重新走回雪漫城，晨曦初起，这座北苔原第一大都市也刚刚醒来。任未语只觉得浑身的疲倦感还没有完全消退，抬眼望去，不远处的街角立着一块木质招牌，隐约能看清“鹿角酒馆”的字样，透出暖融融的火光。
他径直朝着酒馆走去。
酒馆的门框上，悬挂着一对巨大的风干鹿角。推开门的瞬间，一股混杂着炭火温煦与淡淡酒香的热气扑面而来，瞬间驱散了满身的冰寒。
酒馆中央的大厅有个大火塘，周围是一圈长桌与长凳，昏暗而温暖。
此时酒馆里已然坐了不少客人，大多是熬了通宵饮酒畅谈的旅人、佣兵与工匠，鲜少有像任未语这样，一大清早便踏入酒馆的客人。
身着粗麻布衣、外裹兽皮的北境汉子们围坐在一起，嗓音低沉的交谈、粗犷爽朗的笑谈，还有牛角杯与陶碗碰撞的清脆声响交织在一起，浑厚嘈杂。
酒馆的角落里，店主正擦拭着手中的陶碗。
酒馆的主人看起来也是精灵混血，不过应该精灵血统已经比较稀薄了，毕竟他毛发还挺旺盛的。
察觉到有人进门，店主放下手中的陶碗，转过身来。他有着一头浓密蓬松的棕发，眉眼深邃，一双罕见的紫色眼眸温润明亮，面容英俊，既有北境人特有的硬朗，又因精灵血脉多了几分柔和。
他脸上挂着温和的笑意：“欢迎，远道而来的客人，要喝点什么？”
“一杯麦芽酒，谢谢。”
这几天只喝过几次蜂蜜酒，据说是专门用来招待贵客的，不过任未语不太喜欢，喝起来太甜了，还黏嘴。这次难得出来，就尝试一下麦芽酒吧，据说是现代啤酒的前身，口感应该不错吧？
然而。
任未语失望地看着眼前的“粮食发酵浓汤”。
没有现代啤酒的苦涩，口感醇厚，入口很温润，也没有泡沫……关键是，居然是温热的！任未语真不愿意相信，这就是麦芽啤酒。
“怎么样，客人，这雪漫城地道的麦芽酒，味道还合口吗？”
不知何时，店主已经端着空陶碗，在他身旁的长凳上坐下，语气亲切地询问。
任未语不太习惯和陌生人靠得这么近，但出于礼貌，他还是喝下了眼前的麦芽啤酒。还真别说，虽然没什么提神效果，却还挺暖胃的。
他放下陶杯，轻轻点了点头，语气平和：“味道很特别，很暖和。”
酒馆老板支着手肘，微微侧身，那双泛着浅紫光泽的眼眸半敛着，目光带着毫不掩饰的缱绻与暧昧，若有似无地黏在任未语身上，指尖还在桌面上慢悠悠画着圈，一点点往他手边靠。
“看客人的衣着与气度，不像是北苔原本地人。孤身一人远道而来，一路上风雪奔波，一定很累吧？也难怪会一早来寻酒喝，毕竟这雪漫城的日子，没酒可熬不下去。”
说着，他指尖漫不经心地擦过任未语握着陶杯的手背，温热的触感转瞬即逝，却带着刻意的挑逗，随即又倾身凑近：
“您也尝过城里的水了，苦涩难咽，满是怪味。那水不酿成烈酒，根本没法入口，城里的人啊，日夜都泡在酒里，借着酒劲驱寒，也借着酒劲消愁，长夜漫漫，醉了就彼此依偎着，打发这难熬的冰原日子……多少好事，都是在这酒馆的酒气里，悄悄成的事。”他话语里满是隐晦的撩拨，眼神直勾勾落在任未语清隽的脸上。
“阁下，如果您愿意……”
任未语半点没接收到这些露骨的暗示，耳边只抓住了“水源污染”几个字，先前眼底还带着几分疲惫，瞬间就亮了起来，整个人神情中带着几分得意。
“放心吧，以后雪漫城的水就不会再发苦了，人们不需要每天都喝酒来解渴了。”
“？”
见对方僵住，任未语才一副忽然想起什么的样子：“哎呀，抱歉，忘了你就是开酒馆的，以后生意没准会受影响……呃，节哀？”
“……啊？”
正说着，一道高挑挺拔的身影缓步走入酒馆，瞬间吸引了任未语的目光。
在北大陆普遍红棕发色的人群中，这位青年一头漆黑如墨的长发显得有些许少见，任未语不由多看了两眼。
虽然任未语自己的发色更奇特就是了。
那名青年的打扮也挺特别，脸上戴着一枚半面银质面具，遮住眉眼与上半边面容，只露出线条利落的下颌与线条优美的薄唇。
任未语就见原本还坐在任未语身侧、神色慵懒的酒馆老板，在看清来人的瞬间，脸色骤然一变，猛地站起身：“客人，不好意思，午夜还未到，本店……不接夜祀客。”
青年依旧坐在了长凳上。
“来一杯夜祀酒。”他淡淡道。
酒馆老板面容很是难看，但是去调酒之前还是在任未语耳边又说了一句：“小心，不要和他说任何话。”
所谓夜祀酒，全然不同于寻常酒水。只见老板颤抖着手，先在粗陶酒杯底部倾入蜂蜜浊酒，再细细撒下烘烤过的黑麦谷粒，桦木与橡木碎屑、腌渍野莓干果也加入酒，让酸甜气息融入酒液，又小心翼翼滴入一滴乳清，最后以指尖蘸取冷松香，抹在杯口，再掺入一缕极淡的罂粟花丝。
所有祭祀之物尽数相融，酒液化作暗沉的琥珀色，浮起一层薄薄夜雾。
任未语就看着那位神秘的青年喝下了这杯……酒？感觉已经像是粥糊了。
“愿夜色为您引路，庇护此间众生无灾无难。”酒馆老板额头已经渗出了一层薄汗。
神秘青年瞥了他一眼，微微一笑：
“你的欲火将永远只燃三分钟。”
对方瞬间一脸不敢置信：“不，圣……您不能……”但他最终还是不敢说什么，连忙转身，端过一旁点缀着金黄野菊的大圆面包托盘，双手捧着，毕恭毕敬地递到青年面前：
“愿太阳永不灼伤您的双眼，长夜安渡。”
青年这次没有再说什么，只是安静地吃着圆面包。周身的冷寂气息，让周遭的空气都仿佛凝固了一般。
任未语十分疑惑。
等到那个神秘青年离开，看着老板依旧惨白的脸色，他才忍不住询问：“他是谁？”
酒馆老板瘫坐在长凳上，长吁短叹，脸色依旧难看：“客人，您是外地人有所不知，那是北苔原供奉的命运与禁忌之神的化身，一般只在午夜深时到访，凡人一旦见到，必须奉上一杯夜祀酒与太阳面包，否则好运散尽，灾祸悄至。禁忌之神如果满意的话，就会留下一句预言。”
“虽然预言总是有好有坏，但一般都是发财、升职、恋爱之类的好事，只有大奸大恶之人才会遭到可怕的诅咒……”他说着，又忍不住哀嚎起来，“我一辈子从没做过大坏事，怎么就这么倒霉！难不成是祂老人家今天心情不佳？看来必须马上去教堂捐一大笔钱祈福了，我还年轻，可不能受这种诅咒啊！”
说完，他把手从眼睛上放下来，却发现眼前原本猎艳的对象也已经不见了踪影，惊呼道：“人呢？”
“伊洛思！”
任未语往桌上放下一枚银币，已经匆忙追出了酒馆外。