东西都要给了别人？
就因为他娶了薇薇吗？
可他是父亲的亲生儿子啊！他们怎么能如此残忍，半点血脉亲情都不顾？
沈赟心里不痛快，得知人都已经来了，不管不顾就冲了过来。
“父亲，为什么？您为什么要选嗣子？儿子到底做错了什么？”
正主出场，族老和候选儿郎们的脸色顿时都有些微妙起来。
沈太太抱着儿子就开始哭。
沈赟拉开她，走到川宁伯面前，满脸的痛色。
“父亲，您真要放弃儿子吗？为何都不跟儿子商量一回呢？”
川宁伯的心一下子就被击中了。
是啊。
他听了妹妹的话，做了这样的选择，却不曾和儿子商量，甚至知会一声。
这对儿子来说，是何其的残忍啊？
于是他把沈赟拉到一边，悄悄问：“你愿不愿意退了和关雪薇的婚事，改而追求关雪窈？”
沈赟道：“不愿意！”
川宁伯：“……”