令仪道：“官人昨日来信了，要不是天色已晚，我昨日就过来了。”
宁芷本在给她写安胎药的方子，闻言不觉停了笔。
令仪道：“我就知道你想听。他们到了朔国，国主已经接见，一切顺利，还有……”
令仪看着宁芷眼巴巴的神色，忍不住笑了，道：“真该让小侯爷瞧瞧你现在的样子，他心里肯定欢喜。”
宁芷低头继续写方：“你胡说什么？”
令仪道：“阿芷，他对你明明也有意，为何不与他在一起？”
宁芷道：“如今这样，对我对他都好。”
令仪摇摇头：“你们的事我不明白，随你吧。你还听吗，听我便继续说了。”
宁芷笑道：“你专程跑这一趟，我不信你还能憋着不说。”
令仪气道：“好啊，我还真就不说了。”说着便顺势躺床上。
宁芷放下笔，拉她起来揽着肩道：“好姐姐，你说吧，我刚说错话了。”
令仪这才笑道：“我有什么消息都先想着你，你的诚意呢？”
宁芷道：“往后我每月多休一日，专程去看你，如何？”
令仪欣喜道：“那便说定了。”
崔时本就话多，家书写了厚厚一封，事无巨细，沈聿自然也占了不少篇幅。
“小侯爷和朔国第一武士比武，你猜怎么着？”
“赢了？”
令仪点头道：“赢了，不过受了些伤。”
“什么？”宁芷心里一紧：“严重吗？”
“不严重。”令仪忙道：“那朔国第一武士膀大腰圆，力能扛鼎，能赢他可不容易。小侯爷说还好带了你的药。”
“他说的？”
“自然。”令仪笑道：“不信的话我把信拿给你看。”
崔时的家信必定写了不少夫妻秘话，断不能给旁人看。宁芷知道令仪打趣她，便不作声了。
宁芷留令仪在家吃了饭，因孕期未满三月，便未与宁泽宁昊提及。临走时宁芷取了安胎药，交代侍女用法，又细细嘱咐令仪一番。
送走令仪，宁芷回了房，洗漱后便早早熄灯。连日忙碌，她一向是沾枕即睡，今晚却翻来覆去睡不着。
她起身点了蜡烛，取出桌头的首饰盒子。母亲留的贵重物件都收了起来，盒中只有些寻常之物。她拿起那枚银色面具，面具只遮上半张脸，从正面仍能看清眉眼。
还记得那年上元节，转身看见戴面具的他，所有恐慌在那一刻褪得干干净净，欢喜与心动一同涌上来，让她那一瞬间晃了神。
如今面具已旧，没了刚开始的光泽。宁芷关上盒子，将面具揣在怀中躺回去，心里安定了许多，不多时便沉沉睡去。
因着燕朔两国交战，家信递送殊为不易，崔时的信又隔了一月才到。宁芷去看令仪时恰好赶上，看到除了信之外还有个不小的包裹。
信厚厚的一沓，令仪拆开信封，发现里面还有好几封信，想来是前些日子寄不出去，便攒到一处了。
令仪拆一封，便与宁芷说一会，中间有几次红了脸微笑，宁芷便知是夫妻间的体己话，原想打趣两句，看她看得专注，便忍住了。
看到最后一封，令仪忽然惊喜道：“官人说他们再过一个月便要动身回来了。”
宁芷笑道：“那太好了。”
令仪拆开包裹，道：“这是朔国的一些小玩意儿。哎，里头还有本书，小侯爷带给你的，还有药材。”
“啊？”宁芷接过书，道：“你方才怎么没说？”
令仪促狭笑道：“那你就等不到我把信都看完了。”
她又从包裹里掏出一个小包，道：“官人说这是朔国那边特有的药材，叫什么来着？医书上有，小侯爷圈起来了。”
宁芷打开来瞧，这药形状奇特，她的确没见过。里面还夹着一张折好的纸条，展开来看，上面字迹笔走银钩、遒劲有力：
“此物名北芪，生于朔北冻土之下，大补元气，生津养血。京中难得，聊备一用。”
宁芷捏着纸条，看了许久。
令仪正把玩几件样式别致的首饰，回头道：“你喜欢哪些？随便挑。”
宁芷道：“我不戴这些，有书和药便够了。”
令仪笑道：“小侯爷当真了解你，这就叫投其所好。”
宁芷笑道：“崔公子不也一样。”
令仪道：“他是我官人，你说小侯爷是你什么人，能这般周到？”
宁芷无奈道：“你又来。”她快速翻着那本医书，果然看到其中一页被圈了起来，批注的字迹与纸条如出一辙，写的是此药的用法与禁忌。字不多，却句句落在要紧处，想来是他又去医馆问了郎中，将郎中的话记下来与书上互证。
“北芪……”宁芷低喃了一声，将那纸条轻轻折好，收入怀中。
朔国那边，崔时也收到了家信，边看边笑道：“宁姑娘听说你受了伤，可紧张你了。”
沈聿正试一张弓，闻言眉峰微蹙：“谁让你写我受伤的？”
崔时理直气壮道：“我给我娘子写信，你管得着么？”他嘿嘿一笑，又道：“我还写你打赢了朔国第一武士，怎么样？”
沈聿挑眉道：“给你娘子写别的男人的事？不怎么样。”
崔时气道：“你当我想写这？还不是为了你？这是说给宁姑娘听的。”
沈聿将弓拉满，闻言手一松，弓弦嗡鸣一声，他淡声道：“她不关心这个。”说罢收起弓，又道：“我也给不了她别的。”
崔时想到那些药材和医书，心中了然，走过来拍拍他肩膀道：“不说这个了。昨日宴席上，我看那位二皇子萧望，当真是看重你。说来说去，无非就一个意思，想让你留在朔国。”
沈聿道：“朔国尚武，武将比文官有地位。不像在大梁，你可比我有地位。”
崔时见他还有心说笑，不禁愁道：“你不担心么？他若扣下你怎么办？正好他妹子看上你了，给他妹子招个驸马。”
沈聿道：“不会，他们还想与大梁结盟，怎会自乱阵脚。”
崔时道：“结盟的事已商议完，我们也该回去向皇上复
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命。他们倒好，流水一样的席面，硬是不让走，醉翁之意不在酒啊。”
沈聿道：“这些时日与朔国武将多有接触，知己知彼，也不失为一件好事。”
崔时压低声音道：“我说句公道话，咱两都去过北大营，咱们那几位将军和朔国将军比起来，差得可不是一星半点。”
沈聿面色凝重起来，道：“你说得不错。北边是朔燕地界，京城外一马平川，无险可守。可你瞧瞧北边可有能用之将？西北太远，若真出了事，我爹鞭长莫及。”
崔时道：“这么说，你不赞成结盟？”
沈聿道：“西北我爹领的兵我不了解，只说我待过的西南军，若有段帅、段铮那样的将领，即便不与朔国结盟，燕北也收得回来。可若指着京城这些将军，与朔国结盟无异于与虎谋皮。燕国一灭，唇亡齿寒，只怕京城也岌岌可危。”
崔时道：“那让段家二帅带兵与燕国打这一仗。”
沈聿摇头道：“子安，这话让别人听了去，可要查你僭越之罪了。”
崔时道：“我知道，只与你说说罢了，反正此处没别人。我再说句不该说的，朔国二皇子萧望沉稳有谋略，四皇子萧玠勇猛刚烈。你再看看咱们那几位皇子……”他摇摇头，没再说下去。
沈聿说：“朔国宗室萧翰掌权，此人野心勃勃、杀伐果决，一直压着两位皇子，日后必有夺嫡之争。只是这二皇子萧望不容小觑，虽是武将却懂制衡之道，若不是他居中周旋，萧翰与萧玠早就水火不容了。”
崔时叹道：“要说咱们大梁的人才，哪个比他姓萧的差了？要么守着边疆不得回京，要么在京中不得重用，真是憋屈。”
沈聿道：“莫说圣意难测，京中那些将领都卯足了劲往上爬，哪个不与朝中大员盘根错节？既不愿去边疆吃苦，又想打一仗领功。结盟一事传出去，不知多少人活络了心思，暗地里较着劲。”
“再者。”沈聿叹道：“兵是带出来的，一团散沙，便是段帅也指挥不动，就像我指挥不动禁军一样。”
崔时默然半晌，道：“你说得有理，但愿皇上能有明断。”
沈聿不语，脑中闪过那日殿前觐见时帘后传来的嫔妃轻笑声，眉头始终舒展不开。
“小侯爷被朔国公主瞧上...”令仪看着信，睁大眼睛，半晌，噗嗤一声笑了出来。
宁芷张了张嘴，想说什么又咽了下去。
令仪继续念道：“小侯爷说自己在京城已有心上人，婉拒了公主。”
她边念边笑着看宁芷，宁芷面色微红，嘴角却也露出笑意。
令仪道：“小侯爷在哪儿都招人，这天底下，又要多一个伤心人了。”她说着打开包裹，拿出书，道：“给，这不知道他又从哪儿得来的医书，瞧着有些旧了。这是什么，不会又是草药吧？”
宁芷接过，果然是草药，书打开一看，掉出一张纸，纸上依旧写着草药的名称用法。
她将纸条抚平，细细看过，待回家后将纸条与上回那张并在一处，放回匣中，匣中有不少书信，都是同一人字迹。