第二日早，天还没亮。夜色仍浓重地压在漆镇上空，将歇未歇的月亮斜斜挂在西边，洒下最后一点惨白的光。
楚无毓便在这将明未明的晦暗光线里醒了。他没有急着起身，只是静静地躺在榻上，听窗外偶尔传来的一两声虫鸣，断续而微弱，仿佛困倦得很。
他慢慢坐起身，从榻边拿过叠放整齐的衣袍，一件一件穿好。系带扎得紧实，袖口理得平整。他又从枕边取了一根木簪，将散落的长发束起来，动作不紧不慢，一丝不苟。他本不习惯木簪挽发，可当下只能求个不招摇。
他系上披风，扶正了斗笠。将那个旧得有些发白的行囊背在肩上，行囊里头只有几件换洗衣物、几瓶丹药和一小袋碎银，简简单单，实在不引人注目。
他推开房门，走廊里很安静。两侧的房门都关着，听不见里头有任何声响。地板踩在脚下，发出轻微的吱呀声，在这样静谧的清晨里显得格外清晰。
他下了楼，大堂里空荡荡的，昨日那些借住的散修和商贩都不见了踪影，桌椅被归置得整整齐齐，地上也扫过了，仿佛昨日那场骚乱只是一场幻觉。店小二还在柜台后面睡着，趴在一本翻开的账簿上，鼾声均匀。楚无毓没有惊动他，悄无声息地推开客栈的大门走了出去。
楚无毓站在那儿，垂眸不知想着什么。等了没多久，一阵脚步声从身后传来。他没有回头，只是静静地站着。脚步声越来越近，在他身前停下来。
欧阳啸走到楚无毓跟前，规规矩矩地行了一礼。
“楚长老，早。”
楚无毓微微颔首：“早。”
欧阳啸站直了身子，目光迅速往四周扫了一圈。他的视线掠过镇口的屋子和巷子，确定周遭没有任何可疑人物之后他才略微放松了些，转过身来面对楚无毓，开口道：“楚长老。如今这里不算安全，御剑和骑马都有些招摇。晚辈在这附近画过传送阵，还可以使用。您看怎么样？”
“可以。”
得了允准，欧阳啸明显松了口气。他领着楚无毓走进镇口旁一条巷子，脚下是坑坑洼洼的石板路，积着昨夜的露水，踩上去有些滑。
走到巷子深处一个相对宽敞些的拐角处，欧阳啸蹲下身来，从食指上的储物戒里取出几块灵石。
他将灵石一块一块地摆在特定的位置上，动作小心而精准。摆好阵基之后，他抬起右手，食指与中指并拢，灵力自指尖涌出，在空中划出几道繁复的符文。那些符文闪着蓝白色的光，短暂地亮了一瞬便消散在空气里，地上的灵石却像是被激活了一般，彼此之间亮起一道道细细的光线，连接成一个规整的六芒星图案。
欧阳啸站起身，垂下眼眸，嘴唇微微翕动，念了几句简短而低沉的咒语。传送阵彻底亮了起来，六芒星的光芒汇聚成一道柔和的光柱，从地面升起来，约莫有半人高。他转过头看了楚无毓一眼，楚无毓没有犹豫，抬脚跨进了光柱之中。欧阳啸紧随其后。
灵光在眼前炸开，刺目的白光裹挟着传送时特有的眩晕感，持续了不过一两个呼吸的工夫便迅速散去。等视线重新变得清晰，两个人已经站在了沉蟒山的山脚下。这里是南疆与中原交界处的一片广袤山脉，山势险峻，林深叶密，自古以来便是妖兽出没、凶险难测之地。
即使是在白日里，高大的乔木和浓密的树冠也将天光遮去了大半，林子里暗沉沉的，像是永远走不出的黄昏。空气里弥漫着腐叶和泥土混合的气味，偶尔有一两声不知名的鸟叫从林子深处传来，尖锐而突兀，带着说不清道不明的警示意味。
欧阳啸看了看四周，确认传送落点没有偏差之后，转向楚无毓问道：“您要去哪里？”
楚无毓没有立刻回答。他从行囊中取出一张地图，展开来平铺在一块较为平整的石头上。那是一张旧得发黄的羊皮地图，边角都磨毛了，上面用朱砂标着五个位置，分布在南疆不同的地方。那五块失落的灵脉碎片极有可能就藏在这五个地方。
楚无毓的目光在那五个朱砂标记上停留了片刻，最后落在其中一个上面，那个标记的位置，就在沉蟒山的深处，距离他们现在站立的地方不过数十里山路。
“山里。”
欧阳啸微微一怔，随即也取出了自己的地图。上面标注着失踪弟子最后出现的位置，以及已经搜索过的区域和尚未搜索的区域。他在图上仔细找了找，抬头看向楚无毓：“晚辈也是山里。那名弟子最后出现的地方，在沉蟒山深处的一个山谷里。”
楚无毓转头看了他一眼，只是简洁地说了两个字：“同路。”
欧阳啸垂下眼，低低地应了一声：“是。”
两个人便这样结伴进了山。山里的路比预想的还要难走，根本没有像样的道路，到处都是密不透风的灌木丛和纵横交错的藤蔓。
楚无毓走在前面，手中握着临惩剑，剑刃轻轻一挥便将挡路的枝条削断，动作干净利落，毫不拖泥带水。欧阳啸跟在后面，将神识扩散开来，仔细感知着周围的气息，每一样都不放过，生怕错过了什么不该错过的东西。
走了约莫一个多时辰，林子渐渐变得稀疏了些，地势也开始起伏。又翻过一道山脊之后，面前豁然开朗，出现了一个群山环抱的山谷。谷中有一条小溪，从山谷的深处蜿蜒而出，溪水清浅，潺潺地流着，不知最终流向何处。阳光总算能照进来一些了，落在溪面上，倒是让这阴森的林子多了几分难得的明亮。
“楚长老，您看。”欧阳啸停住脚步，抬手指向溪边的地面。
楚无毓顺着他的手指看过去，眉头微微皱了一下，随即走过去蹲下身来。地面上确实有脚印，而且不止一个人的。那些脚印深深地嵌在湿润的泥土里，纵横交错，杂乱无章。
楚无毓起身道：“这些人，修为不低。”
楚无毓顺着脚印延伸的方向往山谷深处去。欧阳啸跟在后面，心跳不自觉地加快了几分。脚印越往山谷深处走越是密集，也越是凌乱，有的地方甚至有好几层脚印叠在一起，似是在追逐什么，或者被什么追逐。
空气中开始弥漫起一股淡淡的腥气，不仔细闻几乎察觉不到。
走到一处断崖下面时，那些密密麻麻的脚印蓦地消失了。被整齐地抹去了一般，地面上就再也看不到任何一个完整的脚印了。取而代之的，是一大片干涸的血迹。血迹已经变成了暗褐色，和泥土的颜色混在一起，不仔细看几乎分辨不出来。
“人血。”
欧阳啸的脸色在那一瞬间变得煞白。他下意识地攥紧了手中的地图。
“莫不是遇害了？”
楚无毓的目光从崖底慢慢往上移动，最终停在了崖顶的方向。
“上去看看。”
欧阳啸深吸了一口气，将那些纷乱的思绪和不安的情绪一并压了下去，用力地点了点头。
“好。”
两人同时御剑而起。风声在耳边呼啸，衣袍被吹得猎猎作响，不过几个呼吸的工夫，两个人便稳稳当当地落在了崖顶之上。
崖顶是一片不大的空地，只有几丈见方，地势倒是平整。
空地上散落着几块大小不一的石头，那些石头看起来是被人特意搬到这里的，摆放得并不随意，甚至可以说是有某种规律的。
楚无毓走近那些石头，看清楚上面刻着的字之后，整个人刹那间僵住了。
那些石头上面刻着的，是同一个名字——楚端。每一个名字都刻得很深，一笔一划都用了极大的力气，刻字的人仿佛恨不能将这名字刻进石头的最深处。
每个名字下面都有一行小字，写着日期和原因，有的写着“杀父之仇”，有的写着“灭门之恨”，有的写着“失家之痛”。
最早的一块石头，刻着几十年前的字迹，那些字迹已经被风雨侵蚀得有些模糊了，但笔画仍然清晰可辨，可见当年刻得有多深。最近的一块石头，刻着两年前的字迹，那些字迹还带着新鲜的棱角，没有被岁月打磨过的痕迹。
楚无毓站在那里看了很久，他背对着欧阳啸，欧阳啸看不到他的表情，只能看到他微微绷紧的肩膀，和他垂在身侧、攥成拳头的手。
终于，楚无毓转过身来，脸上的表情已经恢复了惯常的平静。他看了欧阳啸一眼，声音平淡：“走吧。”
欧阳啸怔了一下。
“去哪里？”
“继续找。”
欧阳啸看着他，眼睛里是藏不住的担忧和迟疑。他犹豫了一下，还是开了口：“楚长老，您的事……”
“我的事不急。人命要紧。先找你的师弟。”
欧阳啸低下头，垂着眼，声音有些发紧：“多谢楚长老。可是晚辈连他长什么样都不知道。到是到这儿了，该怎么找，晚辈没有头绪。”
“从血迹的方向找。”
他说完便走到断崖边上，没有任何犹豫，纵身一跃，轻巧地落在谷底。欧阳啸深吸了一口气，也跟着跳了下去。
两个人顺着血迹的方向往山谷的更深处走去。越往里走，林子越密，光线越暗，空气里的腥气也越重。
不知走了多久，山谷终于到了尽头，迎面是一面巨大的石壁，石壁上布满了苔藓和裂缝，其中一条裂缝尤其大，形成一个不大的洞口，只容一个人弯腰才能进去。洞口的地面上有血迹，新鲜的血迹，还带着湿意，没有完全干透，在暗淡的光线下泛着暗暗的红色。
楚无毓蹲下来，用指尖沾了一点血迹，放在鼻端闻了闻，又看了看血迹的颜色和黏度。“人进去过。不超过两个时辰。”
楚无毓抬起右手，掌心亮起一团火光。那火光极其明亮，光芒凝聚而不发散，照得极远极清楚。远非寻常修士的掌心焰可比。
“我先进去，
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”楚无毓道，“你跟在我后面，不要离太远。”
“是。”
楚无毓弯腰进了洞里。头顶是低矮的岩顶，稍微抬点头就会撞上去。他放慢了脚步，掌心焰的光将洞里的每一个角落都照得清晰。
走了十几步，洞穴变宽了，岩顶也高了起来，足够一个成年人直起腰。楚无毓站直了身子，举着掌心焰照了照四周。这是一个天然的洞穴，洞壁上没有任何斧凿的痕迹，只有层层叠叠的岩层和密密麻麻的青苔。地面上有浅浅的积水，踩上去发出啪嗒啪嗒的声响，在封闭的洞穴里回荡成空洞的回音。
洞穴里只有几块散落的衣料碎片和一小滩已经干涸的血迹。衣料是月白色的，质地细密，边缘处绣着成方宗特有的云纹。欧阳啸蹲下身从地上捡起一块碎片，放在掌心里。那块碎片只有巴掌大小，边缘参差不齐，带着烧焦的痕迹。
“是他的，”欧阳啸的声音轻得几乎听不清，“成方宗新弟子的衣袍，都是这种料子。”
楚无毓没有说话。他在洞穴里走了一圈，每一步都走得很慢，目光仔细地扫过洞壁上的每一寸地方。
洞壁上没有刻字也没有任何记号，只有青苔和水渍，还有几道深深的抓痕，似是某种大型妖兽的爪子留下的。他又看了看地面，除了那几块衣料碎片和一小滩干涸的血迹之外，还有拖拽的痕迹，有什么东西被从地上拖过去，痕迹往洞穴的更深处延伸，一直延伸到洞穴尽头一个更窄的豁口处。
楚无毓顺着拖拽的痕迹往前走。洞穴重新变得又窄又低，岩顶几乎压到了头顶，两侧的石壁也越靠越近，最窄的地方甚至需要侧着身子才能挤过去。楚无毓弯着腰，缓步向前走着，欧阳啸跟在后头。
又走了一段路，洞穴分成了两条岔路。左边一条，右边一条，两条岔路大小相仿，形状相似。而那个一路延伸过来的拖拽痕迹，在岔路口消失了。
楚无毓停下来站在岔路口，掌心焰的光照进左边的岔路，深不见底，照进右边的岔路，也深不见底。
两条黑黝黝的洞口像是两只眼睛，沉默地注视着他们。
“分头走？”欧阳啸试探着问。
“不。”楚无毓摇头，“南疆洞穴里常有妖兽。你一个人遇到危险跑不掉。”
“前辈有没有什么好法子？”
“先回去。记住地方，明日带齐了东西再来。”
“好。”
两个人一前一后地出了洞穴。走出洞口的那一刻，外面的光线虽然并不明亮，但在洞穴里待久了，乍一出来还是觉得有些刺眼。楚无毓微微眯了眯眼睛，沉默地往回走。走到山脚下的时候天已经快黑了。
“楚长老，今日多谢您。要不是您，晚辈怕是找不到那个洞穴。”他的声音真诚而郑重，每一个字都发自肺腑。
楚无毓瞥了他一眼，语气淡淡：“你早晚会找到。”
“只是不会这么快。”欧阳啸低下头，“那名弟子生死未卜，晚辈心里……”
“别想这些。先想想明日怎么应对。”
“晚辈受教。”
回到漆镇时天已经完全黑了下来。镇子里的灯亮了几盏，零零星星的。两人走进客栈上了楼，楚无毓回了自己的房间，欧阳啸站在门口没有跟进去，只是扶着门框，看着楚无毓的背影。
“楚长老，明天我们带什么？”
楚无毓转过身来，面朝欧阳啸，一条一条地数给他听：“绳索，火把，符纸，丹药。”他顿了顿，又补了一句，“多带几瓶疗伤的丹药，以备不时之需。”
“你回去好好休息，”楚无毓接着道，“明日一早就得出发。”
欧阳啸恭恭敬敬地行了一礼。
“是。”
欧阳啸转身离开，脚步声渐渐远去，最后消失在走廊的尽头。楚无毓关上门，解下行囊搁在桌上。隔壁屋子的那二男一女许是今日午时就离开了，附近一片沉寂。
楚无毓脱了外袍，叠好放在榻边。他躺在榻上蜷着身子。窗外是时有时无的虫鸣声，断断续续的，哼两声歇一会儿，再哼两声。
虽是闭着眼，楚无毓却怎么都睡不着，脑中清醒得很。
楚端的仇家在南疆盘根错节，不会因为楚端死了就不恨了。恨意这种东西，从来不会因为目标的消失而消失，它只会转移，只会沉淀，只会像毒液一样渗进骨血里，一代一代地传下去，永远没有尽头。
他们把恨转移到了楚无毓身上。只要是跟楚端有关系的，他们通通不会放过。
原先楚无毓要是接手了济僚山，得了掌门身份，在南疆就算顶着剑尊的名号也没有人敢动手。掌门之位代表的不只是权力，更是一种庇护，一种身份的认可，一种让那些心怀不轨的人不得不忌惮的屏障。可楚无毓被逐出师门，去了中原，如今到了南疆，他会遇到什么，他心里清楚。