忽有一阵敲门声传来。
玉兔和饕餮对视一眼，双双扮演起自己的角色。玉兔施法将自己变成仙风道骨的老头，拂尘一甩，长须一捋，端的好一副正经做派。饕餮则迅速伪装出体弱多病的模样，还周到地咳了几声。
“厌厌，你的气血会不会太充足了？”
“有吗？”饕餮摸摸自己的脸，触感软热，确实不太像久病之人应该有的样子，“那怎么办？”
玉兔灵机一动：“你躲床上吧，背对着门，我就说你睡着了。”
也没其他办法了，饕餮依言照做，窝进被子里只露出一个圆润的后脑勺。
“来了来了。”
玉兔走到门口，打开门。外面天光浅淡，廊下立着一行人，为首的赫然是——
——天竺公主？？？
只见她一身素色宫装，裙摆绣着缠枝兰纹样，乌发挽成端庄的垂鬟分肖髻，仅簪一支温润玉簪，眉眼温婉，气质娴静。
“道长，”侍女小橙对着玉兔行了一礼，方才敲门的正是她，“我家殿下听闻小王子身体有所好转，不日即将回宫，耐不住心中对幼弟的思念，特来叨扰望能先见上一面，以慰多年手足分别之苦。”
公主微微屈膝行过宫礼，语声轻柔：“望道长成全，瑶华感激不尽。”
玉兔急忙还礼：“公主言重了。”
看着瑶华期盼的眼神，玉兔眼一闭心一横，直接将人放了进去。左右十年过去了，弟弟和从前有诸多不一样之处，应该挺正常的吧？
瑶华迈步向里走，看到床上背着睡的少年时，眼里满是柔和。她提起裙装，在床沿坐了下来，手悬在半空，想摸摸少年的发顶，却又有几分近乡情怯的犹豫。
玉兔将一众侍从关在门外后，跟着来到床边，清了清喉咙：“小王子他，他有些疲乏，先睡了。”
瑶华起身对着玉兔行了个大礼：“多谢道长救我弟弟性命，让他得以破除国师‘活不过十岁’的预言，如今甚至还有望回宫。瑶华代父王母后，谢过道长大恩。”
玉兔虚扶她起身：“公主快快请起。小王子与仙有缘，贫道只不过尽了引领的职责，万万担不起如此重谢。”
瑶华起身后，又坐回了床边，留恋地看着“安睡”的幼弟。
饕餮闭眼听着她们的对话，正思索要不要找个契机醒来。虽然不太懂凡间的规矩，但他也知道公主出门一趟应该挺不容易的。如果自己一直这么装睡，会不会不太好？会不会让瑶华大费周章地白跑一趟？
胡思乱想之际，他最终决定顺从自己的心意。
“唔。”他撑着手臂微微起身，眼神迷离，俨然一副刚睡醒的样子。
瑶华惊喜唤他：“佑和！”
这是当年国王亲自取的，希望上天庇佑他的孩子和气安康、长命无疾。
玉兔非常有眼力见地介绍：“小王子殿下，这是您的姐姐，瑶华公主。”
饕餮软声叫她：“姐姐。”
时隔多年再次听到这一声“姐姐”，瑶华眼眶顿时红了，也顾不上什么仪态不仪态的，张开双臂就将弟弟搂在怀里。
“姐姐在，”她哽咽重复，“姐姐在这儿呢，我可怜的佑和。”
饕餮迟疑片刻后，手搭上了她的肩，回抱安慰她：“别难过姐姐，我现在不是好好的吗？”
“对啊对啊，”玉兔帮腔，“放心吧殿下。小王子的顽疾已根除，接下来只消调养几年，便可一生无虞。”
瑶华平复着自己的情绪，拿出手帕擦掉泪水。
“让道长见笑了。”
“不敢不敢。”
袇房里安静了片刻。
饕餮悄咪咪地向玉兔投递了一个眼神，示意她接下来该怎么办？
玉兔扬扬眉，表示交给她就行了。
“殿下，您这次出宫，陛下和娘娘知道吗？”
话一出口，玉兔就觉得自己真是傻了，居然没话找话到能问出这种问题。开玩笑，没父母同意这小女孩能这么光明正大出来？
结果，瑶华却摇摇头：“不瞒道长，瑶华此次是偷跑出来的。”
“为何？！”
“道长可知，一月后便是绣球招亲？”
“知道。”
玉兔有些心虚，这当初还是她想的计策来着，就为了用在那取经人身上。
瑶华叹了口气：“父王唯有我与佑和两个孩子，我是女儿身，佑和又……”她顿了顿，“现如今朝中有权有势的大臣们都对王位虎视眈眈，我尚未及笄时便有好几家大族公子求娶，只盼以我和我的孩子为傀儡跟跳板，妄图取而代之。”
“父王顶着压力拖了好几年，眼看我逐渐长成，几大家族便联手施压，硬是要让父王给他们一个准话，到底将我许给哪一家？父王百般无奈之下，只得提出抛绣球招亲这一法子，为我撕出一线生机。”
“他承诺会找几个武艺高强的勇士，参与到争抢绣球之中，说这样总好过我嫁给那些公子哥。但我知道，这种成功的可能性微乎其微。若这么轻易便能得手，那些大族的威胁也就不值一提了。”
“姐姐，”饕餮担忧地看着她，“你——”
“姐姐没事。”瑶华摸摸他的发顶，“我只是想趁着那些糟心事还没完全发生的时候，出宫看看，看看我的弟弟、看看宫外的生活、看看那些我从没接触过的新鲜玩意儿……”
“等走完这一趟，我想我应该就没有遗憾了。”
玉兔心里莫名不是滋味。
人间的一切皆由神仙操控，他们立于九天云海之上，指尖轻捻，便拢住了凡间所有脉络：山河起落、风雨时序、世人的际遇祸福、悲欢离合……都化作记事簿几行不带情感的文字。
起初玉兔制定这个计划的时候，并未能想到有朝一日，自己会当着某个“炮灰”的面，倾听对方诉说命运的捉摸不定。
可明明这个所谓的命运，恰恰形成于她的一念之间。
当一段客观的文字描述，变成一个有血有肉之人真实的困境。当神仙不再高高在上，转而直面凡间的喜怒哀乐。当棋盘中的“弃子”没有哀叹命运的不公，而是知足地只渴望一点点她本该拥有的东西——
玉兔觉得自己应该做点什么。
她必须做点什么。
“殿下，”她诚恳道，“让我帮您吧。”
瑶华意外地看着她：“道长是说——”
“我会帮您渡过这一劫，
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让您不必委身他人，余生顺遂。”
泪水再度漫上双眸，瑶华微微抬头，压回眼中湿意，颤声说：“那就，多谢道长大恩大德。”
傍晚，送别瑶华一行人后，饕餮疑惑地看向玉兔。
“兔兔，你要怎么做？”
玉兔变回自己的容貌，眺望天竺皇宫的方向。
“没想好。”
按照原定的计划，她是可以代替瑶华去抛绣球，但她必须抛给取经人。而在经历一系列的拉扯后，取经人终会离开天竺国，她和饕餮也会重新回到天上。
后续瑶华的困境，仍旧不会有任何改变，甚至在失去饕餮这位“小王子”后，那些家族还会变本加厉，更加肆无忌惮。
所以必须有凡人入局。
……
“诚招徒弟，可教仙法。”
沉香读着眼前张贴的告示，开始思考这是不是个骗局。
他背井离乡、远道而来，本是为了拜高人、学术法，等着学成归家的那一天，能够亲手救出被困在山中的母亲。
但这告示会不会太草率了一点？就这么巧他刚到这个小镇就遇上招徒弟的？老天什么时候这么眷顾他了？
算了，死马当活马医吧。
他揭下那张告示，按照上面粗略的草图指引，寻着道观的方向而去。
另一边，饕餮看着水镜中沉香的身影，怀疑地问：“兔兔，你确定他行吗？”
“包的。”玉兔自信地说，“我可是用望气术观察了方圆好几百里，就这小子最出挑，紫气跟不要钱似地冒。”
没错，沉香之所以能够如此“凑巧”地看到那张告示，正是玉兔的功劳。守株不仅可以待兔，也能待人。他不在这处看到，也会在别处——玉兔几乎将告示贴满了周边所有小镇，还施了术法，只有沉香可以看见其中的内容。
“我怎么感觉他有点眼熟呢？”
饕餮凑上前想仔细看，但不知是不是玉兔法力不精的缘故，水镜映像有点模糊，他看不出什么名堂，只隐隐感觉沉香的眉眼有几分熟悉。
像谁呢？
他一时又说不上来。
玉兔不以为意：“凡人不都长得差不多？”
“也是。”
被她这么一说，饕餮也感觉是自己想多了。
“他什么时候到啊？”
“快了吧。”玉兔估摸着，“这小子有几分本事，天黑前应该能到。”
“那我们快点吃午饭吧，我都饿了。”
“吃吃吃，你就知道吃。”玉兔恨铁不成钢，“我们可是有正事的！”
饕餮运用自己新学会的话反驳：“民以食为天。”
玉兔扶额：“好吧，真饿到你真君恐怕会找我算账。”
“戬戬人很好的，你别这么说他。”
等等，杨戬？？！
饕餮忽然想起沉香的眉眼像谁了。
但不应该啊，莫非是他太过想念杨戬，想到看谁都像杨戬？
嗯，肯定是这样。
饕餮说服自己后，就专心投入了吃饭大业。
“厌厌，别吃那么多，给我留点！！！”
“兔兔你吃太慢了，不怪我。”