苏州，第三战区司令长官部。
夜色已深，但这座临时充作战区神经中枢的江南园林式建筑内，依旧灯火通明，人影幢幢。电报机的嘀嗒声、电话铃声、军官们压低嗓音的交谈和急促的脚步声不绝于耳。
深处一间陈设古雅却气氛肃穆的办公室内，几盏明亮的电灯将房间照得如同白昼。
一位身着深色中山装、年约五旬面容清癯中带着深刻忧虑和一丝不易察觉的烦躁的男子，正坐在椅子上，看着眼前一幅巨大的淞沪地区作战态势图。
他手中握着一根光润的文明杖，杖头轻轻点在地板上，发出有节奏的、沉闷的笃、笃声。
他便是领袖姜志清。
办公桌上，散乱地摊开着十几份来自前线的战报、敌情通报、物资申请和伤亡统计。
最上面一份，墨迹尚新，标题醒目——《我第七十三军第十六师所部于塘桥阵地予敌重创详报》。
这份战报，他刚刚已经快速浏览过一遍，此刻，那份抄件正被他随手丢在桌角，纸张的边缘微微卷起。
“荒唐！”
姜志清终于转过身，用文明杖重重地敲了敲坚实的地板，发出嘭嘭两声闷响。
他清瘦的脸上笼罩着一层寒霜，目光锐利地扫过一旁的陈侍从。
“辞修这是把我姜志清当成老糊涂了么？
还是觉得我这边，已经闭塞到不辨真伪的地步了？”
他的声音不高，却带着一种久居上位的威压和明显的不满，语调是那种略带宁波口音的官话。
陈侍从微微躬身，语气谨慎而温和：“上峰息怒。
辞修兄向来处事严谨，此次战报……或许前线将士激战之余，情绪振奋，在统计和上报时，有所……溢美，也是战时常情。
只是这全歼敌一联队、重创敌师团、毙伤逾七千等语，确乎……有些令人难以置信。”
“溢美？这是虚报！是谎报！”
姜志清走到桌边，用文明杖点了点那份战报，语气加重，“一个调整师下属的一个团，在自身并未被全歼的情况下，不仅能顶住日军海陆空联合猛攻，还能反过来全歼其一个齐装满员的甲种师团步兵联队？
外加摧毁其战车中队？
重创其师团主力？
击毙联队长以下佐官数人？
毙伤总数逾七千？”
他摇了摇头，满脸怒容：“就算我把整个第七十三军的炮兵都调给他用，就算我默许他将第十六师主力全部压上去，在塘桥那种无险可守的平原地带，面对日军绝对优势的火力和制空权，他能打成击溃战、击退战，已属难得！
全歼？还毙伤七千？
这怎么可能！日军第101师团是纸糊的吗？
他们的舰炮、飞机、战车都是摆设吗？！”
他越说越气，胸膛微微起伏：“以我之名，立刻致电顾墨三！
我倒要问问，他这个第三战区副司令长官、前敌总指挥是怎么当的！
这种华而不实、漏洞百出的战报，是如何通过他的核查，就敢直接呈报上来的？！
简直是儿戏！是渎职！”
他顿了顿，用文明杖又重重杵地，声音严厉：“告诉墨三，战报务必核实准确，有一说一，有二说二，不得有丝毫虚伪夸大！
再敢如此虚报冒功，欺瞒上听，定当重惩不贷！”
“是，长官。卑职明白，这就去拟电。”
陈侍从连忙应道，转身就要去安排。
“等等。”
姜志清叫住他，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，沉默了片刻。
远处隐约传来苏州古城报时的钟声，让他脸上的怒意稍减。
“另外，” 他缓缓道，声音低沉了许多，“以我的名义，也给伯陵发个电报。
他是左翼作战军总司令，辞修和第七十三军都在他辖下。
问问他，对此事知不知情，有何看法。
措辞……可以缓和一些，但意思要明确。”
“是。” 陈侍从点头，明白这是长官要对这份离奇战报进行交叉核查。
陈城是长官心腹，薛将军同样深得信任且与陈城存在一定的制衡关系，询问薛将军，既能了解更全面的情况，也是一种微妙的平衡。
陈侍从轻手轻脚地退出了办公室。
房门关上，室内恢复了安静，只剩下姜志清一人。
他烦躁地拿起桌上另一摞文件，那是外交部整理送来，关于各国对目前中日战事的反应简报，以及一些他亲自联络的所谓友邦人士的回信副本。
他快速翻看着，越看眉头皱得越紧。
各大强国的调门依旧是不痛不痒的关切、呼吁克制，实质性的干预或援助寥寥无几。
而另一个铁血强国则因为与日本的同盟关系，态度更是暧昧甚至偏向日方。
北边方面虽然提供了一些援助，但也是杯水车薪，且附带着不少条件。
那些他寄予厚望的国际调停，在日军凌厉的攻势和明显的战场优势面前，显得苍白无力。
“岂有此理！” 姜志清忍不住低喝一声，将一份文件重重拍在桌上，胸膛因愤怒而起伏。
“平日一个个颐指气使，以国际领袖、世界强国自居！
如今东瀛倭寇肆虐，文明世界遭受挑战，他们却畏首畏尾，只顾自身利益！
甚至……甚至反过来指责我方未能有效遏制战火蔓延，影响其在华利益！
简直……混账逻辑！”
他感到一阵深深的无力感和憋闷。
前线战事不利，损兵折将，国土沦丧；后方政令不畅，派系倾轧，物资匮乏。
国际上孤立无援，四处碰壁……种种压力，如同无形的枷锁，紧紧束缚着他，让他寝食难安。
“唉！整个全国28省....所有担子可都压在我身上啊！不！整个东亚局势都压在我身上。
可为何无人理解我？”
他深吸几口气，强迫自己冷静下来。
取出一本皮质封面的笔记本和一支钢笔，坐回灯下。
写日记，是他多年养成的习惯，既是梳理思绪，也是一种情绪的宣泄和自我砥砺。
他翻开笔记本，就着明亮的灯光，笔尖在纸上快速移动。
时间一点点流逝，不知不觉就是一小时过去。
他正沉思间，办公室的门被轻轻敲响。