秦庚昕已然把寻找朵丽亚的事抛之脑后了，一路漫无目的地踩着酥软白沙。
海底世界与岸上截然不同，目之所及皆似蒙了层蓝色滤镜，人分明还在走着，画面却像被定格成了一张泛蓝的老相片，连时间都变得黏稠缓慢。
她忽然想起那条梦幻的星砂小径，要是能同美少年结伴走上一遭，定是段极美的回忆。
于是脚步不自觉地往那个方向拐去。
转入星砂小径后，每踩一步，脚底便绽开一圈明明灭灭的微光，像是星子被鞋尖逐一唤醒，又在身后次第熄灭。
秦庚昕忍不住侧头去看西里尔。
美少年的脸在两旁金黄珊瑚树的光晕映照下，轮廓被柔化得近乎不真实，让人联想到小时候读过的所有有关王子的童话故事。
而俊美无双的小王子似在有意配合自己的步调，不紧不慢地将她踩过的那些将暗未暗的星光重新点亮。
两人就这么一前一后，踏出一条流光溢彩的星河之路，仿佛童话故事里隽永美好的插图画面。
玩了一会儿，秦庚昕的注意力渐渐落在西里尔始终握着的金色指挥棒上，没忍住好奇心，问了句：“西里尔，你为什么一直拿着这根指挥棒？有什么特别的含义吗？”
西里尔微微一怔，脚下节奏慢了半拍，漏掉一粒星砂的光。
这根指挥棒的意义，在这片海域无人不晓。而看她的神情，似是浑然不知。
他垂下眼睫，语气平淡却郑重：“这是海皇陛下赐予我祖父的嘉奖。我祖父曾多次在抗击黑暗掠食者的前线出生入死，退下前线休养在家后，便将这根‘燃脊’交到了我手上。”
“原来如此。”
秦庚昕了然。原来是战士家族的勋章传承，难怪始终带在身上。
两人沿星砂小径继续前行，不知不觉便望见了尽头那座通体金黄，轮廓圆润，宛如一盏灯笼似的建筑——聆音水榭。
西里尔侧过头，目光含着几分试探：“小秦……你是要去水榭二楼休息吗？”
“啊……哦，可以啊。”
秦庚昕愣了愣才反应过来。
这是对方第一次喊自己“小秦”。当去掉“同学”的后缀后，分明是最普通不过的简称，平日听同事喊、听朋友喊，耳朵都听麻木了，可出自美少年之口，那两个音节像被海水滤过一遍，清冽又妥帖，养耳又动听。
她想着二楼正好没去过，便去看看吧。
聆音水榭门口依旧蹲守着两只水母门神。
秦庚昕今日身上唯一沾“黄”的物件便是脸上这副黄色墨镜，此刻遇着水母检测身份，便自觉得摘下递过去。
水母触须碰上墨镜镜片，幽蓝伞盖旋即翻为金黄，代表顺利通行。
西里尔则是将金色指挥棒递了上去。水母触须刚一碰上，伞盖里金黄光芒骤然大盛，几乎将整个水母撑成了个灼目的小太阳。
秦庚昕刚摘下墨镜就没再戴，因为深海里本就光线不强，戴墨镜只会让视线更受阻，便顺手塞进了裙兜。没想到被这骤然炸开的金光刺了个正着，不由心中吐槽道：真是戴了一路一点没发挥作用，刚摘下来就被闪了。
不过她也看明白了，这水母还能检测黄物的能量强弱。
强盛的金光穿过半透明的墙体照入了水榭内部。
两人迈上二楼台阶时，不少被吸引来的贵族学生正探出楼梯口张望，待看清来人是西里尔后，面上的讶异消退不少。
毕竟是深受海皇器重、赫赫有名的掠星家族，造出点异象也在情理之中了。
不过，也有人盯着西里尔手中那根承载家族荣誉的大涟黄物“燃脊”，语带讥诮道：“西里尔，刚才的金光异象是你弄出来的？这么多年……‘燃脊’终于肯认你为主了？”
说话的是个黄毛男生，语调阴阳怪气。
秦庚昕看向西里尔。美少年面无表情，连眼角余光都未曾分出，只是沉默地拾级而上。
她心下便有了计较：看来这根“燃脊”尚未认主，不过是个撑门面的装饰品。那刚才的异象，八成是自己卖给他的大涟福袋起了作用。
这么算来，还是托了她的福呢。
黄毛男生似乎对西里尔时不时的冷漠习以为常，撇了撇嘴没再自讨没趣，转而将目光落在了与他同行的秦庚昕身上。
“生面孔，没见过。”他眯起眼，不客气地打量着。
旁边有看热闹的学生敏锐地发现了端倪，惊诧出声：“咦，她身上怎么没有黄物？”
“什么？又有平民混进来了？”
这个发现显然比刚才的金光异象更具爆炸性，一时间，楼梯口探出的脑袋又多了起来。
“真的没有！我从头看到脚，连一点黄色都没沾！”
“怪不得是生面孔……还真是平民啊。”
窃窃私语此起彼伏，起初还压着嗓子，渐渐不再遮掩，声音越来越响。
等秦庚昕彻底登上二楼，竟有人毫不避讳地绕到她身后转了一圈，确认她背后也没有黄物。
“确凿无疑，她不是贵族！”
“又来一个恬不知耻的贱民……”
“啧，我怎么觉得这楼里的海水都变浑浊了。”
秦庚昕任由这群人七嘴八舌，半点没往心里去，只管新奇地打量起眼前的场所。
二楼与一楼的私密隔间不同，是个开放式的休闲空间，格局却颇为古怪。
靠墙一圈的沙发床被故意垫高，需走几级台阶才能上去。中间相对凹陷的平地上，散布着各种她叫不出名字的娱乐设施，三三两两的贵族学生正百无聊赖地消遣着。左前方居然还摆着一架类似三角钢琴的乐器，只是构架由白骨制成，琴键泛着幽幽冷光。
一名学生正坐在骨凳上，弹奏一首不知名的曲子。
这海底世界还有音乐呢……
秦庚昕觉得有趣，心想闲来无事，在这儿待会儿也不错，关键是有美少年在侧。
然而她刚迈出一步，二楼的学生像是收到了某种无声信号，纷纷围拢过来。
秦庚昕不由停下脚步，疑惑地看着他们。
刚向西里尔发问的黄毛男生率先踱步而来。他扯着一个歪斜笑容，眼神轻佻，将秦庚昕像打量货物般
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从头扫到脚，故意拔高音量道：“怪不得刚才金光大盛，原来是西里尔知道大伙儿无聊，特地给大家带乐子来了！”
话音落下，四下一瞬安静，围观人群似乎仍有忌惮。但见西里尔始终不作声，便有人大着胆子附和：“话说，也是好些日子没观赏过‘褪金表演’了，怪想念的。”
“可不是，跟平民玩那些情情爱爱的把戏，哪有看一场‘褪金表演’来得刺激？”
“沧澜至理！”
刺耳的哄笑声逐渐扩散开来，满是幸灾乐祸的恶意。
“就是这平民长得太一般了……”
一个抱着黄色美人鱼玩偶的女生挤到前排，她生得也像是个精致人偶，一双傲慢的美目盯向秦庚昕身上的蓝色连衣裙，眸光微动，又万分嫌弃地撇嘴，“裙子款式倒是不俗，可这颜色……怎么偏是最低贱的蓝？”
“那还不简单，给她涂上金，不就不低贱了？”
先前弹琴的男生不知何时已离开骨凳，不紧不慢地走了过来。他居高临下地看着秦庚昕，嘴角噙着一抹玩味的笑：“一个平民，敢跟着贵族混入聆音水榭，不就是贪图这点专属于贵族的奢靡么？”
他微微俯身，逼近了些，但仍保留了一段距离，“放心，我们会成全你的贪婪，赐你一段终生难忘的贵族体验。”
秦庚昕皱起眉头，向后退了一步。
虽然眼前的男生长得很帅，五官立体，身材修长，可言行间这股腻人的浮油气质，实在让她无福消受。
见她退避，弹琴男生挑了挑眉，嗤笑道：“装纯呢？果然是贱民最惯用的勾引手段。希望待会儿在进行‘褪金表演’的时候，你还能维持住这般……纯情姿态。”
秦庚昕不知道什么是“褪金表演”，但瞧这群人如鲨鱼嗅到血腥般围拢亢奋的嘴脸，也能猜到这绝不是什么好词。
想来是贵族对平民的一种更露骨、更极具羞辱性的取乐方式。
“快点开始吧，我都等不及了！”人群里有人急不可耐地催促。
“就是，别磨叽了，什么时候开始？”
黄毛男生闻言，挑衅地瞥了西里尔一眼：“你带进来的人，你不来主持？”
他显然也不想真让对方出来控场，便径直走向场地中央，接了一句，“那就由我代劳了。”
说罢，他不知按动了何处机关，头顶上方骤然传来一阵沉闷的机械咬合声。
秦庚昕下意识抬头，只见一个蒙着金布的圆形巨物正缓缓降下。金布在下沉气流中鼓荡了几下，倏然滑落，露出藏在里面的神秘物件——
由一根根粗壮的金色栅栏合围住的一方圈禁地，一座高大的金色牢笼。
随着金笼“咔哒”一声停稳，场内气氛瞬间引爆。口哨声、鼓掌声、跺脚声与起哄声交织，像一锅被点着的滚油，沸腾四溅。
秦庚昕整个人僵在原地，彻底傻眼了。
这特么是什么神展开？
从天而降的金色大笼子？是要把她关进去吗？
想她一个出生于法治社会的正直青年，何曾见过这等公然摆放出的变态阵仗！