来人是个中年男人，身形比一般男子要圆润，但脚步轻盈，不仔细听根本听不见动静。
他躬身道：“殿下，您让我去查她，小的已经查过了，身份没有问题，就是个走镖的，您为何还要留在这儿？”
叶明疏斜睨了他一眼，声音冷冷的，“几日不见，周叔倒是管到本宫头上来了。”
“不敢。”周叔忙跪了下去，垂首伏耳。
叶明疏嘴角勾起浅淡笑意，放软了语气道：“别这样，周叔自小看着我长大，总是动不动就跪，倒是折煞我了。”
周叔是母皇给的人，自叶明疏出生时就一直护在身边，算是他半个爹爹了，只是有的时候手伸得太宽，令他不喜。可好歹念着情分，他也不会无端折辱。
叶明疏伸出手，周叔立刻顺着台阶下，起身扶他，“是小的多嘴了，只是殿下在此耽搁良久，怕主子担忧。”
他口中的主子指的是从四品柔令人，他的父侍，一提到他，叶明疏神情柔和下来，“爹爹身子如何？”
“还是老样子，只是十分担忧您，刚听闻您失踪时，急得好几日没进食水。”
叶明疏冷哼一声，他的失踪完全是太女叶启缘搞的鬼，谎称益州有神医，想要请动她为父侍治病，只能由叶明疏亲自去请，结果才到益州没两日，央璃军就打了进来，害得他与近卫失了联系，只能混在流民堆里东躲西藏。
“她就是想要我死在这儿。”叶明疏挪到桌边坐下。
周叔叹了口气，“眼下殿下如何打算？”
直接回京，他没有叶启缘的把柄，京中势力大多被她笼络了去，天长地久，他和父侍早晚被她和皇夫磋磨死。
“如今能和叶启缘抗衡的只有广朔王，可她却是个扶不上墙的，央璃军都打到家门口了，也只会当缩头乌龟，若不是一直有皇祖父给她撑腰，恐怕早就醉死在哪个温柔乡里了。
龙峡关过后就是她的封地，征粮都征到这儿来了，想必朝中大臣都想让她打吧？她若是死在战场上，那叶启缘岂不是一手遮天了？”
周叔点点头，“那殿下……”
叶明疏慢悠悠倒了一杯水，清水在杯中晃荡，倒映出他阴沉的眼眸，“都已经这么乱了，不如再乱些……”
局势够乱，他和父侍才有喘息的空隙。
宋锦棠一日一夜未归，期间林夫郎来了一趟，被他应付走了。
入夜后，夜风渐起，院里架起了摇椅，叶明疏躺在摇椅上，双眸盯着门外出神，旁边的石桌上摆放着金碟器具，里面盛着各种精细小吃，他捏起一块糕点轻咬一口，听着周叔讲述外头发生的事。
“城中各处流民暴乱，官兵锁了城门，强行镇压，死伤无数。”
叶明疏咀嚼的动作一顿，“死的……都是流民？”
周叔思索了会儿，“没听说有别的，不过也没听到敌国奸细的消息，殿下说的计策行得通吗？”
叶明疏脸上升起不悦，“广朔王废，她的手下也这么废，是让她们去捉细作，杀流民作甚？”
就这个德行，不如趁早让叶启缘捏死算了。
他头疼地揉了揉眉心，再睁眼时，眼里淬了一丝冰冷。思虑良久，从袖子里抽出一张叠得方方正正的纸，递给周叔，“去吧。”
身旁的人走了，他仰头看了眼黑沉如墨的天，眼前浮现出宋锦棠的脸，以及这一个月来的点点滴滴。
棠棠……
与此同时的另一边，宋锦棠抹了把溅在脸上的血迹，护着一众流民躲进了一间铺子里。
她所在的位置距离城门很近，按照计划，明早便可出城，只是昨夜不知为何，流民突然暴动，在城中烧杀抢掠，官兵强行镇压，不分黑白，一律处置，一夕之间，血流成河。
宋锦棠只能先隐匿在暗处，护着一群无辜的老弱流民躲起来。
铺子里满满当当地挤了一群人，几乎没有落脚的地儿，宋锦棠守在门口，心中无比沉重。
她忽然了想起叶明疏，不知他一人在家会不会害怕。
圆月被云层覆盖，一丝光亮都透不下来，空气里弥漫着血泪交杂的气息，宋锦棠靠着墙坐下，缓缓闭上眼，却不敢休息，凝神听着四周的动静。直到天边泛起了一点亮光，城中的动静渐息，城门处终于有了响动。
城门开了。
一辆辆板车往城外拉，车上物什堆积如山，仅用一块粗麻布盖着，车轮子被压得吱嘎作响，留下道道深色的车辙。
守城的官兵脖颈、袖口都沾了血污，神情疲惫，眼神呆滞，挥着手让板车快速出城，对于要出城的人只是匆匆查验路引就让过了。
戒备比平日里要松懈许多，是出城的好时机。
宋锦棠立刻给藏在对面铺子的末雨传递暗号：时机正好，通知所有人，出城。
按照计划，十九位暗探会乔装成农民、商贩等混在人群里分批出城。宋锦棠转身上了店铺二楼，蹲在一个隐蔽的角落盯着城门口的动向。
一个、两个、三个……
宋锦棠在心里默念安全出城的人数，数量越多，四肢绷得越紧，逐渐麻木到没了知觉。
十四……十五……
还有最后一批。
黑鱼换了一副绣娘的装扮，她提着篮子给官兵检查，官兵大致看了两眼，不耐地挥挥手，“走走走，后面的跟上。”
“哎好，谢谢大人。”黑鱼点头哈腰，加快脚步往外走。
宋锦棠紧绷的心渐渐松懈。
“等等！”
忽然一声高呼，所有人循声望去，只见一队身穿玄色盔甲的黑甲卫正齐步朝城门口而来。麻木的守城兵忙打起了精神，躬身问：“上差怎来了？可是要查什么人？”
为首的黑甲卫睨了她一眼，转而将目光落在了黑鱼的背影上，“奉上命，即日起严查出城人等。”
奉上命？奉谁的命？
守城兵心里直犯嘀咕，一边要她赶紧放人，一边又要严查，她一个小兵到底听谁的？为难地指了指身后排了一个长队的板车，“上差，上边下令，要……”
“嗯？”黑甲卫没好气地瞪她一眼，守城兵赶忙去倒了一碗水过来，两边僵持不下，等在门口的老百姓瑟缩成一团，走也不是，不走也不是。
宋锦棠握着匕首的手紧了紧，颜珍此时赶来蹲在身侧，问：“这下如何是好？”
“我给的身份没有问题，想来查不出什么错
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来。”
“话是这么说，可是……”
可是黑甲卫已经从怀里掏出了一沓画像，正一个一个地对。
这是有备而来！
宋锦棠咽了咽喉咙，转头看向颜珍。后者一下读懂了，正色道：“我去掩护。”
话音刚落，楼下传来动静，“走水了！快救火——”
两人眉头一拧，心往下沉了沉，楼下末雨率先行动，将一个巷子里的杂草点着了，周围人群四处逃窜，黑甲卫拔出腰间佩刀，呵斥道：“都别乱动！”
守城兵一瞧这架势，慌乱挥手让板车出城，其余人纷纷低头捂嘴，趁乱跟着板车往外走。
所有人都出城了，宋锦棠放了心，扶着栏杆起身，匆匆下楼。
以末雨对城中路线的熟悉，完全可以逃走，但世事难料，四处突然冒出了许多官兵和黑甲卫，她们手上的刀都沾满了血，听到动静都围了过来，层层包围，将她逮捕。
宋锦棠看到末雨被两个黑甲卫押出来时，脑中嗡地一声，麻到刺痛的双腿险些站不住。
“棠姐。”颜珍忙过来扶她。
宋锦棠摆摆手，看着黑甲卫拿着画像一张一张地比对，心脏像是被刀一片片凌迟。
她不能说话，不能出手，什么都不能做，她只能看着！看着末雨透过散乱的发对她摇头，看着她身上的东西都被搜刮走，看着她被人五花大绑地带走。
等到所有士兵的身影消失在视野中，她才咬着牙，低低地喊了声：“师傅……”
头顶的日光很刺眼，刺得她的四肢百骸针扎一样疼。
颜珍亦是气得一拳捶在了柱子上，“我去救她！”
“站住！”宋锦棠一把按住她，拉进角落，双目通红斥责，“一个不够还要送俩儿？”
“我……”颜珍垂下了头，愧疚道：“早知如此，我应该一直守着她的，有人掩护也不会这样。”
宋锦棠深吸一口气，强压下心中涌动的情绪，冷静道：“去查一下把人关在哪儿了，我回去取东西，切记，勿冲动，一切从长计议。”
“是。”
宋锦棠以最快的速度赶回了村子，还没到小院，路边已经聚集了一堆围观的人，路的尽头是云非小院，门口停着一辆十分奢华的金顶朱轮车架，两排候立着宫侍，身后还有一队士兵。
是黑甲卫！
宋锦棠心中一紧，快步冲进了院子。
刚一进去，主屋的门正巧打开，里头的人被扶着走了出来。头点珠翠，腰环禁步，身着锦袍，一身华贵之气，与那个担惊受怕，弱小无助的人形成天壤之别。
宋锦棠不可置信地眨了眨眼，双腿瞬间被钉在原地，周遭的一切都慢了下来，眼前变得恍惚，两道身影在来回交叠、闪烁，最后定格在了这个她不认识的人身上。
四目相对的一瞬间，他愣了愣，随后像是没看见她一样，缓步走近，从她身旁擦肩而过……
眼神疏离得像是从未相识。
“……”
宋锦棠张了张口，沙哑地喊出一句熟悉又陌生的称呼：“疏儿？”
“不。”她立刻摇了摇头，嗤笑一声，“应当是三皇子，叶明疏吧？”