开始修桥之后，天气也逐渐好转起来，只是偶尔下一场雨，不大，但也把土路浇得滑溜溜的。
林桑提着鱼汤走得格外艰难，生怕一个不稳摔一跤把鱼汤洒了，转头看叶明疏，他姿态轻松，走路又轻又稳，没有看他一眼，也丝毫没有要帮忙的意思。
鱼汤是他方才抢着拿的，现在他也找不到理由塞给叶明疏。一时又气又委屈，想要转身回去，可是已经走了一半了……
叶明疏见他站在原地不动了，才慢悠悠转身，关怀道：“怎么了？”
林桑气得眼眶发红，面对他的关心一个字都挤不出来，干脆把鱼汤放下，揉了揉手腕。
叶明疏淡笑一声，“原来是累着了？那你早说嘛，哥哥帮你拿。”
说罢，叶明疏上前，提起篮子往前走。离村口越近，路上的泥泞越多，叶明疏因提着重物，鞋陷进泥里，不一会儿就沾满了湿哒哒的泥，但他什么都没说，只是一言不发地往前走。
林桑见状，心里有些过意不去，踌躇半晌才开口询问：“要不换我拿吧。”
“不用了，快到了。”叶明疏好心拒绝了。
村口的一块空地旁，刚吃完午饭的村民正席地而坐休息，叶明疏一眼便瞧见人群中那抹熟悉的身影，加快脚步走了过去。
宋锦棠也瞧见他了，起身迎了过来，“你们怎么来了？”
“来给你送鱼汤。”叶明疏双眼微弯，语气轻快。
宋锦棠接过篮子，瞥见他沾满泥的鞋，不由得皱眉，而叶明疏只是笑了笑，“无妨，我洗一洗就干净了。”
反观林桑的鞋面要好很多，只有零星几块泥点子，明眼人一瞧便能猜到发生了什么。林桑想解释一二，可宋锦棠已经带人往空地那边走了。
他只好泄气地跟了上去，暗自瞪了叶明疏一眼。
宋锦棠找了块干净的草地让两人坐下，由于叶明疏鞋上的泥太多，实在太惹眼，想不注意都不行。
林桑觉得刺目得很，但还是小声解释：“我没想到后面的路这么难走……”
叶明疏温和一笑，“没事的，回去擦擦就好了。”
话落，一块帕子递到了面前，宋锦棠示意道：“擦擦吧。”
叶明疏讷讷地接过，“棠棠给我了，你用什么？”
宋锦棠不甚在意，“我无所谓，你用吧。”
叶明疏思索片刻，像是下不去手，还是把帕子重新塞回了宋锦棠手中，“棠棠留着吧，我回去洗洗就好。”
林桑在一旁翻了个白眼，心里嘀咕：矫情什么？遍地都是草，蹭一蹭不就干净了。
下雨天走路，鞋上沾泥是常有的事，农户人家都这么干。
他注意到手帕上还绣了流云花纹，一看就是新的。
宋姐姐竟然这么惯着他！竟舍得拿新帕子给他擦鞋？
林桑气得干脆不去看两人，蹲下身打开瓦罐盛鱼汤。叶明疏见状，主动道：“我来帮你。”
宋锦棠看着被塞回来的帕子，心底划过一丝难以察觉的失落，悻悻然放进怀里，再抬头时，两碗鱼汤同时递到了面前。
“棠棠，尝尝这鱼汤。”
“宋姐姐，这是我爹爹炖的鱼汤，你尝尝。”
二人异口同声，宋锦棠左右为难，眼见着两碗鱼汤越递越近，正想都接下，旁边忽然伸出一只手，将林桑那碗拿了过去。
“哎呀，这鱼汤真香，是你爹爹做的吧？”末雨喝了一大口，满口夸赞，“三娘也尝尝，真的不错。”
宋锦棠便接过叶明疏手里的鱼汤，喝了一口，认可道：“确实不错。”
林桑睨了叶明疏一眼，笑道：“我爹爹特意叫我送来给你们和我娘……”
说到这儿，林桑才想起自己的老母亲，“哎哟”一声，忙提着篮子去寻林母了。
末雨哈哈一笑，坐在了宋锦棠旁边，“这孩子自小便这样，小的时候可淘气，常被林夫郎教训，捂着耳朵躲到你身后来，你还记得吧？”
宋锦棠点点头，“是有这么回事。”
叶明疏眼尾微挑，“原来棠棠与林弟弟很早便相熟了吗？”
宋锦棠不置可否，“嗯，我到秋林村的时候，他才四岁，我也只是把他当弟弟一样看待。”
弟弟么……
叶明疏“哦”了一声，没再追问，目光落在末雨腰间的海螺玉坠上，成色不算多好，但形状却不是市面上多见的，于是好奇道：“雨娘子，这是何物？”
末雨低头瞥了眼，解释：“这是我十多年前走镖时，瞧着新鲜买的。”
叶明疏笑道：“怪不得在县城的铺子里没见过这个样式的，原来是娘子在别处买的。”
“是啊。”末雨的声音低了下来，“那个地方，我已经很久没去过了。”
宋锦棠垂眸没说话，末雨说的地方是她的家乡，在那里，遍地的海螺玉坠，她手上的不过是最平平无奇的一个。
“为何不去了呢？”叶明疏懵懂的声音打破了二人的沉思，“是那个地方没生意做了吗？”
见二人都没回话，他讪笑道：“我不懂这些，随口胡说的。”
末雨没和他计较，反而侃侃而谈起来，“我后来遇到了一个人，和他成了亲，生了个儿子，便没往那处去了。”
成了亲，安了家，多数人便不会离家太远，就算是出使她国的使者，也总有归家的一日。
叶明疏十分理解：“原来如此，夫郎孩子在家盼着，雨娘子确实不该去太远的地方呢，不然他们该日日挂念着。”
末雨忽然干笑了两声，“你这小小年纪，心思倒是细，不过你说得对，确实不该离家太久，日子久了，情分就淡了，他也跟人走了，算起来已有十年了。”
说罢，她一口喝完了碗里仅剩的鱼汤。
叶明疏看了宋锦棠一眼，见她没否认，忙歉声赔罪：“娘子恕罪，我不是有心的。”
末雨摆摆手，叹息道：“无妨，都过去了，我是个粗人，他嫌弃我也正常，跟着我也过不上什么好日子，跟着别人，日子应当会好过吧。”
她脸上再次扯起笑意，“这鱼汤不错，多谢你送来。说起来，三娘做的鱼汤也是一绝，改日让她做给你尝尝。”
“真的吗？”叶明疏转头看向宋锦棠，目露期待。
宋锦棠轻笑应下，“好。”
鱼汤喝完了，大伙休息好后便继续干活。叶明疏
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则和林桑提着篮子往回走。
宋锦棠负责挑沙石，刚一铲子下去，旁边凑过来一人，和她一起铲。来人和她差不多年岁，长相平平，丢进人堆里，眨眼就找不着了。宋锦棠这几日把人都认了个大概，唯独对她没什么印象。
她没说话，宋锦棠干脆也没开口。
过了会儿，突然听到那人问：“娘子可知现在什么时辰？”
宋锦棠浑身一震，问时辰是最寻常不过的话，可顶上太阳高悬，长眼睛的人都知道是何时辰。
专挑这个时候来问，只有一种身份，宋锦棠深吸一口气，缓缓说出那句暗号：“酉时三刻。”
话落，那人唇角极轻地勾了勾。
日头一照，泥地干了大半。叶明疏肉眼可见的心情不错，走路都轻快了许多。
林桑撇了撇嘴，难得主动和他搭话：“你和宋姐姐都说了什么？”
方才见他和宋锦棠有说有笑，林桑害怕叶明疏多嘴说自己的坏话，想过去插话却被林母拦住了，只能厚着脸皮问叶明疏。
叶明疏淡淡扫他一眼，直言道：“说了些你儿时的事。”
林桑脸一红，羞赧地低下头，而后像是想到什么，又仰起鼻尖，道：“我自小便与宋姐姐相熟，已经十几年了。”
“哦。”叶明疏不紧不慢道：“棠棠都与我说了，她说，她很高兴认识你这个弟弟。”
“当真？”林桑眼睛一亮，看清叶明疏的表情后，立马意识到不对劲，“你胡说，宋姐姐她才不会说这样的话，一定是你编出来骗我的。”
“哦？”叶明疏挑眉，“那你想听什么？想听她说她喜欢你？”
林桑没想到他说话这么直接，脸更红了，又羞又气，“你、你你怎么这么不知羞？”
叶明疏神情淡漠，脚步没停，也没回他的话。
林桑急得跟上来，气愤道：“你就是想挑拨离间，宋姐姐看不破你，别以为我看不出来，你这种人，嘴上抹了蜜似的，实则心肠最坏了，宋姐姐才不会喜欢你这样的。”
叶明疏轻笑一声，对于这种孩子心性的人，他根本懒得搭理。
林桑还在继续：“也不知道你从哪儿来的，这么好命被宋姐姐救了，但我告诉你，她是不会接纳你这种来历不明的人的，你要是识趣，就趁早离开这儿，别再纠缠她……”
“你以为我离开，你就有机会了吗？”
叶明疏停了下来，脸色阴沉地盯着他，林桑被他陡然转变的脸色下了一跳，“你，你想干嘛？”
叶明疏一把握住他的手腕，声音一句比一句沉：“她如果连我都不接纳，就更不会看上你，我当你是小孩儿，不跟你计较，但你要是再敢对我出言不逊，我会叫你知道得罪我的下场。”
说罢，叶明疏甩开他，拿出帕子擦了擦手，头也不回地走了。
林桑怔在原地，整个身子僵得像块木板，恐惧占据心头，他甚至不敢抬头看叶明疏的背影。
太可怕了……
那双眼睛，透露出一股他难以企及的未知力量，将他整个人摁在原地动弹不得，让他无法忽视那几句话的威慑力，仿佛只要叶明疏想，便能用一根手指头捏死他全家。