行动前，沈彻屋里。
众人围坐在桌前。沈彻把一张白纸按在墙上，写下三个频率。
“F1、F2、F3，都是清道夫的备用频段，调管局无法入侵。”他顿了顿，“锦绣城的电磁环境复杂，现在需要你们自己测试，哪个干净用哪个。”
柴青第一个调试，一切正常，其他人也拿着自己的通讯器进行测试。
周云生的手指在旋钮上停住。他的通讯器比柴青的旧得多，外壳磨得发白。
苏蔓扫了一眼，随口问：“你怎么还不换新机？”
“还能用。”周云生低着头，声音闷闷的。
“你这机器快和你年龄一样大了吧？说起来还和折光有些关系。”苏蔓看了几眼又望向了祁北折，“他可是因为你才来的拓荒者，你换下来不用的通讯器他接手继续用了。”
祁北折有些讶异：“我以为已经销毁了，还能用吗？”
“修了修，还能用。”周云生答道。
“重点不是机器到底还能不能用，重点是周云生又接着用了这么多年啊。”苏蔓无奈耸肩。
祁北折真没听懂：“那他还挺勤俭节约的。物资匮乏时清道夫也应该这样做，减少损耗。”
苏蔓眼里写满“你真是榆木脑袋”。
周云生没接他们的话。
他还在调，但是人还没到锦绣城，备用频率就出了问题。
“F1和F3目前都有很大杂音，我只能用F2。”他开口。
“当年刚来清道夫，许哥可是给每个人都换了新设备，你当时不换，现在好了吧？”柴青道。
沈彻煮热水去了，此时刚端着杯子回来，他打圆场道：“那就暂时先用F2，如果还有问题就和其他人组队结伴，明天我去给你批新设备。只是寻常行动，难度系数并不大，注意安全即可。”
“它从来没出过这种毛病的。”周云生蹙眉。
祁北折眼神暗了下来，不动声色。
等到众人都离开，祁北折走到门口却停下脚步，他回头看着沈彻的腿脚，眉头凝重。
沈彻哑然失笑：“怎么？还担心我呢？都是老伤了，无非就是走不快，没什么大影响。”
祁北折不擅长安慰人，于是只能开口问询：“那个出卖我们的人找出来了吗？”
沈彻叹气摇头，“没有。不过自从拓荒者解散后我们这些还留下的人都没再遭遇过袭击，也许那个人已经在镇压中意外死了。”
祁北折转身看着前面走远的几行人，“希望吧。如果那个人还活着，那他可太会蛰伏了。”说罢他又望向沈彻，“我走了，你多保重。”
“注意安全，我等你们回来。”沈彻深深地望着他。
…
祁北折带人从东门潜入锦绣城，分散埋伏。一切顺利，巡逻力量比预想中弱。
远处，一队货车正缓缓驶入锦绣城。
“来了。”苏蔓低声说。
一共五辆武装押运车，前后各有一辆改装过的装甲车，都有调管局的标志。
祁北折按了一下耳边的通讯：“柴青，开始。”
“收到。”
两分钟后，锦绣城东门附近突然响起一声爆炸！
守卫应声赶去支援！
祁北折带着人，贴着墙根，朝七号仓库摸去。
与此同时，东门外。
柴青带着三个人躲在暗处，看着那些守卫从身边跑过。他的任务是制造混乱，把尽可能多的人吸引到东门来。
“再扔一个。”他对旁边的人说。
又是一声爆炸！
守卫们的喊叫声乱成一团，有人朝他们藏身的方向追过来。柴青一挥手，四个人分头钻进巷子里，像泥鳅一样消失在黑暗中。
“在那儿，给我追！”眼尖的守卫头目大喊。
但追是追不上的。
柴青在贫民窟里活了几十年，别的不行，跑路是祖宗辈的。
他一边跑一边按着通讯器：“折光，东门这边热闹了，你们动作快点！”
通讯器里传来祁北折沉稳的声音：“收到。”
七号仓库的门是锁着的，还需要密码。
祁北折从怀里掏出一个巴掌大的仪器，这是临行前许昭明给的破解器。
他把仪器贴在锁上，看着上面的数字飞快滚动。
“咔。”
几十秒后，门应声而开。
仓库里堆满了木箱，每个箱子上都有调管局的封条。祁北折扫了一眼，大致摸清楚摆放规律，紧接着直奔最里面那排。
他撬开一个箱子，里面整整齐齐码着金属盒。打开其中一个，里面是一枚指甲盖大小的晶片，在昏暗的光线里泛着幽蓝的光。
PO-7型光学传感器，调管局专用。
他合上盖子，对苏蔓说：“这个型号的我们全要。”
苏蔓和另外两个人开始往带来的袋子里装。祁北折继续撬下一个箱子。
关节微型电机，M-3型，仿生人专用。
仿生神经纤维束。一捆一捆的，看上去细得像头发丝，实际上坚韧无比。
“这些够不够？”苏蔓指着身后的物资。
“不够。”祁北折说，“把后面那几个箱子也都撬开，把事先备好的劣质品换进去。”
苏蔓笑道：“你这是要让调管局的人用坏东西？”
“不是坏。”祁北折一本正经回答，“是能用但不耐用，两个月后才出问题。那时候谁知道我们在哪儿？”
二十分钟后。
“撤。”祁北折挥手。
他们拎着袋子，朝仓库后门摸去。
后门外是一条狭窄的巷子，直通锦绣城的外围。
祁北折给其余人打手势让他们不要轻举妄动，自己偷摸钻出去，刚走两步却忽然停住了，因为他听到巷子尽头有车轮行驶过的声音。
他闪身躲避，侧头看去，巷子尽头站着两个人，其中一个刚从货车上跳下来。
他们都穿着锦绣城守卫的制服，手里端着枪。
怎么回事？
现在不是守卫例行交班的空档时间吗？难道他们提前了？
他隐蔽自己，却意外听到二人谈话。
“怎么就你一个，局里的人还没来？”守卫A问另一人。
守卫B摇头道：“没呢，我先把车开过来等，这次有高层亲自来验货。”
“以前不都是下面的人运送吗，高层这次这么闲？”
“那不是局里刚发生了动乱嘛，小心为上。”
“也不知道还要等多久，来根烟抽抽？”
守卫A给B递烟，B接过，二人开始云雾缭绕。
B开口，悠悠道：“估计快了。昨天夜里局里下令，说今早要处死江副局，所有高层都要参与见证，现在这个点应该已经执行过了。”
闻言，守卫A和祁北折俱是一愣，A问：“处死江副局？为什么？”
“还不是因为调管局的爆炸？那可不是简简单单的爆炸，而是江副局和陈副……陈局的争权之战呐！最后江守白的势力被镇压下来，他们也就被扣上‘威胁局内安全’‘背叛组织’这些罪名了，松鸦当时不就是这么死的吗？收尸时我站在后面看见了，他眼睛都没合上！”
“他不是管后勤和医疗的吗？这个部门不是一直处于中立不参与党派之争？”
“嗨，我原先也以为是这样，甚至之前传言说那个部长是陈局安插在时晗那儿的人，后来被陈局发现长期以来他居然一直在协助江守白，像他这样的三面间谍被发现后肯定是要第一时间被处死的！”
“唉，我说最近总觉得风声不对劲，原来是局里变天了呀……”
祁北折觉得自己的心跳濒临失控，手指忍不住痉挛抽搐，必须扶着墙壁才能稳住身形。
这样的消息对他无疑是晴天霹雳，他不敢相信江守白居然也死了。
那张奇呢？张奇是不是也？
……他们都没了？！
祁北折浑身僵硬，脚没有意识地动了一下，竟发出轻微声响！
“谁在那儿？”两个守卫极其机敏，闻声立即冲这边大喊道。
祁北折不能动。
他知道自己戴着面具，脸上看不出表情，手已伸向腰上的配枪。
守卫的身影慢慢出现在自己视野前！
“你是什么人？！”
那两个守卫举枪对准祁北折。
就在这时，身后突然伸出一只手，把祁北折猛地拉回仓库门内。紧接着，一个身影从他身边窜了出去。
抓他的人是苏蔓，窜出去的是周云生！
“你做什么！”祁北折压低声音朝那个年轻大男孩喊。
但周云生没有回头。
他的速度快得惊人，在狭窄的巷子里像一道影子！第一个守卫还没来得及开枪就被他一拳打在咽喉，整个人软倒在地！
第二个守卫的子弹擦着周云生的耳朵飞过去，周云生侧身抓住枪管用力一拧！
枪脱手了！
还好是消音枪，周云生继续抬腿，一脚踹在那人胸口，那人撞在墙上，再无声息。
祁北折站在仓库门口，看着这一幕呼吸停了一瞬。
周云生跑来，左臂上带着一道子弹擦伤。
“快走。”他说。
柴青在外围接应，众人集结后迅速发动货车驶出锦绣城。
一路上，祁北折的脸色一直不太好。当车辆抵达灰域外围，他下令停止向前，并且联系许昭明派人来清点配件。
泛着蓝光的通讯屏幕在祁北折面前闪烁。
“……”屏幕里的许昭明没有质疑他，只是点头，“好。”
等到人来了，祁北折仍旧站在配件前愁眉不展。
许昭明安排队员逐一清点和检查，他站在祁北折旁边与对方并肩，温声开口：“在外围清点物资，是发生什么了吗？”
“暂时不清楚，”祁北折道，“我只是觉得很多地方都不对劲，希望只是我的错觉。”
“比如？”
祁北折回忆：“比如此行过于顺利，锦绣城关卡极其松懈。比如例行交班的空挡，在本不该出现敌人的地方出现了敌人，但很快就被小周收拾掉了。”
“你的意思是有人在纵容我们的行动，或者说我们的一切行为在‘他’面前都像是一场精心安排好的表演？”许昭明的表情也凝重起来，“可这个人到底为什么这么做？”
正当两人一筹莫展时，苏蔓从不远处赶来，脸色很不好。
“折光，许队，我们逐一排查完所有配件了，发现有十五分之一的配件上安装了追踪器！”
许昭明和祁北折对视一眼，快步跟上。
来到配件箱前，祁北折蹲下身，捡起一枚M-3。外壳上有一条极细的划痕，如果不是刻意在探测灯下翻转角度根本看不见。他用指甲撬开外壳，露出一块比米粒还小的电路板，焊点粗糙，根本不是原厂工艺。
他说：“追踪器嵌在电源管理芯片的接地层里，只有用特定频率的信号激发才会回传定位。这是调管局的行事风格。”
许昭明皱眉：“如果不是你坚持在外围清点，这批东西直接带回去装在方知有身上——”
“我们就再也无处可逃。”祁北折接上他的话。
两人对视，同时沉默。
这次行动的具体方案只有许昭明和拓荒者的人知道，也就是说拓荒者的内鬼还在。
但凡是有些脑子的都会知道，这次内鬼的目标不是拓荒者和清道夫，更不是锦绣城的货，而是祁北折和方知有。
“所有人。”许昭明转身，不怒自威，“但凡是参与此次行动的，全部留在灰域外围接受审查。通讯器、个人物品、行动前七十二小时的行踪，一个一个过！”
审查一直持续到深夜。
技术师一个个检测通讯器。测到周云生时他停下来，眉头紧锁。
“这个设备在你们抵达锦绣城前有过一次向外发送信号的记录。时间是凌晨三点五十八分，地点灰域外围，信号类型加密脉冲。”
柴青猛地转头，盯着他：“凌晨三点五十八？我们刚出发的时候？！”
“不是我。”周云生的声音平静，看柴青的眼神宛如在说“你真的长脑子了吗”。
“也是，你还这么小哪儿会想到这些。”柴青道，“一定是有人在诬陷你！要让我知道是谁我……！”
祁北折看向技术师，及时打断：“能确定是主动发射还是设备故障吗？”
技术师又测了一遍，摇头，“信号格式太规整了，不像是故障，而且是定时发送的。”
周云生微低着头，眼神晦暗：“我配合后续审查。可以把我关起来，关多久都行，直到查清楚。”
许昭明看了祁北折一眼。祁北折微微点头。
“把周云生带下去，单独关押。”许昭明说，“没有我的命令，任何人不得接触。”
祁北折看着那个年轻健硕的背影消失在夜色里。
许昭明来到祁北折面前，“你觉得是他吗？”
祁北折不答反问：“你觉得呢？”
许昭明揶揄一笑：“我倒是觉得很像。他刚加入不久，正是容易被骗的年纪，平时话不多，还对你有一些……特殊感情？指不定什么时候就被别人拐跑了。”
祁北折沉默地看着他，眼神里毫不掩饰地写满“你这人真有意思（您有什么病吗）”。
许昭明清了清嗓子，不再玩笑，下令对部下道：“追踪器今夜全部销毁，一个不留！周云生背叛组织，即日将受处死，以儆效尤！”
“从今日起，针对不同区域内的居民、护卫队等全体人员进行不定期暗中抽检，一旦发现可疑人员从严处置！”
当夜，平
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静已久的清道夫像炸开锅般人心惶惶，甚至惊动了灰域内的其他民间组织。这些人长期处于安逸之下，已许久没有经历这种事了。
锦绣城执行官严烬川仿佛顺风耳般不知从哪里听来风声，他连夜派人给许昭明递了封信，信里只有一句话：
“拿我东西不给钱什么意思，还钱。”
许昭明像是习惯了一般，抽笔洋洋洒洒回了两个大字：
“不、还。”
站在一旁的祁北折手抖了一下，差点把手里的茶杯摔烂。
他不动声色，随口问：“你跟这位执行官好像很熟？”
许昭明皮笑肉不笑：“不熟，只是他这人最大的爱好是四处犯贱。”他收起信件，“连严烬川都知道了你们的行动，看来你的出场和退场永远都是这样轰轰烈烈啊。”
“不好意思。”祁北折没有丝毫歉意。
“其实你就是故意的。”许昭明眯眼，“你的这次行动用的是拓荒者的人，搜刮来的配件一部分用在方知有身上，另一部分给清道夫，在我面前博足了好感，帮助你渡过难关，最终还能让清道夫被迫对外站队。你这可真是一举三得。”
“过奖，”祁北折面色不改，无辜至极，“说到底你真的是个好人，是我见过最正直的好人。”
“……”许昭明噎住。
离开后，祁北折无视驻扎范围内行色匆匆的护卫，独自径直走向沈彻住处。
门开着，沈彻正坐在桌前削铅笔，他削得很慢也很专注。
祁北折走进来，在他对面坐下，默不作声看着对方的动作。
直到过了很久沈彻才停下，莞尔望着来人，“我来清道夫有些日子，因为腿脚不便只能偶尔教教书，这不，正给孩子们削些可以用的铅笔呢。”
“挺好。”祁北折点头。
“你来找我应该不是看我削铅笔的吧，我看今晚外面很热闹，说吧，都遇到什么麻烦了？”
“都解决了，我只是想来问沈哥一些问题。”祁北折抬眸，“你知道周云生背叛了我们吗？”
沈彻讶异：“你说那个才十九岁的大男孩？怎么可能？”
“事实就是这样，大家都没想到。也许现实就是这样出乎意料。”祁北折继续道，“我们查到他的通讯器里内置了一个定时发送指令，接受信号方在调管局。”
沈彻把桌上的木屑堆在一边，不说话。
祁北折看着沈彻，这个比他大一点的男人从小便护着他，不仅是他的同窗，更像是他的亲哥哥。沈彻会替他隐瞒踪迹躲避时晗，会帮不方便行动的他调查方知有、获取一切他想要的信息，当拓荒者危在旦夕，沈彻会留下来战斗到最后一刻，尽可能护住每一个人，同时也不忘抹去他存在的痕迹。
“沈哥，你从小视我如亲弟弟。”他说，“倘若有天我和你分道扬镳，你会对我手下留情吗？”
“倘若有这么一天，”沈彻抬头，“我会尽可能保下你，然后暗中处决一切蛊惑你走上歧路的障碍。”他顿了顿，“我的北折，总是这样容易被他人感动。”
下一刻祁北折猛然站起，从腰间拔出枪对准沈彻！
沈彻没有慌张，更没有惊讶，他越过枪口看着祁北折的眼睛。
祁北折另一只手里多了一个遥控器，这是从追踪器上拆下来经过简易改装的反制装置。只要按下，追踪器的源头就会爆炸。
“可那个从小到大一直护着我的沈哥，早就不见了，对吗？”
沈彻低头看着那个遥控器忽然笑了，“反追踪装置，你什么时候发现我的？”
“拓荒者被镇压的时候，”祁北折说，“此前我一直以为是我们内部出了内鬼。这次行动前我问过你那个出卖我们的人找出来了吗，你说没有，但解散后再没遭遇过袭击，也许那个人已经死了。”
“在没有证据的情况下你轻而易举说出‘也许已经死了’这种话，沈哥，真正的你不会这样的。你一定会把那个人找出来亲手处决。”
沈彻的笑容慢慢地收起来。
“真正的你不会放过任何一个伤害过拓荒者和我的人，除非那个人就是你自己。”
沈彻垂下眼睛，少顷露出了赞许的神情，说：“你比我更了解我自己。可是北折，你有没有想过也许我只是累了？也许我只是不想再查了？也许我只是想让活着的人好好活着？有时候忘却并不是怯懦，而且为了更好地向前。”
“你想让活着的人好好活着，”祁北折说，“所以在五年前就在通讯器里埋了指令，等着有一天用它来让周云生替你背锅？”
恰逢此时许昭明带着人破门而入，几十个枪口对准沈彻！
“沈彻，你被捕了。”许昭明的声音坚决。
沈彻无视枪口，始终盯着祁北折，“相比死在他们手里，我更想死在你手上。按下你手里的按钮吧，让我死得其所。”
祁北折的手指按在遥控器上，没有动，“你应该得到更公正的处刑。”
“北折，我就说你太容易被他人感动。”
话音刚落，沈彻遽然抬起废腿踢翻了近在咫尺的桌子，桌子飞向门口，震退众人！
在场所有人愣是一惊，他的腿根本没坏，此前种种全是装的！
“别动！”
“你想做什么？！”
根本来不及开枪，祁北折手里的遥控不知什么时候跑到了沈彻手里，而他本人也处于对方要挟之下！
“退后，你们也不想这里被夷为平地吧？”沈彻冷声道。
许昭明朝后方摆手，示意保护人质，先放他走。
沈彻一手掐住祁北折的脖子，一手紧握遥控，在众目睽睽下与许昭明擦肩而过，步步后退，谨慎环顾。
他的住处在清道夫边缘，身前是无数的枪支，背后即是一望无际的深海。
当踏上沙地，祁北折叹了口气，说：“这么多年了终于要对我动手了吗？”
“我以为把你放在调管局就会让我们再次走上相同的路。”沈彻的语气里带着些无奈。
“我不明白，是什么让你背叛了我们的初衷？”
“因为没有希望啊，北折。”沈彻的声音很轻，“我们走了这么多年，可还是救不了任何一个人，甚至救不了我们自己。在这座岛屿上，也许只有强权才能改变一切。”
“可是倘若有一天强权选择牺牲你我呢？”
“那就成为强权。”
他伸出手，按住了祁北折的脖颈大动脉，后者神经一紧。
“可即使与你反目，我还是舍不得杀你。”感受到祁北折的紧张，沈彻像是恶作剧般笑了笑。
而后他猛地一推，把祁北折推向沙地前的许昭明！自己向后一仰，倒向身后的大海——
“沈彻！”
那人坠入海中！
下一秒，海底传来沉闷的爆炸！
海水翻涌，泛起大片血色泡沫。